اتخذ آندي موراي خطوته الأولى للخروج من أسوأ تراجع في مسيرته عندما تفوق على الفرنسي ألكسندر مولر في معظم معركتهما قبل أن يحافظ على أعصابه عند الاقتراب من الوصول إلى الدور الثاني من بطولة قطر المفتوحة بفوز معزز 6-1. 7-6 (5) فوز.

ولم يسبق لموراي أن خسر أكثر من أربع مباريات متتالية خلال مسيرته التي استمرت 21 عامًا، ودخل الملعب في الدوحة بعد ست مباريات متتالية من الهزائم، وكان فوزه الأخير قبل أربعة أشهر في أكتوبر. وقال بعد ذلك: “كانت الأشهر القليلة الماضية صعبة للغاية بالنسبة لي على الملعب”. “لم أفز بالعديد من المباريات وخسرت الكثير من المباريات المتقاربة أيضًا، وكانت الأمور تزداد صعوبة في النهاية هناك. من الواضح أنني سعيد بالتأهل”.

في حين أن موراي يعاني من قيود جسدية أكبر عندما يبلغ من العمر 36 عامًا، فإن العديد من مشكلاته الأخيرة كانت بسبب القيود العقلية. في كل لحظة حاسمة تقريبًا خلال المباريات القليلة الماضية، بدا اللاعب رقم 50 عالميًا خاليًا تمامًا من الثقة. لكن موراي لعب يوم الثلاثاء بحرية وعزيمة منذ النقطة الأولى وضخ المزيد من السرعة في ضرباته الأمامية وسعى للسيطرة عليها. لقد تابع هجومه على الخط الأساسي من خلال إغلاق النقاط على الشبكة وفتح صندوق أدواته المتنوع، وفتح الملعب بالزوايا ورمي التسديدات بشكل فعال.

وبعد أن تعافى من مشكلة في ركبته، بدا أن موراي في طريقه نحو الفوز بعد أن تقدم بمجموعة وكسر إرساله قبل أن يخسر كسر الإرسال ليجد نفسه في صراع صعب. ولكن حتى عندما بدأ مولر، المصنف 75 عالميًا، في السيطرة على الخط الخلفي ونجح في تسديد الكرة لموراي، حافظ موراي على رباطة جأشه. في نهاية الشوط الفاصل الصعب للغاية، فاز بالنقاط الثلاث الأخيرة بعد تأخره 4-5، وأغلق الباب بضربة خلفية في نقطة المباراة.

من المفهوم أن موراي احتفل بالنصر أكثر بكثير مما يحتفل عادة بانتصارات الجولة الأولى في أحداث ATP 250. بعد أن ضخ قبضته عدة مرات، ذهب الاسكتلندي إلى منطقة لاعبيه ليرفع صوته إلى خمسة أعضاء من فريقه. عندما أشار المحاور بعد المباراة إلى أن هذا هو أول فوز له هذا العام، رفع موراي ذراعيه مازحا منتصرا.

وقال: “أنا فخور لأنني تمكنت من اجتياز المباراة وتحقيق فوز آخر تحت حزامي”. وأضاف: “سعيد لفريقي الذي عمل معي بجدية كبيرة، محاولًا إيجاد حلول تساعدني على تجاوز هذه اللحظة الصعبة، وآمل أن تكون هذه بداية لمشوار أفضل”.

وسيواجه موراي بعد ذلك اللاعب التشيكي جاكوب مينسيك البالغ من العمر 18 عامًا، حيث يتطلع إلى الفوز بمباريات متتالية في البطولة للمرة الأولى منذ أغسطس.

في هذه الأثناء، منيت بطلة أستراليا المفتوحة أرينا سابالينكا بهزيمة مفاجئة في مباراتها الافتتاحية لدورة دبي للتنس 1000، بخسارتها أمام الكرواتية دونا فيكيتش 6-7 (5)، 6-3، 6-0. ولم تشارك سابالينكا، المصنفة الثانية، في أي منافسة منذ فوزها ببطولة أستراليا المفتوحة في يناير الماضي.

واصلت إيجا سواتيك مستواها الممتاز بعد فوزها بلقب بطولة الدوحة لكرة القدم 1000 الأسبوع الماضي بفوزها على سلون ستيفنز 6-4 و6-4 لتبلغ الدور الثالث في الدوحة.