نخبة كرة القدم تتشدد – وأرسنال يتصدر المجموعة | ارسنال

دبليوهو قال كرة القدم كان من المفترض أن تكون ممتعة؟ وصفت مباراة الأحد بين مانشستر سيتي وأرسنال بأنها مواجهة ملحمية بين الساحر والمتدرب والتي قد تحدد لقب الدوري. لقد أنتج إجمالي ثلاث تسديدات على المرمى – وهو نفس عدد التسديدات التي سددها برينتفورد ضد مانشستر يونايتد بين الدقيقتين 53 و 55. استمتع بالمكائد التكتيكية إذا أردت، ومستويات التركيز والتخطيط الذي تم إدخاله فيها، والمستوى الدقيق الواضح لقلة العمل، ولكن هذا كان بمثابة هراء بالنسبة لجيل TikTok.

في الواقع، كان الأمر أسوأ من نواحٍ عديدة. عندما جاء المهاجم الأرجنتيني السابق الكبير خورخي فالدانو بعبارته في ماركا لوصف مباراة الإياب من نصف نهائي دوري أبطال أوروبا 2007 بين ليفربول وتشيلسي – “ضع القرف معلقًا من عصا في وسط هذا الشغف العاطفي”. ملعب مجنون وهناك من سيقول لك إنه عمل فني. إنه ليس كذلك: إنه شيء معلق من عصا – كان على الأقل يصف ربطة عنق بالضربة القاضية.

في مباراة ليفربول وتشيلسي عام 2007، كان هناك شعور بالخطر، وأن أي خطأ يمكن أن يؤدي إلى الإقصاء. ألغى هدف دانييل آجر في منتصف الشوط الأول التقدم الذي منحه جو كول لتشيلسي في مباراة الذهاب. وكانت هناك عقوبات في نهاية الأمر. في ملعب الاتحاد يوم الأحد، لم يكن هناك أي احتمال لحدوث أي شيء حاسم: لا يزال أمام الفريقين تسع مباريات متبقية، وكانت النتيجة المباشرة الوحيدة هي أنه بعد فوزهم غير المقنع تمامًا على برايتون، أصبح ليفربول الآن يتقدم بفارق نقطتين على أرسنال مع المدينة نقطة أخرى إلى الوراء.

ربما سيشعر السيتي أنه، بالنظر إلى الإصابات التي تعرضوا لها، مع خروج إيدرسون وكايل ووكر وجون ستونز وخروج ناثان آكي في الشوط الأول، فإن التعادل كان نتيجة معقولة بما فيه الكفاية، لا سيما بالنظر إلى أنهم يمتلكون أكبر عدد من اللاعبين. مواجهة مباشرة بين المنافسين الثلاثة. من المحتمل أن يكون ليفربول سعيدًا بما فيه الكفاية أيضًا، نظرًا لأن اللقب أصبح بين أيديهم الآن: فز في كل مباراة من هنا وسيتوج الموسم الأخير ليورغن كلوب في النادي بلقبه الثاني في الدوري الإنجليزي الممتاز.

ومع ذلك فإن أعظم إنجاز يوم الأحد ربما كان الإنجاز الذي حققه أرسنال. لقد خسروا سبع مباريات متتالية في الدوري على ملعب الاتحاد. لقد تعثروا في السنوات الأخيرة بشكل معتاد في المباريات خارج أرضهم ضد منافسين من المستوى الأول. لكنهم منعوا سيتي من اللعب فعليًا، واقتصروا على تسديدة واحدة على المرمى، وللمرة الثالثة هذا الموسم، خرجوا دون هزيمة في مباراة ضدهم. وفي الدوري المصغر بين الثلاثة الأوائل، يتصدر أرسنال برصيد ثماني نقاط، بينما يملك الفريقان الآخران ثلاث نقاط.

لكن الأمر المثير للاهتمام هو أن تلك المباريات الست في الدوري بين الثلاثة الأوائل لم تسفر إلا عن 11 هدفًا. هذا في طريقه لأن يكون الموسم الأكثر تسجيلًا في تاريخ الدوري الإنجليزي الممتاز، بمتوسط ​​3.23 هدفًا في المباراة ككل، لكن الصورة مختلفة تمامًا بين النخبة. ويتوافق هذا مع الصورة التي بدأت تظهر في دوري أبطال أوروبا، حيث انخفض معدل الأهداف في كل مباراة في مرحلة خروج المغلوب إلى أقل من 3.0 في كل من المواسم الثلاثة الماضية، بعد أن انخفض في السابق إلى ما دون هذا المستوى مرة واحدة فقط منذ عام 2008.

توقع كلوب الأسلوب الدفاعي الجديد بعد التعادل السلبي أمام بايرن ميونيخ على ملعب أنفيلد في عام 2019. وبالنظر إلى التركيز الذي تم التركيز عليه في الهجوم خلال العقد الماضي، كان هذا هو المكان الذي يمكن العثور فيه على الميزة التنافسية. قد تكون تقلبات الأهداف الثلاثة التي اعتدنا عليها في دوري أبطال أوروبا ممتعة للغاية، لكنها ليست علامة على أن المباراة تتمتع بصحة جيدة؛ بل إنهم يكشفون عن أفضل الفرق التي ليس لديها أي فكرة عن كيفية التحكم في المد عندما تنقلب ضدهم، لذا فإنهم منشغلون بالمزايا التي منحتها لهم مواردهم، وغير معتادين على مواجهة التحديات في معظم المباريات المحلية، لدرجة أنهم نسوا فعليًا كيفية الدفاع. من الواضح أن الفرق الأولى التي أعادت اكتشاف القدرة على الصمود ستكون لها الأفضلية.

وفي الوقت الحالي، يقود آرسنال هذه التهمة. لم يقتصر الأمر على أنهم استقبلوا أهدافًا أقل من أي فريق آخر في الدوري الإنجليزي الممتاز هذا الموسم – 24 هدفًا مقابل 27 لليفربول وسيتي 28 – ولكن لديهم أفضل فريق على الإطلاق: 20.4 هدفًا للسيتي. 28.2 وليفربول 34.9. قد يتم ضبط ذلك إلى حد ما بعد أن واجه أرسنال مباريات خارج ملعبه ضد برايتون وتوتنهام وولفرهامبتون ومانشستر يونايتد، لكن النمط راسخ بما فيه الكفاية: إنهم أفضل فريق في الدوري في منع الخصم من خلق الفرص.

إنهم أيضًا في طليعة الاتجاه لتجنب الظهير، باستخدام أربعة مدافعين مركزيين، بحيث، على الرغم من أن بن وايت يتقدم إلى الأمام، يمكنهم اللعب بشكل ضيق وجعل الأجنحة تتراجع كظهير مساعد، كما حدث في الأحد، وربما يكون جاهزًا لمواجهة عدادات الخصم عند فقدان الاستحواذ.

لقد أوقفوا سيتي عن التسجيل لأول مرة في 58 مباراة على أرضه، وهذا ليس إنجازًا يجب الاستهانة به. أما إذا كان الفوز بالدوري كافيًا فهذه مسألة أخرى.

هذا مقتطف من “كرة القدم مع جوناثان ويلسون”، وهو نظرة أسبوعية من صحيفة الغارديان الأمريكية على اللعبة في أوروبا وخارجها. اشترك مجانا هنا. هل لديك سؤال لجوناثان؟ أرسل بريدًا إلكترونيًا إلى Soccerwithjw@theguardian.com، وسيجيب على الأفضل في الإصدار المستقبلي