“إنه أمر مخزي”: لماذا تثير عودة أمراض العصر الفيكتوري إلى المملكة المتحدة قلق خبراء الصحة | صحة

بتقول الدكتورة فرزانا حسين، قبل ظهور فيروس كورونا، كان من النادر أن ترى حالة جرب في عيادة الطبيب العام في نيوهام، شرق لندن، ولكن منذ الوباء، زاد عدد المرضى المصابين بالعدوى الجلدية الطفيلية بشكل كبير.

وتقول: “في الوقت الذي يأتيني فيه المريض للحصول على المشورة، يكون جميع أفراد الأسرة قد حصلوا عليها، بما في ذلك جميع الأطفال”. “الحكة جنونية. الناس يطالبون بعلاج فوري”.

ينتقل الجرب عن طريق العث الصغير الذي يحفر ويضع بيضه تحت الجلد، وهو مرض يرتبط بالبؤس والاكتظاظ. ينتشر عن طريق الاتصال الشخصي الوثيق، وهو معدٍ للغاية لدرجة أنه خلال العصر الفيكتوري، احتفظت دور العمل بأجنحة منفصلة “للحكة” بحيث يمكن عزل المصابين بالعث وعلاجهم قبل السماح لهم بدخول ورشة العمل المناسبة.

وفقا للكلية الملكية للممارسين العامين (RCGP)، فإن حالات الجرب تصل الآن إلى ثلاث حالات لكل 100.000 من السكان في إنجلترا، أي ضعف المتوسط ​​الموسمي لمدة خمس سنوات. وهذا يعني ما يقرب من 2000 حالة من حالات الجرب سنويًا. ومع ذلك، في الشمال، المنطقة الأكثر تضرراً في إنجلترا، يرى الأطباء العامون معدلات مرتفعة تصل إلى ستة لكل 100.000.

الجرب ليس المرض الوحيد الذي يبدو أنه يعود من جديد في بريطانيا تحت حكم ريشي سوناك. في عام 2022، تم إدخال 423 مريضًا إلى المستشفيات الإنجليزية بسبب الكساح، وهو مرض ناجم عن قلة ضوء الشمس وعدم كفاية مستويات فيتامين د. وفي العام نفسه، تم علاج 188 شخصًا من مرض الإسقربوط، وهي حالة ناجمة عن عدم تناول ما يكفي من الفواكه والخضروات الطازجة. مما يؤدي إلى نقص فيتامين C.

وكثيراً ما يُنظر إلى كل من الإسقربوط والكساح على أنهما مؤشران لسوء التغذية، حيث يصل عدد حالات دخول المستشفيات بسببه إلى نحو 10 آلاف حالة سنوياً في إنجلترا، أي أربعة أضعاف المستوى الذي كان عليه قبل 12 عاماً. ولا عجب أن الدكتورة كلير جيرادا، الرئيسة السابقة لـ RCGP، حذرت من أن المملكة المتحدة معرضة لخطر “العودة إلى العصر الفيكتوري”.

ويتفق مع هذا الرأي السير مايكل مارموت، مدير معهد العدالة الصحية في جامعة كوليدج لندن. وقال مؤخرًا: “إن فكرة أننا بدأنا نعاني من نفس الأمراض التي عانى منها الأشخاص في الرحلات البحرية الطويلة في العصر الفيكتوري بسبب نقص الحمضيات هي ببساطة فكرة مروعة”.

بالنسبة لمارموت، يعكس الارتفاع الكبير في الأمراض المعدية أزمة تكلفة المعيشة والتخفيضات التي استمرت لعقد من الزمن في الخدمات الاجتماعية والصحة العامة، الأمر الذي جعل بريطانيا واحدة من أفقر السكان وأكثرهم ضعفا في أوروبا.

