إن تأخير التمويل الأمريكي يضر بمنطقة المحيط الهادئ – ولكن هناك مخاوف أكبر | تيرينس ويسلي سميث وجيرارد فينين

أ إن تأخير الولايات المتحدة في توفير التمويل الحاسم لدول جزر المحيط الهادئ يؤدي إلى إثارة المخاوف في المنطقة ــ ولكن التساؤلات حول الرؤى المتنافسة التي تتبناها الولايات المتحدة وزعماء المنطقة أصبحت أكثر إلحاحاً.

ويعد هذا التمويل جزءًا من اتفاقيات طويلة الأمد أبرمتها الولايات المتحدة مع ثلاث دول في شمال المحيط الهادئ، وهي ولايات ميكرونيزيا الموحدة (FSM)، وجزر مارشال، وبالاو. توفر الاتفاقيات، المعروفة باسم اتفاقيات الارتباط الحر (Cofa)، مجموعة من المساعدة لهذه الدول، بما في ذلك الدخول بدون تأشيرة إلى الولايات المتحدة، ومنح المساعدة، ومساهمات الصناديق الاستئمانية، ودعم الخدمات الحكومية بما في ذلك الخدمة البريدية الأمريكية. وفي المقابل، تحصل الولايات المتحدة على حق الوصول العسكري الحصري إلى أجزاء كبيرة من شمال المحيط الهادئ.

تمت الموافقة على الأحكام المالية التي أعيد التفاوض بشأنها في اتفاقية التعاون الاقتصادي في عام 2023، ولكن حتى الآن لم تف الولايات المتحدة بوعدها بالدفع. وقد أدى ذلك إلى الإحباط والقلق المتزايد بين القادة. وفي وقت سابق من هذا الشهر، حذر رئيس بالاو، سورانجيل ويبس جونيور، في رسالة إلى الكونجرس من أن “كل يوم لا تتم الموافقة عليه يصب في مصلحة” الصين.

على الرغم من الحاجة الحقيقية إلى أموال “كوفا”، فضلا عن التأخير في دعم المكونات الأخرى لاستراتيجية الرئيس جو بايدن لشراكة جزر المحيط الهادئ، فإن الخلل الوظيفي في الكونجرس يتضاءل مقارنة بالمخاوف الأوسع. يرغب زعماء منطقة المحيط الهادئ في التعاون مع الولايات المتحدة، لكنهم يشعرون بقلق متزايد من أن ما تعمل واشنطن على تحقيقه يتعارض مع أهدافهم طويلة المدى.

وهناك مخاوف متزايدة بشأن تغير المناخ، وتزايد العسكرة، وعدم كفاية المشاورات بشأن المبادرات الكبرى ــ وكل هذا يهدد بإلحاق الضرر بالمشاركة بين الولايات المتحدة ومنطقة المحيط الهادئ. وتهدف المبادرات الأميركية في نهاية المطاف إلى كبح طموحات الصين الجيوسياسية، في حين يركز زعماء منطقة المحيط الهادئ على تركيز مختلف ــ على وجه التحديد، استراتيجية “المحيط الهادئ الأزرق” لعام 2050 مع تركيزها على تقرير المصير، والتنمية السلمية، والأهم من ذلك، معالجة تغير المناخ.

وترى كل من الولايات المتحدة ومنطقة المحيط الهادئ أن معالجة أزمة المناخ تمثل أولوية قصوى. ومع ذلك، طالب زعماء الجزر بمزيد من التركيز على التخفيف. وقد أعربوا عن إحباطهم لأن اجتماع كوب 28 الأخير فشل في الموافقة على التخلص التدريجي من الوقود الأحفوري بشكل أكثر عدوانية ــ مما يعني تورط كل من الولايات المتحدة والصين باعتبارهما ملوثين رئيسيين، فضلا عن أستراليا المنتجة للفحم، وهي عضو رئيسي في منتدى جزر المحيط الهادئ.

ومن ناحية أخرى، تحركت البرامج المرتبطة بالأبعاد الأمنية للإستراتيجية الأميركية في منطقة المحيط الهادئ على قدم وساق، فعملت على توسيع القدرات العسكرية الأميركية في غوام، وجزر مارشال، ولايات ميكرونيزيا الموحدة، وبالاو، فضلاً عن التوصل إلى ترتيبات تدريبية جديدة مع بلدان جزرية أخرى. وتؤدي هذه التطورات العسكرية إلى تقويض التركيز الأساسي لاستراتيجية المحيط الهادئ الأزرق على التنمية السلمية.

