الذكاء الاصطناعي يساعد العلماء على قراءة اللفائف المدفونة عندما ثار بركان فيزوف عام 79 بعد الميلاد | علوم

يعتقد علماء العصور القديمة أنهم على شفا حقبة جديدة من الفهم بعد أن قرأ باحثون مسلحون بالذكاء الاصطناعي النص المخفي لمخطوطة متفحمة دُفنت عندما ثار بركان جبل فيزوف قبل حوالي 2000 عام.

احترقت المئات من مخطوطات البردي الموجودة في مكتبة فيلا رومانية فاخرة في هيركولانيوم عندما دمرت المدينة بسبب الحرارة الشديدة والرماد والخفاف التي دمرت مدينة بومبي القريبة في عام 79 بعد الميلاد.

عثرت الحفريات في القرن الثامن عشر على أكثر من 1000 مخطوطة كاملة أو جزئية من القصر، يُعتقد أنها مملوكة لوالد زوجة يوليوس قيصر، لكن الحبر الأسود لم يكن قابلاً للقراءة على أوراق البردي المتفحمة، وتفتت المخطوطات إلى قطع عندما حاول الباحثون اكتشافها. افتحهم.

جاء الاختراق في قراءة المواد القديمة من تحدي فيزوف الذي تبلغ قيمته مليون دولار، وهي مسابقة أطلقها في عام 2023 برنت سيلز، عالم الكمبيوتر في جامعة كنتاكي، ومؤيدو وادي السيليكون. قدمت المسابقة جوائز لاستخراج نص من الأشعة المقطعية عالية الدقة لملف تم التقاطه في دايموند، منشأة السنكروترون الوطنية في المملكة المتحدة في أوكسفوردشاير.

وفي يوم الاثنين، أعلن نات فريدمان، المدير التنفيذي للتكنولوجيا في الولايات المتحدة والراعي المؤسس للتحدي، أن فريقًا من ثلاثة طلاب بارعين في استخدام الكمبيوتر، وهم يوسف نادر من ألمانيا، ولوك فاريتور من الولايات المتحدة، وجوليان شيليجر من سويسرا، فازوا بمبلغ 700 ألف دولار. الجائزة الكبرى البالغة 554000 جنيه إسترليني) بعد قراءة أكثر من 2000 حرف يوناني من اللفيفة.

وقد اندهش علماء البرديات الذين درسوا النص المسترد من المخطوطة السوداء من هذا العمل الفذ. وقال روبرت فاولر، أستاذ اللغة اليونانية الفخري بجامعة بريستول ورئيس جمعية هيركولانيوم: “هذا يغير قواعد اللعبة بالكامل”. “هناك المئات من هذه اللفائف في انتظار قراءتها.”

وأضافت الدكتورة فيديريكا نيكولاردي، عالمة البرديات بجامعة نابولي فيديريكو الثاني: “هذه بداية ثورة في علم البرديات في هيركولانيوم وفي الفلسفة اليونانية بشكل عام. إنها المكتبة الوحيدة التي أتت إلينا منذ العصر الروماني القديم”.

قال سيلز، الذي قاد الجهود لقراءة اللفائف عن طريق فك صور الأشعة المقطعية وتدريب خوارزميات الذكاء الاصطناعي للكشف عن وجود الحبر: “إننا ننتقل إلى عصر جديد”. يريد الآن إنشاء ماسح ضوئي مقطعي محمول لالتقاط الصور دون نقلها من مجموعاته.

وفي أكتوبر/تشرين الأول، فاز فاريتور بجائزة التحدي البالغة قيمتها 40 ألف دولار “للأحرف الأولى” عندما حدد الكلمة اليونانية القديمة التي تعني “أرجواني” في اللفافة. وقد تعاون مع نادر في نوفمبر، ومع شيليجر، الذي طور خوارزمية لفك صور الأشعة المقطعية تلقائيًا، وانضم إليهما قبل أيام من الموعد النهائي للمسابقة، وهو 31 ديسمبر. لقد قرأوا معًا أكثر من 2000 حرف من المخطوطة، مما أعطى العلماء أول فكرة حقيقية عن محتوياتها.

