من أثينا إلى زابرزي، رسمت كرة القدم خريطتي الذهنية لأوروبا. ماذا عن خاصتك؟ | فيل مونغريدين

حكيف يمكنني، كبريطاني، أن أذكر عددًا كبيرًا من البلدات والمدن الهولندية، ولكني أجد صعوبة في التفكير في أكثر من اسمين يونانيين؟ لماذا المدن الألمانية التي أعرفها ليست دائمًا الأكثر اكتظاظًا بالسكان؟ والأمر الأكثر إثارة للحيرة على الإطلاق هو لماذا أصبح ابني البالغ من العمر 15 عاماً أكثر دراية بقرية سويدية يبلغ عدد سكانها ستة آلاف نسمة مقارنة بجوتنبرج، ثاني أكبر مدينة في السويد؟

عندما أكملنا أنا وهو اختبارًا مثيرًا للإدمان عبر الإنترنت، والذي كان بمثابة تحدي لنا لإدراج أكبر عدد ممكن من أسماء الأماكن الأوروبية، كانت هذه هي الأسئلة التي شغلتني. على الرغم من أن نكون صادقين، كان من السهل جدًا الإجابة على السؤالين الأولين: لقد كان خطأ كرة القدم.

بين السابعة والثالثة عشرة من عمري، كنت مهووسة تمامًا بهذه الرياضة. قرأت أي شيء متعلق بكرة القدم يمكن أن أضعه بين يدي. لقد اكتسبت عادة Subbuteo العظيمة، فقوة ودقة إصبعي السبابة الأيمن تضاهي بسهولة قدم Alex Cropley اليسرى، والكدمة على ظفري هي تذكير دائم بإخلاصي. كانت غرفة نومي مزينة بملصقات لبريان ليتل وجون جيدمان، مقطوعة بعناية من المجلات. لقد قمت أيضًا بتغطية جدراني بخرائط القارة التي كان برنامج Shoot or Match يعلق عليها أحيانًا بشكل مدروس مع جميع الفرق التي تلعب في البطولات الأوروبية الثلاث التي ينظمها الاتحاد الأوروبي لكرة القدم في ذلك الموسم. وقمت بجمع وتبديل مجموعات الملصقات ذات الطابع الأوروبي التي تبدو اعتباطية والتي كانت تظهر في بعض السنوات في محلات بيع الصحف في مدينتي، نوتنجهام (الغريب، نظرًا لعدم وجود سبب واضح لذلك، ظهرت اثنتين منها في موسم 1976-1977، إحداهما ولكن من المؤسف أنني لم أر قط دولة أخرى تركز فقط على كرة القدم للأندية بدلا من البطولات الدولية).

كنت أتأمل هذه الخرائط وألبومات الملصقات على مر العصور، وأتعجب من مدى غرابة أصوات أمثال NEC Nijmegen وÚjpest Dózsa وLokomotiv Plovdiv، وأفكر فيما إذا كان جورنيك زابرزي من جورنيك أو زابرزي (الأخيرة)، وأتساءل كيف على الأرض حصل فريق من ديفينتر في هولندا على الاسم الإنجليزي المثير للريبة Go Ahead Eagles – ربما كان يعني باللغة الهولندية شيئًا أكثر عمقًا؟ (تنبيه المفسد: لا يحدث ذلك.)

لم أتوقف عن حب كرة القدم طوال العقود الأربعة التي تلت ذلك، على الرغم من أنه لا يمكن لأي هوس أن يستمر بهذه القوة لفترة طويلة. لكن كل المعرفة التي استوعبها عقلي البلاستيكي خلال تلك السنوات التكوينية ظلت موجودة، لذلك حتى الآن هناك علاقة إيجابية قوية للغاية بين أسماء الأماكن الأوروبية التي أستطيع تذكرها والفرق التي كان أداؤها جيدًا في السبعينيات ممزوجة بالثمانينيات.

لماذا يتردد صدى يينا (عدد سكانها: 110.000 نسمة) بقوة أكبر بالنسبة لي من مدينة فيسبادن (عدد سكانها: 278.000 نسمة)؟ ببساطة: وصل كارل زايس جينا إلى نهائي كأس الكؤوس الأوروبية عام 1981، في حين يتمتع نادي إس في ويهين فيسبادن بتاريخ طويل لم يتخلله أي نوع من النجاح الملموس (تخيل مدينة برمنغهام، ولكن أقل مضحكًا). لماذا، لسنوات عديدة، بدت سليجو، وهي بلدة تقع في غرب أيرلندا، مهمة بالنسبة لي مثل دبلن؟ هناك سببان: ملحمة سليجو روفرز في كأس أوروبا 1977-1978، إذا كان بإمكانك حقًا وصف خسارة كل مباراة في الدور الأول أمام ريد ستار بلغراد 3-0 بأنها رحلة ملحمية، ولأن أيًا من الأندية الكبرى في دبلن لم يفكر في ذكر المدينة. في أسمائهم.

