أين ذهبوا جميعا؟ كيف أصبح الإنسان العاقل آخر الأنواع البشرية المتبقية | علوم

جمنذ 300 ألف سنة فقط – في غمضة عين من الزمن التطوري – كان هناك ما لا يقل عن تسعة أنواع من البشر تتجول على الكوكب. اليوم فقط ملكنا الإنسان العاقل، بقايا. وهذا يثير أحد أكبر الأسئلة في قصة التطور البشري: أين ذهب الجميع؟

“ليس من قبيل الصدفة أن العديد منهم اختفوا في ذلك الوقت الإنسان العاقل يقول البروفيسور كريس سترينجر، رئيس قسم أصول الإنسان في متحف التاريخ الطبيعي في لندن: “بدأت في الانتشار خارج أفريقيا وحول بقية العالم”. “ما لا نعرفه هو ما إذا كان ذلك اتصالاً مباشرًا.”

هناك العديد من النظريات حول اختفاء أبناء عمومتنا من البشر، والأدلة محدودة لفك رموز ما حدث بالضبط. لكن الدراسات الحديثة تقدم أدلة محيرة.

ما نعرفه هو أنه منذ حوالي 40,000 سنة مضت، ح العاقل كان آخر إنسان صامد من بين مجموعة كبيرة ومتنوعة من أشباه البشر الذين يسيرون على قدمين. وتتراوح الفرضيات من حميدة، مثل ح العاقل وجود معدلات أفضل لبقاء الرضع على قيد الحياة مقارنةً بأشباه البشر الآخرين، أو أن التغيرات المناخية تدفع الأنواع الأخرى إلى حافة الهاوية. يقترح آخرون دورًا أكثر نشاطًا، مثل ح العاقل اصطياد البشر الآخرين أو التزاوج معهم واستيعاب جيناتهم.

الأول قبل حوالي 300 ألف سنة ح العاقل كان السكان يتزايدون في أفريقيا. لم يشبهوا البشر المعاصرين، لكنهم يشبهوننا أكثر من غيرهم هومو صِنف. كان لديهم جماجم طويلة ومستديرة وجبهة عمودية تقريبًا. لم يكن لديهم الحواجب المتوهجة مثل إنسان نياندرتال (إنسان النياندرتال) أو الفك البارز للأنواع القديمة المظهر مثل هومو ناليدي. كان لديهم أيضًا ذقون. شيء لا غيره هومو لقد كان لدى الأنواع (على الرغم من أننا لا نعرف السبب فقط ح العاقل لديه نتوء).

دراسة نشرت في طبيعة انفجرت هذا العام فكرة ذلك ح العاقل نشأت من مكان واحد في أفريقيا في قفزة تطورية كبيرة واحدة. ومن خلال تحليل جينومات 290 شخصًا، أظهر الباحثون ذلك ح العاقل ينحدر من مجموعتين على الأقل من السكان عاشتا في أفريقيا لمدة مليون سنة، قبل الاندماج في العديد من التفاعلات.

يواصل علماء الحفريات البشرية الجدال (بصوت عالٍ) حول من هو السلف الأخير ح العاقل كان، ولكن حتى الآن لا يوجد دليل قاطع. كما أنه لا يوجد أصل واحد ل ح العاقل. هناك بقايا قديمة في وقت مبكر ح العاقل في جبل إرهود في المغرب، وأومو كيبيش في إثيوبيا، وفلوريسباد في جنوب أفريقيا، مما يشير إلى أن جنسنا البشري نشأ من مواقع متعددة.

متى ح العاقل الخروج من أفريقيا هو أيضًا موضوع للنقاش. تشير الأدلة الجينية إلى أنه كانت هناك غزوة كبيرة خارج القارة منذ ما بين 80 ألف إلى 60 ألف عام. لكنها لم تكن الرحلة الاستكشافية الأولى. محير ح العاقل يعود تاريخ جمجمة أبيديما في اليونان إلى ما لا يقل عن 210.000 سنة.

