وبما أن المياه أصبحت سلاحاً في الحرب، فلا بد من التركيز على التعاون والسلام | بيتر جليك

أنافي الأشهر الأخيرة، تلقى العالم تقارير عن هجمات على السدود الكبرى وشبكات المياه المدنية في أوكرانيا، واستخدام المياه كسلاح خلال أعمال العنف في غزة والضفة الغربية، والاضطرابات وأعمال الشغب في الهند وإيران بسبب ندرة المياه والعنف. الجفاف، والصراعات بين المزارعين والرعاة في أفريقيا على الأراضي ومصادر المياه. لقد أصبحت مواردنا المحدودة والثمينة من المياه العذبة مشعلات وأسلحة وضحايا للحروب والصراعات.

الماء أمر حيوي لكل ما نريد القيام به: فهو يسمح لنا بزراعة الغذاء، وإدارة الصناعات والأعمال التجارية، وطهي منازلنا وتنظيفها، وإدارة نفاياتنا. على الرغم من وجود المياه بكثرة على الأرض، إلا أنها موزعة بشكل غير متساو في المكان والزمان، حيث توجد مناطق رطبة وجافة وكذلك مواسم رطبة وجافة. وتؤدي هذه التفاوتات إلى التنافس والنزاعات حول الوصول إلى المياه والتحكم فيها. ومع نمو السكان والاقتصادات، يتزايد الضغط على إمدادات المياه المحدودة والنظم البيئية الدقيقة التي تعتمد عليها. والآن، تؤثر الاضطرابات المناخية التي يسببها الإنسان على الدورة الهيدرولوجية للكوكب، مما يؤدي إلى تفاقم الأحداث المناخية المتطرفة مثل الفيضانات والجفاف، وتغيير أنماط هطول الأمطار، وذوبان الأنهار الجليدية والكتل الثلجية، ويؤدي إلى ارتفاع درجات الحرارة وزيادة الطلب على المياه.

للعنف على المياه تاريخ طويل. وقعت أول حرب مياه معروفة منذ ما يقرب من 4500 عام بين المدينتين القديمتين الأمة ولجش في بلاد ما بين النهرين بسبب الوصول إلى مياه الري من نهر دجلة. لأكثر من 30 عامًا، قام معهد المحيط الهادئ بتتبع وتسجيل حوادث العنف المرتبطة بالمياه في قاعدة البيانات مفتوحة المصدر، التسلسل الزمني للصراع على المياه. لقد صدر للتو تحديث جديد، يشير إلى أن تواتر وشدة الصراعات على المياه قد زادت بشكل حاد في العقدين الماضيين، مع تسجيل عدد قياسي من الأحداث في عام 2022. ويبدو أن الاتجاه في عام 2023 لا يقل إثارة للقلق.

أعلنت الأمم المتحدة رسميًا حق الإنسان في الحصول على المياه في عام 2010، ويطالب القانون الإنساني الدولي بحماية البنية التحتية المدنية للمياه أثناء النزاعات. كما يحظر استخدام المياه كسلاح في الحرب. ومع ذلك، فإن العنف بشأن المياه آخذ في التفاقم. أدت الهجمات الروسية على أنظمة الطاقة والمياه الأوكرانية، بما في ذلك تدمير سد وخزان كاخوفكا، والهجمات على خطوط الأنابيب ومحطات معالجة المياه، إلى قطع إمدادات المياه عن ملايين المدنيين ومئات الآلاف من الهكتارات من الأراضي الزراعية الخصبة. لقد دمرت إسرائيل بشكل منهجي آبار المياه الفلسطينية وصهاريج التخزين وأنظمة الري في الضفة الغربية، وتقوم الآن بتعطيل إمدادات المياه في غزة، مما أجبر المستشفيات ومخيمات اللاجئين ومئات الآلاف من السكان على الاعتماد على المياه الجوفية شديدة التلوث أو المالحة، مما أدى إلى زيادة المياه الجوفية. خطر الأمراض المرتبطة بالمياه. وتقاتلت إيران وأفغانستان في الأشهر الأخيرة حول مياه نهر هلمند المشترك، مما أسفر عن سقوط قتلى من الجانبين. قام المزارعون في الهند بأعمال شغب بسبب ندرة المياه الناجمة عن الجفاف وتحويل المياه من المزارع إلى المدن. وفي أفريقيا جنوب الصحراء الكبرى، يتعارض الرعاة التقليديون مع المزارعين حول إمكانية الوصول إلى الأراضي والموارد المائية الشحيحة.

ويجب على المجتمع الدولي والحكومات المحلية أن يتحركوا. الاستراتيجيات الهندسية والاقتصادية والسياسية متاحة للتخفيف من الصراعات على المياه. ونحن نعرف كيف نوفر المياه الصالحة للشرب للجميع، وهو ما من شأنه أن يقلل من التوترات بشأن ندرة المياه والقدرة على الوصول إليها، وتكلفة القيام بذلك أقل بكثير من تكلفة استمرار الفقر المائي. لقد حددت الأمم المتحدة هدفا طموحا للدول لضمان حصول 100٪ من سكانها على المياه والصرف الصحي الآمنة وبأسعار معقولة بحلول عام 2030. ولكن من المؤسف أن العالم ليس على المسار الصحيح لتحقيق هذا الهدف، ويتعين توسيع الجهود والاستثمارات.

إن التكنولوجيات والسياسات التي تعمل على تحسين كفاءة استخدام المياه، وخفض النفايات، وتوسيع نطاق إعادة تدوير المياه وإعادة استخدامها، من الممكن أن تمكننا من زراعة المزيد من الغذاء وتعزيز اقتصاداتنا مع استخدام كميات أقل من المياه والحد من التدهور البيئي. ويجب التأكيد بشكل لا لبس فيه على أن مهاجمة شبكات المياه المدنية واستخدام المياه كسلاح هي جرائم حرب. وينبغي تذكير السياسيين والقادة العسكريين باستمرار بهذه القوانين، ويجب محاكمة مخالفيها.

وفي الوقت الحالي، يعيش 4 مليارات شخص في أحواض أنهار تعبر الحدود السياسية، ومع ذلك فإن أكثر من نصف أحواض الأنهار الدولية البالغ عددها 310 في العالم تفتقر إلى اتفاقيات المشاركة الدولية أو لجان أحواض الأنهار المشتركة. هناك حاجة إلى بذل جهود دبلوماسية لحل النزاعات والحد من التوترات المتعلقة بالمياه بين الدول. ويتعين علينا أن نعمل بشكل كبير على تسريع الجهود الرامية إلى إبطاء ووقف الاضطرابات المناخية التي من شأنها أن تؤدي إلى تفاقم التوترات بشأن المياه.

ويجب أن تكون المياه، ويمكن أن تكون، حافزاً للتعاون والسلام، وليس الصراع والحرب. دعونا نجعل الأمر كذلك.

• بيتر جليك هو المؤسس المشارك وزميل أول في معهد المحيط الهادئ، أوكلاند، كاليفورنيا، ومؤلف الكتاب الجديد، العصور الثلاثة للمياه (PublicAffairs/Hachette 2023).