العاصفة هنتر تضرب لورا سيجموند في اختراق عاطفي في بطولة أستراليا المفتوحة | بطولة أستراليا المفتوحة 2024

انهمرت الدموع في عيون ستورم هانتر ليس مرة واحدة، بل مرتين، عندما تحدثت عن الوصول إلى الدور الثالث من قرعة فردي البطولات الأربع الكبرى للمرة الأولى في بطولة أستراليا المفتوحة يوم الأربعاء.

وكانت الأسترالية البالغة من العمر 29 عامًا قد أطاحت للتو بالمحاربة الألمانية لورا سيجموند في صراع آسر على مدار 141 دقيقة على ملعب جون كاين أرينا، 6-4، 3-6، 6-3. لقد تغلب هانتر على الأخطاء المزدوجة العصبية والضربات الأمامية المفرطة والندبات التي خلفتها أكثر من عقد من متابعة التنس على أعلى المستوى. لذلك عندما طلبت منها المذيعة في الملعب واللاعبة السابقة يلينا دوكيتش التفكير في رحلتها للوصول إلى تلك النقطة، لم يكن من المفاجئ أن تتحول عيون هانتر إلى اللون الأحمر.

وقالت: “بصراحة، لم أكن أتخيل ذلك وأنا ممتنة للغاية”. “بصراحة لم أكن أعتقد أنني سأقف هنا وأقوم بذلك وأكون في الجولة الثالثة. انه حلم اصبح حقيقة.”

بدا الحلم بعيدًا قبل دقائق فقط، حيث كان هانتر يكافح لإبعاد الألماني الناري. حصلت Siegemund على أعلى تصنيف مهني وهو 27، وفازت على المصنفة 14 عالميًا ليودميلا سامسونوفا في أديلايد في حدث تمهيدي. قال هانتر: “لورا منافسة مذهلة”. “كنت أعلم أنها لن تغادر، وكان عليّ أن ألعب لعبتي، ولم تكن ستمنحني أي هدايا مجانية.”

وفي المجموعة الثالثة استعاد هانتر الزخم الذي فقده قبل دقائق وكسر إرساله ليتقدم 3-1. ولكن مع وجود نقطة عالية في مسيرة كوينزلاند ومقرها ملبورن (التي تربطها علاقات وثيقة ببيرث) في متناول اليد، يبدو أن الأمور تزداد صعوبة.

الألماني – الذي أكمل شهادة في علم النفس وكان ضمن أفضل 100 شخص على مدار العقد الماضي – يمثل تحديًا هائلاً للأسترالي. مثل هانتر، فهي لاعبة زوجي من النخبة وتحتل حاليًا المرتبة الخامسة في العالم – بأربعة خلف الأسترالية رقم 1 على العالم.

الفارق في تصنيفات الفردي كبير: حصل هانتر على 180 نقطة نتيجة إعطاء الأولوية للزوجي العام الماضي، وبفارق كبير عن سيجموند 78. وطبقًا لهذه الأرقام، عاد الألماني مرة أخرى وحصل على نقطة المباراة ليجعل النتيجة 4-4.

لكن في ساعة حاجتها، لجأت هانتر إلى الهجوم. وقامت بضربتين أماميتين لتجبر اللاعبة الألمانية على ارتكاب الأخطاء لتتقدم 5-3، قبل أن تحقق أكبر فوز فردي في مسيرتها بعد مباراة واحدة. وقال هانتر في الملعب بعد ذلك: “لقد تجاوزت الخط بسبب الجماهير”. “لقد كنتم رائعين يا رفاق، لقد ساعدتموني حقًا.”

كان طريق هانتر إلى النصر غير عادي. خسرت أول ثلاث مباريات إرسالية لها، لكنها كسرت أول أربع مباريات لخصمها، وفازت في النهاية بالمجموعة الأولى 6-4. وتغلب اللاعب الأسترالي على إرسال سيجموند مرة أخرى في المجموعة الثانية، لكن عندما بدا الفوز في الأفق، وقع هانتر ضحية صحوة اللاعب الألماني.

قبل المجموعة الفاصلة، وصلت حدة التوتر داخل “ملعب الشعب” في ملبورن بارك إلى ذروتها، وكان عدد المشجعين البالغ عددهم 10000 متفرج متلهفاً إلى أن تتمكن اللاعبة الأسترالية اللطيفة من إعادة اكتشاف حيويتها. على الرغم من الفواق، وصلت إلى هناك، وفي لحظة انتصارها كانت فرحة هانتر واضحة. بعد مصافحة خصمها، اندلعت تلك الابتسامة المعدية وهي تقفز وتدور تقديرًا للحشد.

بعد ذلك، أبكت هانتر المزيد من الدموع على عائلتها ومدربتها نيكول برات منذ فترة طويلة. قال هانتر: “سوف أبكي الآن”. “والداي منذ صغري كانا يدعمان حلمي دائمًا. أنا وزوجي كنا معًا لمدة 10 سنوات وقد رأى كل شيء: أنا عندما أصبت، لا ألعب، لا تصنيف. وبراتي، لقد كانت هنا منذ أن كان عمري 17 عامًا. لقد كانت في الواقع هي التي آمنت بي منذ البداية وكانت تدعمني دائمًا، وأن تفعل ذلك من أجلها أيضًا، إنه أمر مدهش حقًا.

وفي المقابل، لمعت ابتسامة برات مع دموعها. وفي جميع أنحاء أستراليا، لم تكن الوحيدة.