“أم كل المنعطفات”: بعد تراجع حزب العمال عن السياسة الخضراء بقيمة 28 مليار جنيه إسترليني، ما الذي بقي؟ | تَعَب

أناكان ذلك في أواخر سبتمبر/أيلول 2022، عندما اجتمع حزب العمال في مؤتمره السنوي في ليفربول، وهو ما بدأ كبار المسؤولين في الحزب في تصديقه. كانت الأسواق المالية في حالة اضطراب بعد الميزانية الصغيرة التي قدمها كواسي كوارتينج في الأسبوع السابق. كانت أسعار الفائدة والرهن العقاري تتصاعد مع انهيار تجربة ليز تروس. لقد انهار الجنيه.

حاول أعضاء فريق حكومة الظل برئاسة كير ستارمر أن يبدوا صارمين مع افتتاح المؤتمر، مما يعكس مخاوف الجمهور من الانهيار المالي والمخاوف بشأن تأثيره على تكاليف المعيشة، لكنهم سرًا لم يتمكنوا من تصديق حظهم السياسي الجيد.

واعتقد بعض الأكثر تطلعاً إلى المستقبل بينهم أنه بفضل تروس وكوارتينج، أصبح أحد مفاتيح الفوز في الانتخابات العامة الآن في متناول الحزب ــ وقد أطلق عليه “المسؤولية المالية”.

عندما خاطبت مستشارة الظل راشيل ريفز المندوبين في ليفربول يوم الاثنين، أوضحت خطة الرخاء الأخضر التي وضعها حزبها، والتي تم إطلاقها قبل 12 شهرا باعتبارها محور الأجندة الاقتصادية للحزب برمتها. وقالت إن حزب العمال سيستثمر في الطاقة الشمسية وطاقة الرياح والمد والجزر “لتحرير أنفسنا من الاعتماد على روسيا” وبناء اقتصاد حديث مستدام.

وكررت جملتين، كلمة بكلمة، من خطابها في المؤتمر في العام السابق. “سأكون مستشارا مسؤولا. سأكون أول مستشار أخضر لبريطانيا”.

ولكن هناك شيء واحد – تفصيل مهم – كان مفقودا.

ولم يرد في خطابها عام 2022 أي ذكر للرقم الذي أعلنته قبل 12 شهرا. لقد اختفى فجأة مبلغ 28 مليار جنيه استرليني سنويا من الاستثمار الأخضر (الذي وعدت بتقديمه طوال الفترة الأولى لحكومة حزب العمال)، مع ظهور احتمال السلطة.

الآن، بعد مرور 18 شهرًا تقريبًا، يعتقد البعض في حزب العمال أنه حتى ذلك الحين، في خريف عام 2022، كانت لدى ريفز شكوك حول تخصيص الكثير من الأموال لهذه السياسة. قال أحد المصادر الرئيسية: “أعتقد حتى في ذلك الوقت أن الصقور الماليين في الحزب كانوا يستهدفونها”. “أعتقد أنهم بدأوا يعتقدون أن هذا قد يعرض المصداقية المالية للخطر.”

في وقت مبكر من مساء الخميس الماضي، بعد خلاف سياسي مؤلم وطويل الأمد في قمة الحزب، والذي تسبب في بعض الأحيان في توترات حقيقية بين ستارمر ومستشار الظل الخاص به، تمت دعوة أعضاء البرلمان من حزب العمال لحضور إحاطة عبر الإنترنت مع ريفز وإد ميليباند.

أخيرًا تم الإعلان رسميًا عن وفاة مبلغ 28 مليار جنيه استرليني وتم تقسيم الخطة بأكملها إلى النصف. لقد أرادوا أن يشرحوا الأمر للجنود الذين كانوا يروجون للخطة باعتبارها فكرة حزب العمال الكبرى طوال العامين ونصف العام الماضيين.

كان معظم أعضاء البرلمان من حزب العمال في طريقهم إلى منازلهم ولم يتمكنوا من الاستماع إلى ما حدث. لكن حوالي 40 منهم فعلوا ذلك، وكانت هناك تبادلات حية.

لم يقتنع أحد بالكامل بعرض ريفز/ميليباند للوحدة الكاملة، وكان البعض غاضبين. كان الجميع يعلمون أن ميليباند، وزير طاقة الظل وسكرتير صافي الصفر، ناضل من أجل الحفاظ على مبلغ الـ 28 مليار جنيه استرليني كما هو، وأن ريفز أراد تخفيفه لعدة أشهر، إن لم يكن لفترة أطول بكثير.

وكانوا يعلمون أيضاً أن ستارمر لم يكن مرتاحاً بشأن التخلي عنها حتى أيام قبل التخلي عن السياسة، خوفاً من أنه إذا فعل ذلك، فإن الناس سيعتقدون أنه لا يؤمن بأي شيء.

