“إنها فخ الشمس”: أزمة المناخ تجلب ازدهارًا للنبيذ البريطاني | صناعة الأغذية والمشروبات
يقول أدريان بايك، وهو يشير عبر صفوف من أشجار الكروم التي بدأت تظهر عليها علامات براعم صغيرة في ضوء شمس ربيع كينت الضعيفة: “لم يكن لدينا صقيع هنا من قبل”.
يقع Westwell Vineyard في موقع دير سابق ويقع بالقرب من طريق الحجاج في North Downs، وهو الطريق التاريخي المؤدي إلى كانتربري والذي يمتد على طول قمة التل خلف الكرم.
يعتقد بايك أنه كان “محظوظًا بشكل لا يصدق” مع هذه الأرض: فحتى بعد هطول الأمطار الشتوية الغزيرة و”الطين في كل مكان”، فإن حقوله “ليست سيئة للغاية” بسبب تصريف التربة الطباشيرية والحماية من الصقيع الربيعي الحاد الذي يمكن أن يتجمد بشكل مميت. براعم العنب.
يقول: “الأمر يتعلق بالارتفاع، والأشجار الموجودة خلف طريق الحجاج”. “يتدفق الصقيع مثل الماء قليلاً، فهو لا يصل إلى الأرض إلا بعد مروره بجانبنا. التربة هنا خفيفة ورقيقة ومليئة بالصوان وهي مصيدة للشمس
بايك (52 عاما) هو من بين جيل جديد من رجال الأعمال الذين استثمروا في مزارع الكروم الإنجليزية مع ارتفاع درجات الحرارة المناخية ونمو مزارع الكروم في أقصى الشمال مثل يوركشاير واسكتلندا.
أدت أزمة المناخ إلى أن تشهد المملكة المتحدة العام الماضي ثاني أكثر الأعوام حرارة على الإطلاق، حيث أدى ارتفاع درجات الحرارة إلى خلق ظروف مثالية على نحو متزايد لزراعة العنب في بريطانيا. لكن الحرارة الشديدة تهدد أيضًا بتدمير مناطق النبيذ النموذجية، مثل مناطق إسبانيا وإيطاليا وجنوب كاليفورنيا، حيث من المتوقع أن تنخفض المحاصيل.
يقول بايك: “لا أريد أن أضفي لمسة إيجابية على تغير المناخ، لأنه ليس بالأمر الإيجابي”. “لكل درجة ترتفع هنا، تتغير درجة الحرارة ويتغير الطقس في مكان آخر. يواجه الأشخاص الذين ينمون في بورغوندي أشياء لم يواجهوها من قبل بسبب عدم القدرة على التنبؤ بالطقس.
تحول بايك إلى زراعة الكروم بعد أن عمل في صناعة الموسيقى. في منتصف التسعينيات، كان يعيش في بريمروز هيل بلندن ويتنقل بين سبع حفلات كل ليلة على دراجة نارية فيسبا. شارك في تأسيس شركة التسجيلات موشي موشي، التي أصدرت الموسيقى بما في ذلك Hot Chip وFlorence and Machine، بالإضافة إلى رئاسة الموزع الموسيقي State51 Conspiracy.
يقول: “كان هناك عدد كبير من العصابات ومشهد متفجر في ذلك الوقت”. “كان لدينا الخلق.” [records] في نهاية طريقنا وPrimal Scream في الحانة في نهاية كل أسبوع. لقد كان وقتًا ممتعًا
عندما ترك بايك صناعة الموسيقى، أصبح مهتمًا بالنبيذ الإنجليزي، وأعاد تدريبه، وأصبح المدير الإداري لشركة ويستويل في عام 2017، التي تنتج الآن أكثر من 50 ألف زجاجة سنويًا من أربعة أصناف مختلفة من العنب: بينوت مونييه، وبينوت نوير، وشاردونيه، وأورتيجا. يقول: “لم أكن أعتقد أن النبيذ سيكون مهنة ثم تبين أنه يمكن أن يكون كذلك”.
إنه جزء من صناعة مزدهرة، حيث أدت أزمة المناخ وإغراء الإعفاءات الضريبية وفئة الأصول الجديدة إلى تحويل زراعة الكروم. ووصفت نايت فرانك، وكلاء العقارات، بريطانيا بأنها منطقة النبيذ الأسرع نمواً في العالم. تعد مزارع الكروم أسرع المحاصيل الزراعية الصالحة للأكل نموًا في إنجلترا، وفقًا للبيانات الحديثة الصادرة عن وزارة البيئة والغذاء والشؤون الريفية، ويمثل العنب 36٪ من محصول الفاكهة الناعمة في إنجلترا.
يوجد الآن 943 مزرعة عنب في المملكة المتحدة – أي ما يقرب من ثلاثة أضعاف العدد قبل 20 عامًا – وفقًا لتقرير نشرته واين جي بي في يونيو 2023، وهي الهيئة التي تشجع نمو قطاع النبيذ البريطاني.
