الطقس الفوضوي يجعل الدوري الأمريكي لكرة القدم فريدًا ويجب على الدوري أن يحتضنه | متعدد الأطراف

أناإذا كان حارس مرمى توتنهام السابق هوغو لوريس يأمل في الدخول في فترة شبه تقاعد مشمسة بعد انتقاله إلى لوس أنجلوس، فإن ظهوره الأول مع لوس أنجلوس كان سيشعر بالرضا بشكل خاص. تصدى الفائز بكأس العالم البالغ من العمر 36 عامًا، وهو رقم قياسي للنادي، سبع مرات في الفوز على سياتل ساوندرز تحت شمس كاليفورنيا في عطلة نهاية الأسبوع الافتتاحية لموسم الدوري الأمريكي لكرة القدم 2024.

لكن بعد أسبوع، وفي أول مباراة له خارج ملعبه منذ انتقاله إلى الولايات المتحدة، واجه لوريس وقتًا أقل راحة. نظرًا لأن قفازات حارس المرمى تعمل كحاجز ضد قضمة الصقيع أكثر من كونها أداة مساعدة في إيقاف التسديدات، فقد اضطر إلى انتزاع كرة برتقالية فلورية من شبكته ثلاث مرات في الشوط الأول بعد عاصفة ثلجية مفاجئة ودرجات حرارة قريبة من التجمد هبطت على ريال سولت. حقل بحيرة أمريكا الأول.

كان العديد من اللاعبين يرتدون سنودز. إدوارد أتويستا، لاعب خط الوسط الكولومبي لفريق LAFC، ارتدى قميصه تحت عينيه مباشرة. وكان انطلاق المباراة قد تأخر ساعتين بالفعل بسبب الرياح العاتية. وبمجرد بدء المباراة أخيرًا، أمر الحكم ألكسندر جيليازكوف اللاعبين بالخروج من الملعب بعد أربع دقائق فقط عندما ضرب البرق السماء فوق الملعب. تم سن تأجيل إلزامي لمدة 30 دقيقة.

وفي غضون خمس دقائق من عودة الفرق إلى الميدان، غطت طبقة من الثلج العشب. في أي وقت كان اللعب يتركز على جانب واحد من الملعب، ويتحرك طاقم العمل بالمجارف في أيديهم، في الطرف الآخر في محاولة للحفاظ على رؤية علامات الملعب. اضطر Zhelyazkov إلى نحت الخطوط في الثلج للإشارة إلى المدى الذي يجب أن يقف فيه المدافعون في الركلات الحرة. بحلول الوقت الكامل، تساقطت أربع بوصات من الثلج.

نظرًا للامتداد الهائل للولايات المتحدة وتنوع مناخاتها، فمن حقائق الحياة في الدوري الأمريكي لكرة القدم أن الفريق يمكن أن يلعب في درجات حرارة شديدة في نهاية الأسبوع وبرودة تحت الصفر في الأسبوع التالي. تعد ظروف الشتاء القاسية بالفعل أحد الأسباب الرئيسية لعدم توافق جدول الدوري مع العديد من نظيراتها الأوروبية، وبدلاً من ذلك يستمر من فبراير إلى أكتوبر للاستمتاع بالأشهر الأكثر دفئًا بشكل أفضل.

قال المفوض دون جاربر لـ ESPN في عام 2021 عندما سُئل عن سبب عدم جدولة موسم الدوري الأمريكي لكرة القدم: “ما زلنا بحاجة إلى إدارة أكبر منطقة جغرافية لأي دوري في العالم، ومعظم تغيرات الطقس وتغيرات التوقيت لأي دوري في العالم”. ليتزامن مع الدوريات الأوروبية الكبرى. “على هذا النحو، فإن احتمالية اللعب في تقويم مختلف تمامًا هي بعيدة جدًا في المستقبل، ولن نفعل ذلك إلا إذا رأينا القيمة بالنسبة لمشجعينا ولمنافسينا. اليوم، لا نرى هذه القيمة”.

بعد فوز فريق ريال سولت ليك في عاصفة ثلجية بنتيجة 3-0 على لوس أنجلوس، كانت هناك دعوات لبذل المزيد من الجهد لتجنب الفرق التي يُطلب منها اللعب في مثل هذه الظروف في المستقبل.

