الاستعادة ممكنة: البحث عن غابات الصنوبر البرية القديمة في اسكتلندا | الأشجار والغابات

يقرأ جيمس ريني الأشجار مثلما يقرأ معظم الناس اللافتات.

يستخدم كبير علماء البيئة في جمعية Trees for Life الخيرية لإعادة الحياة البرية عدسة يدوية صغيرة للتعرف على الأشنة المعينة التي تلتف حول قاعدة شجرة أسبن في وادي منعزل على الساحل الغربي لاسكتلندا. إنه يبحث عن “أدلة بيئية” للأنواع المرتبطة بغابة كاليدونيا القديمة التي غطت ذات يوم معظم المرتفعات، مثل هذا الحور الرجراج، وبعض الزهور البرية، مثل خضرة الشتاء المسننة، وبعض الأشنات، مثل سوزان ذات العيون السوداء والبطن النرويجية المرقطة. .

تنمو أشجار الصنوبر البرية في اسكتلندا منذ العصر الجليدي الأخير. يعد هذا نظامًا بيئيًا فريدًا عالميًا يدعم الحياة البرية النادرة، بما في ذلك السناجب الحمراء والكابركايلي والطائر المنقار. والآن لم يبق سوى أقل من 2% من النمو الأصلي، مع الاعتراف رسميًا بـ 84 شجرة صنوبر كاليدونيا منفردة فقط، بعد أن تم توثيقها آخر مرة منذ أكثر من ربع قرن.

ولكن الآن أصبحت منظمة Trees for Life و Woodland Trust Scotland على علم بما يصل إلى 50 غابة صنوبر برية أخرى مجهولة حتى الآن، سواء من خلال الوثائق التاريخية أو التقارير القصصية المعاصرة. لقد تحولت المؤسسات الخيرية إلى محققين للأشجار بينما يشرعون في عملية شاقة لرسم الخرائط – ونأمل في إحياء – هذه الجيوب النائية من الغابات المنسية قبل أن تختفي إلى الأبد.

يقول ريني إن الباحثين البيئيين يستخدمون ثلاثة أنواع من الأدلة لتحديد المكان الذي كانت توجد فيه غابات الصنوبر هذه لأول مرة.

ويقول: “أولاً، هناك الأدلة التاريخية، مثل الخرائط والنصوص القديمة”. “قام القس تيموثي بونت، وهو قس ورسام خرائط في كنيسة اسكتلندا، بعمل خرائط تخطيطية مذهلة للمرتفعات في أواخر القرن السادس عشر، والتي ذكرت “غابات التنوب” في بعض المناطق، وهي الكلمة القديمة لغابات الصنوبر.”

هناك أدلة ثقافية أيضًا، مثل أسماء الأماكن الغيلية التي تشير إلى أشجار الصنوبر أو الغابات.

كانت المسوحات الأولى للذخائر في القرن التاسع عشر دقيقة بشكل ملحوظ، وغالبًا ما استخدمت رموز الصنوبريات لتمثيل غابات الصنوبر. قامت منظمة Trees for Life برقمنة هذه الخرائط وفرضت المشهد الحالي، مما يسهل تحديد الأماكن التي تشير إلى وجود مواقع الصنوبر غير المزروعة أو البرية في السابق.

يقول ريني: “ثم ننظر إلى سياق المناظر الطبيعية للموقع: هل يرتبط الصنوبر بالزراعة حول منزل كبير على سبيل المثال، أم أن المكان أكثر طبيعية؟”

“وأخيرًا، نستخدم الأدلة البيئية: ينمو الصنوبر البري عادةً جنبًا إلى جنب مع أشجار البتولا القديمة، بينما غالبًا ما يتم خلط الصنوبر المزروع مع الصنوبر. تحتوي العديد من غابات الصنوبر القديمة أيضًا على الكثير من جذوع الأشجار المتناثرة من خلالها، وأنواع معينة من النباتات والأشنات التي تشير إلى الاستمرارية البيئية.

