“إنها ترف أن يكون لديك”: كيف يبني ميسي على إرث بيكهام | لوس انجليس جالاكسي

تتميزت الأجواء التي أحاطت بمباراة ليونيل ميسي الأخيرة في ملعب ديجنيتي هيلث سبورتس بارك بنوع من الطاقة والترقب والضجيج الذي ساد المكان عندما استدعاه لاعب منتخب إنجلترا إلى موطنه.

لقد دفع ديفيد بيكهام، ذلك اللاعب الدولي، الدوري الأمريكي لكرة القدم إلى أهمية عالمية خلال المواسم الخمسة والنصف التي قضاها مع لوس أنجلوس جالاكسي. أصبح ميسي – الذي أصبح أول لاعب في الدوري الأمريكي لكرة القدم يفوز بجائزة كرة FIFA الذهبية العام الماضي كعضو في إنتر ميامي – الآن النقطة المحورية في الدوري لتوسيع هذا التأثير في أول موسم كامل له.

لكن بدون بيكهام، فإن فكرة لعب ميسي في الدوري الأمريكي لكرة القدم ستكون بمثابة خيال للأطفال.

وقال مفوض الدوري الأمريكي دون جاربر: “لولا ميسي، لن يكون هناك ليو ميسي”. “لقد كتب أحدهم هذا المقال أو عنوانًا يقول: “هل سيغير ديفيد بيكهام مسار كرة القدم في أمريكا؟” ولم يفعل ذلك مرة واحدة فقط. لقد فعل ذلك مرتين.”

بيكهام، أحد المؤسسين والمالكين المشاركين في نادي إنتر ميامي، لم يقم بإحضار النجم الأرجنتيني فحسب، بل قام أيضًا بتحويل النادي إلى فرع ميامي لجمعية خريجي نادي برشلونة لكرة القدم من خلال التعاقد مع ثلاثة من زملائه السابقين في النادي: لويس سواريز وجوردي ألبا. و سيرجيو بوسكيتس.

بدأ الأربعة جميعهم ليلة الأحد ضد جالاكسي، حيث تعاون ميسي وألبا في هدف رائع في الدقيقة الثانية من الوقت المحتسب بدل الضائع للشوط الثاني مما أدى إلى التعادل 1-1.

بدأ ميسي التسلسل باعتراض تصريح ميغيل بيري. ثم نفذ كابتن الأرجنتين سلسلة من التمريرات مع ألبا حيث تقدم كلاهما نحو الشباك. وكان على ميسي أن يندفع ليتلقى كرة ألبا الأخيرة، وهي عرضية من الجانب الأيسر لمنطقة الجزاء. لكن ميسي انزلق إلى الأمام واستخدم قدمه اليسرى ليسدد تسديدة مرتفعة من 8 ياردات تحت العارضة.

اندلع حشد بلغ 27642 متفرجًا – وهو الأكبر منذ 10 سنوات والأكبر لمباراة جالاكسي في الموسم العادي في تاريخ الملعب. احتضن ميسي وألبا. رد الحشد بهتافات “Me-ssi، Me-ssi، Me-ssi!”

ضم هذا الحشد أكثر من 30 نجمًا من نجوم الترفيه والرياضة، بما في ذلك نوفاك ديوكوفيتش، وإدوارد نورتون، وهالي بيري، وليف تايلر، وهالي بيري.

وفي هذه الأثناء، وبينما كان رد فعل الجميع في جناحه مليئاً بالحيوية، استمتع بيكهام بهدف ميسي بارتياح رواقي.

قال مدير جالاكسي جريج فاني: “الجميع يرى جودته عند الكرة”. “بالنسبة لي، هذا هو عقله. وهذا ما يراه على أرض الملعب. يتعرف على مساحات مختلفة. فهو يعرف أين يتواجد الجميع طوال الوقت. لقد قام بالفعل بتنظيم الشكل الذي ستبدو عليه سلسلة التمريرات التالية – ليس فقط التمريرة التالية، ولكن سلسلة التمريرات التالية. إنها مجرد 90 دقيقة من الحساب.”