قال مدافع لوس أنجليس ريان هولينجسهيد بعد المباراة عندما سئل عما إذا كان يعتزم رفع ظروف اللعب مع رابطة لاعبي الدوري الأمريكي لكرة القدم: “أسفل ظهري يقتلني”. “الأمر أشبه بمحاولة الركض على حلبة للتزلج على الجليد. أنت تنزلق وتنزلق طوال الوقت. الهدف كله هو عدم السقوط وإيذاء نفسك. سيتم نقله بالتأكيد إلى اتحاد اللاعبين. أعلم أن مندوبنا سيجري هذه المحادثة على الفور.

ولم يكن مدرب LAFC ستيف تشيروندولو سعيدًا أيضًا. وقال “إنه أمر مثير للضحك”. “إنه يحيرني أننا سنضع اللاعبين في هذا الوضع. لم أشاهد المباراة حتى في آخر 20 دقيقة. لم تتمكن من رؤية أي شيء.

تم طرح عدد قليل من الحلول الواضحة – سواء كان ذلك تقليص الجدول الزمني لتأجيل تاريخ بدء الموسم إلى الربيع، أو مجرد تخفيف المواقف الحالية التي تكره تأجيل المباريات – لكن سلامة اللاعبين هي مصدر قلق مشروع.

ومع ذلك، خلال معظم فترة وجودها، سعت MLS إلى التوافق مع مشهد كرة القدم العالمي سعياً وراء المصداقية. أدى الخوف من اعتبار كرة القدم الأمريكية بمثابة خدعة أو نوع من التحف الكروية، على سبيل المثال، إلى التخلي عن العقوبات المسلية تمامًا على غرار لعبة الهوكي التي استخدمها الدوري لتسوية المباريات المتعادلة في سنواته الأولى. بعد أن أسست منذ فترة طويلة مكانة راسخة ومحترمة في ساحة كرة القدم، يجب على الدوري الأمريكي لكرة القدم أن يتطلع إلى التميز عن الآخرين بينما يهدف إلى النمو بشكل أكبر. وينبغي أن يميل إلى خصوصياته.

يمثل التباين في الظروف الجوية في جميع أنحاء الولايات المتحدة تحديًا فريدًا للاعبين والأندية، على عكس أي شيء موجود في دوريات النخبة الأوروبية. إنه يخلق ميزة حقيقية ومميزة على أرضه ضد خصوم غير معتادين على ظروف معينة. إنه يضيف عنصر التحمل إلى الموسم العادي أيضًا، مما يعزز الشعور بأن التأهل إلى التصفيات قد تم اكتسابه. أن تكون بطلاً – مع حد أقصى للرواتب، وتحديات الطقس، وهيكل التصفيات المتضخم – يعني أنك وصلت إلى الجانب الآخر من التحدي الذي لم يواجهه أي ناد آخر في كرة القدم العالمية.

هناك أيضًا عنصر الحنين الذي تعززه درجات الحرارة المتجمدة والعواصف الثلجية الدوامة. وفي عصر التكنولوجيا الفائقة للتدفئة تحت التربة، وأسطح اللعب الاصطناعية الهجينة، والملاعب المغطاة بالكامل، فإن مشهد كرة برتقالية تشق طريقها عبر الثلوج الكثيفة ينتمي إلى حد كبير إلى حقبة ماضية في المسابقات الأكثر ربحية في أوروبا. لا يزال الدوري الأمريكي لكرة القدم هو الفتى الجديد في عالم كرة القدم، نسبيًا، لكنه يمكن أن يقدم لمحة منتظمة عن الماضي المشتاق.

لم تكن الألعاب الثلجية هي ما اجتذب لوريس وزملائه من اللاعبين المخضرمين ذوي الأسماء الكبيرة إلى الولايات المتحدة لمواصلة ما تبقى من حياتهم المهنية – ويجب أن تكون سلامة اللاعبين، بالطبع، لها الأولوية فوق المشهد – ولكن التباين وعدم القدرة على التنبؤ بالطقس سيجلب اهتمام MLS بعد فترة طويلة من اعتزال النجوم المستوردين.