وفقًا لتقرير حديث صادر عن مؤسسة جوزيف راونتري، كان 14.4 مليون بريطاني – أو واحد من كل خمسة أشخاص – يعيشون في فقر في الفترة 2021-2022، وكان 6 ملايين شخص – أو أربعة من كل 10 من الفقراء – يعيشون في فقر “عميق جدًا” ، مع دخل أقل من خط الفقر.

يرتبط الفقر والمرض ارتباطًا وثيقًا: وفقًا للكلية الملكية لطب الأطفال وصحة الطفل، فإن الأطفال الذين يعيشون في الأحياء المحرومة هم أكثر عرضة للوفاة بسبب العدوى بمقدار الضعف مقارنة بأولئك الذين يعيشون في الأحياء الأقل حرمانًا. تنعكس هذه التفاوتات الصحية في معدلات الوفيات بين البالغين، حيث حدثت ما يقرب من 11000 حالة وفاة زائدة في المناطق الأكثر حرمانا في المملكة المتحدة في عام 2020 مقارنة بـ 20٪ الأقل حرمانًا، وفقًا لأحدث مراجعة أجرتها مارموت لحالة الصحة في البلاد.

ولكن هل الفقر وتدهور الظروف الاجتماعية والاقتصادية هما العاملان الوحيدان؟ ووفقا لوكالة الأمن الصحي في المملكة المتحدة (UKHSA)، فإن حالات الحصبة – وهو المرض الذي لم يكن هناك لقاح له في العصر الفيكتوري – آخذة في الارتفاع أيضا، مع 1603 حالة مشتبه بها في العام الماضي، أي أكثر من أربعة أضعاف العدد في عام 2021.

وتشهد بريطانيا أيضًا زيادات مثيرة للقلق في الأمراض التي تنتقل عن طريق الاتصال الجنسي، مثل الزهري والسيلان. وارتفعت الحالة الأخيرة بنسبة 50% من 54961 حالة في عام 2021 إلى 82592 حالة في عام 2022. وهذا هو أعلى رقم منذ بدء التسجيل في عام 1918. وارتفع مرض الزهري بنسبة 15% ليصل إلى 8692 حالة في عام 2022، وهو أعلى رقم منذ عام 1948.

يمكن تفسير بعض هذه الزيادة في الأمراض المنقولة جنسيا من خلال المزيد من الاختبارات التشخيصية – خلال الوباء، شجعت الحكومة الناس على استخدام الاختبارات المنزلية، حيث تم إغلاق نصف عيادات الصحة الجنسية في المملكة المتحدة. ومع ذلك، فإن حجم الزيادة يشير أيضًا إلى وجود المزيد من الإصابات في المجتمع، مما يؤدي إلى زيادة الطلب على خدمات الصحة الجنسية.

وفقًا لجمعية الحكومة المحلية، أجرت عيادات الأمراض المنقولة جنسيًا في عام 2022 4.5 مليون استشارة، أي أكثر بمقدار الثلث عما كانت عليه في عام 2013. ولكن بسبب التخفيضات في خدمات الخطوط الأمامية ونقص مستشاري الصحة الجنسية، قد يستغرق الحصول على موعد في العيادة أسابيع، وقد يستغرق المرضى أسابيع من ينجح في الحصول على واحدة يمكن أن يواجه الانتظار لمدة تصل إلى أربع ساعات قبل رؤيته.

يقول البروفيسور مات فيليبس، رئيس الجمعية البريطانية للصحة الجنسية وفيروس نقص المناعة البشرية: “إذا لم يتمكن الناس من الدخول عندما يريدون ذلك، فإن الخطر هو أنهم قد لا يأتون على الإطلاق”.