يعرف فاني شخصيا مدى الفارق الذي يمكن أن يحدثه النجم الدولي. لعب فاني لصالح جالاكسي في مواسمه الستة الأولى، 1996-2001، قبل أن ينتقل إلى أوروبا، ثم أنهى مسيرته مع جالاكسي في عام 2008 – أول موسم كامل لبيكهام في لوس أنجلوس.

قال فاني: “ربما كانت لدينا قاعدة جماهيرية تضم بضع مئات الآلاف من الأشخاص قبل مجيئه”. “عندما كنت في أوروبا قبل ذلك، كان الناس يعرفون الدوري الأمريكي لكرة القدم، لكنهم لم يعرفوا الدوري الأمريكي لكرة القدم. ولم يشاهدوا الدوري. ثم يأتي. الآن، أصبح الأمر بالملايين وهو في جميع أنحاء العالم. الناس في البلدان التي لم تهتم أبدًا بالمجرة فعلوا ذلك فجأة.

توج هدف ميسي بيوم مليء بالحماس. قبل حوالي ثلاث ساعات من انطلاق المباراة، كان المشجعون يتجولون في ساحة انتظار السيارات التي كانت ممتلئة بنسبة 60٪ تقريبًا. قامت فرقة مكونة من خمسة موسيقيين أمريكيين مكسيكيين بعزف الموسيقى الإقليمية. ارتدى أحد المشجعين قميصًا كتب عليه “ميسي هو الماعز”، مع وجود حرف “G” مثبتًا بقوة في شعار المجرة.

لاحظت صوفي نيكولاو، التي قامت بتغطية الدوري الأمريكي لكرة القدم لبرنامج talkSPORT منذ عام 2011، فرقًا جوهريًا بين الرد على أول مباراة طريق لميسي ضد جالاكسي ورد فعل الجماهير على بيكهام وزلاتان إبراهيموفيتش.

وقالت: “لقد رأيت الأمر جنونيًا للغاية في عصر بيكهام، ثم كان الأمر جنونيًا للغاية في عصر زلاتان”. “لكن هذا هو أقرب وقت وصلت فيه إلى مباراة على الإطلاق، ولست متأكدًا من أنني رأيت هذا الانشغال بجنون قبل ساعتين ونصف من انطلاق المباراة. يمكنك أن تشعر بالحيوية ويمكنك أن تشعر بالجو. أعلم أن الناس يريدون مقارنة بيكهام وميسي طوال الوقت، وكلاهما لهما صلة أكبر بالدوري بطرق مختلفة. لكن هذا، هذا نوع من الجنون”.

في الملعب، تم التعرف على معظم المشجعين إما مع جالاكسي أو ميسي. ارتدت الغالبية العظمى من هؤلاء قميص ميامي الأسود مع زخرفة وردية تحمل اسم ميسي ورقم “10” على الظهر. ارتدت إحدى العائلات قمصان ميسي السوداء، وكانت الابنة تركب ظهر والدها. وفي حالة أخرى، ارتدى زوج طقم ميسي باللون الوردي بالكامل – مع السراويل القصيرة والجوارب – بينما ارتدت ابنتاه قمصان ميسي الوردية وارتدت زوجته قميصًا أسود.

وقال نيكولاو عن ميسي: “إنه يُظهر لك نوعًا من الأيقونة الثقافية”. “وكان الأمر نفسه مع بيكهام. حضر الأشخاص المباريات بقمصان مانشستر يونايتد أو قمصان ريال مدريد. وذلك عندما يتقاطع اللاعبون ويتجاوزون كرة القدم ويدخلون في الثقافة الشعبية. أعتقد أن ميسي وبيكهام وزلاتان، إلى حد ما، يتقاطعون ويغذون أنفسهم في الثقافة الشعبية فقط بسبب شعبيتهم.

بالنسبة لإدوارد كاويش، المحرر الرياضي للنسخة الإسبانية من صحيفة لوس أنجلوس تايمز، يمثل ميسي تركيزًا أكبر على كرة القدم من تأثير بيكهام المتنوع في الثقافة الشعبية.

