اكتشفت … مجموعة من الشمبانزي كانت تستخدم أدوات لكسر المكسرات المفتوحة | الحفاظ على

أنا وُلد في قرية نجومبوكو، المحاطة بالغابات الخضراء دائمة الخضرة لما يعرف الآن بمنتزه باكوسي الوطني في الكاميرون. كان والداي مدرسين في المدارس الابتدائية وكانا يتنقلان بين القرى كل بضع سنوات، لذلك رأيت العديد من الأماكن المختلفة. لقد أصبحت مهتمًا حقًا بالخرائط وانتهى بي الأمر بدراسة الجغرافيا.

في عام 2004 ذهبت إلى غابة إيبو في غرب الكاميرون للمرة الأولى. أتذكر ذلك اليوم بوضوح – أستمع إلى المظلة الكثيفة للأشجار التي تهتز مع الريح، ومنظر وتغريد الطيور والقرود الملونة. لم أسمع أو أرى شيئًا كهذا من قبل. لم أكن أعلم أنني بعد مرور عام سأرى شيئًا ما في تلك الغابة من شأنه أن يغير فهمنا لـ “ثقافة” الشمبانزي إلى الأبد.

اسمي الدكتور إيكووجي أبوي، والآن – بعد مرور 19 عامًا – أنا خبير في الشمبانزي النيجيري الكاميروني. لكن في عام 2004 كنت أعمل رسام خرائط، أرسم الخرائط في الغابة. لقد كنت واحدًا من هؤلاء الأشخاص الذين لا يستطيعون التمييز بين أنواع القرود. الطريقة التي يروي بها الناس القصص عن الحيوانات هي أنها إذا كانت أصغر منك فسوف تهرب، أو إذا كانت كبيرة بما يكفي فسوف تهاجمك. هذه هي العقلية التي كانت لدي. كثير من الناس لا يزال لديهم هذه العقلية.

لقد مشيت لمدة ست ساعات للوصول إلى معسكر صيد في قرية مهجورة في أعماق الغابة. في اليوم التالي، بينما كنت أمشي على طول طريق قطع الأشجار، سمعت صوتًا على الجرف. عندها رأيت أول قرد عظيم لي – غوريلا، على بعد حوالي سبعة أمتار مني. لقد كان كلبًا فضيًا كبيرًا، ضخمًا حقًا، وأكبر مني بكثير. نظرت إليّ هذه الغوريلا للتو، ونظرت إلى الوراء.

لقد بقيت هناك لمدة 15 دقيقة وكنت أكتب الملاحظات، محاولًا تدوين كل ما لاحظته. ومن ثم تحركت بشكل مهيب. النكتة التي يطلقها الناس هنا هي أن الشمبانزي موجود في الغابة لأنه لا يريد دفع الضرائب. عندما ترى الذكاء لدى الرئيسيات، ستدرك مدى صحة هذا الشعور. أدركت في تلك اللحظة أنهم كانوا ما أردت أن أدرسه.

في أغسطس 2005 عدت إلى الغابة وسمعت صوت طقطقة. اعتقدت أنه من الممكن أن يكون نقار الخشب يحفر شجرة، لكن مرشدي المحلي قال إنه قرد الشمبانزي. تسللت نحو الصوت ورأيت ثلاثة شمبانزي يجلسون على شجرة وفي أيديهم أحجار الكوارتز. كانوا يكسرون حبات الكولا المفتوحة: يضعونها على الفروع ويضربونها بقوة، مستخدمين الحجارة كمطارق. لقد أسقط أحد القرود حجراً كاد أن يسقط على رأسي، ولا أعلم إن كان ذلك متعمداً.

لم أكن أعرف في البداية أهمية هذا الاكتشاف، لأنني كنت قد بدأت للتو مسيرتي المهنية في علم الرئيسيات، ولكن عندما أخبرت معلمتي شعرت بالخوف: كانت هذه أول ملاحظة لاستخدام هذه الأداة من قبل الشمبانزي خارج غرب أفريقيا – على بعد 1700 كيلومتر. . وكان المغزى ضخما: فإما أن مجموعات الشمبانزي اخترعتها بشكل مستقل، أو أن مجموعة الشمبانزي القديمة التي انتشرت عبر أفريقيا جلبتها معهم.

عدد غير قليل من الناس لم يصدقوني. أرسلت جمعية ماكس بلانك مساعدًا ميدانيًا إلى الكاميرون للتحقق مرة أخرى مما رأيته. لكن في كل مرة أعود فيها إلى ذلك الموقع بين شهري أغسطس وديسمبر، أجد دليلاً على تشقق الجوز.

لقد بدأ عالمي كله بالانفتاح على استخدام أدوات الشمبانزي. واصلت مراقبة الشمبانزي في غابة إيبو “يصطاد” ​​النمل الأبيض – حيث يستخدمون العصي المرنة لصيد الحشرات – والتغميس للعسل. إنهم السكان الوحيدون في العالم المعروفون بصيد النمل الأبيض و تكسير الجوز – تعتبر مجموعة استخدامات أدوات العيش هذه فريدة من نوعها.

إن الشمبانزي النيجيري الكاميروني الذي أقوم بدراسته هو أندر السلالات وأكثرها تعرضًا للانقراض في أفريقيا. قد يكون هناك ما لا يقل عن 3500 متبقية في البرية. وهي مهددة بفقدان الموائل بسبب قطع الأشجار والزراعة الصناعية، الأمر الذي يؤدي بدوره إلى تفاقم الصيد وتجارة لحوم الطرائد وانتشار الأمراض. كل ذلك مرتبط بشكل معقد. لقد أنقذنا الغابة من قطع الأشجار الذي وافقت عليه الحكومة في عام 2020 من خلال تشكيل تحالف مع 40 قرية محيطة بالغابة تعتمد عليها في معيشتها. إنه موطنهم الروحي وأجدادهم.

فهي موطن لـ 11 نوعًا من الرئيسيات وفيلة الغابات وأكبر ضفدع في العالم يسمى الضفدع جالوت. منذ عام 2005، اكتشف علماء النبات 30 نوعًا نباتيًا جديدًا على العلوم هناك. كلما زاد عدد الباحثين الذين يواصلون البحث، كلما اكتشفنا المزيد.

• كما قيل لفيبي ويستون. الدكتور إيكووجي أبوي هو رئيس جمعية الكاميرون للتنوع البيولوجي ورئيس برنامج الغابات الأفريقية التابع لتحالف حديقة حيوان سان دييغو للحياة البرية. وهو خبير بارز في الشمبانزي النيجيري الكاميروني