أشياء مجهولة عظيمة: تسعة من كبار العلماء يبحثون عن اللغز الوحيد على الأرض الذي يرغبون في حله | التنمية العالمية
Fمن أعماق غابات الأمازون المطيرة إلى صحاري القارة القطبية الجنوبية، تظل أسئلة ضخمة بلا إجابة حول الحياة على الأرض. لقد سألنا كبار العلماء والمدافعين عن البيئة: ما هو الشيء الوحيد الذي ترغب في معرفته عن الكوكب والذي لا يزال لغزًا؟
كم عدد الأنواع الموجودة على الأرض؟
“كم عدد الأنواع المختلفة من الحيوانات التي نتشارك معها الكوكب؟ وتتراوح التقديرات من 3 ملايين فقط إلى ما يصل إلى 100 مليون، وليس هناك الكثير من الدلائل على أننا حتى الآن نقترب من الإجابة.
البروفيسور آندي بورفيس وهو باحث في متحف التاريخ الطبيعي ومؤلف مشارك للتقييم العالمي للأمم المتحدة لعام 2019 ل الكون
سأعود 540 مليون سنة إلى الوراء لرؤية “الانفجار البيولوجي الكبير”
“باعتباري عالم أحياء تطورية، أود أن تعود آلة الزمن إلى الانفجار الكامبري [when most major animal groups first appeared in the fossil record] لنرى لماذا أدت هذه الفترة القصيرة إلى الارتفاع السريع لمعظم المجموعات الحيوانية، ولماذا يحب بعضها ثلاثية الفصوص [extinct marine arthropods] لم ينج.”
عالم الأحياء التطوري د كوري مورو هو خبير في النمل في مختبر مورو بجامعة كورنيل
هل يمكن لبعض أصغر أشكال الحياة أن تساعد في تجنب أزمة المناخ؟
“تمامًا كما نعتمد نحن البشر على الميكروبات المعوية لدينا من أجل صحة الجهاز الهضمي الجيدة، فإن الأوساخ الموجودة تحت أقدامنا تحتوي على عدد لا يحصى من البكتيريا والفطريات والفيروسات التي تؤثر على صحة التربة والنباتات التي تنمو فيها. ولأن معظم هذه الكائنات لا يمكن استزراعها في المختبر، فإننا لا نعرف إلا القليل عن بيئتها. ومع ذلك، فإن وجود ميكروبات معينة يمكن أن يساعد الأشجار على النمو بشكل أسرع بثلاث مرات. هل يمكن لهذه “الميكروبات الجيدة” أن تكون من أفضل حلفائنا في مكافحة تغير المناخ وتعزيز الأمن الغذائي؟
دكتور بوني وارنج هو محاضر كبير في معهد جرانثام في إمبريال كوليدج لندن
ما هو التنوع البيولوجي الكامل للغابات المطيرة في حوض الأمازون أو الكونغو؟
“أود أن أفهم التنوع الكامل في منطقة صغيرة من الغابات الاستوائية المطيرة – مثل 100 × 100 متر: كم عدد الأنواع التي تعيش هناك أو تمر عبرها، وما هي تفاعلاتها مع بعضها البعض، وكم عمرها، ومن أين أتت؟ ، ماذا يفعلون. وإلى جانب الرؤى العلمية التي سيقدمها لنا هذا، آمل أن يساعد هذا في إقناع الناس بالتعقيد الشديد وقيمة النظم البيئية التي تم تجميعها على مدى آلاف السنين – وأن حماية ما تبقى لدينا هو دائمًا خيار أفضل من التدمير ومحاولة استعادته لاحقًا.
