“أنهار في السماء”: ما هي الأنهار الجوية التي تضرب كاليفورنيا الآن؟ | طقس قاس
يبدأ موسم الأمطار في كاليفورنيا رسميًا. تتصارع الولاية مع جولة أخرى من العواصف القوية هذا الأسبوع ومن المتوقع أن تصاحبها احتمالات خطيرة لحدوث فيضانات مفاجئة وانهيارات أرضية ورياح عاتية.
وكما هو الحال في العام الماضي، عندما هطلت أمطار قياسية على الولاية، تُعزى العواصف إلى الأنهار الجوية (ARs)، وهي الأنظمة التي لعبت منذ فترة طويلة دورًا في مستويات هطول الأمطار في كاليفورنيا – للخير والشر على حد سواء.
إليك ما تحتاج إلى معرفته حول أنماط الطقس هذه والتأثير الذي يمكن أن تحدثه عبر غرب الولايات المتحدة.
ما هو النهر الجوي؟
تشير الإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي إلى هذه الأنظمة باسم “أنهار في السماء” لسبب وجيه. تتميز بتيارات طويلة من الرطوبة في الغلاف الجوي تمتد ما بين 250-375 ميلًا في المتوسط، ويتم شحن الـ ARs التي تؤثر على غرب الولايات المتحدة بواسطة بخار الماء الذي يتبخر قبالة المحيط الهادئ ويتم حملها بواسطة أنظمة الطقس الأخرى من المناطق الاستوائية أو المناطق شبه الاستوائية.
يحمل النهر الجوي المتوسط كمية من بخار الماء تنافس التدفق عند مصب نهر المسيسيبي العظيم، ويمكن للأنهار القوية أن تحتوي على أكثر من 15 ضعف هذه الكمية. يتم إطلاق هذه الرطوبة على شكل أمطار أو ثلوج عندما تصل AR إلى اليابسة، واعتمادًا على الحجم والتوقيت والشدة، يمكن أن تكون العواصف الناتجة مدمرة للغاية أو مفيدة للغاية.
تعد ARs من المساهمين المهمين في إمدادات المياه في كاليفورنيا، حيث توفر ما يصل إلى نصف هطول الأمطار والثلوج التي تعتمد عليها الولاية الجافة طوال العام. لكن يمكن للكواكب الكبيرة أيضًا أن تزيد من طاقتها على الأنهار والخزانات، مما يسبب فيضانات مدمرة. تميل الأنظمة أيضًا إلى أن تكون مجهزة برياح قوية تمزق الأشجار وخطوط الكهرباء، مما يزيد من ميولها التدميرية.
ما هو الأناناس اكسبرس؟
العواصف التي تضرب كاليفورنيا هذا الأسبوع هي جزء من نظام “Pineapple Express”، وهو مجرد نوع واحد من الأنهار الجوية. سُميت بهذا الاسم نسبة إلى أصلها حول جزر هاواي، وغالبًا ما تكون أنظمة قوية ومن المعروف أنها تطلق العنان لسيول من الأمطار عندما تصل إلى الساحل الغربي للولايات المتحدة وكندا. وفقًا لخدمة المحيطات الوطنية، يمكنهم إلقاء ما يصل إلى 5 بوصات من الأمطار على كاليفورنيا في يوم واحد.
لماذا الناس قلقون جدا؟
وقد وضعت العواصف التي وقعت هذا الأسبوع المسؤولين والسكان في حالة من التوتر، ويرجع ذلك جزئيًا إلى توقيتها. تعمل الأنظمة المتعاقبة على تجميع قوة أقوى معًا وتحمل قدرًا أكبر من الضرر المحتمل عندما تكون الأنظمة مغمورة بالفعل وتكون التربة مشبعة.
وشهدت ولاية كاليفورنيا نمطا مماثلا العام الماضي عندما غمرت سلسلة من الأنهار الجوية العنيفة الولاية، مما أدى إلى إطلاق مستويات تاريخية من الأمطار التي تسببت في فيضانات في المناطق الحضرية وانهيارات أرضية وإغلاق الطرق. وتسببت الظروف الخطيرة في وفاة 22 شخصًا، وأحصى الباحثون في جامعة ستانفورد خسائر تزيد عن 3 مليارات دولار.