قال يوسف: “لقد كانت رحلة مجزية بشكل لا يصدق”. “اندفاع الأدرينالين هو ما جعلنا نستمر. كان مجنونا. كان ذلك يعني العمل لمدة 20 ساعة في اليوم. لم أكن أعرف متى ينتهي يوم ويبدأ اليوم التالي.

قال فاولر عن المؤلف: “من المحتمل أن يكون فيلوديموس”. “الأسلوب شرير للغاية، وهو نموذجي بالنسبة له، والموضوع في زقاقه.” تناقش اللفيفة مصادر المتعة، وتتطرق إلى الموسيقى والطعام – وخاصة الكبر – وما إذا كانت المتعة التي يتم الحصول عليها من مجموعة من العناصر تدين إلى المكونات الرئيسية أو الثانوية، أو الوفرة أو الخوف. يكتب المؤلف: “في حالة الطعام، نحن لا نؤمن على الفور بأن الأشياء النادرة تكون أكثر متعة من تلك المتوفرة بكثرة”.

“أعتقد أنه يطرح السؤال: ما هو مصدر المتعة في مزيج من الأشياء؟ هل هو العنصر المهيمن، أم هو العنصر النادر، أم هو المزيج نفسه؟ قال فاولر. وينتهي المؤلف برصاصة وداع ضد خصومه الفلاسفة لأنهم “ليس لديهم ما يقولونه عن المتعة، سواء بشكل عام أو خاص”.

أمضى سيلز وفريقه البحثي سنوات في تطوير خوارزميات لفك اللفائف رقميًا واكتشاف وجود الحبر من التغييرات التي أحدثها في ألياف البردي. أطلق الخوارزميات للمتسابقين للبناء عليها في التحدي.

وقد أثبتت مشاركة فريدمان أهميتها ليس فقط في اجتذاب المانحين الماليين. عندما كان من المفترض أن يسافر سيلز إلى المملكة المتحدة لفحص التمرير، هبت عاصفة وألغت جميع الرحلات الجوية التجارية. خوفًا من أن يفقدوا مكانهم في مصدر الضوء الماسي، نظم فريدمان على عجل طائرة خاصة لهذه الرحلة.

وبعيدًا عن مئات مخطوطات هركولانيوم التي تنتظر القراءة، فقد يكون هناك الكثير منها مدفونًا في الفيلا، مما يضيف وزنًا إلى الحجج الداعية إلى إجراء حفريات جديدة. وقال فاولر إنه يمكن تطبيق نفس التقنية على ورق البردي الملفوف حول المومياوات المصرية. يمكن أن تشمل هذه كل شيء بدءًا من الرسائل وسندات الملكية وحتى قوائم الغسيل وإيصالات الضرائب، مما يسلط الضوء على حياة المصريين القدماء العاديين. وقال فاولر: “توجد صناديق من هذه الأشياء في الغرف الخلفية للمتاحف”.

ويستمر التحدي هذا العام بهدف قراءة 85% من المخطوطة ووضع الأسس لقراءة كل ما تم التنقيب عنه بالفعل. يحتاج العلماء إلى أتمتة عملية تتبع سطح البردي داخل كل لفيفة بشكل كامل وتحسين اكتشاف الحبر على الأجزاء الأكثر تلفًا.

وقال فريدمان: “عندما أطلقنا هذا قبل أقل من عام، لم أكن متأكداً بصراحة من أنه سينجح”. “كما تعلم، يقول الناس أن المال لا يمكنه شراء السعادة، لكن ليس لديهم خيال. لقد كان هذا فرحًا خالصًا. ما حدث سحري، لم يكن من الممكن كتابته بشكل أفضل.