قوبلت اتفاقية التعاون الدفاعي الشاملة بين الولايات المتحدة وبابوا غينيا الجديدة، الموقعة في مايو 2023، بمخاوف محلية من أنها تهدد سيادة بابوا غينيا الجديدة. تعتبر اتفاقية أوكوس الهامة بين الولايات المتحدة وأستراليا والمملكة المتحدة لنشر غواصات تعمل بالطاقة النووية في أستراليا بمثابة إشكالية كبيرة لأنها تنتهك على ما يبدو شروط معاهدة المنطقة الخالية من الأسلحة النووية في جنوب المحيط الهادئ لعام 1986، وتم التفاوض عليها دون التشاور مع المحيط الهادئ. القادة.

كما استمرت مبادرات أخرى دون الاحترام الواجب لما تسميه رئيسة وزراء ساموا فيامي ناعومي ماتعافا “نزاهة القيادة في منطقة المحيط الهادئ”. تجمع الرباعية اليابان وأستراليا والهند والولايات المتحدة معًا لتعزيز “منطقة المحيطين الهندي والهادئ الحرة والمفتوحة” دون إشراك أمناء المحيط الهادئ على أكبر محيط معني. وعلى نحو مماثل، يقوم برنامج الشركاء في برنامج المحيط الهادئ الأزرق بقيادة الولايات المتحدة بتنسيق جهود الجهات المانحة للمساعدات في غياب المستفيدين المستهدفين.

إن أوجه القصور في استراتيجية واشنطن في منطقة المحيط الهادئ لا تمهد بالضرورة الطريق أمام طموحات الصين الإقليمية، كما ادعى ويبس وآخرون. ويبدو أن القرار الذي اتخذته ناورو في يناير/كانون الثاني باستئناف العلاقات الدبلوماسية مع بكين بعد سنوات عديدة من التحالف مع تايوان كان له علاقة بالميزة الاقتصادية أكثر من إهمال الغرب. وعلى الرغم من أن المساعدات التي تقدمها الصين لمنطقة جزر المحيط الهادئ لا تزال كبيرة، إلا أنها آخذة في الانخفاض، وقد شهدت بكين نكسات خاصة بها، وخاصة مع الجهود الفاشلة لتطوير معاهدة أمنية تشمل منطقة المحيط الهادئ بالكامل.

على أية حال، فإن مثل هذا التفكير الصفري بشأن المنافسة بين الولايات المتحدة والصين لا يتقاسمه زعماء المنطقة على نطاق واسع. وكما قال رئيس وزراء جزر كوك مارك براون: “نحن لسنا منطقة منافسة، بل نحن منطقة تعاون”.

ويشعر زعماء منطقة المحيط الهادئ بالغموض بشأن الاهتمام الجيوسياسي المتزايد بأوقيانوسيا، ويرحبون بالفرص الجديدة للاستفادة من الدعم، في حين يوضحون نفورهم من اختيار أحد الجانبين مع اشتداد المنافسة على الميزة الاستراتيجية. ووفقاً للأمين العام السابق لمنتدى جزر المحيط الهادئ، السيدة ميج تايلور، فإن التحدي الرئيسي الذي يواجه منطقة المحيط الهادئ هو الاحتفاظ بالسيطرة على النظام الإقليمي في مواجهة الأجندات الخارجية المتنافسة.

وفي السنوات الأخيرة أثبتت الولايات المتحدة قدرتها على التعاون مع جزر المحيط الهادئ لتحقيق المنفعة المتبادلة. لكن العلاقة محدودة بسبب حقيقة أنه على الرغم من المطالبة برؤية مشتركة للمحيط الهادئ الأزرق، فإن الهدف الأهم بالنسبة لواشنطن هو استمرار التفوق الإقليمي. وهذا يعني إعطاء الأولوية للمنافسة على التعاون، وخاصة عندما يتعلق الأمر بالصين، وتفضيل الاستراتيجية العسكرية على الأشكال الأوسع للأمن البشري. ويرى زعماء منطقة المحيط الهادئ أن المنطقة لابد أن تكون خالية من التوتر العسكري، حيث يُنظر إلى تغير المناخ باعتباره تهديداً وجودياً، وحيث يتحكم زعماء الجزر في شروط التعامل مع الشركاء الخارجيين.

وسوف يكون من الصعب التغلب على هذه الخلافات الجوهرية ما لم يتقبل زعماء الجزيرة التحول إلى “بيادق في لعبة أوسع نطاقاً… حيث تتخذ الدول الأكبر حجماً القرارات فعلياً”.

وفي ضوء الحزم المتزايد من قِبَل زعماء منطقة المحيط الهادئ في السياقات الوطنية والإقليمية، يبدو من غير المرجح أن يحدث هذا.

• جيرارد فينين هو المدير السابق لبرنامج تنمية جزر المحيط الهادئ، مركز الشرق والغرب، وهو الآن تابع لمركز جامعة جورج تاون للدراسات الأسترالية والنيوزيلندية والمحيط الهادئ