نحن نعرف العديد من الآخرين هومو المجموعات التي كانت موجودة جنبا إلى جنب ح العاقل منذ ما بين 300.000 إلى 100.000 سنة. وكان بعضها مشابهًا تمامًا لـ ح العاقل. لقد تحمل إنسان النياندرتال ممتلئ الجسم الطقس البارد في أوروبا، وتمكن إنسان دينيسوفان الغامض من العيش في الهواء المخلخل لما يعرف الآن بسيبيريا والتبت، وربما أبعد من ذلك.

الإنسان المنتصب، فإن الأنواع “العالمية” ذات الأرجل الطويلة – والتي يطلق عليها هذا الاسم بسبب النطاق الجغرافي المثير للإعجاب الذي امتدت إليه – لا تزال تتجول في أجزاء من إندونيسيا؛ هومو لونجي (المعروف أيضًا باسم “الرجل التنين”) عاش في الصين. هومو الروديسية (المعروف أيضًا باسم هومو بودوينسيس أو هومو هايدلبرغ – لا يزال العلماء يتناقشون حول اسمها وعضويتها) وكانت حية في وسط وجنوب أفريقيا.

وكانت الأنواع الأخرى متميزة عنا إلى حد ما: ح ناليدي, بدماغه الذي يشبه حجم دماغ القرد، والذي كان يتجول عبر الأراضي العشبية الخشبية في جنوب أفريقيا، وصغر حجمه. هومو فلوريسينسيس و هومو لوزونينسيس عاش وتنفس ومات في جزر فلوريس ولوزون في إندونيسيا والفلبين على التوالي.

تقول البروفيسور إليانور سكيري، رئيسة مجموعة النظم القديمة البشرية في معهد ماكس بلانك لعلم الإنسان الجيولوجي في جينا بألمانيا: “من المرجح أن أنواع أشباه البشر كانت تنقرض طوال الوقت”. “ربما يكون من غير المعتاد أننا ما زلنا موجودين.”

المرونة الاجتماعية

بالنسبة لمعظم الأنواع البشرية القديمة، فإن السجل الأحفوري متناثر. ح ناليدي فالأفراد، على سبيل المثال، لا يوجدون إلا في موقع واحد في جنوب أفريقيا. وبعض الأنواع الأخرى لا يعرفها إلا عدد قليل من الأفراد. في أفريقيا حيث ح العاقل ظهرت لأول مرة، وهناك عدد قليل من المستغرب هومو الحفريات. “ليس لدينا فهم جيد جدًا لما كان عليه أشباه البشر الآخرون في المشهد الطبيعي في أفريقيا ح العاقل يقول سكري.

ومع ذلك، هناك عدد كبير من البيانات حول إنسان النياندرتال، بما في ذلك الجينوم الكامل المستخرج من العظام. جاب هؤلاء الأقارب المقربين أوراسيا حتى حوالي 40 ألف سنة مضت، وعاشوا في مجموعات صغيرة. يعرف العلماء أقل بكثير عن إنسان الدينيسوفان، لكن ما يعرفونه قد أعاد خلط فهمنا لأصول الإنسان. في عام 2008، في كهف دينيسوفا في سيبيريا، عثر علماء الآثار الروس على عدة شظايا من عظام أشباه البشر، بما في ذلك عظمة إصبع وجزء من إصبع قدم. وقد حافظ الطقس البارد على بعض الحمض النووي في عظمة الإصبع، مما أدى إلى ظهور الجينوم الكامل لهذا النوع الذي لم يكن معروفًا من قبل.

ومن خلال جينومات إنسان النياندرتال والدينيسوفان، استنتج الباحثون أنهم عاشوا في مجموعات صغيرة وكثيرًا ما تزاوجوا فيما بينهم. تشير بعض التقديرات السكانية، المستندة إلى الحمض النووي للميتوكوندريا (الموروثة من الأم)، إلى أنه كان هناك حوالي 52.000 إنسان نياندرتال في أوراسيا في أوراسيا قبل أن يبدأوا في الانخفاض. ويشتبه آخرون في أنه كان من الممكن أن يكون هناك ما بين 20.000 إلى 50.000 فرد.

