إن السياسة الأمريكية مليئة بالإعلانات الهجومية الفظة والمضللة. الآن حان دور المملكة المتحدة | جون إليدج

ياne من النكات المفضلة لدي تتعلق عائلة سمبسون بالطبيعة المضطربة للإعلانات السياسية الأمريكية. “يدعم العمدة كويمبي سجون الأبواب الدوارة”، يروي صوت هادر عبر لقطات لما تتخيله بالضبط. “حتى أن العمدة كويمبي أطلق سراح Sideshow Bob، وهو رجل أدين مرتين بمحاولة القتل”. وبعد ذلك، تم الكشف النهائي بوتيرة أسرع بشكل ملحوظ: “صوتوا لـ Sideshow Bob لمنصب العمدة”.

لقد كانت هذه نكتة عظيمة – لكنها لم تكن كذلك تماما مزحة. تم استخدام إعلان الباب الدوار الحقيقي، الذي تضمن صورًا مماثلة، من قبل حملة جورج بوش الأب لتشويه سمعة خصمه عام 1988، حاكم ماساتشوستس مايكل دوكاكيس، باعتباره متساهلًا مع الجريمة. وكان ذلك بدوره بمثابة تكملة لإعلان “ويلي هورتون”، الذي حاول فيه عملاء جمهوريون آخرون إلقاء اللوم على دوكاكيس، الحاكم، عندما تم إطلاق سراح هورتون في إجازة من الجرائم العنيفة التي ارتكبها الأمريكي من أصل أفريقي. تمت إدانة الحملة بأكملها على نطاق واسع باعتبارها صافرة عنصرية طويلة تهدف إلى ترويع البيض لإجبارهم على التصويت للجمهوريين. لقد نجحت أيضًا بشكل مزعج.

إذا كنا نعتقد أن السياسة البريطانية كانت فوق مثل هذه التكتيكات، فمن المؤكد أن السنوات القليلة الماضية، من خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي وكل ما أعقب ذلك، قد أثنتنا عن هذه الفكرة. الشيء الحقيقي الذي يحمينا من الإعلانات الهجومية عندما نحاول مشاهدة كوري هو، بدلاً من ذلك، قانون التلفزيون لعام 1954 (“لا يُسمح بأي إعلان موجه نحو أي غرض ديني أو سياسي”)، مخمر مع قليل من قوانين التشهير الأكثر صرامة لدينا. ليست الثقافة أو النسيج الأخلاقي هي التي أعطت الحملات السياسية البريطانية تاريخياً لهجة مختلفة عن الحملات الأمريكية. إنه التنظيم.

الآن، على الرغم من ذلك، هناك عدد من العوامل تتآمر لإنهاء هذا العصر الذهبي. الأول هو أن نموذج الاشتراك الخالي من الإعلانات الذي يستخدمه القائمون على البث المباشر قد بدأ في التذبذب: على منصات معينة، بدأت الإعلانات تتسلل مرة أخرى. وقد تم تصميم قانون 1954 أيضًا لعالم البث التلفزيوني، وليس عالمًا تكون فيه فقط من المرجح أن تواجه إعلانات على البث المباشر أو وسائل التواصل الاجتماعي: لم يتم تضمين هذه الأخيرة في الحظر، على أساس معقول أنها لم تكن موجودة في عام 1954. وحتى آخر قانون لتعديل القواعد في هذا المجال، وهو قانون الاتصالات لعام 2003، يرجع تاريخه إلى ما قبل سبعة أشهر من ميلاد فيسبوك.

هناك قضية أخرى وهي قرار الحكومة برفع المبلغ الذي يمكن للأحزاب السياسية إنفاقه على المستوى الوطني خلال حملة الانتخابات العامة، من 19.5 مليون جنيه إسترليني في عام 2019 إلى 35 مليون جنيه إسترليني في المرة القادمة. إن قسماً كبيراً من هذه الزيادة تضخمي ـ فلم يتم رفع الحد الأقصى منذ بعض الوقت ـ ولكنه مع ذلك يعني أن الحزبين الأكبرين، على الأقل، من المرجح أن يكون لهما أموال ضخمة. من المحتمل أن ينفقوا الكثير من تلك الأموال على إعلانات الفيديو، التي أصبحت أرخص وأسهل في صنعها من أي وقت مضى، كما أصبحت توزيعها أسهل بكثير بفضل الإنترنت.

إذا جمعنا كل ذلك معًا، فإن النتيجة هي عالم تستعد فيه الأحزاب للاستثمار بكثافة بشكل غير عادي في إعلانات الفيديو، ويستعد القائمون على البث المباشر ومنصات الوسائط الاجتماعية لأخذ أموالهم. وذكرت هذه الصحيفة أنه حتى قناة ITV كانت تفكر في عرض إعلانات سياسية على منصتها للبث المباشر ITVX. إذا لم يكن الأمر كذلك، فمن المحتمل أن يقوم شخص آخر بذلك. من المؤكد أن احتمال ظهور ريشي سوناك المدعوم بالذكاء الاصطناعي لمخاطبة دافعي الفواتير بالاسم في وسط جزيرة الحب لا يمكن أن يكون بعيدًا.

وحينما ننظر إلى الوراء، نجد أن الأطراف كانت متأهبة لهذا الأمر منذ بعض الوقت. في عام 2019، استخدم حزب المحافظين موقع يوتيوب لنشر رسوم متحركة محيرة مدتها 72 دقيقة لبوريس جونسون وهو يقرأ على ما يبدو بعض الملاحظات في القطار، وكلها جاهزة لتهدئة الموسيقى (“lo fi boriswave يدق للاسترخاء / إنجاز خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي”). وفي الآونة الأخيرة، استخدم الحزب X لنشر إعلانات تدعي أنها تسلط الضوء على حالة الجحيم التي يديرها حزب العمال مثل لندن ولندن. برمنغهام، والتي، مع التعليق الصوتي الأمريكي الهادر، تدين بدين مباشر لحملة بوش عام 1988. يوم الثلاثاء، نشر حزب العمل لقطات على غرار أفلام الرعب من ليز تروس وهي تخبر الناخبين البريطانيين أن لديها “عملًا غير مكتمل”. والشيء الوحيد الذي يقف بيننا وبين لقطات إد ديفي وهو يفعل شيئًا محرجًا أمام مخطط شريطي عملاق ومضلل هو حقيقة أنه من غير المرجح أن يكون لدى الديمقراطيين الأحرار الميزانية.

ومع ذلك، يجب على السياسيين أن يكونوا حذرين فيما يضخونه إلى منازلنا. وربما ألحقت إعلانات حزب المحافظين الأخيرة ضررا أكبر بالحزب الذي أنتجها مقارنة بحزب العمال. وكان أحد العوامل التي أدت إلى التدمير شبه الكامل للمحافظين الكنديين في انتخابات عام 1993 سيئة السمعة هو إعلان الهجوم الخاص بهم، والذي أظهر صورة للزعيم الليبرالي جان كريتيان المشلول جزئيًا وطرح السؤال التالي: “هل هذا هجوم؟” رئيس الوزراء؟” أجاب كريتيان: “صحيح أنني أتحدث على جانب واحد من فمي”. “أنا لست من المحافظين: أنا لا أتحدث على جانبي فمي”. وقبل تبني الإعلانات الهجومية، يتعين على الأحزاب أن تتذكر أنها لا تصيب هدفها دائما.

• كتاب جون إليدج الجديد، تاريخ العالم في 47 حدود: القصص وراء الخطوط على خرائطنا، تم نشره في 25 أبريل