ارتفاع عدد القتلى مع تنافس الأفيال والناس على الأرض في سريلانكا | التنمية العالمية
سأثناء خروجها من المنزل لجمع الحطب في صباح ربيعي بارد من العام الماضي، لم يكن لدى هارشيني وانيناياكي ووالدتها أي فكرة عن أن واحدًا منهم فقط سيعود على قيد الحياة. كان الزوجان يسيران إلى غابة قريبة من قرية إيرياوا في شمال غرب سريلانكا، عندما سمعا حفيفًا عاليًا بالقرب منهما.
يقول وانيناياكي: “لقد جاء الأمر من العدم”. “كان الفيل خلف الغابة وفاجأنا تمامًا.”
اندفع الفيل نحو والدة Wanninayake المسنة، التي حاولت الابتعاد عن الطريق لكنها سقطت. يقول وانيناياكي، الذي ركض وهو يصرخ للحصول على المساعدة: “لقد هربت وداستها أثناء ذلك”. وعندما عادت مع إخوتها، كان الوقت قد فات، إذ كانت والدتهم قد ماتت بالفعل وكان الفيل قد رحل.
“لقد وجدنا جثتها لا تزال على الأرض، وقد تعرضت للضرب والكدمات. تقول وانيناياكي، التي لا تزال تهتز من جراء الهجوم: “لقد كُسرت جميع عظامها”.
وفي سريلانكا، يواجه التوازن الدقيق للتعايش بين الإنسان والأفيال تهديدات غير مسبوقة. وفي العام الماضي، لقي 176 شخصاً حتفهم في مواجهات مع الأفيال على الجزيرة، كما قُتل 470 فيلاً – أي أكثر من ضعف عدد وفيات الأفيال في عام 2010.
إن ارتفاع عدد القتلى على مدى السنوات الأربع الماضية جعل من سريلانكا أسوأ دولة في الصراع بين الإنسان والأفيال في العالم.
وأدى فقدان الموائل وإزالة الغابات والتنافس على الأراضي وتقلص الموارد إلى تأجيج التوترات. في عام 1997، قدرت الأمم المتحدة مساحة الغابات في سريلانكا بحوالي 20,000 كيلومتر مربع (7,000 ميل مربع)، أو 30% من إجمالي مساحة أراضيها؛ وبحلول عام 2022، كانت قد فقدت 2100 كيلومتر مربع من الغطاء الشجري.
في يناير/كانون الثاني، نشر العلماء بحثا جديدا خلص إلى أن الصدامات بين البشر والأفيال سوف تشتد مع تفاقم أزمة المناخ.
يقول الدكتور بريثيفيراج فرناندو، رئيس مركز سريلانكا للحفظ والأبحاث، الذي درس الأفيال لأكثر من 30 عامًا: “يمكننا أن نرى تأثير تغير المناخ في كل مكان حولنا”.
“إن الأراضي الخصبة لإنتاج الغذاء تتضاءل. ومع جفاف الأنهار وزيادة عدم انتظام أنماط هطول الأمطار، أصبحت المياه أيضًا قضية مثيرة للجدل.
ومع تطهير المزيد من موائل الأفيال من أجل الزراعة، تضطر الحيوانات إلى السير عبر المستوطنات البشرية للحصول على الغذاء والماء. وفي كثير من الأحيان، ينجذبون إلى المحاصيل والحبوب المخزنة في المنازل التي يواجهونها.
في وقت متأخر من إحدى الليالي في ناكولاجاني، على بعد حوالي ميلين من إرياوا، سمع كاياكودي ثيجيس اضطرابًا في حديقته الخلفية. خرج الرجل البالغ من العمر 70 عامًا إلى الخارج ومعه شعلته للتحقيق، ونظر إلى الأعلى ليجد فيلًا شاهقًا فوقه.
يقول أجيث ثوشارا، ابن شقيق الضحية، الذي شهد الهجوم: “لقد تم رميه عبر رقعة الخضار ودهسه”. “لقد عثرنا على جثته المحطمة عند الباب الخلفي.”
