التكلفة الصحية لحرق الأخشاب لتدفئة المنازل | تلوث الهواء

الدكتور توم سميث هو عالم حرائق الغابات. ركزت حياته المهنية على تعقب حرائق الغابات في السافانا والأراضي الخثية الاستوائية حول العالم، لكن مسيرته المهنية التحقيق الأخير كان أقرب إلى المنزل.

حدث ذلك في عطلة نهاية الأسبوع في أوائل ديسمبر. قال سميث: “لقد لاحظت رائحة دخان الخشب المألوفة داخل شقتي”. “أنا أدرك جيدًا آثاره الصحية الضارة من خلال بحثي، لذلك خرجت مع جهاز استشعار التلوث المحمول الخاص بي بحثًا عن المصدر.”

وكان تلوث الهواء في الشارع أسوأ من تلوث الهواء في الداخل. “بمجرد أن خرجت، قفزت القراءات على جهاز الاستشعار الخاص بي. أكدت مسيرة قصيرة في اتجاه الريح شكوكي: كان الدخان يتصاعد من مدخنة الحانة المقابلة لمزرعتي.

“كانت التركيزات أمام المنازل القريبة من الحانة أعلى حتى من التركيزات خارج شقتي. التعرض لمثل هذا على مدى فترات طويلة من الزمن سوف يؤدي إلى تفاقم حالة القلب والرئتين لأي شخص في عمود الدخان. الأطفال والمصابون بالربو والنساء الحوامل معرضون للخطر بشكل خاص.”

تجربة سميث ليست مثالا معزولا. في الشتاء الماضي، قام باحثون من إمبريال كوليدج لندن بمسح دخان الخشب والفحم في الحدائق والشوارع. هناك أدلة أخرى من العلماء المواطنين، بما في ذلك أ مجموعة من الأصدقاء الذين يتتبعون الدخان الذي ينجرف عبر الحدائق إلى المنازل في كورلي، لانكشاير.

قمت الشهر الماضي بزيارة أحد مواقع قياس تلوث الهواء الأكثر تقدمًا في المملكة المتحدة، والذي يقع في جنوب مانشستر، حيث يقوم باحثون من جامعة مانشستر بإجراء قياسات تفصيلية للغازات والجزيئات الموجودة في الهواء. السقف عبارة عن غابة من عينات الأنابيب التي تمتص الهواء إلى داخل الأجهزة الموجودة بالأسفل. يقوم جهاز ليزر بمسح السماء بحثًا عن التلوث في الأعلى وتقوم مجموعة أخرى من أجهزة الليزر بإنشاء ستارة خفيفة لقياس المطر والضباب.

جلس الدكتور جيمس آلان أمام شاشة الكمبيوتر ونظر في تدفقات البيانات من الـ 24 ساعة الماضية. كان من الواضح أن التلوث الجزيئي في المدينة قد تغير عند غروب الشمس. خلال النهار كانت هناك علامات واضحة على انبعاثات مرورية، لكن في المساء كان الهواء يحتوي على دخان من حرائق المنازل.

وقال آلان: “في الليل في الشتاء نرى تركيزات عالية من التلوث الجزيئي. الجسيمات أصغر من 1 ميكرون [a thousandth of a millimetre]. هناك الكثير من الجزيئات العضوية والكربون الأسود، والتي نربطها بالسخام.

وأوضح كيف كشفت أجهزته عن حرق الأخشاب باستخدام ضوء بأطوال موجية مختلفة. “يمتص السخام الناتج عن حرق الأخشاب كمية أكبر من الأشعة فوق البنفسجية مقارنة بانبعاثات الوقود الأحفوري، وعندما نقارن قراءات النهار بالليل نرى هذا التوقيع. ويشير إلى أن حرق الأخشاب له تأثير أقوى في الليل.

التعرض المنتظم له تأثير صحي. قدرت دراسة حديثة أن 284 من سكان لندن يموتون مبكرًا سنويًا بسبب تلوث الهواء الخارجي الناتج عن تسخين الوقود الصلب. كما قدرت أن نحو 90 حالة جديدة من الربو لدى الأطفال، و60 حالة جديدة من السكتة الدماغية، و30 حالة جديدة من سرطان الرئة سنويا ترتبط بهذا التلوث. وهذا عبء صحي يبلغ حوالي 800 جنيه إسترليني سنويًا يفرضه الشخص العادي في لندن الذي يستخدم المدفأة أو الموقد.

استخدمت الأبحاث التي أجرتها المؤسستان الخيريتان خطة العمل العالمية والتأثير على الصحة الحضرية محاكاة حاسوبية لمنزلين متوسطي الشرفة للتحقيق في تكاليف خيارات التدفئة المختلفة. كانت المنازل تحاكي شاغليها. أحدهما يسكن عائلة لديها طفلان والآخر زوجان متقاعدان.

بلغت التكلفة الصحية في الحي من تدفئة المنازل بالتدفئة المركزية بالغاز الأحفوري حوالي 25 جنيهًا إسترلينيًا سنويًا. وبإضافة موقد خشبي بنسبة 20% من التدفئة، تصل التكلفة إلى حوالي 160 جنيهًا إسترلينيًا لأحد أحدث المواقد، أو أكثر من 1000 جنيه إسترليني لتصميم الموقد الأقدم. وهذا لا يشمل الأضرار الصحية التي تلحق بأصحاب المواقد.

وقال الدكتور جيشي هوبنر، من جامعة كوليدج لندن، أحد الباحثين في الدراسة: “إن حرق الأخشاب ليس حلاً للوصول إلى صافي الصفر أو تجنب ارتفاع الفواتير للأفراد. إنها ليست أرخص، وليست متجددة حقًا، ولكنها تشكل خطرًا صحيًا كبيرًا.