“أنا أفكر إذن أنا أحتال!” التحفة المفقودة عن المحتال الذي أجرى 36 عملية استئصال رحم ناجحة | أفلام

دبليوعندما فاز بجائزة لجنة التحكيم الكبرى في مهرجان صندانس السينمائي عام 1990 عن فيلمه الأول Chameleon Street، اعتقد ويندل بي هاريس جونيور أن فيلمه قد يحقق نجاحًا كبيرًا. يتذكر أنه كان يفكر: “يا إلهي، هوليوود تتواصل معي”. ولكن على الرغم من الإشادة، كافح شارع كاميليون للحصول على الإصدار. لم يصنع هاريس فيلمًا آخر أبدًا.

والآن، بعد مرور ثلاثة عقود، تختلف الأمور قليلاً. تم منح فيلم Chameleon Street – الذي أشادت به مجلة New Yorker مؤخرًا باعتباره تحفة فنية وأحد أعظم الأفلام المستقلة في القرن العشرين – أخيرًا إصدارًا متدفقًا في الولايات المتحدة في عام 2021، وهو متاح لأول مرة في المملكة المتحدة، عبر Mubi وBFI Player. بالنسبة لهاريس، هذا يعني أن فيلمه الكوميدي الصادم عن الجريمة الحقيقية حول العرق في أمريكا قد يُرى أخيرًا على نطاق واسع. يقول: “لقد أمضيت 30 عامًا في الكفاح من أجل توزيع شارع كاميليون”. “القتال والفشل بصراحة.”

كانت نشأة الفيلم في صيف عام 1985. عثر هاريس – الذي تخرج للتو في الدراما من مدرسة جويليارد المرموقة – على خبر في موطنه ديترويت حول محتال هوية مسلسل مسجون مؤخرًا يُدعى شارع ويليام دوغلاس. يقول هاريس عبر Zoom من ديترويت: “لقد قام على الفور بحل مشكلتين كبيرتين بالنسبة لي”. الأول هو أن هاريس كان ممثلاً يبحث عن دور قيادي ضخم. وثانيًا، كانت قصته “شيئًا من شأنه أن يكشف التفاعل العنصري في أمريكا”.

في السبعينيات والثمانينيات، شق ستريت طريقه إلى سلسلة من المهن: محامي حقوق الإنسان، وطالب جامعة ييل، وصحفي، ولاعب كرة سلة، وحتى جراح أجرى 36 عملية استئصال رحم (ناجحة). بدأ هاريس بإجراء مقابلة مطولة مع ستريت في السجن. يقول هاريس: “كان لدي شيء أراده، وكان لديه شيء أردته”. ماذا يريد الشارع؟ “تعزيز السمعة السيئة.”

أمضى هاريس أربع سنوات وهو يحاول تمويل الفيلم، وهي عملية وصفها بأنها “أشبه بكشط الدم الجاف عن الرصيف بسكين الزبدة”. عندما جمع في نهاية المطاف ميزانية قدرها 1.5 مليون دولار – غالبيتها من مستثمرين سود من بينهم والديه وشقيقه – كتب هاريس الصورة وأخرجها وحرّرها وقام ببطولتها.

شارع كاميليون، الذي تم عرضه لأول مرة في مهرجان تورونتو السينمائي عام 1989، صوّر ستريت بشكل جذري باعتباره بطلًا مضادًا للتعلم الذاتي، مواطنًا ساخرًا ومطلعًا يستخدم هويات مفترضة للانتقام من مجتمع مزور وعنصري. وكما يقول شعار الفيلم: “أنا أفكر، إذن أنا أحتال”. محرك الفيلم هو لغة هاريس الثرية الجامدة – التي تفوح منها رائحة أورسون ويلز، بطل هاريس – والنص المضحك بشكل صادم تم تشديده خلال فترة الفيلم الطويلة.

يتم سرد القصة بالكامل من وجهة نظر ستريت. ويقول المخرج إنه لم يكن مهتماً بالفكرة الشائعة الآن المتمثلة في إعطاء صوت للضحايا. يقول هاريس: “الأشخاص الذين يتعاملون فعليًا مع دوج في حياته ينتهي بهم الأمر إلى الشعور بالدمار، لأنه لا يعمل حقًا كزوج أو أب أو صديق”. استمر ضحايا ستريت في الاتصال بهاريس، غاضبين من الفيلم الذي اعتبروه يمجد الرجل الذي أضر بحياتهم. كيف يشعره ذلك؟ توقف هاريس. “لقد أجبت دائما.”

