“إنه الجشع، هذا هو ما يدور حوله”: توثيق أزمة تكلفة المعيشة في المملكة المتحدة – مقال مصور | فقر
أنافي عام 2023، شرعت في توثيق أزمة تكلفة المعيشة في المملكة المتحدة. كانت لدي صورة في ذهني بأن ما كنا نشهده كان تتويجا لـ 13 عاما من حكومات المحافظين. يحمل العمل عنوان “شجرة المال السحرية” نسبة إلى كلمات تيريزا ماي في برنامج “بي بي سي سؤال الوقت”: “لا توجد شجرة أموال سحرية توفر فجأة كل الأموال التي يريدها الجميع”.
-
قضيت شهرًا في زيارة بنك الطعام في شمال بريستول، والتحدث مع الناس، والاستماع إلى تجاربهم وجمع القصص. قررنا عدم تصوير الأشخاص الذين يستخدمون بنك الطعام ولكن أخذ تجاربهم وكتابتها بشكل كبير عبر ملاجئ الحافلات والأرصفة في الشارع الرئيسي.
انجذبت إلى مجتمعات الطبقة العاملة مثل تلك التي نشأت فيها، وعملت مع التركيز على تيبتون في بلاك كنتري، وساوث شيلدز في الشمال الشرقي، ومجتمعي في جنوب بريستول. لقد قمت بتصوير ما وجدته هناك وتعاونت مع الأشخاص الذين تعرفت عليهم. تم توزيع كاميرات تصوير مدمجة وقمت بتدريس ورش تصوير للأطفال والشباب.
معًا، تحكي الصور الفوتوغرافية والرسومات واللوحات واللافتات والشهادات القصة الجماعية لأزمة تكلفة المعيشة. إنه فن الاحتجاج في عام الانتخابات.
في بنك الطعام، التقيت بأشخاص اغتنموا الفرصة لالتقاط الكاميرا والإبداع. أرتني امرأة كبيرة في السن الرسومات التي رسمتها عندما كانت طفلة، بعضها على ورق حائط لأنها لم يكن لديها أي شيء آخر. أرسلت لها بعض الفحم وبدأت في الرسم مرة أخرى في سن الرابعة والسبعين.
-
ليغان جاكسون، 38 عامًا، في مطبخها في ساوث شيلدز، يوليو 2023. ليغان لديها خمسة أطفال، جميعهم أمضوا وقتًا في الرعاية. وتقول: “أنا شخص لا يستسلم ولن يُهزم”. أثناء قيامي بتصوير ليغان، أرتني صورة على هاتفها وهي تعانق ابنها الأصغر، في المرة الأخيرة التي رأته فيها. تم تبنيه الآن. ‘لم يكن لدي شيء. أعطيت [him] للتبني. لو كان لدي الدعم، لكنت قد احتفظت به.
تحدثت معي امرأة في بريستول مصابة بالسرطان في مراحله الأخيرة. كانت أمًا عازبة تضطر لزيارة بنك الطعام لإطعام أسرتها. لقد عرضت علي لوحات رسمها ديف، مخزنة في قاعة الكنيسة، حول تجربته في الطرد ثم التشرد. كانت هناك السيدة الأكبر سناً في ساوث شيلدز التي لم تعد قادرة على شراء جبنة ليستر الحمراء المفضلة لديها، والآباء الذين يكافحون من أجل شراء حليب الأطفال، وفتاة تبلغ من العمر 17 عامًا تناضل من أجل وجبات مدرسية مجانية شاملة، وامرأة عاشت في خيمة لمدة عامين .
-
أعلاه: وجبات غداء ساخنة مجانية في مركز الاستقبال One for All في كنيسة سانت هيلدا، ساوث شيلدز. أعلى اليسار: المتطوعات يونيس هودجسون وتيا ليونارد وليغان جاكسون يقدمون وجبات الغداء الساخنة. أعلى اليمين: أندرو: ‘لقد أمضيت أيامًا دون أي طعام، دون أي حليب أو أي شيء من هذا القبيل، الشاي والقهوة، وما إلى ذلك. إنه صراع كبير. لا أعتقد أن الحكومة تقوم بما يكفي لمعالجة أزمة غلاء المعيشة. بالنسبة لمستقبلي، أود فقط أن يتم حل كل شيء وأن أتمكن من البقاء على قيد الحياة.
وبحلول صيف عام 2023، كنت قد وجدت المتعاونين معي. قمت بزيارة بنك الطعام في شمال بريستول لمدة شهر. أحد الأسئلة التي طرحتها على الناس كان: “هل لا تزال المملكة المتحدة تمتلك شبكة أمان كافية؟” أخبرتني هازل: “على المستوى الأساسي للغاية، من المحتمل أن تكون هناك شبكة أمان ولكن فقط للأشخاص الذين يكافحون من أجل جذب الانتباه بأنفسهم أو الأشخاص الذين لديهم شخص ما يلفت انتباه شخص ما. لذلك هناك شبكة أمان ولكن بها ثقوب كبيرة كبيرة.
