الرمال المتحركة: ملحمة هورنر تثير تساؤلات حول ما يحدث بالفعل في الفورمولا 1 | كريستيان هورنر

سنعم، ما الذي يعجبك في كريستيان هورنر، ولكن عندما يتعلق الأمر بإدارة العلاقات العامة للأزمات، فهو تلميذ متألق. ومساء الخميس في السعودية، سُئل 12 سؤالاً حول العاصفة التي اندلعت في ريد بول، لكن رسالته لم تنحرف أبداً. استخدم تسع مرات كلمات “المضي قدمًا” أو “التطلع إلى الأمام” أو “المضي قدمًا”. وشدد في 16 مناسبة على ضرورة التركيز على المستقبل. في السباق، والموسم، والمضمار – أي شيء في الواقع، إلا المسلسل الذي يحوم حوله.

وقال في وقت ما: “من الواضح أن هناك قدرًا هائلاً من التغطية حول هذا الوضع”. “لكنني أعتقد أن الوقت قد حان للمضي قدمًا والتركيز على ما يحدث على المسار.” هذه هي الثلاثة اعتبارًا من إدارة العلاقات العامة للأزمات هناك – القبول، والاعتراف، والتأكيد.

وهذا، بشكل أساسي، كان نهج ريد بُل خلال الأسبوعين الماضيين الاستثنائيين. ومهما كان التحول شيطانيًا أو مبهرجًا، فإن الإستراتيجية الإعلامية كانت تتمثل في الاستمرار في تأكيد الرسالة وطي الصفحة. ولكن، كما يكتشف هورنر باستمرار، ليس من السهل القيام بذلك عندما تبدو بعض الصفحات ملتصقة ببعضها البعض بالغراء الفائق – أو عندما يشم منافسوه رائحة الدم.

يقول أحد المطلعين على بواطن الأمور: “الفرق الأخرى تستمتع بالمسلسل والشماتة لأن كريستيان ليس أحد أكثر مديري الفرق شعبية”. “لكنهم أيضًا منزعجون وقلقون من أن كل هذا يزيل بريق الرياضة الفعلية.”

كما هو الحال، Red Bullيواجه مدير الفريق مشاكل على أربع جبهات على الأقل. فأولا، في حين تمت تبرئة هورنر من مزاعم السيطرة على السلوك تجاه زميلة لها ــ والتي تم إيقافها الآن عن العمل براتب كامل ــ فلا يزال بإمكانها الاستئناف. ومن المفهوم أن المرأة المعنية لم تفعل ذلك بعد، ولكن كان أمامها حتى الأسبوع المقبل. عند الاتصال، قالت ريد بُل إنها لا تستطيع التعليق على مسألة داخلية. وإذا استأنفت الحكم فإن ذلك من شأنه أن يضيف المزيد من الوقود الصاروخي إلى دورة الأخبار، ويهدد بزعزعة الأرض تحت قدمي هورنر مرة أخرى.

ما زلنا لا نعرف، على سبيل المثال، ما إذا كانت محتويات الرسائل المسربة المزعومة بين هورنر وزميلته حقيقية. وإذا كان الأمر كذلك، فهل تم تضمينهم في التحقيق الداخلي الذي يستمر لمدة شهرين برئاسة قفقاس سنتر. ولطالما نفى هورنر بشكل قاطع ارتكاب أي مخالفات، لكنه رفض بإصرار الإدلاء بأي تعليق على رسالة البريد الإلكتروني المسربة. ومع ذلك، فإن هذه الأسئلة لن تختفي.

اللغم الأرضي الثاني الكامن هو الشائعات المستمرة عن مجموعة أخرى من الرسائل المسربة التي تنتظر إسقاطها. لقد كانت هذه ثرثرة في حارة الحفرة لأكثر من أسبوع الآن، وقد لا تصل إلى شيء. لكن كيف يمكن لهورنر أن يمضي قدمًا وهو لا يعرف أبدًا ما الذي سيأتي من يوم لآخر؟

من المؤكد أنه لا يساعد عندما يقوم جوس فيرستابين، والد سائقه النجم ماكس، بالقنص والإثارة في كل فرصة. نفى هورنر علنًا أن سلوك فيرشتابن الكبير كان يزعج الفريق. لا أحد في F1 يعتقد ذلك.

