“أحب ألا يتم الاستهانة بي”: خبيرة البوب ​​التجريبية الإمبراطورة أوف تتحدث عن الضعف والشهرة والمرح | موسيقى

تتحاول الموسيقي الإمبراطورة أوف، واسمها الحقيقي لوريلي رودريغيز، أن تخبرني عن ألبومها الجديد، لكن هناك مشكلة. وهي من مواليد لوس أنجلوس، وهي في لندن لمدة أسبوع من الصحافة، مع زخارف مرصعة بالنجوم: عرض في Jazz Cafe؛ ظهور على راديو 1؛ عشاء مع صديقتها وزميلتها نجمة البوب ​​رينا ساواياما في مطعم مايفير، حيث تفاجأت عندما وجدت الدجاج بسعر 140 جنيهًا إسترلينيًا.

وهي الآن في زاوية بالطابق الثالث من مركز باربيكان، تنهي تناول قهوتها قبل أن نتوجه إلى معرض المنسوجات. لا يوجد أي أثر لسحر مايفير اليوم: إنها تبدو بسيطة في سترة سوداء منفوخة وذيل حصان أملس. بعد وصف جلسة التصوير التي أعدها فريقها لهذا المقال – “الموضة، موغلر جداً، شياباريلي. الجارديان ليس كذلك مستعد!” – تنتقل إلى ألبومها، لكننا نتعرض للمقاطعة من قبل الأشخاص الذين يريدون معرفة ما إذا كان المعهد الموسيقي في باربيكان مفتوحًا اليوم. بمعاطفنا الداكنة وقهوتنا، يمكننا أن نعتبر موظفي المعرض. لكننا لا نعمل هنا، كما نقول. امرأة تبتعد وتشعر بالإهانة. يبدو اللقاء مهذبًا وعدوانيًا سلبيًا في نفس الوقت، وبالتالي فهو إنجليزي جوهري.

العودة إلى الألبوم. تقول: “السجل مثير”، بمجرد أن دخلنا إلى المعرض. “إنها حقبتي الوحيدة.” قامت بتنزيل تطبيق مواعدة لأول مرة – Raya، وهي منصة مواعدة حصرية معروفة لمستخدميها من المشاهير. يقول رودريجيز: “الأمر قاتم”. لكن كل شيء مادي، وهذا هو وقت المرح، والرعونة، و”محاولة عدم أخذ نفسي على محمل الجد” – الأغاني “أكثر شعبية من أي شيء قمت به على الإطلاق”.

إنه منعطف جديد لرودريغيز، التي انطلقت إلى مشهد موسيقى البوب ​​الكهربائية مع ألبومها EP Systems لعام 2013، وألبومها الأول لعام 2015 Me، وهي مساراتها الفريدة والتجريبية في كثير من الأحيان التي تواجه الرأسمالية والتمييز الجنسي والحسرة. وفقًا لوصفها الخاص، كان العديد من داعميها الأوائل من قراء Pitchfork، ومحبي الموسيقى “الملتزمين” – “عادةً ما يكونون رجالًا مستقيمين”. في وقت لاحق، 2018 نحن، و 2020 أنا إمبراطورتك شهدت توسع الموسيقي في موضوعات الأنوثة والعلاقات وعائلتها المهاجرة الأمريكية الهندوراسية. كما أنها افتتحت جولات لـ Lizzo وMaggie Rogers وSawayama، وتقول إن قاعدتها الجماهيرية “نمت منذ ذلك الحين بطريقة تبدو غريبة حقًا”. ربما يكون ذلك بسبب جاذبية رؤية “امرأة في جسدها تخلق هذه الشخصية البديلة… “إمبراطورة” هي الشخص الذي أستخدمه كقناة لتحقيق الأشياء. يمكن أن أكون خجولًا جدًا، لكن إذا كنت على المسرح، فأنا مثل مدفع طليق”.

هناك عدد قليل من الشخصيات في الألبوم الجديد For Your Concern – تم تسميتها لأنك ترى عبارة “في كل مكان” في لوس أنجلوس. وتقول: “الجميع يحاول الفوز ببعض الجوائز”. يبدأ الألبوم بالأغنية الرئيسية، وهي أغنية تتحدث عن الانفصال الذي يبدو وكأنه لوس أنجلوس (“أخذني إلى الوادي / فقط لأقول إنك بحاجة إلى مساحة”). تتميز بتنفس ASMR من رودريغيز، جنبًا إلى جنب مع إيقاع متناثر، يبدو الأمر مزعجًا وحزينًا بشكل مؤلم.

وتقول: “يتمحور الكثير من الألبوم حول الأصوات التي يمكنني صنعها بصوتي”. تتذكر رودريجيز أن العمل على التسجيل بدأ بعد أن أخذها المخرج الذي كانت تحبه، والذي أطلق للتو حملة جوائز الأوسكار، إلى أعلى التل قبل أن يخبرها أنه غير متاح عاطفياً. وعندما سُئلت عن إمكانية قيام محققين خارقين على الإنترنت باكتشاف هويته، لم تنزعج: “أنا لا أهتم، أيًا كان”. بعد تلك اللقطة الافتتاحية، تأتي سلسلة من مقطوعات الهاوس والرقص النابضة بالحياة، نصفها باللغة الإسبانية، وكلها عبارة عن قصائد غنائية للجنس والقذف والليالي الفوضوية. يقول رودريجيز: “لقد كتبت الكثير من الأغاني المنفصلة”. هذه المرة، “كنت أقول: “لا أريد أن أكتب عن حسرة القلب”.”