ولكن هذه ليست القصة بأكملها بأي حال من الأحوال: فالزيادة في الأمراض المنقولة جنسيا قد تعكس أيضا انخفاض عدد الأشخاص الذين يتخذون الاحتياطات اللازمة مقارنة بالثمانينيات وأوائل التسعينيات، عندما أقنع الخوف من الإيدز الناس بتبني سلوك جنسي أقل خطورة. وعلى النقيض من ذلك، فإن توفر العلاج الوقائي قبل وبعد التعرض لفيروس نقص المناعة البشرية يعني أن الرجال المثليين ومزدوجي التوجه الجنسي لديهم حافز أقل لاستخدام الواقي الذكري.

وعندما يتعلق الأمر بالحصبة والأمراض الأخرى التي يمكن الوقاية منها، فمن المحتمل أن ترجع الزيادات إلى مجموعة مماثلة من العوامل، بما في ذلك المخاوف بشأن اللقاحات، والتعب من جداول لقاحات الأطفال، وصعوبة الوصول إلى التطعيمات للأسر التي يعمل فيها كلا الوالدين بدوام كامل. .

والنتيجة هي أنه في برمنغهام، حيث عالج الأطباء الشهر الماضي أكثر من 50 حالة حصبة، مما دفع وزارة الصحة البريطانية إلى إعلان “حادثة وطنية”، تلقى 80٪ فقط من الأطفال جرعتين من لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR) بحلول عام 2020. عيد ميلادهم الرابع (الهدف الوطني هو 95%). وفي هاكني، شرق لندن، يبلغ الرقم 56.3% فقط.

ولا عجب أن يعتقد بعض الخبراء أن بريطانيا تواجه تحديًا خطيرًا من العدوى في الماضي. الشيء الوحيد الذي قد يحدث فرقًا هو توظيف المزيد من الزوار الصحيين. ولكن بسبب تخفيضات السلطة المحلية، انخفضت هذه القوة العاملة بنسبة 40٪ منذ عام 2015.

تقول جورجينا مايز، قائدة السياسات والجودة في معهد الزوار الصحيين: “ليس لدينا ما يكفي من الزوار الصحيين لتلبية مستويات الحاجة المتزايدة”. “ونتيجة لذلك، لا تحصل الكثير من العائلات على مراجعات الزائرين الصحيين الأساسية.”

تعتقد هيلين بيدفورد، أستاذة صحة الأطفال في جامعة كوليدج لندن، أن النقص هو أحد العوامل التي تؤدي إلى انخفاض الإقبال على لقاح MMR واللقاحات الأخرى.

وتقول: “هذا يعني أن تلك الزيارات التي يتعين على الأمهات طرح أسئلة حول صحة أطفالهن فيها لا تتم أو تحدث بنفس الطريقة التي كانت عليها في الماضي”. ونتيجة لذلك، فإن الآباء أقل عرضة للأخذ بالنصائح الطبية لتطعيم أطفالهم.

يقول بيدفورد إن هذا التردد تفاقم بسبب الوباء، عندما تم تشجيع الناس على عدم زيارة العيادات العامة إلا إذا لزم الأمر، على الرغم من أن معظم العمليات الجراحية لم توقف خدمات التطعيم مطلقًا.

يقول بيدفورد: “كان ينبغي أن تكون الرسالة: ابقَ في المنزل، ولكن لا يزال بإمكانك تطعيم طفلك”.

يقول حسين إن هناك عاملاً آخر وهو الإرهاق: “خلال الوباء، أخذ الناس على عاتقهم رسالة الحصول على لقاح كوفيد، لكنهم الآن لا يشعرون أنه من الضروري – أو أن لديهم الوقت – للحصول على لقاح الحصبة لأطفالهم. إذا كنت تعمل بعقد بدون ساعات عمل وكنت تكافح من أجل تغطية نفقاتك، فمن غير المرجح أن تقضي وقتًا بعيدًا عن المكتب للحصول على لقاح.

توافق بيدفورد على ذلك، ولهذا السبب ترغب في رؤية المزيد من مراكز التطعيم المتنقلة.