سجلت شركة WineGB زيادة بنسبة 74% في زراعة الكروم إلى 4000 هكتار في السنوات الخمس الماضية، ومن المتوقع أن تصل المزروعات إلى 7600 هكتار بحلول عام 2032 مما ينتج عنه 24.7 مليون زجاجة محتملة. بين عامي 2017 و2022، ضاعفت إنجلترا وويلز إنتاج النبيذ من 5.3 مليون إلى 12.2 مليون زجاجة، وفقا لشركة WineGB.
توجد مزارع الكروم في إنجلترا منذ العصر الروماني، ويتم إنتاج النبيذ تجاريًا منذ الستينيات، لكن سمعته مشكوك فيها لأنه جاء إلى حد كبير من أصناف العنب الجرمانية التي تزدهر في المناخات الباردة.
بدأ النبيذ الإنجليزي في التخلص من اسمه السيئ في الثمانينيات عندما ابتعد منتجو النبيذ مثل نيتمبر عن العنب الألماني إلى زراعة أصناف مثل بينوت نوير وشاردونيه، وبدأ النبيذ الفوار الإنجليزي في الفوز بالجوائز.
يقول إيان سارجنت، الذي أنشأ مزرعة عنب لوريل فاينز بالقرب من دريفيلد، في شرق يوركشاير، إنه عندما بدأ الزراعة في عام 2011 كان هو صاحب المزرعة السادسة أو السابعة في يوركشاير. تضم مقاطعة جودز الآن 24 عضوًا. وهو رئيس منطقة ميدلاندز والمنطقة الشمالية في واين جي بي، التي كانت تضم 28 عضوًا عندما تولى منصبه في عام 2015 ولديها الآن 72 عضوًا، بما في ذلك اثنان في اسكتلندا. إنه يعرف أحد رواد الأعمال الذي يخطط لزراعة مزرعة عنب بالقرب من إينفيرنيس هذا العام.
بدأت سارجنت بزراعة 2000 شجرة كرمة في عام 2011 وتمتلك الآن مساحة أربعة هكتارات تضم 15000 شجرة كرمة.
ويقول: “لقد كان التغير في المناخ ملحوظا للغاية”. “كان لدينا كروم ألمانية في زراعتنا الأولى، ولكن منذ خمس سنوات تمكنا من رؤية التغيرات في درجات الحرارة وبدأنا بزراعة بينوت نوير وشاردونيه. لقد قمت أنا وخمسة من مزارع الكروم الأخرى بإنشاء مسار للنبيذ في يوركشاير. لو قلت قبل 10 سنوات أنه سيكون لدينا مسار للنبيذ في يوركشاير، لم أكن لأصدقك.
ومن المتوقع أن يصبح المناخ أكثر دفئا. وجد تقرير صادر عن جامعة ريدينغ في ديسمبر 2022 أن تأثير تغير المناخ يعني أن خمس المملكة المتحدة قد يكون لديه ظروف مناخية مناسبة لزراعة عنب شاردونيه لصنع النبيذ الثابت في عام 2050.
يقول أليكس بيس، طالب الدكتوراه الذي قاد المشروع، إن خمر الشاردونيه الجيد غير متوفر حاليًا بشكل موثوق في المملكة المتحدة “ولكن يبدو أن تغير المناخ سيغير ذلك في المستقبل غير البعيد”. ويقول: “تظل الحقيقة هي أن تغير المناخ من المرجح أن يؤدي إلى مزيد من التوسع في زراعة الكروم في المملكة المتحدة”. وتشمل المناطق التي من المرجح أن تتمتع بأفضل الظروف لإنتاج نبيذ شاردونيه عالي الجودة بشكل موثوق بحلول عام 2050 جنوب شرق إنجلترا، شرق إنجلترا ووسط إنجلترا.
حدد نموذج البحث الذي طوره بيس وريتشارد إليس، أستاذ علوم المحاصيل، أن 20-25% من أراضي المملكة المتحدة قد تكون مناسبة لعنب شاردونيه بحلول عام 2050. ويقارن هذا مع الرقم الحالي البالغ 2% فقط في النموذج الذي يغطي الفترة 2010-2010. فترة 2019.
يقول نيكولا بيتس، الرئيس التنفيذي لشركة واين جي بي، إن ثلثي أعضائها هم من المنتجين الصغار الذين يمتلكون أقل من 12 ألف زجاجة. وتشير التقديرات إلى أنه بحلول عام 2040 سوف توظف الصناعة 30 ألف شخص (أي ما يعادل دوام كامل) من حوالي 2500 شخص الآن، بما في ذلك العاملين في مجال السياحة والضيافة.