من المزايا المهمة التي يبدو أن أسلافنا المباشرين كانوا يمتلكونها هي حجم السكان. “بسبب تلك الأحجام السكانية الصغيرة [among Neanderthals and Denisovans]يقول سكيري: “كان هناك الكثير من عمليات التهجين، والوراثة تعكس ذلك”. وكان من شأن الافتقار إلى التنوع الجيني أن يجعل هؤلاء السكان أكثر عرضة للأمراض، وبالتالي أقل احتمالا للبقاء على قيد الحياة.

ح العاقلوبالمقارنة، كان لديهم مجموعات أكبر وتنوع جيني أكبر. وتمتد عواقب ذلك إلى ما هو أبعد من اللياقة البدنية ضد المرض. “في ح العاقليقول سترينجر: “إننا نرى شبكات اجتماعية أكبر تمتد عبر المشهد الأوسع”. “إن امتلاك شبكات واسعة يمنحك بوليصة تأمين لأنه إذا كنت مرتبطًا بأشخاص بعيدين قليلاً، وإذا كانت هناك أزمة بيئية – ينفد الطعام أو الماء لديك – فيمكنك الانتقال إلى بيئاتهم وهم ليسوا كذلك.” الأعداء، إنهم أقرباؤك. ويضيف سترينجر أن مثل هذه الشبكات تسمح أيضًا بتبادل الأفكار والابتكار.

وكان من الممكن أن تساعد هذه المرونة الاجتماعية ح العاقل البقاء على قيد الحياة مع التغيرات المناخية التي من شأنها أن تقتل الأفراد والأنواع الأقل قدرة على التكيف. دراسة 2022 في طبيعة على غرار المناخات والنظم البيئية القديمة التي ح المنتصب, ح هايدلبرغ وعاش إنسان النياندرتال ووجدوا أنهم فقدوا أجزاء كبيرة من بيئتهم قبل أن يختفوا.

محاكاة أكبر لعام 2023، والتي تضمنت ستة هومو الأنواع والمناخ والغطاء النباتي على مدى الثلاثة ملايين سنة الماضية، وجدت ذلك لاحقًا هومو كانت الأنواع قادرة على العيش في مجموعة واسعة من الموائل، وخاصة ح العاقل.

ويعتقد البروفيسور أكسل تيمرمان، المؤلف المشارك لهذه الدراسة ومدير مركز IBS لفيزياء المناخ في بوسان، كوريا الجنوبية، أن ح العاقل تفوق إنسان نياندرتال على المنافسة، مما أدى في النهاية إلى زوال الأخير.

قام ببناء نموذج رقمي، تم تحديده في ورقة بحثية عام 2020، تمت محاكاته ح العاقلانتشر خارج أفريقيا ودمجه مع مصادر الغذاء المتاحة. باستخدام هذا، اختبر ثلاث فرضيات حول انقراض إنسان نياندرتال: والتي تم استيعابهم فيها ح العاقل; وأن هناك كارثة مناخية ضخمة؛ أو ذلك ح العاقل تفوقت عليهم. “إنها الأخيرة فقط [competitive exclusion] يقول تيمرمان: “هذا قادر على المساهمة في الانقراض الواقعي لإنسان النياندرتال”.

ويقول إن النموذج لم يبحث في ماهية الميزة التنافسية المحددة، على الرغم من أنه كان من الممكن أن يتضمن أدوات أفضل، ومعدلات أفضل لبقاء النسل، أو ربما حتى الصيد الاجتماعي.

تهجين الأنواع البشرية

يعتقد سترينجر أن عددًا من المزايا الصغيرة مسموح بها ح العاقل ليتفوق على أبناء عمومته “نحن نعلم الآن أن إنسان النياندرتال كان قادرًا جدًا، ولكن ربما ح العاقل يقول: “كان الأمر أكثر قدرة قليلاً”. الابتكارات الصغيرة على ما يبدو، مثل إبر النسيج أو الخياطة (كلاهما كانت معروفة في العصر الحديث). ح العاقل السجل الأحفوري منذ 35.000 و30.000 سنة على التوالي)، كان من الممكن أن يقلب الموازين في ح العاقل‘س يقول صالح.

