إدارة بايدن تلغي 5.8 مليار دولار من ديون الطلاب للعاملين في الخدمة العامة | ديون الطلاب في الولايات المتحدة

أعلنت وزارة التعليم يوم الخميس عن خطط لإلغاء 5.8 مليار دولار من ديون الطلاب لـ 77700 موظف في الخدمة العامة المؤهلين بموجب برنامج الإعفاء من قروض الخدمة العامة (PSLF).

يعد البرنامج، الذي تم إنشاؤه في عام 2007، بإلغاء ديون الطلاب للخريجين الذين يعملون بدوام كامل في وظائف الخدمة العامة في الحكومة والقطاع غير الربحي. دخل البرنامج حيز التنفيذ فقط في عام 2017 – لكن وزارة التعليم في ظل إدارة ترامب رفضت الغالبية العظمى من المتقدمين للحصول على الإعفاء عندما بدأ العمل به.

وتأتي جهود بايدن المكثفة لإلغاء ديون الطلاب مع اقتراب انتخابات 2024 وتظهر استطلاعات الرأي أن بايدن يعاني مع الناخبين الشباب، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى دعمه للحرب الإسرائيلية في غزة. لقد اعتمد على الديمقراطيين الشباب في الكونجرس لحمل رسالته بأن ديون الطلاب هي مصدر قلق كبير لإدارته – مثل ماكسويل فروست، أصغر عضو في الكونجرس، الذي روج لموقف بايدن بشأن إلغاء ديون الطلاب في وقت سابق من هذا الشهر.

من خلال جعل التمويل المنصوص عليه بالفعل في القانون متاحًا للمقترضين، يحاول بايدن الوفاء بوعده بمعالجة أزمة ديون الطلاب على الرغم من حكم المحكمة العليا الأمريكية العام الماضي الذي ألغى برنامجه لتخفيف عبء الديون بقيمة 430 مليار دولار. كانت الخطة التي ألغتها المحكمة العليا تنطبق على الأفراد الذين يكسبون أقل من 150 ألف دولار سنويًا، وتلغي 20 ألف دولار لمتلقي منحة بيل وما يصل إلى 10 آلاف دولار للآخرين.

قال وزير التعليم الأمريكي، ميغيل كاردونا، في بيان يوم الخميس: “اليوم، أصبح عدد المقترضين المؤهلين للحصول على PSLF أكثر من 100 مرة عما كان عليه الحال في بداية الإدارة”. “إن إدارة بايدن تحول الوعد الذي نكثته في عهد سلفنا إلى وعد تم الوفاء به”.

تضخمت ديون الطلاب في العقدين الماضيين، حيث خفضت الحكومات الفيدرالية وحكومات الولايات الإنفاق على التعليم العالي وتحول الأمريكيون بشكل متزايد إلى الكليات والدراسات العليا بحثًا عن فرص عمل في أعقاب الانهيار الاقتصادي عام 2008. فالكليات الربحية، ذات معدلات القبول الأعلى، تجتذب الطلاب ولكنها غالبًا ما تتركهم مثقلين بالقروض الجشعة.

اعتبارًا من إعلان يوم الخميس، وافقت إدارة بايدن على إلغاء ديون الطلاب بقيمة 146.3 مليار دولار على مدار فترة ولايته الأولى، وفقًا لوزارة التعليم. يمثل برنامج الإعفاء من قروض الخدمة العامة 62.5 مليار دولار من إجمالي مخصصات تخفيف الديون منذ تولي بايدن منصبه.

وقال بايدن في بيان يوم الخميس: “من خلال جميع إجراءاتنا المختلفة لتخفيف ديون الطلاب، تم إلغاء ديون الطلاب الخاصة بما يقرب من أربعة ملايين أمريكي في ظل إدارتي”. “وفي أعقاب قرار المحكمة العليا بشأن خطة إدارتي الأصلية لتخفيف أعباء ديون الطلاب، فإننا نواصل اتباع مسار بديل لتقديم إعفاءات ديون الطلاب لأكبر عدد ممكن من المقترضين في أسرع وقت ممكن.”