قال أحد كبار المسؤولين في المقاعد الخلفية مساء الخميس إن الأمر برمته كان محبطًا ومحبطًا. “إذا لم نتمكن من الاستثمار على المدى الطويل في تغير المناخ دون القلق بشأن ما سيقوله المحافظون، فمتى سنكون قادرين على الاستثمار في أي شيء على المدى الطويل؟”

وقال نواب آخرون حضروا المؤتمر الصحفي إن زملاءهم ذوي القوى الديمقراطية الليبرالية القوية في دوائرهم الانتخابية، مثل كاثرين ويست في هورنسي ووود جرين، كانوا متحمسين بشكل خاص، قائلين إنهم دفعوا مبلغ 28 مليار جنيه إسترليني إلى عتبات منازلهم لأكثر من عامين. فقط ليتم سحب الحصيرة من تحتهم.

يشعر الكثير من أعضاء البرلمان والناشطين من حزب العمال بعدم الارتياح الشديد. وإذا كان من الممكن التخلص من هذا التعهد، الذي شكل حجر الزاوية في سياسة حزب العمال الاقتصادية والخضراء، فما الذي قد يصبح مقدساً في نظرهم؟ وبعد أن أصبح الحزب الآن في المراحل النهائية من صياغة بيانه للانتخابات العامة المقبلة، فماذا سيتبقى له عندما يتعلق الأمر بيوم الاقتراع؟

حتمًا، بعد الانتهاء من الفعل أخيرًا، سارع فريق ستارمر إلى اتخاذ “أم المنعطفات”، كما تم وصفها بسرعة (وبشكل مبرر) على أنها مجرد قيادة عملية جيدة.

وقال جوش سيمونز، مدير مجموعة حزب العمال، التي انبثقت عن حملة قيادة ستارمر، إن هذه الخطوة أصبحت حتمية بسبب التغير في الظروف منذ أعلنها ريفز في عام 2021. وقال إن الحزب يجب أن يكون غير اعتذاري. “كان مبلغ 28 مليار جنيه إسترليني منطقيًا في ذلك الوقت. وبعد ثلاث سنوات، وثلاثة رؤساء وزراء، وأزمة مالية واحدة، لم يعد هذا منطقياً على الإطلاق. في كثير من الأحيان، يخسر حزب العمال الانتخابات لأنه يتشبث بالنقاء الأيديولوجي المتدين الذي لا يمكن تحقيقه. يفوز حزب العمال عندما تكون أجندته جذرية ولكن قابلة للتطبيق في العالم كما هو. الحمد لله أن هذا هو حزب العمال بقيادة كير ستارمر وراشيل ريفز.

“إنه طريق أصعب ولكنه أكثر شجاعة، وهو ما يقدر خطورة كسب ثقة الشعب البريطاني. وهذه هي الطريقة التي تغير بها الأشياء. لقد مات رقم 28 مليار جنيه استرليني. خلاص جيد. والآن يمكننا أن نتحدث عن خطة حزب العمال الطموحة لبريطانيا».

بالنسبة للأشخاص الموجودين على يسار الحزب، والعديد من الأشخاص الذين يقفون في الوسط، فإن هذا النوع من التفكير هو على وجه التحديد المشكلة، وهو نموذجي لفصيل حزب العمال من يمين الوسط الذي يدعي أنه وحده يفهم ويعطي الأولوية للسعي إلى السلطة. وكما قال أحد مسؤولي حزب العمال: “أولئك منا الذين يؤمنون بمبلغ 28 مليار جنيه إسترليني يؤمنون أيضاً بوصولهم إلى مناصبهم. ومن الخطأ أن يعتقدوا أنهم يحتكرون ذلك”.

وقال ميليباند ل مراقب وأن حزب العمال “سيخوض الانتخابات المقبلة بأجندة مناخية رائدة على مستوى العالم”. وأضاف: “أنا فخور بأجندتنا وأستمتع بالمعركة بين طموح حزب العمال وحزب المحافظين الذي يغازل إنكار المناخ”.

والبعض الآخر أقل اقتناعا. قال نيل لوسون، مدير مؤسسة كومباس البحثية اليسارية الناعمة، والمهدد بالطرد من الحزب لمشاركته دعوة أحد النواب الديمقراطيين الليبراليين على تويتر في عام 2021 لبعض الناخبين لدعم المرشحين الخضر في الانتخابات المحلية، في مقال نشر الأسبوع الماضي إن وكان هذا التحول علامة على عملية أوسع نطاقا لخنق النقاش والتفكير الابتكاري. وكتب: “إنهم يحرقون القرية لإنقاذها”. “وهكذا، يتم بناء قفص حديدي لأي “انتصار”، وليس نقطة انطلاق لمزيد من التطرف”.

وقال باري جاردينر، وزير الطاقة السابق في حكومة الظل: “إنها غير كفؤة على المستوى السياسي من الناحية الاستراتيجية”، في حين كان من الواضح أن كبار أنصار حماية البيئة يشعرون بالفزع. اقترح جيس رالستون، المحلل في وحدة استخبارات الطاقة والمناخ، أن المملكة المتحدة في ظل حكومة حزب العمال يمكن أن تخسر في السباق نحو الاستثمار الأخضر إذا تم النظر إليها على أنها باردة فيما يتعلق بالأجندة البيئية: “إذا أردنا منازل دافئة، وفواتير معقولة واستقلال الطاقة، فالاستثمار مطلوب… هناك سباق اقتصادي عالمي لبناء صناعات نظيفة وعلى بريطانيا أن تنافس على الاستثمار الأخضر”.

