إنجاز هادئ: كيف أذهلت راشيل لي البالغة من العمر 16 عامًا عالم الجولف بقيادتها بطولة أستراليا المفتوحة | الجولف

يافي يوم الخميس، أخذت راشيل لي بنصيحة ثيودور روزفلت بأن “تتحدث بهدوء وتحمل عصا غليظة” على محمل الجد. لا تتحدث تلميذة سيدني البالغة من العمر 16 عامًا، ومع والدتها، جونغ، التي تحمل كيسًا مليئًا بالعصي الكبيرة كحقيبة لها، صدمت عالم الجولف بتحطيمها في الجولة الأولى بفارق ستة أهداف تحت 67 في منطقة البحيرات في مدينتها الأصلية لتتصدر البطولة. بطولة أستراليا المفتوحة 2023.

وقال جاي، والد راشيل، لصحيفة الغارديان: “لقد كان الأمر رائعاً – حلم أصبح حقيقة”. “لقد استعادت الكثير من الذكريات – راشيل التقطت لأول مرة مضرب جولف لأول مرة في معسكر للعطلات عندما كانت في العاشرة من عمرها … أخذت 11 طلقة للخروج من مخبأ في أول لعبة إعاقة لها … ووضعت مسابقات في المنزل لمعرفة من ينظف الحمام.”

استقال جاي لي، مدير الفندق، من العمل في الحمام في المستقبل المنظور.

تحدت ابنته “الجميلة والودية والهادئة” الأمطار الغزيرة والملعب المرصع بالنجوم لتلتقط ثمانية عصافير وتتصدر قائمة المتصدرين مع الأمريكية جيني شين. وفي يوم الجمعة، حققت تقدمًا بضربة واحدة على المصنفة الأولى عالميًا سابقًا والبطلة الكبرى مرتين جياي شين، مع تسديدة واحدة من الأسترالية ستيف كيرياكو بأربعة أهداف تحت.

ومع ذلك، فإن جولة حياة لي الصغيرة كانت على وشك الانتهاء قبل أن تلعب أي تسديدة. اقتربت طالبة الصف العاشر من مدرسة إنديفور سبورتس الثانوية من الاستبعاد بسبب فقدانها وقت اللعب بعد اختلاط وقت البداية.

قال لي بخجل في وقت لاحق: “اعتقدت أنني كنت في الساعة 8.38 صباحًا، وليس 8.28 صباحًا”. “لقد ركضت فقط للنجاة بحياتي.” وصفها مدربها، ستيف ماكراي، بأنها “كرة قديمة صحيحة” واعترف بأنه اضطر إلى دفع فريقه الصغير بعيدًا عن التدريب مما جعل جرين في عجلة من أمرها لتبدأ ظهورها الأول في الدوريات الكبرى.

وقال: “لكن كما هو الحال مع راشيل، فقد تحملت طبقة أخرى من الضغط في خطواتها”. “لقد صعدت إلى هناك، ودخلت مباشرة إلى وضع اللعبة وأطلقت جولة رائعة. حتى عندما أدركت أنها كانت تقود، كانت راشيل متحفظة جدًا. ‘أتعرف ماذا ستيف؟ لم أكن أدرك حتى ما كان يحدث. كان علي أن أذكرها بأن الأمس كان فظيعًا جدًا.

لي هي الطفلة الوحيدة من مارسفيلد في شمال غرب سيدني، تحب القراءة والعزف على الناي وتعزف على كلبها دودو وقطتها مانجو. تأهل خريجو نادي أفونديل للغولف في بيمبل إلى بطولة أستراليا المفتوحة يوم الاثنين بفوزهم بحدث تأهيلي في نادي رايد-باراماتا للغولف. جاء ذلك بعد أول فوز احترافي لها الأسبوع الماضي في بطولة نيو ساوث ويلز المفتوحة للجولف في موليموك.

على الرغم من كونها أصغر لاعبة في هذا المجال وشريكتها مدربة طفولتها وبطلة لعبة الجولف، سارة أوه (التي أطلقت هدفًا فوق 74 عامًا)، حافظت لي على أعصابها لتفوز بمباراة فاصلة مثيرة وتصطف مع أفضل لاعبي الجولف في العالم في منطقة البحيرات.