ننتقل من غرفة إلى أخرى، ونكون محاطين بتركيبات من جميع الألوان والأنسجة. تتلألأ غيوم الصلاة الذهبية لإيجشان آدامز عبر الجدران، وتبدو هشة كالزجاج؛ انبهر رودريغيز باللحاف من لوريتا بيتواي، المغطى بظلال اللون الأزرق. أخبرتني رودريجيز أنها شعرت ببعض الخوف بشأن المزيد من البوب. وتقول: “عندما كنت في الاستوديو، كانت هناك لحظات كثيرة شعرت فيها بالضعف الشديد بطريقة محرجة بشأن مدى تساهل الأغاني”. كانت تشعر بالذعر من حدوث شيء ما “أسوأ أغنية كتبتها على الإطلاق“، قبل أن أقرر، “سأكون مباشرًا جدًا بشأن كونها أغنية بوب. أغنية حب بوب – لم أفعل ذلك حقًا. تشعر أحيانًا أن الناس ما زالوا يعتبرون ألبومها الأول هو الأفضل لها. أقول إن هذا يبدو وكأنه مصير لا مفر منه لأحباء Pitchfork الذين خرجوا من القالب. “والحمد لله!” تجيب. “شكر إله. أتمنى أن أطمح إليه أكثر.“

أثناء خروجنا من المعرض وعبر الردهة الرئيسية لفندق باربيكان (“عصر الفضاء في السبعينيات،” كما تقول باستحسان)، تابعنا محادثتنا على أريكة زاوية. يأتي الإلهاء الجديد على شكل طفل صغير يسحب وجوهنا نحونا، ثم يصبح خجولًا عندما يلوح رودريغيز مرحبًا. توضح رودريجيز أنها أرادت أن تصبح موسيقية منذ صغرها. عندما نشأت في لوس أنجلوس، كان والدها موسيقيًا في فرقة هندوراسية، وكانت والدتها مربية أطفال. تقول: “كنت دائمًا أشعر بالفضول تجاه الموسيقى”. “كان لدينا بيانو في المنزل. سأحاول معرفة كيفية اللعب بها.” في سن الثانية عشرة طلبت دروسًا صوتية، وأرادت أن تصبح مغنية جاز. نما اهتمامها بالبوب ​​عندما اكتشفت بيورك وإيموجين هيب. درست في كلية بيركلي المرموقة للموسيقى، قبل أن تنتقل إلى نيويورك في عام 2011 وتبدأ مسيرتها في الساحة الموسيقية المحلية. وتتذكر أنه كان “وقتًا رائعًا”. “كان هناك الكثير من أماكن الأعمال اليدوية وعروض المستودعات. رأيت غرايمز يلعب أمام 250 شخصًا.

ومنذ ذلك الحين تعرضت مشاهد الموسيقى تحت الأرض المزدهرة مثل تلك الموجودة في نيويورك للتهديد. يواجه الفنانون العديد من التحديات الاقتصادية. ربما يكون السبب هو الركود. ربما لا نعرف كيفية كسب المال لأننا لا نحصل على ما يكفي من الإتاوات من البث المباشر. يقول رودريغيز، كما هو الحال مع العديد من الموسيقيين، “من الصعب بالنسبة لي أن أقوم بجولات. كل شيء يكلف الكثير.” هناك أيضًا الجانب الآخر لكونك موسيقيًا عاملاً. “الكثير من حياتي المهنية هو وسائل التواصل الاجتماعي. وتواجدي على هاتفي. وكونك شخصًا على الإنترنت.

يمكن أن يشعر بلا هوادة. “هناك ضغط ليكون مثل:”هنا كل شيء، هنا ما وراء الكواليس، هنا رقصة صغيرة، هنا شيء شائع'” – تتوق أحيانًا إلى “أن أحصل على شيء لنفسي فقط”. بالأمس فقط، “كان عليّ أن أنشر صورة عن ظهوري على قناة بي بي سي. فقلت: “حسنًا، سأنشر صورة شخصية، لأنهم يحظون بمزيد من التفاعل”. وكنت أقف في الشارع وألتقط ملايين الصور حتى أحصل على الصورة الصحيحة. وهذه هي وظيفتي أيضًا.” ومع ذلك، فإن العروض الحية “لا تصدق. يذكرونني أن هناك عالمًا كاملاً خارج هاتفي.

وتضيف عندما أسألها عن آمالها المستقبلية: “أحب ألا يتم الاستهانة بي”. وقالت مازحة: ربما تكون مستعدة للمبالغة في تقديرها. يُظهر غلاف “لاعتبارك” الموسيقي فوق نجمة كبيرة مطلية بالذهب مثل كأس الجوائز. عند اقترانها بالعنوان، تبدو وكأنها إشارة مرحة إلى تطلعاتها المرصعة بالنجوم. “أعني، من اجل احترامك“، تقول، وهي تقوم بإيماءة يد كاسحة تشير إلى أن الإجابة على ما ترغب في تحقيقه، موجودة هناك، وتحدق في وجهي. “اذا انا يملك …“ثم تتوقف. “أنا لن أقول ذلك حتى!”