إنه ليس الاقتصاد أيها الغبي: الرفاهية هي الفائز الحقيقي بالأصوات | ريتشارد لايارد

دبليونوع المجتمع الذي نريده؟ الجواب الأكثر وضوحا بسيط: نريد أن يكون الناس سعداء. نريد أن يكون أطفالنا سعداء قدر الإمكان، فلماذا لا يكون الجميع سعداء؟ يجب أن يكون الهدف عالمًا يستمتع فيه الناس بحياتهم، ويشعرون بالرضا والرضا.

ولدت هذه الفكرة النبيلة في عصر التنوير في القرن الثامن عشر. وربما كانت الفكرة الأكثر أهمية في العصر الحديث. ومع ذلك، نادراً ما يتم الحديث عن هذا الأمر اليوم في المناقشات المتعلقة بمستقبلنا. يقول بعض الناس إنها طموحة للغاية. ويقول آخرون إنها ليست طموحة بما فيه الكفاية. إنه ليس كذلك. نحن ببساطة نريد أن نجعل الناس سعداء قدر الإمكان. وعلى وجه الخصوص، نريد الحد من البؤس.

ويجب أن يكون هذا هدف كل حكومة وكل واحد منا. منذ أكثر من مائتي عام، كتب توماس جيفرسون: “إن الاهتمام بحياة الإنسان وسعادته… هو الهدف الشرعي الأول والوحيد للحكم الرشيد”. وإلا لماذا ستكون لدينا حكومة بدلاً من أن تمنحنا حياة أفضل وموزعة بشكل عادل؟

ولكن ما هي فرصة السياسيين لتبني هذا الهدف؟ ولحسن الحظ، فمن مصلحتهم أن يفعلوا ذلك. إن الرضا عن حياة الناس هو أفضل مؤشر على ما إذا كان الحزب الحاكم (أو الأحزاب) سيتم إعادة انتخابه. وهو مؤشر أفضل من النمو الاقتصادي والبطالة والتضخم. وهذا ما تظهره الأدلة من الانتخابات الوطنية التي جرت في أوروبا منذ سبعينيات القرن العشرين، وفي الانتخابات الرئاسية الأخيرة في الولايات المتحدة. إنه ليس “الاقتصاد يا غبي”. إنها رفاهية الناس.

كير ستارمر يحصل على هذا. لقد وعد بما يلي: “مع كل جنيه يتم إنفاقه نيابةً عنكم، نتوقع من وزارة الخزانة أن تزن ليس فقط تأثيرها على الدخل القومي، بل أيضًا تأثيرها على الرفاهية”.

وينبغي أن يؤدي هذا إلى تغييرات كبيرة في أولويات الإنفاق الوطني. يخبرنا علم الرفاهة الجديد بالكثير عن كيفية تأثير السياسات على رفاهية الناس. ويمكننا بعد ذلك مقارنة هذه الفائدة بتكلفة بوليصة التأمين واختيار تلك السياسات التي تعطي أعلى قيمة مقابل المال – أي أكبر قدر من الرفاهية مقابل كل جنيه يتم إنفاقه. تبرز الصحة العقلية كأولوية قصوى: تعتبر الخدمة التي تقدمها علاجات التحدث الخاصة بهيئة الخدمات الصحية الوطنية ناجحة لأنها توفر أكثر من تكلفتها. ولكننا في حاجة ماسة إلى خدمة موازية للبالغين الذين يعانون من الإدمان أو اضطرابات الشخصية، والذين لا يحصلون على سوى القليل من العلاج. وبالمثل، فقد تعطل دعم الصحة العقلية في المدارس بشدة بسبب نقص التمويل. انها تحتاج الى صفقة أفضل.

وتنفق الحكومة إجمالاً أقل من 2 مليار جنيه إسترليني سنويًا على العلاج النفسي. وعلى النقيض من ذلك، فإن النقل بالطرق والسكك الحديدية يقترب من 62 مليار جنيه إسترليني. ومع ذلك، فإن الجنيه الإضافي الذي يتم إنفاقه على العلاج يحدث فرقًا أكثر إيجابية في حياة الناس مقارنة بالجنيه الذي يتم إنفاقه على الطرق أو السكك الحديدية. وبالمثل، فإننا نهمل بلا خجل التعليم ما بعد المدرسي للأشخاص الذين لا يذهبون إلى الجامعة. إنهم بحاجة إلى ضمان الوصول إلى التدريب المهني، بشرط أن يكونوا مؤهلين. وما إلى ذلك وهلم جرا.

نحن ننفق الكثير على الأشياء مقارنة بما ننفقه على الناس. هناك حاجة إلى إعادة تفكير جذرية في مجال الإنفاق العام.

وينطبق الشيء نفسه على المنظمات الأخرى. وينبغي تبريرها من خلال كيفية مساهمتها في رفاهية الإنسان. لا ينبغي للمدارس أن تكون مصانع للامتحانات؛ وينبغي أن تكون أماكن يتعلم فيها الشباب مهارات الحياة التي تُرضي الآخرين وتساهم في رفاهيتهم. هناك مناهج دراسية ممتازة، مثل برنامج العقول الصحية في المدارس الثانوية، والتي أثبتت تأثيرها على الرفاهية. وعلى نحو مماثل، ينبغي لأصحاب العمل أن يعطوا أهمية أكبر لرفاهية عمالهم.

ما يهم أكثر هو أهدافنا الشخصية. في الثقافة السائدة اليوم، الهدف الشامل هو النجاح الفردي، مقارنة بالأشخاص الآخرين (درجات أفضل، وظائف أفضل، دخل أفضل). لكن هذه لعبة محصلتها صفر. ولكل فائز هناك خاسر. لذا، مهما حاول الناس بجد، فإن الرفاهية الإجمالية العامة لا تتغير. ولكن يمكننا أن نكون أكثر سعادة إذا كان هدفنا الفردي هو إسعاد الآخرين، ونستمد الكثير من سعادتنا من القيام بذلك. ونحن في احتياج إلى هذا الهدف الإيجابي، والبلدان التي تتمتع بمستويات عالية من الدعم الاجتماعي والثقة (مثل بلدان الشمال) تكون أكثر سعادة بالفعل.

لا يكفي أن يقول الفلاسفة إن لدينا “التزامات متبادلة” تجاه بعضنا البعض. يجب أن نقول ما هي تلك الالتزامات – لمساعدة الآخرين على أن يكونوا سعداء. هذه هي رسالة حركة العمل من أجل السعادة. ويتعهد أعضاؤها “بخلق المزيد من السعادة وتقليل التعاسة في العالم”. ويوفر مواد واجتماعات رائعة لمساعدة الناس على العيش بهذه الطريقة.

يصادف يوم الأمم المتحدة الدولي للسعادة يوم 20 مارس/آذار، حيث سيحتفل الكثير منا في القمة العالمية للسعادة في لندن. ومع اقتراب الانتخابات العامة، دعونا نسأل كل سياسي: “ما هو الهدف الذي يقدمه حزبك للبلاد؟”

قبل كل شيء، يجب على كل واحد منا أن يكون، قدر استطاعته، خالقا للسعادة – وعلى حد تعبير بيان كومو للرفاهية، دعونا نضع الرفاهية أولا.