البروفيسور الكسندر انطونيلي هو مدير العلوم في الحدائق النباتية الملكية، كيو
كيف تؤثر الحيوانات على عمل الأرض؟
“كيف تشكل الحيوانات مظهر ووظيفة النظم البيئية؟ ونحن نعلم أنها تفعل ذلك من خلال بعض الطرق المشهورة مثل التلقيح أو نثر البذور، ولكن هناك العديد من الطرق الدقيقة – مثل تدوير العناصر الغذائية، والأكل الانتقائي للنباتات، والشبكات المعقدة للحيوانات المفترسة والفرائس – التي لا يتم التعامل معها بشكل جيد. مفهومة ولكنها مفاجئة باستمرار. في الشهر الماضي فقط، علمت أن العناكب تحدد مكان نمو النباتات واستعادة النظم البيئية بعد الانفجار البركاني عن طريق التقاط البذور في شبكاتها. وفي النهاية، ما مدى أهمية تأثير هذا الحيوان على المستوى الأحيائي أو العالمي؟ إلى أي حد تؤثر الحيوانات على طريقة عمل كوكب الأرض؟
يادفيندر مالهي هو أستاذ علوم النظام البيئي في جامعة أكسفورد
ماذا سيحدث لتيار الخليج؟
“إذا كان علي أن أعرف شيئًا واحدًا غير مؤكد في الوقت الحالي، فهو ما إذا كان تيار الخليج سيتوقف فجأة، وإذا كان الأمر كذلك متى، مما يغير المناخ تمامًا في أوروبا، ويسبب انخفاضًا حادًا في درجات الحرارة – مع تأثيرات كارثية محتملة”. على المياه والأمن الغذائي – في حين أن بقية الكوكب يعاني من تغير المناخ الناجم عن النشاط البشري.
السير روبرت واتسون هو أحد علماء المناخ الأكثر تميزًا في المملكة المتحدة
هل تحكم القواعد العالمية كيفية تطور النباتات والحيوانات؟
“يبدو أن الكائنات الحية من سلالات مختلفة تمامًا (بما في ذلك الحيوانات والنباتات) تتبع عددًا محدودًا من “الأنماط” العامة. ما هي القواعد العامة البسيطة التي تحكم طريقة “تجميعها معًا”، وما الذي يجعل بعض هذه الأساليب أكثر نجاحًا على الأرض من غيرها؟ وإذا كانت هذه القواعد موجودة، فهل هي نفسها بالنسبة للحيوانات والنباتات؟
ساندرا ميرنا دياز هو أستاذ علم البيئة في الجامعة الوطنية قرطبة في الأرجنتين
كم عدد البشر الذين يمكن أن تدعمهم الأرض؟
“الشيء الوحيد الذي أود معرفته هو عدد الأشخاص الذين يمكن أن تستوعبهم الأرض. بالمعدل الحالي، سوف يستغرق الأمر 10 سنوات فقط لإضافة مليار شخص آخر إلى الكوكب. إننا نشهد بالفعل التأثير المدمر للنمو السكاني غير المستدام، حيث يقوم المزيد من الناس بتدمير الموائل البكر للحصول على الغذاء والاحتياجات الأساسية الأخرى مما يؤدي إلى تغير المناخ وزيادة تواتر تفشي الأمراض الحيوانية المنشأ والأوبئة. إذا تمكنا من العيش في توازن وصحة وانسجام مع الطبيعة، فكم عدد الأشخاص الذين ستتمكن الأرض من استيعابهم؟
الدكتورة غلاديس كاليما-زيكوسوكا كانت الأولى في أوغندا طبيب بيطري للحياة البرية وهو رائد في مجال الحفاظ على البيئة
ما هي الأنواع التي سوف تتكيف مع أزمة المناخ – وأيها لن تتكيف؟
“ما هي حدود تكيف الأنواع ولماذا؟ نحن نعلم أن المناخ يتغير وأن الأنواع تتكيف ولكننا لا نفهم ما هي الحدود ولماذا تختلف. ما هي الأنواع التي ستفشل في التكيف بسرعة كافية وعند أي نقطة؟ ما هي العوامل التي سوف تتكيف وتزدهر – وما الذي يحدد هذه الاستجابات؟ ما الذي يمكننا فعله كمجتمع لمساعدة الأنواع على التكيف؟ هذه أسئلة أساسية، ستحدد الإجابات عليها كيف سيبدو العالم الطبيعي في المستقبل، ولكنها ستعطي أيضًا رؤى عميقة حول كيفية عمل البيولوجيا وتطورها.
