ارتفاع “مذهل” في عدد النساء اللاتي يعانين من مشاكل في الصحة الإنجابية بالقرب من مناجم الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية – دراسة | صحة المرأة
أفاد تقرير جديد أن النساء والفتيات اللاتي يعشن في مجتمعات تعدين الكوبالت في جمهورية الكونغو الديمقراطية أبلغن عن ارتفاع “مذهل” في قضايا الصحة الإنجابية الخطيرة، بما في ذلك حالات الإجهاض والعيوب الخلقية.
وقال تحقيق نشرته مجموعة حقوق الإنسان “الحقوق والمساءلة في التنمية” ومقرها المملكة المتحدة (RAID) ومنظمة “أفريوتش” غير الحكومية ومقرها كينشاسا، إن النساء والفتيات اللاتي يعشن حول مناجم الكوبالت أبلغن عن تعرضهن لدورة شهرية غير منتظمة والتهابات الجهاز البولي التناسلي والفطار المهبلي والثآليل.
ووفقا للتقرير، أوضح طبيب الأطفال، الذي كان يسجل بيانات المرضى منذ عام 2016، أن معدلات الالتهابات التناسلية والأمراض الجلدية بين المرضى الإناث قد ارتفعت بشكل كبير. واعتقدت أن السبب في ذلك هو أن هؤلاء السكان هم المستخدمون الأساسيون “للمياه غير النظيفة”، مما يجعلهم عرضة بشكل خاص للأمراض.
في المجمل، تمت مقابلة 144 شخصًا يعيشون في 25 مجتمعًا بالقرب من خمسة مناجم صناعية للكوبالت كجزء من الدراسة. وأعرب أكثر من نصف من أجريت معهم المقابلات (56%) عن مخاوفهم بشأن صحتهم الإنجابية أو صحة أفراد أسرهم.
وقالت أنيس توبالاجبا، الباحثة القانونية والسياسية في ريد والباحثة الرئيسية في التقرير، لصحيفة الغارديان: “أحد النتائج الأكثر إثارة للدهشة التي اكتشفناها هو التأثير المتباين على النساء. كنا نعلم أنه كانت هناك أبحاث تربط بين تعدين الكوبالت وقضايا الصحة الإنجابية. ولكننا لم نكن نعرف نطاق الأمر حتى بدأنا هذه المقابلات
وقالت آنيكي فان وودنبيرج، المديرة التنفيذية لمنظمة ريد: “لقد عملت في جمهورية الكونغو الديمقراطية لمدة 25 عامًا، وغالبًا ما يتردد الرجال في مناقشة القضايا الصحية المتعلقة بالمرأة. لكن الرجال كانوا يقولون أيضاً: “هناك خطأ ما يحدث مع نسائنا”.
ويستخدم الكوبالت في صناعة البطاريات لعدد من الأدوات المنزلية، بما في ذلك السيارات الكهربائية. أدى التحول إلى الطاقة الخضراء إلى زيادة الإنتاج في مناجم الكوبالت خلال العقد الماضي.
وقد أثيرت صلة بين تعدين الكوبالت والعيوب الخلقية في دراسة أجرتها مجلة لانسيت عام 2020 والتي وجدت أن خطر العيوب الخلقية يزداد بشكل كبير عندما يعمل أحد الوالدين في منجم للنحاس أو الكوبالت.
وقالت فان وودنبرغ إن النساء أكثر عرضة للاتصال اليومي بالمياه الملوثة من الرجال. “إنهن لا يشربن الماء ولكنهن يستحمن فيه، ويغسلن ملابسهن، وينظفن المنزل – كل الأشياء التي تفعلها النساء”. وقد أخبرنا الخبراء الطبيون أنه عندما يكون مستوى الرقم الهيدروجيني للمياه أقل، فإن المشاكل المتعلقة بأمراض النساء تكون أكثر احتمالا.
كما طلب Raid وAfrewatch من وحدة علم السموم والبيئة بجامعة لوبومباشي فحص عينات المياه المأخوذة من نهر ديبيتا؛ أنهار كاتابولا، وكالينج، وديلالا – جمهورية يوغوسلافيا الاتحادية، وبحيرة كاندو – وهي المسطحات المائية الخمسة التي وصفها السكان المحليون بأنها تمثل مشكلة.
قال فان وودنبيرج: “بينما لا يزال البحث مستمرًا، تظهر النتائج الأولية اعتبارًا من مارس 2024 أن درجة حموضة المياه لجميع الأنهار والبحيرات التي تم تقييمها منخفضة”. وقال العلماء إن هذه علامة واضحة على أن هذه المسطحات المائية تتأثر بالتلوث الصناعي الحمضي. ويقدر الباحثون العلميون أن الأنهار، بسبب مستويات الحموضة فيها، أصبحت غير قادرة على استضافة الأسماك، وأن مياهها سامة لصحة الإنسان والحيوان.
وقال فان وودنبرغ إن ريد شاركت النتائج التي توصلت إليها مع شركات التعدين الموجودة عبر حزام النحاس. رداً على ذلك، أوضحت الشركات التزامها بالامتثال للقوانين البيئية والتدقيق المستقل، وأشارت إلى عدد مضخات المياه النظيفة التي تقدمها للسكان المحليين.
وقال التقرير: “في حين أن هذا يخفف جزئيًا من النقص المزمن في المياه النظيفة، فقد وجد تحقيقنا أن أياً من شركات التعدين لم توفر الحد الأدنى من عدد نقاط المياه التي تتطلبها لوائح جمهورية الكونغو الديمقراطية. كما أنهم لم يستوفوا المبادئ التوجيهية لمنظمة الصحة العالمية التي تبلغ 20 لترا للشخص الواحد يوميا، وهو الحد الأدنى المطلوب للشرب والنظافة الأساسية.
وقال توبالاجبا إن إحدى النتائج الأخرى هي أن 75% من الأشخاص الذين تمت مقابلتهم قالوا إنهم لم يعودوا قادرين على تحمل تكاليف الرعاية الصحية.
وقالت: “أصبح الناس أكثر فقراً لأنهم يعتمدون على صيد الأسماك والزراعة، ولكن بسبب التلوث الشديد للمياه، تضاءلت مخزونات الصيد وبدأت المحاصيل المزروعة على طول ضفاف المياه في الفشل”.
