يقول أندرو مالكينسون إن اختبارات الحمض النووي المحسنة كان من الممكن أن تنقذه من السجن لسنوات | العدالة الجنائية في المملكة المتحدة

قال أندرو مالكينسون إن الإعلان عن بدء اختبار الحمض النووي الجديد لإدانات الاغتصاب والقتل المتنازع عليها كان يجب أن يحدث قبل عقد من الزمن عندما أصبح العلم متاحًا لأول مرة، وهي خطوة كانت ستجنبه سنوات من السجن.

وبرأت محكمة الاستئناف مالكينسون العام الماضي بعد أن أمضى 17 عاما في السجن بتهمة اغتصاب عام 2003 لم يرتكبها. وجاءت تبرئته بعد أن ربط اختبار الحمض النووي الجديد رجلاً آخر بالجريمة.

أعلنت لجنة مراجعة القضايا الجنائية (CCRC)، وهي هيئة العدالة في إنجلترا وويلز وأيرلندا الشمالية، يوم الاثنين أنها ستعيد اختبار الحمض النووي في قضايا الاغتصاب والقتل التي تعود إلى ما قبل عام 2016 والتي رفضت في السابق إحالتها إلى المحكمة. الاستئناف، وحيث كان الحمض النووي عاملا في تحديد الهوية.

ويأتي توقيت الإعلان قبل النشر الوشيك لمراجعة كبيرة لتعاملها مع قضية مالكينسون، والتي من المتوقع أن تكون حاسمة.

وقال مالكينسون لصحيفة الغارديان: “هذا الإعلان هو اعتراف ضمني بما عرفته منذ فترة طويلة: أنه سيكون هناك العديد من الأبرياء الآخرين مثلي الذين حرموا من العدالة من قبل لجنة حقوق الطفل”.

“كان ينبغي لـ CCRC أن تبدأ هذه المراجعة قبل 10 سنوات، عندما أصبحت التكنولوجيا الجديدة لتحليل الحمض النووي متاحة. إن فشلهم في القيام بذلك – إلى جانب سلسلة من الإخفاقات الأخرى في الطريقة التي تعاملوا بها مع قضيتي – أجبرني على قضاء سنوات إضافية في السجن بسبب جريمة لم أرتكبها.

ومن المتوقع أن يتم نشر مراجعة لعمل CCRC في قضيته بقيادة كريس هينلي KC في الأسابيع المقبلة. وسوف يدرس، من بين أمور أخرى، الفرص التي أضاعتها الهيئة لإلغاء إدانته.

كشفت صحيفة الجارديان العام الماضي أن الشرطة والمدعين العامين علموا في عام 2007 أن اختبارات الطب الشرعي عثرت على ملف تعريف الحمض النووي الذكري القابل للبحث على سترة الضحية والذي لا يتطابق مع مالكينسون. ومع ذلك فقد أمضى 13 عامًا أخرى في السجن. وفي ذلك الوقت، رفضت لجنة CCRC مرتين إحالة قضيته إلى الاستئناف، أو إجراء المزيد من اختبارات الطب الشرعي.

تمت تبرئة مالكينسون العام الماضي بعد أن ربطت أبحاث الطب الشرعي الجديدة الحمض النووي الموجود في عينة من ملابس الضحية بالحمض النووي الذكري في قاعدة بيانات الشرطة. وقد دعا مراراً وتكراراً إلى إقالة رئيسة اللجنة، هيلين بيتشر، وإعادتها إلى وسام الإمبراطورية البريطانية بسبب دورها في إطالة أمد سجنه.

قال مالكينسون، البالغ من العمر الآن 58 عامًا: “بينما يسعدني أن أرى أن الضغط العام قد أجبر اللجنة على النظر مرة أخرى في القضايا المغلقة، إلا أنني لا أثق في نزاهة هذه المراجعة طالما ظلت القيادة الحالية للجنة – والتي ما زالت تفوز ‘لا تعتذر لي – يبقى المسؤول.

“هناك حاجة إلى إصلاح جذري وفرعي لـ CCRC، إلى جانب بحث أوسع بكثير عن الحالات المرفوضة خطأً. إن فشل CCRC في التحقيق في الحالات بشكل صحيح لا يقتصر فقط على فقدان فرص اختبار الحمض النووي. وفي حالتي، لم يكلفوا أنفسهم عناء الحصول على ملف الشرطة – الذي كان يحتوي على أدلة كافية لإثبات براءتي طوال الوقت.

وفي عام 2013، برأت أدلة الحمض النووي رجلاً آخر، هو فيكتور نيلون، من محاولة الاغتصاب التي قضى بسببها 17 عامًا في السجن خطأً. بعد تلك الحالة، قالت لجنة حقوق الطفل في تقرير داخلي إنها يجب أن تفكر في مراجعة جميع الحالات المماثلة، ولكن لم يتم إجراء مثل هذه المراجعة فيما يتعلق بمالكينسون. استغرق الأمر عقدًا آخر لتبرئة اسمه.

وتقول CCRC الآن إنها أعادت فحص ما يقرب من 5500 حالة كانت قد رفضتها سابقًا في ضوء التقدم في تقنيات تحليل الحمض النووي. وقالت إنها وجدت في الصيف الماضي أنه في حوالي ربع الحالات تم الطعن في هوية الجاني، وسوف تركز على هذه القضايا.

وتعتقد أنه في العشرات من هذه الحالات، يمكن إعادة اختبار عينات الحمض النووي باستخدام تقنيات أكثر تقدمًا، وتطلب تمويلًا حكوميًا إضافيًا لتنفيذ ذلك في أسرع وقت ممكن.

يقول مالكينسون وفريقه القانوني إن هذه الممارسة كان من الممكن أن تبدأ في عام 2014 عندما أصبح اختبار DNA-17 متاحًا، مما أدى إلى تجنيب مالكينسون سنوات عديدة أخرى في السجن.

وقالت إميلي بولتون، محامية مالكينسون في مؤسسة الاستئناف الخيرية للقانون، إن الإعلان كان “اعترافًا مذهلاً بأنه بعد تفويت فرص اختبار الحمض النووي في قضية أندرو مالكينسون، ربما تكون لجنة حقوق الطفل قد حرمت أيضًا العدالة لمئات من الأبرياء الآخرين”.

ومع ذلك، فهي تعتقد أن المراجعة “محدودة النطاق حاليًا” لأنها “لن تشمل الأخطاء المحتملة للعدالة في قضايا محاولة القتل والاعتداء الجنسي، ومن الواضح أنها لن تنظر في الفرص الضائعة لنشر تقنيات الحمض النووي القوية الأخرى مثل ملف تعريف Y-STR.

وقال متحدث باسم CCRC: “إن CCRC تعمل منذ أكثر من 27 عامًا والتقدم العلمي يعني أنه قد تكون هناك فرص جديدة للطب الشرعي في الحالات التي قمنا بمراجعتها آخر مرة منذ عدة سنوات.

“إن عملية الصيد هذه مهمة كبيرة وهي الأولى التي نقوم بها على هذا النطاق. قد يستغرق الأمر وقتًا طويلاً، مما يتطلب منا موارد إضافية كبيرة حتى نتمكن من تحقيق التوازن بين هذا العمل المهم ومراجعات الحالات الحالية لدينا.

“هدفنا هو العثور على حالات الإجهاض المحتملة للعدالة والتحقيق فيها وإحالتها، لذلك من الضروري أن نستفيد من الفرص التي تتيحها التطورات العلمية للقيام بذلك.”