إن خطة حزب العمال الخاصة بـ “البنائين وليس المعوقين” هي استسلام للمطورين | سيمون جنكينز

أ وستكون حكومة حزب العمال “للبناة وليس للحاصرين”. هكذا قالت راشيل ريفز أمام مؤتمر حزب العمال اليوم. لقد سارت الأمور بشكل جيد. وكان هجوم مستشار الظل على “المعترضين” محدداً. لم يقتصر الأمر على أنها لم تتنازل عن شبر واحد لقضية المنع، بل عرضت مكافأة “شيء في المقابل” للنيمبي الذين يوافقون على التحول إلى منشئ. ففي مقابل عدم الاعتراض على إنشاء توربينات الرياح أو صف من الأبراج في شارع قريتهم، سيحصلون على أموال صعبة في هيئة طاقة أرخص. يجب أن تكون رشوة التخطيط الأكثر غرابة في التاريخ.

ولا هذا كل شيء. يريد حزب العمال إطلاق سراح المطورين في الأحزمة الخضراء وإحياء سياسة حزب المحافظين المتمثلة في فرض إنشاء عقارات سكنية جديدة على السكان المحليين من خلال أهداف مركزية. لقد عاد حزب العمال إلى أيام ديفيد كاميرون المناهضة للمحلية، عندما كان القلق بشأن المناطق الريفية في بريطانيا يقتصر على الضعفاء. في ذلك الوقت، كما نرى الآن ريفز وكير ستارمر، كان السياسيون يرتدون القبعات الصلبة والسترات الواقية من الرصاص ويعانقون خلاطات الخرسانة على شاشة التلفزيون.

عندما روجت أوكتافيا هيل للقيمة الإنسانية للطبيعة وقامت حكومة كليمنت أتلي بتشكيل أحزمة خضراء حول المدن الملوثة، لم يعتقدوا أبدًا أن ذلك يقتصر على السكان المحليين فقط. إن فائدة الطبيعة هي للجميع، وحمايتها هي أولوية وطنية. والآن تريد ريفز ورئيسها ستارمر “شراء” ما يستفيد منه السكان المحليون والتبرع به لشركات الطاقة ومطوري العقارات، أغنى الرأسماليين في بريطانيا. قد تكون النتيجة مشابهة لما يمكننا رؤيته عبر نورثهامبتونشاير الحديثة، مع توربينات الرياح القوية في كل أفق.

كان أفضل ابتكارين للتخطيط البريطاني في فترة ما بعد الحرب هما الأحزمة الخضراء والمناطق الحضرية المحمية. الأول قام بحراسة مئات الأميال من الطبيعة من الزحف الذي كان سيغطي جنوب شرق إنجلترا المتعطش للأرض، مما أدى بالمصادفة إلى إغراء الملايين من الشماليين بالهجرة إلى الجنوب. أما الثاني فقد حمى الطابع التاريخي للمدن البريطانية من عمليات الهدم وإعادة البناء في كل مكان.

كلا الابتكارين معرضان الآن للخطر. لا يمر أسبوع دون أن يهاجم أحد السياسيين الأحزمة الخضراء ويسخر من المدافعين عنها، بينما يترك فدادين من الأراضي المزروعة دون أن تمس. وفي الوقت نفسه، تنهار المناطق المحمية. وفي لندن وحدها، شوهت المدينة شارع فليت الذي يفترض أنه محمي، وفعل مجلس وستمنستر الشيء نفسه مع بادينغتون – دون أن تحرك الحكومة المركزية ساكناً للتدخل.

بالطبع هناك معنى في بعض ما يقوله ريفز، لا سيما في رغبتها في المزيد من المخططين الأفضل. الطاقة المتجددة جيدة وتحتاج إلى التشجيع. لكن رشوة السكان المحليين لنهب المناطق المحيطة بهم بدلاً من إنفاق هذه الأموال على دفن الكابلات أو توليد الرياح البحرية يعني ضمناً أن جمال المناظر الطبيعية ليس له أي قيمة بالنسبة للآخرين. وهذا الجمال لا يمكن تعويضه وهو ملك للأمة، ويعتمد على الأمة في الدفاع عنه.

وعلى نحو مماثل، هناك حاجة دائما إلى المزيد من المساكن، على الرغم من انخفاض أسعار المساكن الآن بشكل أسرع مما كانت عليه منذ 14 عاما، واحتفاظ الشركات بمخزون من الأراضي، ولابد من توجيه السياسات نحو زيادة كثافة المدن، وتعزيز قطاع الإيجارات، وفي المقام الأول، تيسير تقليص الحجم والتحويل من مساكن إلى أخرى. تجاري للاستخدام السكني. فقط لأن المطورين يحققون أرباحًا أعلى من المنازل التنفيذية في الحقول الخضراء، لا يعني أن على ريفز أن يمنحهم الأولوية.

كان الشرير في هذه القطعة هو كاميرون وتفكيكه للتخطيط المحلي الاستراتيجي، ومعه دور تقسيم المناطق في تحديد المناطق الريفية التي يحتاج إلى الحماية. ومن الواضح أن هناك أماكن حيث البنية التحتية للطاقة والإسكان الجديد لن تنتقص من جمال الريف، حتى في الحزام الأخضر. ولكن هناك حالات أخرى حيث تحتاج الحماية إلى اليقين.

نحن بحاجة إلى معرفة ما هو ذو قيمة ومحمي، ولا ينبغي لنا أن نتطلب معارك تخطيط لا نهاية لها. يحتاج الريف الإنجليزي والويلزي والاسكتلندي إلى تقسيم المناطق. فإنه ليس من الصعب. بل وأراهن أنها ستجد المزيد من الأراضي، الريفية والحضرية، المناسبة بالفعل للتنمية، دون تعريض كل شيء للخطر.