وإذا لم يكن كل ذلك كافيًا، فهناك الصراع المستمر على السلطة في ريد بول، والذي احتدم منذ وفاة الملياردير المؤسس للشركة ديتريش ماتشيتز في عام 2022.

يقول المطلعون على بواطن الأمور أن Red Bull HQ يريد – على أقل تقدير – قص أجنحة هورنر واستعادة السيطرة على فريق الفورمولا 1، والذي يكون تأثيره عليه أقل بكثير من استثماراته الرياضية الأخرى. ومع ذلك، فإن هذا أمر صعب عندما يقال إن المساهم التايلاندي الأكبر في ريد بول، تشاليرم يوفيدهيا، يدعم هورنر بقوة. عند نقطة ما، قد تؤدي الأضواء الإعلامية المتواصلة إلى تغيير آراء الناس، بطبيعة الحال، أو قد تتلاشى كل هذه الأضواء. ولكن لا أحد يعرف على وجه اليقين.

وفي الوقت نفسه، هناك مشكلة أوسع نطاقًا تلعب دورًا هنا أيضًا: عدم توازن القوى الموجود بين الرجال والنساء في الفورمولا واحد. يعتقد البعض في هذه الرياضة أن الأمور قد تحسنت بشكل ملحوظ، ولكن ليس من المطمئن أن يظهر أن رئيس الاتحاد الدولي للسيارات، محمد بن سليم، كتب على موقعه الشخصي على الإنترنت في عام 2001 أنه لا يحب “النساء اللاتي يعتقدن أنهن أذكى من الرجال”.

يقول أحد المسؤولين التنفيذيين، الذي غادر الآن الفورمولا 1، إنه صُدم مما أسماه “الثقافة المنتشرة على نطاق واسع للسلوك الجنسي وكراهية النساء ونقص التنوع” في الرياضة.

في المؤتمر الصحفي الذي عقد يوم الخميس، سُئل هورنر على وجه التحديد عن منظور هذه الملحمة الأخيرة والتأثير الذي يمكن أن تحدثه على مشجعات الفورمولا 1 – خاصة وأن ريد بول بذلت جهودًا سابقًا لإظهار أن الرياضة مكان إيجابي للنساء. .

فأجاب: “حسنًا، أعتقد أنها مسألة معقدة، لأنه داخل أي شركة هناك عملية تظلم”. “وهذا أمر خاص بين الأفراد. حتى لو كنت أرغب في التحدث عن ذلك، لا أستطيع ذلك بسبب قيود السرية.

وكان ذلك رد فعل عادلًا تمامًا، لكن هورنر حول تركيزه بعد ذلك إلى وسائل الإعلام ومنافسيه. وأصر على أن “السبب الوحيد الذي جعلها تحظى بهذا القدر من الاهتمام هو التسريب في وسائل الإعلام”. “وكان ذلك أمرًا صعبًا، خاصة بالنسبة لعائلتي لأن كل شيء كان يركز في اتجاه واحد.

“وما حدث بعد ذلك هو أن أشخاصًا آخرين استفادوا منه. لقد تطلع آخرون إلى الاستفادة منه، وربما هذا ليس الجانب الجميل من رياضتنا.

وهذه ليست المرة الأولى التي وعد فيها هورنر بأنه لن يذهب إلى أي مكان. وتوقع أيضًا أن يكمل ماكس فيرستابين عقده الحالي الذي يمتد حتى عام 2028.

كانت الرسالة واضحة: بالنسبة لريد بُل، سيكون العمل كالمعتاد في صحراء المملكة العربية السعودية نهاية هذا الأسبوع. قليلون قد يختلفون على المسار. ولكن بعيداً عن ذلك، يظل هناك شعور بالرمال المتحركة وتفاقم حالة عدم اليقين.