إذا كنت تريد حقًا أن يقضي أطفالك وقتًا أقل على الإنترنت، فأفسح لهم مساحة في العالم الحقيقي | غابي هينسليف

تيريد ثلاثة أرباع الأطفال قضاء المزيد من الوقت في الطبيعة. بعد أن أمضيت عطلة عيد الفصح في محاولة لإجبار أربعة مراهقين مقاومين على ترك هواتفهم والخروج في نزهة لطيفة عبر يوركشاير ديلز، من المسلم به أن عليّ أن أتقبل كلام الصندوق الوطني في هذا الشأن. ولكن هذا ما وجدته الدراسة الاستقصائية للأطفال الذين تتراوح أعمارهم بين السابعة والرابعة عشرة، على أي حال.

لا يرغب الأطفال بالضرورة في قضاء كل دقيقة من استيقاظهم منحنيين أمام الشاشة، مهما كان تأثيرهم قويًا؛ على الرغم من أن التراجع عن استخدام الإنترنت يرضي الرغبة التنموية المهمة في الهروب من والديهم المزعجين، إلا أنه حتى المراهقين ما زالوا يرغبون في الهروب إلى العالم الحقيقي من حين لآخر. علاقتهم بالهواتف معقدة ومجنونة، لكنها لا تبعد مليون ميل عن علاقة الحب والكراهية بين البالغين ووسائل التواصل الاجتماعي؛ اندفاع السكر الدهني الذي نتوق إليه ولكن نادرًا ما نشعر بتحسن عند الانغماس فيه. ومع ذلك، في الآونة الأخيرة، تحول قلق الوالدين طويل الأمد بشأن عادات الأطفال أمام الشاشات إلى شيء أشبه بالتمرد.

في كندا، أعلنت أربعة مجالس مدارس الأسبوع الماضي أنها رفعت دعوى قضائية ضد تيك توك وميتا وسناب شات، بدعوى أن منتجات وسائل التواصل الاجتماعي الجذابة بشكل قهري “أعادت توصيل الطريقة التي يفكر بها الأطفال ويتصرفون ويتعلمون” وتركت المدارس تكافح من أجل احتواء التداعيات. وبالعودة إلى بريطانيا، أطلقت إستر غي، والدة المراهق المقتول بريانا، حملة معقولة للغاية من أجل فرض حظر مطبق بشكل صحيح على استخدام الأطفال دون سن 13 عاما لوسائل التواصل الاجتماعي، ولتثبيت تطبيقات المراقبة الأبوية كإعداد افتراضي على الهواتف الجديدة. (سكارليت جينكينسون، واحدة من المراهقين المدانين بقتل بريانا، شاهدت محتوى عنيفًا مزعجًا للغاية على هاتفها؛ بينما وصلت بريانا نفسها إلى مواد حول إيذاء النفس وفقدان الشهية على موقع X، تويتر سابقًا). هناك حركة شعبية من الآباء الذين يتعهدون بالاستمرار في استخدام الهواتف الذكية حتى يبلغ أطفالهم 14 عاما على الأقل ــ بحيث يصبح عدم استخدام تطبيق سناب شات هو القاعدة وليس الاستثناء الوحيد ــ تكتسب زخما متزايدا. ومن المرجح أن يشعر الآباء بالفزع أكثر من كتاب عالم النفس الأمريكي جوناثان هايدت الجديد الذي حظي بتغطية إعلامية واسعة النطاق بعنوان “جيل القلق”، والذي يلقي اللوم في ارتفاع مشاكل الصحة العقلية لدى المراهقين جزئيا على الهواتف الذكية ووسائل الإعلام الاجتماعية.

هذا الاتصال يشعر هذا صحيح بشكل غريزي للكثير منا الذين رأوا X و Facebook و Instagram يبرزون المتنمر الداخلي أو منظر المؤامرة أو النرجسي في عدد كبير جدًا من البالغين البالغين، ناهيك عن المراهقين غير الآمنين وغير الناضجين. إذا نظرنا إلى الماضي، فإن السماح لهذه المنصات بالتطور بالطريقة التدميرية اللامبالية التي اتبعتها يبدو ضربا من الجنون. ومع ذلك، هناك فرق بين تحميل عمالقة التكنولوجيا المسؤولية عن الأضرار التي يمكن تجنبها، والقفز إلى استنتاج تبسيطي مفاده أن وسائل التواصل الاجتماعي وحدها تفسر تعاسة الأطفال، أو أنها عملت بنشاط على “إعادة توصيل” مساراتهم العصبية.

