نعي فرانك بورمان | فضاء

في عشية عيد الميلاد عام 1968، خرج فرانك بورمان، الذي توفي عن عمر يناهز 95 عامًا، كقائد لأبولو 8 – أول مهمة مدارية مأهولة حول القمر، بكلمات، جنبًا إلى جنب مع “القفزة العملاقة للبشرية” التي قالها نيل أرمسترونج، من أبولو 11 في عام 1969، و لقد حددت عبارة جاك سويجيرت وجيم لوفيل “حسنًا، هيوستن، لقد واجهنا مشكلة”، من رحلة أبولو 13 في عام 1970، عصرًا ما.

في تلك اللحظة التي سبقت أن أصبح برنامج القمر عاديًا، عندما كان رواد الفضاء في أوقات الذروة، انتهى بث أبولو 8 بقراءة الطاقم – بيل أندرس ولوفيل وبورمان – قصة خلق الأرض كما هو مكتوب في سفر التكوين.

وكانت النتيجة التي توصل إليها بورمان، “تصبحون على خير، حظا موفقا، عيد ميلاد سعيد وبارك الله فيكم جميعا، جميعا على الأرض الطيبة”، هي التي حسمت الفوز. بالنسبة لجين كرانز، رئيس عمليات التحكم في الطيران في ناسا في هيوستن، كانت العبارة “سحرًا بكل معنى الكلمة”. لقد جعلك شائكًا. كان بإمكانك أن تشعر بارتفاع الشعر على ذراعيك، وكانت المشاعر لا تصدق”.

وعلى هذا فقد رأى البعض أن حرب فيتنام المستمرة في عام 1968، واغتيال مارتن لوثر كينج وروبرت كينيدي، وسحق تشيكوسلوفاكيا، قد تم تجاوزها. ومن مسافة بعيدة – حوالي 238.855 ميلًا – كانت لا تزال، على ما يبدو، الأرض الطيبة.

قبل حوالي عامين، كانت وكالة ناسا في أزمة. في 27 يناير 1967، تم حرق جوس جريسوم وإد وايت وروجر تشافي على متن مركبة أبولو 1 أثناء إطلاق تجريبي. تم تعيين بورمان في مجلس إدارة ناسا، الذي قدم تقريرًا عن الحريق في أبريل من ذلك العام، وانتقد إدارة ناسا وطيران أمريكا الشمالية بسبب “جهلها وكسلها وإهمالها”.

تم بعد ذلك إرسال بورمان إلى مصنع أمريكا الشمالية في داوني، كاليفورنيا – حيث كان السكر منتشرًا – للتدقيق في إعادة تصميم وحدة القيادة. كتب الرجل الثاني على القمر، باز ألدرين، في كتابه رجال من الأرض (1989): “لقد وضعهم بورمان في نصاب مستقيم”. “لقد نجح أسلوبه في الإدارة الذي أطلق عليه النار من الورك – والذي وصفه البعض بأنه تنمر -“.

لقد وضع برنامج ميركوري رواد فضاء في الفضاء. كان جيميني – الذي تم تعيين بورمان فيه في عام 1962 – قد صقل أعمال أبولو: لتحقيق هدف الرئيس جون إف كينيدي المتمثل في هبوط مأهول على سطح القمر بحلول نهاية العقد. في ديسمبر 1965، قام بورمان ولوفيل بأول ظهور لهما في الفضاء بتسجيل رقم قياسي قدره 14 يومًا من الدوران حول الجوزاء 7، كما التقيا أيضًا مع الجوزاء 6.

في أعقاب مأساة عام 1967، كانت هناك ثلاث رحلات أبولو غير مأهولة، وكانت النتائج متباينة. لكن في سبتمبر 1968، أثارت المركبة السوفيتية غير المأهولة “زوند 5” مدار القمر قلقًا في الولايات المتحدة. أطلق السوفييت سبوتنيك، وعصر الفضاء، في عام 1957. وكان أول رجل في الفضاء، يوري جاجارين، قد دار حول الأرض في أبريل 1961. وقد ساعد ذلك، إلى جانب الضجة التي أحاطت بفشل خليج الخنازير، في دفع جون كنيدي إلى صنع مشروعه. تعهد متسرع في مايو 1961.

وبعد مرور سبع سنوات، في خريف عام 1968، كانت ناسا ووكالة المخابرات المركزية تتساءل عما إذا كان التاريخ سيعيد نفسه. هل سيكون الروسي أول من يصل إلى القمر؟ في شهر أكتوبر من ذلك العام، أمضى رواد فضاء أبولو 7، والي شيرا، ووالتر كننغهام، ودون إيزيل، 10 أيام ناجحة، وإن كانت شديدة البرودة، في مدار حول الأرض. كانت هناك صفوف مع التحكم الأرضي. لن يحصل أي من هؤلاء الثلاثة على مهمة أخرى.