وقد أدى الطلب إلى اكتساب مزارع الكروم قوة جذب كفئة أصول جديدة، بفضل الإعفاءات الضريبية. وفي تقرير العام الماضي، قال وكيل العقارات ستروت آند باركر إن الاستفسارات حول شراء مزرعة عنب تضاعفت ثلاث مرات خلال العام الماضي، ويقدر أنه تم استثمار ما مجموعه 480 مليون جنيه إسترليني في مزارع الكروم ومصانع النبيذ في السنوات الخمس الماضية.
يقول نيك واتسون، رئيس قسم زراعة الكروم في شركة Strutt & Parker: “لقد كانت وتيرة الزراعة مثيرة بشكل خاص على مدى السنوات الخمس الماضية، وجاء هذا الاستثمار جزئيًا من الأشخاص الذين يتطلعون إلى إنشاء مزرعة عنب صغيرة كهواية أو عمل تجاري صغير لأولئك الذين يتطلعون إلى إنشاء مزرعة عنب صغيرة كهواية أو عمل تجاري صغير”. الذين لديهم مسيرة مهنية ناجحة في مكان آخر
ارتفعت قيمة الأراضي الزراعية في جنوب شرق إنجلترا إلى حوالي 10000 جنيه إسترليني إلى 12000 جنيه إسترليني للفدان (0.4 هكتار)، وبالتالي ارتفعت أيضًا قيمة الأراضي المناسبة لزراعة الكروم، وتباع الآن بمبلغ يتراوح بين 16000 جنيه إسترليني إلى 20000 جنيه إسترليني للفدان، وفقًا لـ التقرير. وتقول إن أفضل مزارع الكروم يمكن بيعها بمبلغ 35000 جنيه إسترليني لكل فدان مزروع.
يقول بيتر هاركر، الشريك في شركة Saffery الاستشارية، إن الزيادة في الاستثمار في مزارع الكروم جاءت من مجالين: الأفراد وكبار المنتجين.
ويقول: “إننا نرى مستثمرين أثرياء من القطاع الخاص إما من خلفية ريفية أو أولئك الذين يرغبون في القيام بشيء مختلف وينجذبون إلى رومانسية إدارة مزرعة عنب”. “إن دافعهم الأساسي هو القيام بشيء مثير للاهتمام وممتع بأموالهم وهم على استعداد للانتظار، حيث يمكن أن تكون العوائد بطيئة للغاية.”
وكان ممولو المدينة من بين أولئك الذين استثمروا. ويمتلك مايكل سبنسر، أمين صندوق حزب المحافظين السابق ومؤسس المجموعة المالية Nex، المعروفة سابقًا باسم Icap، ما يقرب من 30٪ من أسهم Chapel Down، التي تم طرحها في سوق أسهم Aim العام الماضي. تمتلك تشابل داون وتؤجر وتستمد مصادرها من 414 هكتارًا من مزارع الكروم في جنوب شرق إنجلترا. ويمتلك إريك هيريما، المحامي السابق ومدير الأصول، أكبر منافس لها، نيتمبر، في حين شارك المصرفي السابق نيكولاس كوتس في تأسيس شركة صناعة النبيذ الفوار كوتس آند سيلي.
ويشتري المنتجون الأمريكيون والفرنسيون أيضًا الأراضي في الجنوب الشرقي. في العام الماضي، استحوذت شركة النبيذ جاكسون فاميلي واينز، ومقرها كاليفورنيا، والتي تمتلك العلامة التجارية كيندال جاكسون ولديها مصانع نبيذ في الولايات المتحدة وأستراليا وجنوب أفريقيا، على 26 هكتارا من الأراضي في إسيكس، حيث تخطط لزراعة كروم شاردونيه وبينوت نوير.
في عام 2015، اشترت شركة Taittinger Champagne أرضًا في كينت لتطلق منها النبيذ الإنجليزي الفوار Domaine Evremond، ومن المتوقع أن تنتج أول علامة تجارية للنبيذ الفوار باللغة الإنجليزية هذا العام. كان لويس بوميري قد اشترى بالفعل أرضًا في ألريسفورد، هامبشاير، في عام 2010.
هناك عامل آخر يشجع الأفراد الأثرياء على الاستثمار في مزارع الكروم وهو قواعد إغاثة الملكية الزراعية (APR)، التي تسمح للمقيمين في المملكة المتحدة بتمرير الممتلكات الزراعية، بما في ذلك مزارع الكروم والغابات، دون الحاجة إلى دفع ضريبة الميراث. تم تصميم قوانين الضرائب لضمان قدرة الأسر على الاستمرار في الزراعة دون رسوم الوفاة، لكنها أثبتت جاذبيتها للمستثمرين الأثرياء الذين يريدون نقل أصولهم.
ومع ذلك، يقول بيتر هاركر، الشريك في شركة Saffery الاستشارية، إن هذا غالبًا ما يكون أحد الأسباب التي تدفع مستثمري القطاع الخاص إلى شراء مزارع الكروم. “أود أن أقول إنه عامل واحد.” يقول: “إنها مكافأة، رغم أنها ليست السبب الذي يجعل الناس يفعلون ذلك”.