بمراجعة كتاب هايدت في مجلة الطبيعة العلمية، تقول عالمة النفس كانديس أودجرز إنه على الرغم من أن تراجع الصحة العقلية للمراهقين قد تداخل تقريبًا مع ظهور الهواتف الذكية، إلا أن الأدلة على وجود علاقة سببية بين الاثنين تظل ضعيفة ومتناقضة. وفي الوقت نفسه، فإن عالم النفس البريطاني بيت إيتشيلز، الذي يجادل في كتابه الجديد “Unlocked: The Real Science of Screen Time” بأن الذعر مبالغ فيه، مغرم بالإشارة إلى أن البيانات الطولية تظهر أن تناول البطاطس له نفس التأثير تقريبًا على صحة المراهقين مثل وقت الشاشة. ومع ذلك، فإننا نميل إلى الاعتراف بأن الأمر يكاد يكون أمرًا غريبًا إحصائيًا. حتى الآن، يمكن القول إن الصورة لا تزال مشوشة بما يكفي للسماح بانتقاء الأدلة من قبل كلا الجانبين – ولكن هذا لا يساعد الآباء القلقين.

بالنسبة للمراهقين الذين يعانون من مشاكل الصحة العقلية الحالية والذين يبحثون عن الراحة أو الإجابات عبر الإنترنت، تبدو وسائل التواصل الاجتماعي مصممة خصيصًا لتضخيم أي مشاعر مظلمة بعدم الكفاءة التي يعانون منها بالفعل، بينما بالنسبة للأطفال الذين يتعرضون للتنمر، تتيح الهواتف الذكية الاضطهاد على مدار الساعة. ينبغي أن يكون هذان الخطران وحدهما كافيين لاستدعاء المبدأ الاحترازي، وخطة إستر غي ــ التي تتعامل بشكل أساسي مع وسائل التواصل الاجتماعي مثل الكحول أو التبغ، والأضرار القانونية التي يجب على الأطفال أن يتعلموا كيفية التعامل معها في نهاية المطاف ولكن من الأفضل أن لا يكون ذلك قبل أن يصبحوا ناضجين بما يكفي للتعامل معها ــ تفي بالغرض. لذا.

لكن التعامل مع الهواتف الذكية على أنها فقط إن مصدر تعاسة الأطفال هش علميا ومريح للغاية من الناحية السياسية، كما هو الحال مع مشاكل أكثر تكلفة لحلها: الفقر، والضغط الأبوي، والنقص الصادم في توفير خدمات الصحة العقلية للأطفال وخدمات عمل الشباب التي تقدم بديلا آمنا ومثيرا للاهتمام. طرق قضاء الأطفال لأوقاتهم. ربما ليس من قبيل المصادفة أن أطروحة هايدت ــ والتي فيها الدور الرئيسي للدولة هو الدور الرخيص نسبيا للتنظيم ــ قد تم تبنيها بفارغ الصبر من جانب اليمين السياسي.

ومع ذلك، فهو يشدد على أن الأمر لا يتعلق بالهواتف فحسب، بل يتعلق أيضًا بقلق الأبوة والأمومة المفرط وتراجع اللعب المغامر وغير الخاضع للرقابة للأطفال الصغار: تسلق الأشجار والسقوط منها، وبناء الأوكار، والتجول في الحي على دراجتك، وغير ذلك من الأمور. تجارب تشير أبحاث الصندوق الوطني إلى أن الكثير من الأطفال يفتقرون إليها. لقد تبخر هدف الحكومة المتمثل في ضمان أن يعيش الجميع في نطاق 15 دقيقة من المساحات الخضراء مثل المتنزهات والأنهار – وليس أن الممرات المائية القذرة لدينا تشكل عامل جذب كبير؛ وعلى الرغم من أن انخفاض عدد السيارات يجعل الشوارع الحضرية أكثر أمانًا للعب فيها، إلا أن المحافظين أصبحوا باردين في الأحياء ذات حركة المرور المنخفضة. وفي الوقت نفسه، يُقابل المراهقون الذين يتسكعون في الأماكن العامة بشكوك البالغين وعدائهم.

كمجتمع، نحن نلح على الأطفال لكي يتركوا هواتفهم ويذهبوا إلى العالم الحقيقي، لكننا لا نفسح لهم المجال هنا؛ نحن نضع راحة البالغين في المقام الأول، ثم نتفاجأ عندما لا يزدهر الأطفال. ويمكن لعمالقة التكنولوجيا، بل ينبغي لهم، أن يفعلوا المزيد لخلق بيئة صحية للأطفال. لكن في هذا، فهم ليسوا وحدهم إلى حد كبير.