كان الفيل يداهم الكاكايا في الحديقة عندما أضاء ثيجيس الشعلة في اتجاهه عن غير قصد. يقول فرناندو إن الأضواء الوامضة يُنظر إليها بشكل متزايد على أنها تهديد عدائي من قبل الأفيال.
“عندما تأتي الأفيال لمداهمة الحقول، عادةً ما يقوم المزارعون بإضاءة المشاعل لرؤية الفيل ثم مواجهته، وإلقاء الحجارة والمفرقعات النارية أو إطلاق النار عليه. وتربط الأفيال الآن بشكل سلبي بين إضاءة الشعلة وترد بالعدوان.
أصبحت مداهمة الحدائق وحقول المحاصيل أمرًا شائعًا بشكل متزايد في المنطقة، نتيجة لتطهير أراضي الغابات بشكل غير قانوني. في الآونة الأخيرة، تمت إزالة آلاف الهكتارات من الغابات بشكل غير قانوني في ناكولاجاني، مع تأجير المناطق لمشاريع البناء أو زراعة المحاصيل التجارية. وهذا يعيق ممرات الأفيال الحاسمة.
لحماية محاصيلهم وإبعاد الأفيال المغيرة، لجأ بعض المزارعين الخائفين إلى إنشاء مصائد أفيال قاتلة محلية الصنع. وفي هامبانتوتا، على الساحل الجنوبي الشرقي، قام رجل مؤخراً بتوصيل إمدادات الكهرباء إلى منزله بسياج يتعدى على ممر معترف به للأفيال، مما أدى إلى مقتل أربعة أفيال في يوم واحد. تم إطلاق سراحه بغرامة صغيرة.
يُعاقب قتل فيل في سريلانكا بالسجن، ولكن عادةً ما يتم إصدار حكم أكثر تساهلاً أو غرامة. لكن الإجراءات غير القانونية لإبعاد الحيوانات تزايدت وأصبحت عنيفة بشكل متزايد. وتشمل الحوادث الأخيرة إطلاق النار على الأفيال أو تسميمها أو قتلها باستخدام “قنابل فكية” – وهي متفجرات مخبأة في الطعام كطعم تنفجر داخل فم الفيل.
يقول فرناندو: “مثل هذه الأنشطة غير إنسانية ولا يمكن أن تكون الحل أبداً”. “حتى من الناحية الاقتصادية، هذا غير منطقي: الأفيال هي عامل الجذب الرئيسي في صناعة السياحة لدينا، حيث تجلب العملات الأجنبية التي تشتد الحاجة إليها. نحن بحاجة إليهم أكثر مما يحتاجون إلينا”.
في العام الماضي، تعاون فندق Uga Ulagalla مع فرناندو لافتتاح أول مركز لأبحاث الأفيال في البلاد. يقع الخبراء في أنورادهابورا، شمال سريلانكا، ويعملون مع المجتمع للمساعدة في الحفاظ على أعداد الأفيال المحلية.
يقومون معًا بتتبع الأفيال، والنظر في كيفية ومكان تجمعهم، وتحركاتهم الموسمية ومناطق تغذيتهم.
الأسوار المجتمعية، التي قام السكان المحليون ببنائها وصيانتها، تمنع الأفيال من دخول أراضيهم. يتم تشغيل الأسوار بواسطة بطارية، بدلاً من التيار الكهربائي، لإعطاء صدمة خفيفة تخيف الأفيال وتبتعد عنها دون أن تسبب أي ضرر.
يقول فرناندو: “إن مفتاح الحفاظ على ممارسات الحفظ الناجحة هو الحصول على موافقة السكان المحليين”. “يجب أن نتعلم كيف نعيش معًا بسلام.
“إذا استمرت الأمور على ما هي عليه، فسوف نفقد ما يصل إلى 70% من أفيال سريلانكا. إن التعايش بين الإنسان والأفيال هو السبيل الوحيد للمضي قدمًا.
يمكنك العثور على المزيد من تغطية عصر الانقراض هنا، وتابع مراسلي التنوع البيولوجي فيبي ويستون و باتريك جرينفيلد على X للحصول على أحدث الأخبار والميزات
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