ناسا بحاجة إلى اختراق. وبدلاً من المدار التالي المخطط له حول الأرض، كان من المقرر إرسال أبولو 8 إلى القمر، وبعد أن رفض رائد الفضاء جيم ماكديفيت العرض، حصل بورمان على الوظيفة. في 21 ديسمبر، بعد زيارة لرفع الروح المعنوية قام بها الطيار تشارلز ليندبيرغ، انطلق بورمان ولوفيل وأندرس.

كتب أندرو تشيكين في كتابه “رجل على القمر” (1994) إن أعظم خوف بورمان هو أن مهمة القمر سيتم إحباطها وأن مهمة أبولو 8 ستقتصر على الدوران حول الأرض. لم يحدث ذلك، لكن في الطريق أصيب بورمان بالقيء والإسهال، وظهرت عواقبه الوخيمة، فحاصرته المناشف الورقية. دار الرجال الثلاثة حول القمر 10 مرات خلال 20 ساعة، ونزلوا إلى ارتفاع 69 ميلاً فوق سطح الصخرة، وكانوا أول من شاهد الجانب البعيد مما أسماه بورمان “مساحة كبيرة من لا شيء”.

وفي المدار الرابع، اكتشف بورمان شروق الأرض من خلف القمر، وهي الصورة التي التقطها أندرس على فيلم ملون وأصبحت تُعرف باسم شروق الأرض. “يا إلهي! انظر إلى الصورة هناك. ها هي الأرض تشرق،” تم تسجيل بورمان وهو يصرخ في نص مكتوب.

ولد فرانك في غاري بولاية إنديانا، وكان ابنًا لإدوين بورمان، الذي كان يدير وكالة لبيع سيارات أولدزموبيل، ومارجوري (اسمها قبل الزواج بيرس). انتقلت العائلة إلى توكسون، أريزونا، حيث افتتحت والدته منزلًا داخليًا، وذهب فرانك إلى المدرسة الثانوية المحلية. طار لأول مرة عندما كان مراهقًا في عام 1943. وبعد سبع سنوات تخرج من أكاديمية ويست بوينت العسكرية في ولاية نيويورك.

منذ عام 1950، طار بورمان قاذفات مقاتلة من طراز F84 مع القوات الجوية الأمريكية. حرمته طبلة الأذن المثقوبة من الخبرة القتالية في الحرب الكورية. في عام 1957 حصل على درجة الماجستير في هندسة الطيران من معهد كاليفورنيا للتكنولوجيا وأصبح أستاذًا مساعدًا للديناميكا الحرارية وميكانيكا الموائع في ويست بوينت.

وبعد ثلاث سنوات تخرج من المدرسة التجريبية لأبحاث الفضاء الجوي في قاعدة إدواردز الجوية في كاليفورنيا. هناك، شملت طائرته الطائرة المثيرة للجدل Mach 2 Lockheed F104 Starfighter. وفي عام 1962، أصبح، إلى جانب أرمسترونج ولوفيل وآخرين، واحدًا من برنامج الجوزاء التابع لناسا “التسعة الجديدة”. لقد أثبتت رحلة أبولو 8 ما كان واضحاً للمطلعين على بواطن الأمور لسنوات عديدة: وهو أن الولايات المتحدة قد فازت بسباق الفضاء. أصبح بورمان وأندرس ولوفيل أفضل رجال العام في مجلة تايم لعام 1968.

بعد حصوله على رتبة عقيد في منتصف الستينيات، تقاعد بورمان من القوات الجوية الأمريكية ورحلات الفضاء، وبعد إقامة في كلية هارفارد للأعمال، انضم إلى الخطوط الجوية الشرقية. بحلول عام 1975 كان الرئيس التنفيذي لشركة Eastern وبعد عام أصبح رئيسًا. ولكن بحلول أواخر السبعينيات، اشتدت المنافسة، وتدهورت علاقات العمل، وكان بورمان – الذي لم يكن دبلوماسيًا أبدًا – في خط النار. لقد ترك الشركة في عام 1986 عندما استحوذ عليها أحد مهاجمي الشركات، وانهارت الشركة الشرقية بعد خمس سنوات.

انتقل هو وزوجته سوزان (née Bugbee)، التي تزوجها عام 1950، إلى نيو مكسيكو، حيث ظل منخرطًا في المصالح التجارية. استقروا لاحقًا في بيلينغز، مونتانا، حيث كان لديه مزرعة للماشية وأعاد بناء طائرات قديمة. كان بورمان، وهو من أنصار ريتشارد نيكسون وجورج بوش، رجلاً يتمتع بآراء سريعة. ومن بين الأهداف العديدة التي أثار غضبه الطيار تشاك ييغر الذي كسر حاجز الصوت، والمرشح الرئاسي للحزب الديمقراطي مايكل دوكاكيس، والعالم كارل ساجان.

حصل على العديد من الأوسمة، بما في ذلك وسام الشرف للفضاء من الكونغرس في عام 1978، ونشر سيرته الذاتية، العد التنازلي، في عام 1988.

توفيت سوزان في عام 2021. ونجا أبناؤه فريدريك وإدوين وأربعة أحفاد وستة من أبناء الأحفاد.