وقال ماكراي: “لقد حققت لعبة راشيل تقدماً كبيراً في الآونة الأخيرة”. “قبل بضعة أشهر كانت في حالة من الركود. لم يكن الأمر معًا وكانت في الأسفل. لكنها عادت إلى مضرب قديم وعادت الثقة. لقد عملت راشيل بجد، وحصلت على عقليتها وتركيزها بشكل حاد … باستثناء، ربما، في أوقات الإنطلاق.

ماكراي، مدرب مقيم في ولونجونج يقوم بإرشاد لاعبي الجولف في جميع أنحاء الولايات المتحدة واليابان وكوريا، التقى بلي عندما كانت في الرابعة عشرة من عمرها. وقال: “لقد شاهدتها وهي تلعب على الساحل الجنوبي لولاية نيو ساوث ويلز ورأيت الإمكانات على الفور”. “لقد كانت هادئة وهادئة وماهرة.”

كما أنها تركت عصيها الكبيرة تتحدث.

“راشيل لا تحب التحدث. أنا متأكد من أن مشاعر المراهقة متقلبة لكنها مكتفية ذاتيًا إلى حد كبير، لذا، مثل والديها ومعلميها، أحاول أن أبقي الأمر بسيطًا ولا أبالغ في تدريبها، فقط أقدم الدعم والمشورة.

ويفعل مدير مدرسة لي، جيمس كوزلوفسكي، الأمر نفسه، لكنه يعترف بأن الأمر قد لا يكون سهلاً بعد أن أعلنت لي عن نفسها لعالم الجولف بهذا الأسلوب.

وقال: “راشيل محترمة ومندفعة وموهوبة على المستويين الأكاديمي والرياضي”. “لكنها انتقلت من الغموض النسبي إلى الأخبار الدولية بين عشية وضحاها وهناك تحدٍ جديد قادم. إنها على الرادار، تحت ضغط أكبر وسيبدأ الناس بالهمس في أذنها. نحن نعلم طلابنا كيف يمكن أن تكون الرياضة الاحترافية قاسية، وكيف يمكن أن تنتهي المهنة بنبض القلب، ولكن هذا التعليم مدى الحياة.

حتى الآن، يتمتع لي بالتوازن الصحيح. حضورها وعلاماتها جيدة. ولكن بما أنها تدخل المرحلة المدببة من دراسات الثانوية العامة، فلا يزال يتعين عليها أن تطلب الإذن لتخطي الفصل هذا الأسبوع للعب في بطولة الجولف الأكثر شهرة في البلاد.

وقال كوزلوفسكي: “بعد فوز راشيل بموليموك الأسبوع الماضي، جلسنا مع عائلتها وتحدثنا عن المتطلبات المتزايدة والالتزام الاستثنائي الذي ستقدمه موهبة راشيل لها”.

تحظى بالكثير من الدعم في قاعات مدرسة إنديفور، المليئة بالنجوم الشباب الذين يشقون طريقهم في الدوري الوطني لكرة القدم الأمريكية، ودوري كرة القدم الأمريكية، والدوري الأسترالي والعديد من المجالات الرياضية الأخرى. ثلاثة من طلاب المدرسة موجودون في بطولة أستراليا المفتوحة هذا العام، مع انضمام لي إلى زميلته الطالبة في الصف العاشر آن جانغ (ثلاثة فوق 76) وجيف جوان، الفائز ببطولة PGA للناشئين لعام 2022، الذي حصل على ستة أقل من 70 عامًا يحتل المركز الثامن في ترتيب الرجال.

يقول جاي لي إن نصيحته الوحيدة لابنته هي “استمتع واستمتع”.

إن القول أسهل من الفعل حيث تلوح الاحترافية في الأفق، وتجمع الرعاة ومكالمات الجولة الدولية.

قال لي: “أنا قلق أكثر بشأن زوجتي”. “إنها لا تعرف سوى القليل جدًا عن لعبة الجولف، وقد سئمت جدًا من حمل حقيبة راشيل، لذا فهي ترغب في استخدام العربة التي تجرها الدواب في المستقبل. لكن راشيل تحب وجودها هناك لأنها لا تقدم النصيحة. إنها فقط تشجعها.”