قال كاويش: “كان بيكهام مختلفًا تمامًا”. “كان بيكهام كرة قدم، لكنه كان شيئًا آخر يتضمن أشياء كثيرة جدًا؛ لقد كان نموذجا. أعتقد أن ميسي يناسب الأشخاص الذين يستمتعون ويقدرون كرة القدم على المستوى الدولي. حتى الأشخاص الذين لا يحبون ميسي يحترمونه بسبب موهبته. إنها رفاهية أن يكون له هنا. أعتقد أن المشجعين أصبحوا أكثر نضجًا الآن ويقدرون نجمًا كهذا أكثر.”

حتى أن أحد محبي Galaxy لاحظ وجود فرق. وقال جوني كانو، الذي دعم النادي منذ المباراة الأولى في ملعب روز بول عام 1996: “أعتقد أن ميسي له تأثير مختلف في الوقت الحالي. أعتقد أن كل شيء له علاقة بكل شيء، من كأس العالم إلى كأس العالم”. الأندية التي لعب لها. إنه أكثر شهرة، وأكثر شهرة. أعتقد أنه بالتأكيد مختلف كثيرًا عن بيكهام.

ربما يكمن الاختلاف الأكبر في قدرة MLS على إدارة المتطلبات التي يجلبها النجم الدولي. يتذكر جو توتينو، صوت راديو جالاكسي منذ عام 1999، ظهور بيكهام الأول في يوليو 2007 في مباراة ودية ضد تشيلسي.

قال توتينو: “لقد كان ذلك كهربائيًا مجنونًا”. “أعتقد في ذلك الوقت أن الدوري الأمريكي لكرة القدم لم يكن يعرف كيفية التعامل مع نجم كبير مثل ديفيد بيكهام، وبالتأكيد لم يكن جالاكسي يعرف كيفية التعامل معه منذ البداية. أعتقد أن الدوري الأمريكي لكرة القدم أصبح أكثر نضجًا بعض الشيء الآن.

ومع ذلك، يظل الضجيج هو الضجيج.

وقال ميغيل جونزاليس، الذي ينتمي إلى لواء أنجل سيتي، أكبر مجموعة مؤيدة لفريق جالاكسي: “إن الضجيج موجود هناك”. “عندما كان بيكهام موجودا، كان الجميع متحمسين لرؤية بيكهام. بمجرد أن علمنا بقدوم ميسي، أصبح الحديث عن المدينة.”

ويأمل جاربر أن تؤدي الإثارة إلى زيادة شهرة الدوري الأمريكي لكرة القدم وتحفيز النمو.

“بالنسبة لي، هذا يتعلق إلى حد كبير بما كنا عليه في عام 2007 وأين نحن اليوم،” قال جاربر في إشارة إلى العام الأول لبيكهام في الدوري الأمريكي لكرة القدم. “أشعر أن هذا الدوري يتمتع بزخم كبير، وكان ذلك في العام الماضي قبل توقيع ليو. كنا على الطريق الصحيح لتحقيق أفضل عام لنا على الإطلاق، وقد فعلنا ذلك. لقد أطلقنا شراكتنا مع Apple. أطلق كأس الدوري. كان لدينا الكثير من الأشياء المثيرة القادمة. ويأتي ليو ويأخذ الأمر إلى مستوى آخر.

ويعتقد فاني، بسبب تجربته مع بيكهام، أن ميسي هو الوسيلة المثالية للوصول إلى هذا الهدف.

قال فاني: “لم يكن بإمكانهم اختيار لاعب أفضل في تلك اللحظة للارتقاء بالدوري إلى المستوى التالي وجذب الانتباه الذي كان قادرًا على جلبه”. “في هذه المرحلة، أعتقد أنهم لم يتمكنوا من اختيار لاعب أفضل من ميسي للقيام بما كان قادرًا على القيام به، وهو مستوى آخر تمامًا.”