“بمجرد أن تنسج، يمكنك صنع السلال أو الشباك… إبرة الخياطة تمنحك ختمًا أفضل [on materials]لذلك، لديك خيم معزولة بشكل أفضل ويمكنك إبقاء أطفالك دافئين، وهو أمر بالغ الأهمية بالطبع لبقاء الأطفال على قيد الحياة. وكان من الممكن أيضًا أن تسمح الشبكات الاجتماعية الأكبر حجمًا بذلك ح العاقل ويضيف: لمشاركة مثل هذه الابتكارات.

الاحتمال الآخر هو ذلك ح العاقل لقد استوعب أبناء عمومته في مجموعة الجينات – وهناك أدلة وراثية على أن هذا قد حدث بالفعل، على الرغم من أن ما إذا كان مسؤولاً عن اختفاء الأنواع الأخرى لا يزال موضع خلاف. بعض الأشخاص الذين يعيشون حاليًا في أوراسيا لديهم ما يصل إلى 2% من الحمض النووي للنياندرتال. في الواقع، يزعم بعض علماء الوراثة أنهم قادرون على تجميع حوالي 40% من جينوم إنسان النياندرتال من تسلسلات الأشخاص الأحياء.

وفي الوقت نفسه، فإن سكان أوقيانوسيا، التي تضم أستراليا وميلانيزيا وميكرونيزيا وبولينيزيا، لديهم ما بين 2% إلى 4% من الحمض النووي للدينيسوفان. بعض المجموعات لديها نسبة أعلى. هناك أيضًا اللغز المحير المتمثل في وجود سلف بشري غير معروف، والذي ساهم بما يتراوح بين 2% إلى 19% من أسلافه الوراثي للأشخاص الذين يعيشون في غرب إفريقيا اليوم.

وفي عام 2020، حصل باحثان من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس على جينومات أكثر من 400 شخص يعيشون في نيجيريا وسيراليون وغامبيا. وقد قدروا أن البشر القدماء تزاوجوا معهم ح العاقل في المنطقة في مرحلة ما خلال الـ 124000 سنة الماضية. يقول سكيري: “هذا يثير حجة فلسفية مهمة”. “هل ماتوا حقًا أم أنهم ما زالوا معنا بطريقة ما؟”

تقول البروفيسور ريبيكا أكرمان، المديرة المشاركة لمعهد أبحاث التطور البشري بجامعة كيب تاون في جنوب أفريقيا، إن الأمر يعتمد على كيفية تعريف الأنواع. وهذا هو مصدر الكثير من الجدل بين علماء الحفريات البشرية: بعضهم يتعرف على العديد من الأنواع، بينما يعترف آخرون بحفنة قليلة فقط. وتقول: “أعتقد أن هذه الكائنات ربما لم تكن أنواعًا متميزة”، باستثناء القيم المتطرفة الواضحة مثل الكائنات ذات العقول الصغيرة. ح ناليدي. “يجب أن نتحدث عنها حقًا باعتبارها متغيرات إقليمية.”

لكن بعض المجموعات – سواء كانت من أنواع مختلفة أم لا – كانت بالتأكيد أفضل حالًا من غيرها، مع بقاء أسلافنا المباشرين على قيد الحياة. ويعود هذا إلى حد كبير إلى الحظ وسلوكهم، كما يتفق الخبراء الذين تحدثت إليهم – وهو أمر يحتاج الناس الذين يعيشون اليوم إلى إدراكه للتغلب على التحديات التي تلوح في الأفق.

يقول سترينجر: “إن التواصل أمر مهم، والقدرة على التكيف مع التغيير أمر مهم، وهذا بالتأكيد شيء سنواجهه جميعًا مع تغير المناخ”. وأضاف: “ستواجه الإنسانية إما التعاون في مواجهة تلك الأزمات أو التنافس. وما نراه من إنسان نياندرتال و ح العاقل هو أن المجموعات التي تعاونت بشكل أفضل هي تلك التي تمكنت من العبور”.