بعد فوزه في مهرجان صندانس، ذهب هاريس بالفعل إلى هوليوود. مرت سنوات ولم تسفر الاجتماعات التي لا نهاية لها عن شيء. لم يجد الفيلم موزعًا، وتم توزيعه على عدد قليل من دور العرض في عام 1994. باع هاريس حقوق إعادة الإنتاج، الأمر الذي أبعد شارع كاميليون عن الشاشات. أنتجت هوليوود، في الأعوام التي تلت ذلك، فيلم The Talented Mr Ripley عام 1999، وفيلم Catch Me If You Can عام 2002 – وهما قصصان مستساغتان عن فنانين محتالين مع أبطال من البيض.

يقول هاريس: “إن فيلمي خطير في كثير من النواحي”. “إنه ليس فيلمًا لآدم ساندلر.” يصور شارع الحرباء أمريكا البيضاء على أنها عرضة للاستغلال. يقول هاريس: “الموقف في الفيلم ليس موقف التبعية”. “إنها واحدة من الإتقان وحتى التفوق على النظام. على العنصرية”.

تلك الهياكل نفسها انتهت، من وجهة نظر هاريس، إلى عرقلته. يقول هاريس: «بينما نتحدث هنا الآن، لا يزال الفيلم قيد القمع». يشيد هاريس بالنجمة أنجيلا ليزلي، التي لعبت دور زوجة ستريت غابرييل، والتي يقول إن حياتها المهنية “دمرت” على يد بيل كوسبي. (في عام 2014، اتهمت ليزلي كوسبي علنًا بالاعتداء عليها جنسيًا في غرفة فندق في لاس فيغاس، ويظل فيلم هاريس هو دورها السينمائي الوحيد).

كان هناك تقريبًا فيلم ثانٍ لهاريس: Negropolis، وهو فيلم ملحمي كوميدي تدور أحداثه في روما القديمة مع أباطرة سود وعبيد بيض. يضحك قائلاً: “كنت سأطرح ذلك، وسينظر إلي المديرون التنفيذيون البيض كما لو كنت قد تغوطت على سجادتهم”. ويقول إن سبايك لي وقع على إخراج الفيلم قبل الانسحاب من المفاوضات في مرحلة متأخرة.

بدلا من ذلك، عاد هاريس إلى ميشيغان. يقول هاريس في التسعينيات: “كانت هناك نكتة منتشرة في هوليوود، مفادها أنه لكي تصنع فيلمًا، عليك فقط أن تكون أسودًا، وذكرًا، وليس ويندل هاريس”. لا بد أن التجربة كان لها تأثير نفسي عليه؟ توقف هاريس. “أقصد نعم. بالطبع. لكن رد الفعل النفسي يتضاءل أمام رد الفعل المالي. كان على هاريس أن يواجه عائلته والمستثمرين الذين يخسرون أموالهم. “كان التأثير المالي هائلاً للغاية.”

فشل إصدار DVD في عام 2007 في تأمين جمهور كبير لـ Chameleon Street، لكنه نال شهرة كبيرة. وفي عام 2021، قامت شركة Arbelos Films بترميمه بدقة 4K، والتي أشرف عليها هاريس. ركزت حركة Black Lives Matter على أفكار الفيلم حول تبديل التعليمات البرمجية والتمرير والتحيز التأكيدي. وفي الوقت نفسه، استمر ستريت في الإساءة: فقد تم سجنه مرة أخرى في عام 2016 بعد انتحال شخصية عسكري قديم.

اليوم، لدى هاريس فيلم جديد قيد الإعداد: فهو في مرحلة ما بعد الإنتاج لفيلم وثائقي ثلاثي الأبعاد بعنوان Yeshua Vs Frankenstein، مستخدمًا كتابات الفيلسوف ثيودور أدورنو لإظهار كيف تم استخدام وسائل الإعلام للسيطرة على المجتمع “من مايكل أنجلو إلى مايكل”. جاكسون”. ويزعم هاريس أن أدورنو ومدرسة فرانكفورت «توقعا أن الأمر سيستغرق 70 عاماً لجعل رائحة أميركا كريهة كالجثة الفاسدة. لا أعرف إذا كان بإمكانك شمها من مكانك، ولكن هناك رائحة زنخة قوية الآن في أمريكا.

بالنسبة لهاريس، فإن التحول الأخير في حظوظ الفيلم مرحب به ولكنه يحتوي على أفخاخه الخاصة. يقول: “عندما يتم تحويل شارع كاميليون إلى منزلة فنية أو فيلم عبادة، فهذا هو الكود، يا صديقي، بدون مال. إذا أخذت جميع التقييمات الرائعة لشارع Chameleon Street وأضفت 15 سنتًا، فما زلت لا أستطيع شراء فنجان من القهوة. بعد مرور خمسة وثلاثين عامًا، لا يزال شارع كاميليون رواية كلاسيكية في الانتظار، التحفة الفنية الوحيدة ذات الصوت النبوي.