بعد العصر الجليدي الأخير، كانت أشجار الصنوبر واحدة من أولى الأشجار التي عادت إلى اسكتلندا، وهناك حفريات دقيقة في غلين أفريك يعود تاريخها إلى ما قبل 9900 عام. وهي في الأساس شجرة تتواجد في المرتفعات والمرتفعات، ومعظم تراجعها كان بسبب إزالة الغابات من قبل الإنسان.

يقول ريني: “كان التركيز بعد الحرب العالمية الثانية على خلق موارد استراتيجية لبريطانيا، مما أدى إلى حرث العديد من مناطق المرتفعات وزراعتها في صفوف للغابات التجارية”. “كان يتم ذلك غالبًا باستخدام أراضٍ رخيصة الثمن تضم غابات قديمة وكان الأمر مدمرًا حقًا لآخر الأشجار المتبقية.”

ومع ذلك، فإن الترميم أمر ممكن، خاصة وأن بعض الأشجار القديمة تعيش جنبًا إلى جنب مع تربة الغابات القديمة وبنك البذور: البذور المخزنة في التربة، والتي يمكن أن تنبت بمجرد إزالة الظل الثقيل للصنوبريات التجارية.

في الموقع الذي نستكشفه حاليًا، والذي يمتد على طول مضيق نهر، عبر الغابات والغابات التجارية ثم يصل إلى سد جبلي مرتفع عبر ما يقرب من 10 أميال (16 كم)، تقدر منظمة Trees for Life أن هناك حوالي 85000 شتلة غير قادرة على النمو بشكل أطول بسبب رعي الأغنام والغزلان. الأشجار التجارية – مثل شجرة التنوب سيتكا – ليست لذيذة بالنسبة للحيوانات العاشبة، لذلك عادة ما يتم تركها بمفردها.

مع تعمق الوادي، يشير ريني إلى المؤشرات الأولى للغابات القديمة: كرسي ضخم ذو جذوع ملتوية كثيفة من جديد، مثل الأخطبوط المتحجر الذي يتشبث بالضفة الصخرية ويتراوح عمره بين 400 و500 عام.

حدد ريني 23 شجرة صنوبر في هذه المنطقة، 17 شجرة في الوادي وستة على الصخور أعلى الجبل، وكلها متجذرة في أماكن لا يمكن لرعي الغزلان الوصول إليها. تم أخذ الإبر لإجراء الاختبارات الجينية للتأكد من تراثها.

على طول المضيق، نجد مجموعة من أشجار الصنوبر بجانب النهر، كل واحدة منها لها شكل معقد ومعقد بشكل فريد، على عكس الصفوف الموحدة من الجنود الكثيفين الذين يقفون منتبهين في المزارع التجارية.

وعلى بعد بضعة كيلومترات أخرى نجد شجرة صنوبر برية صغيرة، ذات لون أخضر مزرق طازج، ربما تكون شتلة من إحدى أشجار النهر القديمة، ويبلغ عمرها حوالي 12 عامًا، وفقًا للعقد التي تنمو سنويًا. لقد أكلتها الغزلان بالفعل.

بعيدًا عن الجبل، تضربها الرياح الجليدية، وتتجمع حفنة من أشجار الصنوبر القديمة في أماكن يتعذر الوصول إليها عبر الكتف العاري.

يقول ريني: “كان من الممكن أن تكون هذه المنطقة مليئة بالأشجار ولكنها الآن فارغة – هذه هي المناطق الأكثر أهمية التي تحتاج إلى التجديد ونريد أن تتعافى الغابات القديمة بأكملها، وليس فقط أشجار الصنوبر، ولكن البلوط أيضًا”. روان، البتولا، ألدر، بندق.

“في غضون 100 عام، كان من الممكن أن ينظر الناس إلى غابة كاملة تمامًا على هذا الجانب من التل ولا يصدقون أنها كانت في مثل هذه الحالة من التدهور – يمكن أن يعيش الكابركايلي والقط البري في مكان مثل هذا”. – لذا إذا كنت تريد استعادتها أيضًا، فعليك استعادة هذه الغابة