“إنه أمر قاتم”: معركة روتشديل من أجل البقاء في ظل صفقة راتكليف البالغة 1.3 مليار جنيه إسترليني | روتشديل
“ت“إن وجود نادي Rochdale AFC على المحك”، هكذا كانت الكلمات الصارخة لرئيس النادي، سيمون غوج. كما هو الحال مع معظم الأشياء في الحياة، فإن الأمر يتلخص في المال. يحتاج نادي مانشستر الكبرى إلى استثمار مليوني جنيه إسترليني في الأسابيع المقبلة أو يواجه احتمال التصفية.
في ظل صفقة شراء السير جيم راتكليف لما يزيد قليلاً عن ربع أسهم مانشستر يونايتد بقيمة 1.3 مليار جنيه إسترليني، فإن الحاجة إلى تغيير نسبي في الجيب في المستقبل في روتشديل هي مسألة حياة أو موت. وتكافح المدينة، التي تقع على بعد 14 ميلاً شمال مانشستر، من أجل علاقات عامة إيجابية، كما أن خسارة ناديها الرياضي المحترف الوحيد سيكون بمثابة ضربة قوية.
حضر 1836 شخصًا، الذين كان لديهم أسبوع لاستيعاب الأخبار، الفوز 3-0 على ويلدستون يوم الثلاثاء وسط البرد والمطر في الدوري الوطني في سبوتلاند. تحولت الأفكار لفترة وجيزة إلى الأمور على أرض الملعب، مما أدى إلى عودة الأمور إلى طبيعتها وسط خلفية من القلق. قام التميمة ديزموند التنين بالجولات قبل المباراة، حيث التقط أحد المشجعين الشباب صورة شخصية مع اللاعبين أثناء ركضهم للإحماء واجتمع الأصدقاء في المدرجات للدردشة نصف الشهرية، لمناقشة ما إذا كان تغيير التشكيل سيحدث فرقًا، بينهما الحديث عن الرذاذ ودرجات الحرارة المنخفضة.
“كنا في [Football] يقول جون ليتش، الذي يشجع الفريق منذ 61 عامًا: “لقد خرجنا من الدوري الإنجليزي الممتاز منذ 102 عامًا، والآن خرجنا من البطولة وشعرنا بالإحباط حقًا، إنه أمر كئيب”. “لقد جئت في البداية مع والدي وجدي، اللذين كانا في الأساس صامتين وظيفيًا من النوع الشمالي في ذلك اليوم، ولم يكن لدي الكثير لأقوله حتى وصلنا إلى كرة القدم. لدي ذكريات جميلة جدًا عن توطيد العلاقة مع والدي وجدي على مر السنين. اعتدنا السفر إلى المباريات الخارجية كثيرًا. لدي كل ذلك، وإذا رحل النادي، فستكون مجرد ذكرى أخرى تمحى من حياتي.
عانت كرة القدم في الشمال الغربي أكثر من غيرها في السنوات الأخيرة. لقد توقف بيري وماكليسفيلد عن العمل، وأعاد كل منهما تشكيل نفسه في أسفل الهرم. هذا هو أحد الأسباب التي دفعت Gauge وزملائه المؤيدين إلى مواجهة التحدي المتمثل في إبقاء Rochdale واقفاً على قدميه في نموذج ملكية المعجبين في عام 2021.
لقد كانوا بحاجة إلى درء عملية استحواذ عدائية، الأمر الذي استغرق الكثير من الوقت والطاقة. يتساءل أعضاء مجلس الإدارة عما إذا كان الأمر يستحق كل هذا العناء بالنسبة لهم شخصيًا لأن الوضع في الخلفية يستنزف، وتتفاقم بسبب آثار كوفيد والهبوط. تم قطع القماش وفقًا لذلك، لكن المال الخارجي هو الطريقة الوحيدة لاستمرار The Dale.
يقول غيج: “إنه ليس استثمارًا ماليًا، بل هو استثمار عاطفي”. “في عالم مثالي، يرغب الجميع – بما فيهم أنا – في البقاء على نموذج ملكية المعجبين. الواقع المالي هو أنه ليس لديك من يمول النادي عندما تحتاج إلى مدخلات نقدية، لذلك لا ينجح الأمر. إنه ذلك الإدراك الذي يشعر الناس بالغضب تجاهه، وأنه لا يمكنك تشغيل نموذج يقوده المعجبون. الجميع لديهم نفس الدافع الذي يجعلهم يريدون بقاء النادي.
وقد بُذلت جهود مكثفة على مدى الأشهر الخمسة عشر الماضية لجذب الاستثمارات المطلوبة. لم يكن العثور على الاهتمام هو المشكلة، لكن أعضاء مجلس الإدارة لم يقتنعوا بعروض معينة وحددوا عوائق أمام الاستثمار في الطريقة التي تم بها إنشاء النادي. إنهم يأملون في اجتماع عام غير عادي يوم الخميس المقبل للحصول على دعم للتغييرات التي ستمكن من بيع 90٪ من الأسهم في صفقة واحدة بقيمة مليوني جنيه إسترليني.
إن نفاد الأموال قبل موعد صرف رواتب شهر مارس هو خوف حقيقي. ويحتل روتشديل المركز الحادي عشر بفارق ست نقاط عن مناطق الهبوط. إذا تم إجبار النادي على الإدارة، فقد يؤدي ذلك إلى خصم 10 نقاط، مما يعرضه لخطر أكبر للتراجع إلى كرة القدم الإقليمية – إذا نجا على الإطلاق.
ساعد بيع خريجي الأكاديمية في إبقاء النادي واقفا على قدميه لعدد من السنوات. على الرغم من حجم النادي، يتمتع روتشديل بسجل حافل من البيع لأعلى الهرم، بانتظام لأندية الدوري الممتاز والبطولة. وكان هناك أمل في بيع المراهق جورج نيفيت في يناير، لكن المحادثات تعثرت، وسط اهتمام كريستال بالاس وساوثهامبتون، حيث شددت الأندية أحزمتها. إنه مؤشر على كيف يمكن للأشياء الصغيرة أن تقلب التوازن.
تعتبر Rochdale استثمارًا جذابًا لمن يملكون الأموال؛ إنهم يمتلكون الأرض ولديهم مستويات من الديون يمكن التحكم فيها للغاية. يأتي معظم الاهتمام من أمريكا، ويرجع الفضل في ذلك جزئيًا إلى زيادة التعرض لهرم كرة القدم الإنجليزي الذي قدمه رايان رينولدز واستحواذ روب ماكلهيني على ريكسهام. لا يمكن توقع نفس الشيء في سبوتلاند.
تحدث عمدة مدينة مانشستر الكبرى، آندي بورنهام، مع النادي ويقدم المساعدة في العثور على الاستثمار وتسليط الضوء على قيمة المشاركة في روتشديل. يعرف بورنهام أهمية أندية كرة القدم بالنسبة للمجتمع، وستكون خسارة روتشديل بمثابة ضربة مدمرة للمدينة. يدير النادي بنكًا للطعام، ويقدم كرة القدم سيرًا على الأقدام، ويدير مبادرات لجعل اللاجئين وطالبي اللجوء في المدينة يلعبون كرة القدم.
Rochdale باللونين الأسود والأزرق ولكن لا يزال هناك الكثير من القتال في النادي. ربما كانوا في الأسفل لكنهم لم يخرجوا.
