الخيول الناطقة: انتخاب ديدو هاردينج مجرد فوز آخر للديمقراطية | سباق الخيل

Fأو المرة الأولى منذ تأسيسه في عام 1750 في إحدى حانات لندن، وبعد حوالي 60 عامًا منذ أن اعترف، إلى حد كبير على درجات المحكمة العليا، بأنه يجب السماح للنساء بالحصول على رخصة مدرب كاملة، يبدو أن نادي الجوكي يستعد لتعيين أول مشرفة رفيعة المستوى عند إجراء الانتخابات في وقت لاحق من هذا الشهر.

ذكرت سكاي نيوز الأسبوع الماضي أنه من المتوقع أن يخلف ديدو هاردينج، المعروف أيضًا باسم البارونة هاردينج من وينسكومب، ساندي دادجون، كبير المضيفين الحاليين، اعتبارًا من يوليو 2024. وبالنظر إلى أن نادي الجوكي كان حصريًا للرجال لأكثر من 200 عام، قبل انتخاب ثلاث سيدات لرئاسة النادي. منذ ظهوره في عام 1977، يمكن اعتباره علامة على تسارع وتيرة التغيير في الغرف في نيوماركت.

ومع ذلك، ليس من الضروري أن تخدش كثيرًا تحت السطح لتشعر أن كل شيء مخلل في الهلام كما كان دائمًا.

في كل النواحي تقريبًا، باستثناء جنسها، تعد هاردينج مضيفة كبيرة، وهي الأحدث في سلسلة طويلة من الأفراد ذوي الدم الأزرق، الحاصلين على تعليم خاص، معظمهم من الطبقة الأرستقراطية، الذين تم تعيينهم كرئيس (غير مدفوع الأجر) لأحد أندية الأعضاء الخاصة الأكثر تميزًا في البلاد.

علاوة على ذلك، فهو نادٍ يتمتع بنفوذ كبير في صناعة تبلغ عائداتها المليارات وتحافظ على وظائف عشرات الآلاف من الأشخاص. تمتلك شركة Jockey Club Racecourses التابعة لها وتدير العديد من أهم المسارات في البلاد، بما في ذلك شلتنهام، وإنتري، وإبسوم، ونيوماركت، وسانداون. على هذا النحو، يعد Jockey Club أكبر جهة توظيف في عالم السباقات البريطاني، حيث تبلغ مبيعاته السنوية أكثر من 200 مليون جنيه إسترليني.

مثل كل مضيف كبير منذ عام 1970، سيعمل هاردينج أيضًا مع قدر ضئيل جدًا من الإشراف، نظرًا لأن الميثاق الملكي الذي منحته الملكة إليزابيث الثانية لنادي الجوكي منذ أكثر من 50 عامًا يفترض فعليًا أن مضيفيه سيعملون دائمًا بما يحقق أفضل مصلحة للسباق باعتبارهم مشرفين. كاملة، ويجب أن تترك وحدها لتستمر في ذلك. قد يجادل النادي، مع بعض المبررات، بأن هذا كان أحد الأصول عندما تحرك، على سبيل المثال، لتأمين مستقبل Aintree في منتصف السبعينيات. ومع ذلك، يمكن للمنتقدين الإشارة إلى الخطة في عام 2017 لبيع كمبتون بارك للإسكان وبناء مسار مناسب لجميع الأحوال الجوية في منزلها في نيوماركت بدلاً من ذلك.

تشتهر هاردينغ في عالم السباقات بصفتها مالكة سباق Cool Dawn، الفائزة بكأس شلتنهام الذهبية عام 1998، وأيضًا باعتبارها فارسة هاوية سابقة حققت عشرات الانتصارات باسمها. وهي أيضًا -في الوقت الحالي على الأقل- تتمتع بعلاقات جيدة جدًا في أروقة السلطة. لقد كانت صديقة لديفيد كاميرون، وزير الخارجية الجديد، منذ الجامعة وكانت واحدة من أقران اللوردات الأكثر نشاطًا وتفاعلًا منذ ترقيتها في عام 2014، في حين أن زوجها هو جون بنروز عضو البرلمان، وهو أحد المحافظين القلائل الذين تبدو أغلبيتهم منيعة إلى حد ما.

ومع ذلك، على عكس معظم كبار المضيفين المحتملين، يتمتع هاردينج أيضًا بملف تعريف عام أوسع. وتضمنت مسيرتها المهنية سبع سنوات في شركة الاتصالات TalkTalk، حيث أدى تسرب البيانات إلى اختراق تفاصيل أربعة ملايين عميل، قبل أن يتم تعيينها من قبل مات هانكوك، وزير الصحة في ذلك الوقت، وكذلك عضو البرلمان عن نيوماركت، لرئاسة الحكومة. برنامج اختبار وتتبع بقيمة 37 مليارًا خلال جائحة كوفيد. وتظل فعاليته موضع نقاش إلى حد كبير.

لا ينبغي لأحد أن يشكك في شغف هاردينج برياضة سباق الخيل أو، في هذا الصدد، شجاعتها ومرونتها تحت الضغط.

كان ذلك أكثر وضوحًا في مضمار وينكانتون لسباق الخيل قبل ربع قرن من الزمان، عندما ركب هاردينج Cool Dawn في حدث من الدرجة الثانية بعد ستة أشهر فقط من فوزه بالكأس الذهبية. تراجعت Cool Dawn إلى الوراء عندما غادروا الحلبة وهبطوا فوق راكبها المالك، لكنها التقطت نفسها واستمرت بغض النظر.

ما إذا كان هذا سيؤهلها للدخول في أحد أقوى الأدوار في الرياضة هو سؤال آخر. ربما كانت وفاة الملكة إليزابيث الثانية هي الوقت المناسب لمراجعة الميثاق الملكي للنادي، ولكن بدلاً من ذلك يبدو الأمر وكأنه عمل تجاري – أو ديمقراطية تشوموقراطية – كالمعتاد، وبينما ينتخب نادي الجوكي أول مضيفة كبيرة له قد يبدو وكأنه الحادي والعشرين إنها خطوة القرن التاسع عشر، وهي في الواقع أقرب إلى منتصف القرن التاسع عشر من نواحٍ عديدة.

• هل لديك رأي في القضايا المطروحة في هذا المقال؟ إذا كنت ترغب في إرسال رد يصل إلى 300 كلمة عبر البريد الإلكتروني للنظر في نشره في قسم الرسائل لدينا، يرجى النقر هنا