سألت الناس عما تناولوه على العشاء في الليلة التي سبقت مجيئهم إلى بنك الطعام. “لا شيء لمدة ثلاثة أيام”، “علبة تونة”، “خبز محمص”، “وعاء من الحبوب”، “لا شيء، أنا أطبخ لابني فقط”.
وبحلول نهاية العام كنت أتساءل: “إلى أي مدى تعتبر المملكة المتحدة دولة فاشلة؟” قال لي غاريث: “أعتقد أن البلاد وصلت إلى نقطة الانهيار. خاصة مع هيئة الخدمات الصحية الوطنية والصحة العقلية”. وبينما أكتب هذا، حتى صندوق النقد الدولي نصح الحكومة بتمويل الخدمات الأساسية بدلاً من التخفيضات الضريبية في هذا العام الانتخابي.
ولجميع الأشخاص الذين تعاونوا وشاركوا تجاربهم، أنا ممتن. في الغالب، أشعر بالارتياح لأنني قمت بهذا العمل. إذا حاولت تحقيق ذلك هذا العام، فأنا لست متأكدًا من أنني سأتمكن من ذلك. أسمع من زملائي أن عام 2023 كان أسوأ عام بالنسبة للمهام. أصبحت مواردي المالية الشخصية محفوفة بالمخاطر على نحو متزايد. أنا وشريكي، وكلاهما يعملان لحسابهما الخاص، نعاني من تأخر الدفعات حيث يعاني الجميع من زيادة التكاليف.
-
ميشيل، 56 عامًا، في منزلها في بريستول، أغسطس 2023. “أستطيع أن أرى ذلك [the cost of living crisis] في الخزائن، لا يكاد يوجد أي طعام، ولا حلويات، ولا أكل صحي. أحب أن آكل من الأرض. أنا أحب المنتجات الطازجة. أنا فقط لا أستطيع أن أفعل ذلك في هذه الأيام. إنه فقط، إنه صعب حقًا. أفضل شيء يمكننا تناوله هو البطاطس. لقد جئت إلى بنك الطعام منذ ثلاثة أسابيع. ولقد عدت مرة أخرى اليوم لأنه كان علي أن أعود. لقد انتهيت للتو من مهمة واحدة ولكنني آمل أن أبدأ وظيفة أخرى في الأسبوعين المقبلين.
يقال أن السياسة تدور حول الاختيار. لقد شهدت تأثير الاختيارات التي اتخذها سياسيونا على حياة الناس في جميع أنحاء البلاد. على سبيل المثال، خيار عدم رفع قسائم البداية الصحية حتى تتمكن الأسر ذات الدخل المنخفض من شراء حليب الأطفال وعدم الاضطرار إلى تخفيفه أو سرقته من السوبر ماركت. والفقر أيضاً خيار سياسي.
-
ملجأ سائق شركة ديليفيرو في فيكتوريا بارك، بريستول، مع التفاح وألواح الحبوب التي وضعها السكان المحليون في الأعلى، أبريل 2023.
زعمت تيريزا ماي أنه لا توجد شجرة أموال سحرية ولكن في عام 2020 رأينا بنك إنجلترا يستخدم التيسير الكمي لطباعة الأموال لتغطية مخطط الإجازة لريشي سوناك ورفع الائتمان العالمي. ونتيجة لذلك، انخفض معدل الفقر خلال الوباء بشكل مؤقت. على مدى السنوات الـ 14 الماضية، شهدنا أن الأموال تذهب بعيداً عن من هم في أمس الحاجة إليها.
-
الأعلى: ماريا سبيتيري، 74 عامًا، تتسوق مع حفيديها هارفي وتشيسني في تيبتون، أبريل 2023. “نحن نحصل فقط على نفس المبلغ من المال ثم يتعين عليك تلبية سعر الطعام. لقد تم أخذنا كأمر مسلم به. وأنت تتحدث عن الجشع والأنانية، وأنا لا أحب ذلك. أعلى اليسار: فيلوود، بريستول. أعلى اليمين: شارع السكة الحديد، جارو.
في كتابه “الأمة المحطمة”، كتب داني دورلينج: “من الممكن أن تصبح المملكة المتحدة في عام 2022 الدولة الأكثر تفاوتا في أوروبا من حيث عدم المساواة في الدخل. وفي أماكن أخرى من القارة، يمكن رؤية التطور في الاتجاه المعاكس.
تحكي شجرة المال السحرية قصة نعرفها جميعًا. آمل أن يوفر هذا العمل مزيدًا من التفاصيل لبعض الأشخاص. أن كل هذه التجارب، إذا نظرنا إليها جنبًا إلى جنب، ترسم صورة حقيقية لهذا الوقت. آمل أن تكون القصة على وشك التغيير.
-
تم صنع شجرة المال السحرية بدعم من مجلس الفنون في إنجلترا ومنحة مشروع اليانصيب الوطني. تم تكليف العمل من قبل مهرجان بريستول للصور وإنجلترا التاريخية. سيتم افتتاح معرض Magic Money Tree في New Art Gallery Walsall في 9 مارس، ويستمر حتى 14 يوليو.
