إن رقائق السيليكون المتقدمة التي يعتمد عليها المستقبل كلها مصنوعة في تايوان – وهذا هو سبب أهمية ذلك | جون نوتون

دبليوعندما يُكتب تاريخ عصرنا، فإن الشيء الوحيد الذي سيذهل المؤرخين هو كيف تمكنت حضارة بأكملها من فرض نفسها على عبادة التحسين والكفاءة. وهذا الهوس هو الذي عزز غطرسة العولمة. وأصبح شعار شركة أبل الشهير “صممته شركة أبل في كاليفورنيا وتم تصنيعه في الصين” بمثابة نورها الهادي. وطالما كان من الممكن إتاحة المنتجات للمستهلكين في كل مكان، فلم يعد مكان تصنيعها مهمًا. حتى فعلت.

لقد فعلنا ذلك لأول مرة عندما ضرب الوباء، وأصبحنا فجأة ندرك مدى هشاشة سلاسل التوريد التي تم بناؤها لتحقيق أقصى قدر من الكفاءة. وتساءل الناس: ألا ينبغي لنا أن نعمل على تحسين المرونة بدلا من الكفاءة. وربما لا يكون هوسنا بنقل الإنتاج إلى البلدان ذات الأجور المنخفضة فكرة جيدة على أية حال.

إن صعود الصين والتوترات الناتجة بينها وبين الولايات المتحدة أدت إلى تسليط الضوء على مسألة نقل الأعمال إلى الخارج بشكل حاد للغاية. لأن حضارتنا (إذا كان الأمر كذلك) تعمل الآن على السيليكون وكذلك النفط، ورقائق السيليكون المتقدمة حقًا والتي يبدو أن المستقبل يعتمد عليها كلها مصنوعة في مكان واحد – تايوان – ومن قبل شركة واحدة مقرها هناك، تايوان. شركة تصنيع أشباه الموصلات (TSMC). أثار هذا الواقع سؤالا واضحا: ماذا لو تحرك شي جين بينج بناء على اعتقاده المعلن في كثير من الأحيان بأن تايوان جزء من الصين بحق، تماما كما اعتقد بوتين أن شبه جزيرة القرم تنتمي بحق إلى روسيا؟

ويشير هذا إلى التدافع لبناء مصانع متقدمة لتصنيع الرقائق خارج تايوان ــ وخاصة في الولايات المتحدة وألمانيا واليابان. بفضل الإعانات الضخمة من إدارة بايدن، تنفق شركة TSMC 40 مليار دولار لبناء مصنعين ضخمين في فينيكس، أريزونا، وتكتشف في هذه العملية أن هذا تحدي أكبر مما توقعت. جميع المشاركين، وفقا لدراسة رائعة أجراها الأوقات المالية، يجدون أنفسهم على منحنيات التعلم الأكثر انحدارًا.

يعد هذا إلى حد كبير نتاج صدمة ثقافية حيث تمكنت شركة آسيوية ذات قدرة هائلة من التأقلم مع الحياة في الولايات المتحدة. تكافح TSMC مع النهج الأمريكي في مقاولات البناء. كما أنها تجد صعوبة في توظيف ما يكفي من العمالة الماهرة – وهذا ليس مفاجئا نظرا لأن تصنيع الرقائق المتقدمة هو أعلى مستوى من التصنيع عالي التقنية ويتطلب مستويات هائلة من المهارة في الفنيين. يبدو أن هناك فجوة معرفية خطيرة بين الفنيين الأمريكيين والتايوانيين: على أية حال، في يونيو/حزيران، اضطرت TSMC إلى إرسال 500 متخصص إضافي من تايوان للمساعدة في مرحلة التثبيت. يعد الاحتفاظ بالموظفين المحليين أكثر صعوبة في فينيكس منه في تايوان، حيث تعد شركة TSMC صاحب عمل مرغوبًا فيه. التأثير التراكمي لكل هذا هو أن المشروع يتأخر عن الجدول الزمني: يبدو أن موعد بدء إنتاج الرقائق قد تم تأجيله من العام المقبل إلى عام 2025.

تعتبر مسألة المهارات أمر بالغ الأهمية لأن TSMC تمنح فنييها مرونة واستقلالية أكبر من شركات أشباه الموصلات الغربية مثل إنتل – وهو ما قد يكون على نحو متناقض السبب وراء كون مستويات إنتاجها (نسبة الرقائق المصنعة التي تجتاز اختبارات الجودة) – أعلى بكثير من منافسيها ‘. وقد يكون للأمر أيضًا علاقة بحقيقة أن مصنع التصنيع في تايوان على اتصال وثيق بمختبر البحث والتطوير التابع للشركة، والذي لا يبعد سوى مسافة قصيرة بالقطار. وستكون المسافة المكافئة عندما يكون مصنع فينيكس جاهزًا للعمل هي رحلة طيران مدتها 20 ساعة.

الأمر المذهل في كل هذا هو مدى تأثيره، ليس على التمويل أو التكنولوجيا، بل على الناس وما يعرفونه. وبهذا المعنى قدم ذكّرني الغوص العميق في متاعب TSMC ببحث مذهل أجراه منذ عقود مضت الفيلسوف العلمي هاري كولينز عندما كان طالب دكتوراه. كان كولينز مهتمًا بكيفية نقل المعرفة، وكان مهتمًا بتقنية معينة، وهي ليزر TEA. كان هذا الجهاز الذي كان بشكل شامل موثقة في الأدبيات الفيزيائية ولكن مختبرات الأبحاث لم تتمكن من تكرارها. ما اكتشفه كولينز هو أنه «لا يمكن لأحد أن يجعل الليزر يعمل إذا لم يقضِ وقتًا في مختبر يحتوي بالفعل على ليزر فعال. كانت هناك معلومات جيدة جدًا في المجلات حول كيفية بناء مثل هذا الليزر. لكن أي شخص حاول تجميع هذه المعلومات باستخدام مقالات مكتوبة فشل. لقد كان لديهم شيء يشبه الليزر على مقاعد البدلاء، لكنه لن ينفجر.

أدرك أن ما لم يفهمه الناس هو أن محاثة الأسلاك كانت مهمة… إذا كنت تعمل من مجرد مخطط دائرة، فمن الطبيعي أن تضع هذا الشيء الكبير الثقيل على الطاولة، والسلك من المكثف إلى الموصل. سيكون القطب العلوي طويلًا جدًا وله محاثة عالية جدًا بحيث لا يعمل الليزر. وهذا هو نوع الشيء الذي ينطوي عليه نقل المعرفة الضمنية.

إنها. إنها نوع المعرفة التي لا يتم تدوينها أبدًا، ومع ذلك يمكن أن تكون حاسمة، حتى في أعلى مؤسسات التكنولوجيا الفائقة. ولن تجده في ChatGPT أيضًا.

ما أقرأه

تحيز الكمبيوتر
تقرير رائع ومحبط ومفيد على موقع بقية العالم حول كيفية اختزال الذكاء الاصطناعي الإنتاجي للعالم في الصور النمطية.

تفكير عميق
مقابلة مثيرة للاهتمام مع رجل مثير للاهتمام: دانييل دينيت حول التفكير والذكاء الاصطناعي.

قاتل المحادثة
مقالة قاتمة ولكن مدركة بقلم أم مالك على مدونته حول وفاة الإنترنت الاجتماعي.