ومع انتشار شائعات عن هذا التحول في بداية الأسبوع الماضي، قال بول جونسون، مدير معهد الدراسات المالية المحترم، إنه لا توجد بنود إنفاق باهظة الثمن أخرى في قائمة حزب العمال ليتحمس لها الناخبون. “إن الأمر الأكثر لفتًا للانتباه في هذا التعهد ليس حجمه، ولا القدرة على تحمل تكاليفه؛ إنها حقيقة أن هذا هو التعهد الكبير الوحيد بالإنفاق الذي قدمه حزب العمال. إنه بيان الأولوية تمامًا. لقد تعهدت بشيء لا يكاد يتجاوز خطط الحكومة الحالية لأي شيء آخر – الصحة والرعاية الاجتماعية والرعاية الاجتماعية والحكومة المحلية والتعليم وأي شيء آخر.

بالإضافة إلى إثارة قضايا مهمة حول جوهر سياسة حزب العمال، فإن الفشل الذريع الذي تبلغ قيمته 28 مليار جنيه إسترليني يثير أيضًا تساؤلات حول عمليات الحزب والتسلسل القيادي في عهد ستارمر.

اللغز المتبقي هو سبب استمرار ستارمر في استخدام رقم 28 مليار جنيه إسترليني في المقابلات قبل أيام قليلة من التحول. هل كان في معركة ضارية مع ريفز واستسلم فيها أخيرًا؟ ويصر أنصاره على عدم ذلك، ويقولون إنه التزم فقط بالخط الرسمي إلى أن تم إسقاط هذا الرقم، بدلاً من اختيار موقف “المراوغة” المؤقت. (يتجاهل هذا التفسير السخي حقيقة أن ريفز تجنب بوضوح قول هذا الرقم لبعض الوقت.)

لكن مستوى التردد والارتباك الذي سمح له بالاستمرار لأسابيع وأشهر، كان، كما أشار العديد من النواب، خارج النطاق. وقد لاحظ الأشخاص الذين عملوا مع كل من توني بلير وستارمر أنه على الرغم من ترحيب بلير بوجهات النظر المتنافسة، إلا أنه كان من السهل دائمًا تمييز رأيه بشأن قضية ما.

وعلى النقيض من ذلك، كان النهج الذي اتبعه ستارمر أكثر عقلانية، حيث كان يسمع آراء مختلفة قبل أن يتراجع لاتخاذ القرار، مع ترك المشاركين في القرار غير واضحين بشأن المكان الذي قد يصل إليه. وقالوا إن ذلك يفسر جزئياً الارتباك الذي استمر لأسابيع.

وقال المطلعون إن ذلك يرجع أيضًا إلى إصرار ستارمر على أنه إذا تم إلغاء هذا الرقم، فيجب على حزب العمال أن يتوصل إلى بديل قوي لا يمكن تغييره مرة أخرى. وأدى ذلك إلى الكثير من الاجتماعات المؤلمة في كثير من الأحيان مع شخصيات مختلفة في الحزب والصناعة، مما أدى حتماً إلى حدوث تسريبات.

بمجرد اتخاذ هذه الخطوة، كانت هناك فرحة في أعلى الحفلة في تنبيه بي بي سي نيوز الذي أعقب ذلك. وقالت إن ستارمر أسقط الخطة لأن المحافظين “دمروا الاقتصاد”.

والآن أصبح المؤيدون الداخليون للتغيير متفائلين بشأن ما يسمح لهم به هذا التحول ــ مهاجمة السجل الاقتصادي لحزب المحافظين دون أن يعوقهم رقم الاقتراض الذي كانوا يكافحون من أجل تبريره.

وقال أحدهم: “لدينا الآن برنامج يمكننا أن نتفق عليه، ويمكننا أن نقوم بحملتنا عليه”. “لقد تمكنا من تذكير الناس بجزء أساسي من حجتنا – وهو أن المحافظين تسببوا في انهيار الاقتصاد. في السابق، أردنا مهاجمة جيريمي هانت بعد التقارير التي أفادت بأنه يريد “تعظيم” الحيز المالي للحكومة من خلال التخفيضات الضريبية. لم نتمكن من القيام بذلك لأن [£28bn] أصبح الرقم مصدر إلهاء. الآن نستطيع.”

ولكن على الرغم من أن ذلك قد يكون صحيحا، إلا أن الفشل برمته عزز الشكوك بين النواب والناشطين من اليسار والوسط الذين لم يقتنعوا أبدا بستارمر ومعتقداته في المقام الأول: “لقد أسقط معظم التعهدات العشرة التي قطعها خلال ولايته”. حملة القيادة. الآن يقوض مهامه الخمس بإسقاط هذا. سيكون من حق الناس، وسيكون من حق المحافظين، في الفترة التي تسبق الانتخابات، أن يسألوا: ما الذي يعنيه هذا الرجل؟ ما الذي يؤمن به حقًا؟