“إذا لم نطلق النار على الذئاب، فسوف نفقد الوعل”: معضلة إنقاذ الغزلان المهددة بالانقراض | كندا
جيشهد الوعل الجبلي المعرض للخطر في أنادا عودة غير متوقعة، مما يعكس سنوات من الانخفاض الذي دفع السكان إلى حافة الهاوية. لكن الباحثين يحذرون من أن أي انتعاش مستدام يأتي محفوفًا بالمخاطر: فمن أجل إنقاذ هذه ذوات الحوافر، سيتعين قتل الآلاف من الذئاب في السنوات المقبلة، مما يسلط الضوء على المهمة التي لا يحسد عليها مديرو الحياة البرية الذين يحاولون إدارة النظم البيئية المعقدة.
لعقود من الزمن، عانى الوعل الجبلي ــ وهو نوع بيئي من حيوان الوعل في الغابات والذي كان يمتد ذات يوم من ألاسكا إلى مونتانا وأيداهو ــ من تدهور كارثي. ولطالما أشار الخبراء إلى تدهور الموائل على نطاق واسع وزيادة افتراس الذئاب كأسباب رئيسية لهذه الخسائر.
بالنسبة للباحثين، فإن فكرة أن الذئاب هي الشرير الرئيسي في زوال الوعل غالبًا ما تكون في غير محلها. لقد أدت عمليات إزالة قطع الأشجار إلى تدمير آفاق حيوان الوعل بشكل أكبر، حيث أدت إلى إزالة الملاجئ الرئيسية للحيوانات ومصادر الغذاء. كما تجذب المساحات المفتوحة حديثًا حيوان الموظ عندما تنبت النباتات من خلال الندوب الموجودة في المناظر الطبيعية. ثم يجذب الموظ الذئاب – الحيوانات المفترسة الماكرة التي تدرك بسرعة أن معدل نجاحها أعلى بكثير (وأقل خطورة) في مطاردة الوعل.
لكن آثار هذا الافتراس صارخة: فقد انخفضت أعداد الوعل الجبلي الجنوبي بنحو 50% بين عامي 1991 و2023. وقد تم استئصال ما يقرب من ثلث المجموعات السكانية الفرعية في المنطقة. وقد حاولت الحكومات ومجموعات الأمم الأولى في السنوات الأخيرة وقف هذا الانخفاض، وحققت مستويات نجاح متفاوتة إلى حد كبير.
ومن منطلق حرصهم على معرفة الإجراءات والسياسات التي نجحت، قام الباحثون بالتنقيب في بيانات تعود لأكثر من نصف قرن من الزمان حول قطعان الأربعين المنتشرة في كولومبيا البريطانية وألبرتا. لقد نظروا في مزيج من جميع التدخلات الممكنة، بما في ذلك الحد من وجود الثدييات الأخرى مثل الموظ الذي يجذب الذئاب.
ووجد بحثهم الجديد، الذي نشر في مجلة التطبيقات البيئية، أن إعدام الذئاب كان الإجراء الوحيد الذي أدى إلى زيادة النمو السكاني في الجبال بشكل مستمر. وبشكل حاسم، أشار الفريق إلى أنه عندما يقترن بتغذية الأم أو التغذية التكميلية، فإن النتائج تتحسن بشكل أكبر.
تمثل النتائج خبرًا جيدًا نادرًا: اعتبارًا من عام 2023، أدت إجراءات التعافي إلى زيادة وفرة الوعل الجبلي الجنوبي بنسبة 52%، مقارنة بمحاكاة بدون تدخلات. عندما انخفض ضغط الافتراس من الذئاب، وجد علماء الأحياء نموًا سكانيًا “سريعًا”. ونتيجة لذلك، يوجد الآن 4500 حيوان وعل في المقاطعتين، ومن المحتمل أن يكون العدد أكبر بـ 1500 حيوان من دون أي تدخلات.
النتائج، التي تتعارض على ما يبدو مع ورقة بحثية سابقة شككت في فعالية عمليات إعدام الذئاب، تسلط الضوء على تحديات إدارة مجموعات الوعل الموجودة داخل نظام بيئي متماسك.
لقد قامت الحكومات بالفعل بتشريع مساحات محمية للكاريبو و eيتفق الخبراء إن استعادة النظام البيئي للغابات إلى حالته السابقة ــ الأشجار الشاهقة القديمة في مسارات كثيفة لا يمكن اختراقها من الغابات ــ من شأنه أن يخلف تأثيراً هائلاً على جهود الإنعاش. ولكن هذا قد يستغرق عقوداً من الزمن ــ والوقت ينفد من الوعل. وفي هذه الأثناء، يعتبر قتل الذئاب هو الحل الأفضل.
وقال كلايتون لامب، أحد مؤلفي التقرير، للصحافة الكندية: “إذا لم نطلق النار على الذئاب، بالنظر إلى حالة الموائل التي سمحت بها الصناعة والحكومة، فسوف نفقد الوعل”. “إنه ليس خطأ الذئاب”.
ولا تزال عمليات الإعدام مثيرة للجدل إلى حد كبير. وفي عامي 2020 و2021، قامت ألبرتا بذبح 824 ذئباً. وفي كولومبيا البريطانية، تم قتل 1944 ذئبا منذ عام 2015 – بتكلفة تزيد على 10 ملايين دولار كندي.
قال لامب: “إن إطلاق النار على الذئاب لإنقاذ نوع آخر هو قرار صعب للغاية”.
