إذا كنت تريد سيارة كورفيت قابلة للتحويل من هذه السنوات، فحظك صعب

كانت شيفروليه كورفيت سيارة رياضية أساسية في أمريكا منذ عام 1953، عندما كشفت عنها تشيفي كسيارة ذات مقعدين مصنوعة من الألياف الزجاجية مصممة للأداء والأناقة. على مدى أكثر من سبعة عقود من التقدم، أصبحت تمثل طموح السيارات الأمريكية، ورمزًا للسرعة والمكانة والفخر الهندسي المحلي. في معظم تاريخها، كان لدى المشترين الاختيار بين سيارة كوبيه أو سيارة مكشوفة. لكن في عام 1975، مرت الصناعة بمرحلة صعبة، ويمكن القول إنها لم تتعاف تمامًا أبدًا.

أدت أزمة النفط إلى ارتفاع أسعار الغاز، وتشديد لوائح الانبعاثات، وبدت معايير السلامة عند التمديد كبيرة بما يكفي لدرجة أن تشيفي قلقة من احتمال حظر السيارات المكشوفة على الفور. كانت سيارة كورفيت عام 1975 تتمتع بأرقام قوة حصانية مثيرة للشفقة، وقد تخلت شيفروليه عن شكل الجسم المكشوف بالكامل، مع خروج آخر مثال منها من أبواب المصنع في أواخر يوليو 1975. وعلى مدى عقد من الزمان، كانت الطريقة الوحيدة للحصول على واحدة هي السقف الثابت. بحلول منتصف الثمانينيات، انخفضت أسعار الغاز إلى أقل من دولار واحد، ولم يتحقق الهلاك التنظيمي أبدًا، وعادت تشيفي إلى لوحة رسم السيارات المكشوفة.

على هذا النحو، عادت سيارة كورفيت المكشوفة عام 1986 إلى صالات العرض، منهية بذلك جفافًا دام 11 عامًا. لكن هذه لم تكن الفجوة الوحيدة. بعد عقد من الزمن، عندما تم إطلاق جيل C5 في عام 1997، تم تأجيل السيارة المكشوفة مرة أخرى، ووصلت بعد عام في عام 1998. إذا كنت قد وضعت قلبك على سيارة كورفيت من هذه السنوات المفقودة، فلن يحالفك الحظ. فيما يلي نظرة فاحصة على سنوات كورفيت التي تركت عشاق السيارات المكشوفة ينتظرون، ومتى أعادتها تشيفي.

وصلت كورفيت عام 1975 إلى السوق في جدول زمني صعب للغاية. بدأت آثار أزمة النفط تؤثر على الصناعة. كان محرك كورفيت V8 صغير الكتلة يفقد قوته لسنوات، حيث انخفض من 300 حصان في عام 1968 إلى 270 في عام 1971، وانخفض إلى 165 حصانًا فقط بحلول عام 1975. وشهد عام 1975 أيضًا بدء السيارات في استخدام المحولات الحفازة، ولم تكن كورفيت استثناءً. على الرغم من انخفاض الطاقة، ظلت المبيعات قوية جدًا.

ارتفع إجمالي مبيعات عام 1975 إلى ما يقارب 300 وحدة من ذروة عام 1969 عند 38465. اختبر موقع Car and Driver نموذجًا أوتوماتيكيًا أساسيًا وسجل وقتًا من 0 إلى 60 ميلاً في الساعة لمدة 7.7 ثانية، واصفًا إياه بأنه “ذو كفاءة عالية، مع قوة كل شيء لمساعدتك في توجيه الجسم الطويل حوله”. وفيما يتعلق بالسيارات المكشوفة، لم يكن الوضع مطمئنًا تمامًا – فقد تم طلب 12٪ فقط من سيارات كورفيت عام 1975 كسيارات مكشوفة.

كان الطلب على السيارات المكشوفة يتراجع منذ سنوات، ومن المحتمل أن تقوم الحكومة بتسريع هذا الاتجاه من خلال معيار أمان التمديد الذي يشكل تهديدًا مباشرًا لشكل الجسم. في قضية عام 1972، شركة كرايسلر ضد وزارة النقل، جادل صانعو السيارات بأن اختبار التمديد القياسي كان من المستحيل على السيارات المكشوفة الوفاء به، ووافقت المحكمة على ذلك، حيث وجدت أن “السقف الناعم القابل للتحويل غير قادر بطبيعته على اجتياز مثل هذا المطلب الصارم”.

أعادت المحكمة المعيار إلى المنظمين، وأمرت بإجراء تغييرات “بحيث لا يؤدي في الواقع إلى استبعاد السيارات المكشوفة والسيارات الرياضية من سوق السيارات الجديدة في الولايات المتحدة”. على الرغم من أن السيارة المكشوفة نجت من الهجوم، إلا أنه تم التخلي عن سيارة كورفيت، واستغرق الأمر من جنرال موتورز أحد عشر عامًا لإعادتها.

وبحلول منتصف الثمانينيات، بدا المشهد مختلفًا تمامًا عن ذلك الذي أودى بحياة سيارة كورفيت المكشوفة قبل عقد من الزمن. لقد عادت أسعار الغاز إلى الانخفاض من أعلى مستوياتها في أواخر السبعينيات، ولم يتجسد التهديد التنظيمي ونقص الطلب الذي أخاف شركات صناعة السيارات في أوائل السبعينيات بشكل كامل. عادت السيارات المكشوفة عبر الصناعة.

مع كرايسلر لي إياكوكا – أحد أكثر الأفراد تأثيرًا في تاريخ السيارات – الذي قاد الطريق مع سيارة LeBaron المكشوفة عام 1982، حذت شركات صناعة السيارات الأخرى حذوها، وبدأ الطلب على السيارات المكشوفة في الانتعاش عبر الصناعة. بالنسبة لكورفيت، تزامن التوقيت مع إطلاق C4. تم تصميم C4 منذ البداية مع الأخذ في الاعتبار الطراز ذو السقف المفتوح، مما سمح لشفروليه بتقديم السيارة المكشوفة دون إجراء تغييرات كبيرة على المنصة.

غادرت أول سيارة كورفيت مكشوفة منذ 11 عامًا بولينج جرين في أوائل عام 1986، لكن سيارة C4 الجديدة ذات السقف المفتوح لم تكن رخيصة بالتأكيد. كان سعرها 32.032 دولارًا – أي حوالي 5000 دولار أكثر من الكوبيه. حتى مع وجود رياح خلفية أقوى من ذي قبل، لم تتعاف السيارات المكشوفة حقًا. تم تصنيع 7,315 سيارة مكشوفة C4 فقط في ذلك العام، مقارنة بـ 27,794 سيارة كوبيه. وبعد ذلك، ظل الطلب أقل بكثير من مستويات سيارات الكوبيه.

قررت تشيفي إطلاق C5 كورفيت كنموذج كوبيه فقط لعام 1997، مع السيارة المكشوفة بعد عام في عام 1998. لم تتعاف السيارة المكشوفة أبدًا بعد ذروتها في الستينيات حيث كانت 5-6٪ من جميع السيارات المباعة عبارة عن سيارات مكشوفة. في هذه الأيام، تحتضر السيارات المكشوفة حقًا، وبالنظر إلى أن سيارة جيب رانجلر – سيارة الدفع الرباعي ذات السقف القابل للإزالة – هي السيارة المكشوفة الأكثر مبيعًا في أمريكا، فيبدو أن المشترين قد انتقلوا إلى حد كبير من السقف المنسدل التقليدي.