على الرغم من أن هذا الشتاء لم يشهد هذا المستوى من هطول الأمطار، إلا أنه كانت هناك بالفعل حالات من الفيضانات الشديدة. وتعرضت مقاطعة فينتورا بشدة لفيضانات أواخر العام الماضي مما أدى إلى عمليات إنقاذ طارئة للمياه وترك الشوارع مغمورة بالمياه. وفي يناير/كانون الثاني، هبت عاصفة ممطرة شديدة أخرى على مدينة سان دييغو، مما أدى بسرعة إلى تجاوز طاقتها القصوى لأنظمة مياه الأمطار القديمة. وهرعت المياه المرتفعة إلى المنازل والشركات فيما تحولت الشوارع إلى أنهار. تم تسجيل هذا الحدث باعتباره أحد أكثر الأيام رطوبة في تاريخ المدينة.
في حين أن هذه العواصف كانت مدمرة وخطيرة بشكل لا يصدق، وفي بعض الحالات، سجلت أرقامًا قياسية جديدة، فقد حذر العلماء من أنها مجرد مقدمة لما سيأتي. وبسبب أزمة المناخ، تضاعفت مخاطر حدوث فيضان هائل كارثي ــ وهو الفيضانات التي قد تؤدي إلى نزوح الملايين وتوليد خسائر تزيد على تريليون دولار ــ في كاليفورنيا.
قبل عواصف هذا الأسبوع، أثارت المنشورات غير المؤكدة على وسائل التواصل الاجتماعي القلق من أن الطقس على وشك أن يصبح أسوأ بكثير، لكن الباحثين وعلماء الأرصاد الجوية، بما في ذلك عالم المناخ دانييل سوين الذي شارك في تأليف ورقة بحثية حول السيناريو المثير للقلق، سرعان ما بددوا هذه المخاوف. معلومات خاطئة. ومع ذلك، حذر من أن كاليفورنيا أمامها طريق طويل لتقطعه للتحضير لمثل هذا الحدث – والوقت ينفد.
هل يمكن أن يكون للعواصف أي تأثير إيجابي؟
على الرغم من احتمالية حدوث أضرار، إلا أن الـ ARs مهمة بشكل لا يصدق في كاليفورنيا، وقد رحب بها مسؤولو المياه الذين ما زالوا يبحرون في أعقاب الجفاف الطويل. وحتى مع الطقس الرطب، فإن الكتلة الثلجية في كاليفورنيا تتأخر هذا العام، وهناك آمال في أن يؤدي الغبار الكثيف إلى جعلها أقرب إلى المتوسطات التاريخية بحلول نهاية موسم الأمطار في أبريل.
تعد كتل الثلج جزءًا مهمًا من إمدادات المياه في كاليفورنيا، حيث تعمل كنوع من حساب توفير المياه للعام المقبل، حيث تذوب ببطء وتتدفق إلى الجداول والتربة والخزانات خلال الأوقات الأكثر جفافًا من العام. توفر الثلوج المتراكمة ما يقل قليلاً عن ثلث احتياجات كاليفورنيا من المياه لهذا العام.
ومن المتوقع أن تؤدي العواصف إلى إلقاء طبقة جديدة من الثلوج على الجبال، وهي إشارة تبعث على الأمل بعد أن أظهر مسح الثلوج في فبراير أن معدل الثلوج في سلسلة جبال سييرا نيفادا يبلغ 52% من المتوسط. وكان ذلك بمثابة نتوء كبير مقارنة بالقياس الأول الذي تم إجراؤه في شهر يناير، والذي بلغ 28% فقط من المتوسط.
وفي الوقت نفسه، بلغ معدل هطول الأمطار في جميع أنحاء الولاية 82% من المتوسط، حسبما أفاد مسؤولون في إدارة الموارد المائية.
كيف تلعب أزمة المناخ دورًا؟
لقد تأرجح مناخ كاليفورنيا بشكل كبير منذ فترة طويلة من الرطب إلى الجاف، لكن النماذج تظهر أن هذه التحولات ستحدث بكثافة متزايدة مع ارتفاع درجة حرارة العالم. كما أصبحت الـ ARs أكثر عرضة للوصول في مجموعات، مما قد يسبب أضرارًا اقتصادية تصل إلى أربعة أضعاف ما يمكن أن يحدثه كل منها على حدة، وفقًا لدراسة نشرت في Science Advances.
ويتوقع العلماء، بفضل المزيد من الرطوبة القادمة من المحيط الهادئ مع ارتفاع درجات حرارة المحيط، أن AR يمكن أن تصبح أكثر شدة، مما يضيف المزيد من مخاطر الفيضانات في جميع أنحاء كاليفورنيا والغرب. مع ارتفاع درجات الحرارة، من المرجح أن يهطل هطول الأمطار على شكل أمطار وليس ثلوج، مما قد يشكل مشاكل لإمدادات المياه في الولاية.
وواصلت رويترز تقديم التقارير
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