هناك عامل آخر يؤدي إلى ارتفاع معدلات الإصابة بالحصبة وهو المعلومات الخاطئة ونظريات المؤامرة حول اللقاحات. في عام 2018، اعتقد 93% من الأشخاص أن اللقاحات مهمة للأطفال. واليوم، يعتقد 72% فقط ذلك، وفقًا لمشروع الثقة في اللقاحات التابع لكلية لندن للصحة والطب الاستوائي.

بالنسبة لبعض المجموعات، قد تعكس هذه الآراء محرمات دينية وثقافية – أن اللقاحات التي تحتوي على الجيلاتين محظورة على المسلمين، على الرغم من توفر لقاحات بديلة لا تحتوي على الجيلاتين أيضًا.

بالنسبة للآخرين، فإنه يعكس التأثير المستمر لطبيب الجهاز الهضمي الدكتور أندرو ويكفيلد، الذي اقترح وجود صلة بين لقاح MMR والتوحد. على الرغم من فضح نظرية ويكفيلد بشكل شامل، إلا أنها لا تزال تظهر في عشرات المواقع المناهضة للقاحات، وكذلك في محادثات الواتساب حيث يحصل العديد من الآباء على معلوماتهم الطبية.

ويرى حسين أن الخطر الآن هو أن “مجموعة ويكفيلد” – الأشخاص الذين فاتهم لقاح MMR في التسعينيات بسبب ويكفيلد – ينجبون أطفالًا بأنفسهم، مما يزيد من فرصة تفشي المزيد من الأمراض لدى البالغين والأطفال غير المحصنين. مثل هذه الفاشيات خطيرة. الحصبة معدية للغاية – في مجموعة سكانية معرضة للإصابة بالحصبة، يمكن أن يصيب حامل واحد للحصبة ما بين 12 إلى 18 شخصًا، ومن بين كل 1000 طفل يصابون بالحصبة، يموت طفل إلى ثلاثة.

ولكن هل هناك خطر من أن مقارنة الوضع اليوم بالفترة الفيكتورية قد يجعل الأمور غير متناسبة؟ على سبيل المثال، أحد الأسباب الرئيسية لتزايد حالات الجرب، وفقًا لـ الجمعية البريطانية لأطباء الأمراض الجلدية، تعاني من نقص في العلاجات مثل البيرميثرين والملاثيون. ولا ترجع كل حالات الإسقربوط إلى عدم قدرة الوالدين على شراء الفواكه والخضروات الطازجة – في بعض الأحيان، قد يكون نقص فيتامين C بسبب كون الأطفال انتقائيين في تناول الطعام.

وعلى نحو مماثل، فإن معدل الإصابة بالكساح أقل بكثير من المعدل الذي شهدناه في القرن التاسع عشر، عندما كانت لندن مغطاة بالضباب الدخاني، مما أدى إلى حجب الأشعة فوق البنفسجية، وتشير التقديرات إلى أن هذه الحالة أثرت على 60% من الأطفال الذين يعيشون في العاصمة.

لكن هذا لا يعني أننا يجب أن نكون راضين عن أنفسنا. يقول الدكتور بنجامين جاكوبس، خبير الكساح في المستشفى الملكي الوطني لجراحة العظام في ستانمور، ميدلسكس، إنه بينما كان من غير المعتاد في الثمانينيات رؤية حالة من الكساح، اليوم، للأسف، لم تعد الحالة نادرة. “أرى ثلاثة أطفال على الأقل مصابين بالكساح كل عام؛ يقول: “كل حالة هي حسرة”.

“لقد قدمت هيئة الخدمات الصحية الوطنية مكملات الفيتامينات المجانية لبعض الأطفال لمدة 20 عامًا تقريبًا، لكن الفيتامينات في كثير من الأحيان لا تصل إلى الأطفال الذين هم في أمس الحاجة إليها. ومن المخزي أن هيئة الخدمات الصحية الوطنية لم تحرز المزيد من التقدم في منع ذلك أمراض خطيرة.”