أمرت المسوحات الجوية للحاجز المرجاني العظيم بعد أن أكدت الرحلات الجوية تبيض المرجان الشامل | الحاجز المرجاني العظيم

تستعد هيئة إدارة الحاجز المرجاني العظيم لإجراء مسوحات جوية على طول الحديقة البحرية بالكامل بعد أن أكدت رحلات طائرات الهليكوبتر حدوث ابيضاض مرجاني واسع النطاق عبر القسم الجنوبي من أكبر شعاب مرجانية في العالم.

وذكرت صحيفة الغارديان الأسبوع الماضي أنه تم الإبلاغ عن حالات التبييض في جميع مناطق الشعاب المرجانية من جزيرة ليزارد في الشمال إلى جزر كيبل في الجنوب – وهي مسافة تزيد عن 1100 كيلومتر.

ويخشى دعاة الحفاظ على البيئة من احتمال وقوع حدث التبييض الجماعي السابع على الشعاب المرجانية.

وقالت هيئة المتنزه البحري للحاجز المرجاني العظيم، يوم الأربعاء، إن رحلات طائرات الهليكوبتر غطت 27 من الشعاب المرجانية الساحلية و21 من الشعاب المرجانية البحرية في المنطقة الجنوبية قبالة ساحل كوينزلاند، ووجدت أن التبييض كان “واسع النطاق وموحدًا إلى حد ما” في جميع المواقع التي تم مسحها.

وقال الدكتور مارك ريد، مدير صحة الشعاب المرجانية بالهيئة، إن معظم الشعاب المرجانية تظهر عليها علامات الإجهاد الحراري وكانت إما تبيض باللون الأبيض أو تظهر عليها ألوان الفلورسنت. تتألق بعض أنواع المرجان تحت الضغط الحراري.

يحدث التبييض عندما تبقى الشعاب المرجانية في ماء دافئ على غير العادة لعدة أسابيع. يمكن للشعاب المرجانية أن تتعافى إذا كان التبييض خفيفًا وإذا انخفضت درجات حرارة الماء. لكن علماء الشعاب المرجانية يقولون أيضًا إن التبييض يمكن أن يجعل الشعاب المرجانية أكثر عرضة للإصابة بالأمراض ويؤثر على قدرتها على التكاثر.

كانت الشعاب المرجانية التي تم مسحها موجودة في جزر كيبل ومنطقة جلادستون ومجموعة من الشعاب المرجانية البحرية المعروفة باسم Capricorn Bunkers.

وقال الدكتور نيل كانتين، عالم أبحاث كبير في المعهد الأسترالي لعلوم البحار، والذي كان على متن المروحية: “لقد تمكنا من رؤية الشعاب المرجانية المبيضة في العمق بوضوح تام عبر منحدر الشعاب المرجانية من الجو”.

وشوهد أيضًا ابيضاض محدود في بعض الشعاب المرجانية شمال ماكاي وجزر وايت صنداي.

وقالت الهيئة إنه بينما يبدو أن الجزء الجنوبي من الشعاب المرجانية هو الأكثر تضررا، إلا أنها تلقت تقارير عن ابيضاض من جميع المناطق الأخرى.

ستقوم فرق من العلماء ومديري المتنزهات بإجراء مسوحات داخل المياه خلال الشهر المقبل.

وقال كانتين: “إن المسوحات الجوية هي أداة مثالية لتقييم المدى المكاني للابيضاض، ولكننا بحاجة إلى التعمق تحت الماء لفهم المزيد عن شدة التبييض ومدى عمق التبييض”.

تم التخطيط لمزيد من عمليات المسح بطائرات الهليكوبتر، وقال ريد: “نحن نستعد أيضًا لعمليات مسح واسعة النطاق بواسطة طائرات ثابتة الجناحين والتي ستغطي المناطق الوسطى والشمالية، إذا كانت الظروف تشير إلى ذلك”.

وشهدت الشعاب المرجانية ستة أحداث تبييض جماعي سابقة في أعوام 1998 و2002 و2016 و2017 و2020 و2022.

وأضاف ريد أن أي مسوحات على مستوى الشعاب المرجانية سيتم توقيتها لتتزامن مع ذروة الإجهاد الحراري “لتزويدنا بأفضل فهم لمدى الحدث وشدته”.

وقال ريد إنه من المهم لأي شخص يستخدم الحديقة البحرية أن يعرف أين يمكنه صيد الأسماك، وتجنب الرسو على الشعاب المرجانية وأخذ جميع القمامة إلى المنزل.

وقال: “الأهم من ذلك هو أن تفعلوا ما بوسعكم للمساهمة في الجهود العالمية للحد من انبعاثات الغازات الدفيئة”.

تشير التوقعات الصادرة عن برنامج مراقبة الشعاب المرجانية التابع للحكومة الأمريكية إلى أن الضغط الحراري الموجود حاليًا عبر الشعاب المرجانية قد يبدأ في التبدد بحلول منتصف مارس.

وقال ريتشارد ليك، رئيس قسم المحيطات في الصندوق العالمي للطبيعة في أستراليا، إن الشعاب المرجانية كانت “على حافة الهاوية” لحدث التبييض الشامل السابع المحتمل.

“إن الإجهاد الحراري الناجم عن موجة الحر تحت الماء مستمر في التراكم، ونحن قلقون للغاية من أن الشعاب المرجانية لا تزال بعيدة بعض الشيء عن الخروج من الغابة.”

وقالت الدكتورة ليزا شندلر، الناشطة في مجال الشعاب المرجانية في الجمعية الأسترالية للحفاظ على البيئة البحرية، إن رؤية عمليات التبييض التي تتكشف في جميع أنحاء المنطقة الجنوبية كانت مثيرة للقلق. “ستخبرنا الأسابيع القليلة المقبلة ما إذا كان هذا حدثًا تبييضًا جماعيًا آخر.”