لماذا معرفتي الجغرافية بمعظم جمهوريات الاتحاد السوفييتي السابقة ويوغوسلافيا السابقة سيئة للغاية؟ لأنه قبل سقوط الشيوعية، كانت الفرق من تلك البلدان التي تأهلت للمنافسة الأوروبية كلها تقريبًا من تلك البلدان موسكو، كييف، تبليسي، بلغراد، زغرب أو سبليت, لذلك لم تظهر أسماء الأماكن البيلاروسية أو المقدونية الشمالية مطلقًا على رادارتي. وبينما ظهر باتي بوريسوف وكي إف شكينديا، على سبيل المثال، في دوري أبطال أوروبا في السنوات الأخيرة، فإن صعودهما جاء متأخرًا للغاية بحيث لا يستطيع عقلي المسن أن يفهرس إنجازاتهم ويعترف بها بشكل صحيح.

كان لاعبوها مثيرين للاهتمام تمامًا مثل أكبر الأندية في القارة. اعتدت كما كنت على جحافل الدرجة الأولى الإنجليزية المكونة من ديف وكلايفز وجونز، فإن أسماء جيانكارلو أنتونيوني وأنطونين بانينكا وفرانز بيكنباور (الذي توفي هذا الأسبوع) كانت ستجعلهم يبدون ساحرين بشكل مستحيل، حتى لو لم يكونوا كذلك. لم يكن لديهم مهارات دنيوية أخرى (وهو ما فعلوه بكثرة). لقد أصبحت مألوفة بالنسبة لي لدرجة أنني سرعان ما توقفت عن رؤية الأسماء القارية من خلال هذه العدسة الضيقة. على سبيل المثال، أعلم أنني إذا تعرفت على شخص يدعى زبيغنيو، فلن أجد صعوبة في تذكر اسمه، لأنه يتقاسمه مع أفضل المواهب البولندية في هذا العصر.

أنا لست الوحيد في عائلتي الذي تغيرت نظرتي للعالم بالكامل بفضل كرة القدم – في رحلة بالقطار مع أطفالي من كولونيا إلى برلين الصيف الماضي، كان هناك إثارة وتقدير عندما مررنا عبر دورتموند (بوروسيا!)، إيسن (روت فايس!) وبيليفيلد (أرمينيا!)؛ أكثر من الاستهزاء عندما توقفنا عند هام (حتى لو كان Hammer SpVg اسمًا رائعًا).

ولكن فقط عندما كنا نواجه صعوبة في الاختبار عبر الإنترنت، أدركت أخيرًا ما كان ينبغي أن يكون واضحًا: كل منا لديه وجهة نظر فريدة وشخصية لأوروبا، لا يتم تحديدها فقط من خلال المكان الذي عشنا فيه أو زرناه، أو المكان الذي قد يتواجد فيه أصدقاؤنا. أن نكون منحرفين ومشوهين بشدة بسبب عواطفنا واهتماماتنا. للعلم، أنا أيضًا أعلق أهمية غير متوقعة على جرونينجن (بسبب الألبوم التجميعي لعام 1990 المسجل في أحد الأندية هناك)، وسوتكامو (مشهد حادث محرج مع دراجة في عام 2000)، وكيلشبيرج (لشوكولاتةه) وغيرها الكثير. لكن كل واحد منا سيكون لديه أمثلة خاصة به.

قد يجد عشاق Oenophiles أن بوردو تتمتع بطابع ثقافي أكبر من مرسيليا بالنسبة لهم. سيكون معذورا لعشاق إيلينا فيرانتي أن يعتقدوا أن نابولي تتمتع بجاذبية أكبر بكثير من ميلان أو تورينو على سبيل المثال. بالنسبة لهواة الأفلام، سيتم دائمًا ذكر أوديسا في نفس الوقت الذي يتم فيه ذكر سفينة حربية بوتيمكين لسيرجي أيزنشتاين، ولن تكون مدينة كان مجرد منتجع ساحلي جذاب آخر في جنوب فرنسا. وفي الوقت نفسه، يجب على الباحثين الكلاسيكيين أن يتمتعوا بفهم أفضل بكثير للجغرافيا اليونانية مقارنة بشخص يعتمد فقط على مآثر السبعينيات من القرن الماضي مثل أيك أثينا وأولمبياكوس وباناثينايكوس.

أما بالنسبة لتلك القرية السويدية المألوفة جدًا لابني ولكنها غير ذات أهمية بالنسبة لي؟ ذلك لأنه كان مفتونًا بالجدول الدوري منذ فترة طويلة، كما أن مدينة يتربي، التي ليست بعيدة عن ستوكهولم، فريدة من نوعها لوجود أربعة عناصر كيميائية تحمل اسمها (الإيتيوم، والتيربيوم، والإربيوم، والإيتربيوم – ثلاثة أكثر مما تستطيع المملكة المتحدة بأكملها حشده). مع اكتشاف أربعة عناصر أخرى في منجم الفلسبار القديم هناك من أجل حسن التدبير. تغلب على ذلك، جوتنبرج!

• فيل مونجريديان هو نائب محرر الإنتاج في Guardian Opinion