العلماء يحذرون من أن الوباء القادم من المحتمل أن يكون سببه فيروس الأنفلونزا | الأوبئة

الأنفلونزا هي العامل الممرض الذي من المرجح أن يؤدي إلى جائحة جديد في المستقبل القريب، وفقا لكبار العلماء.

سوف تكشف دراسة استقصائية دولية، من المقرر نشرها في نهاية الأسبوع المقبل، أن 57% من كبار خبراء الأمراض يعتقدون الآن أن سلالة من فيروس الأنفلونزا ستكون السبب في التفشي العالمي التالي للأمراض المعدية القاتلة.

وقال جون سلمانتون جارسيا من جامعة كولونيا، الذي أجرى الدراسة، إن الاعتقاد بأن الأنفلونزا هي أكبر تهديد وبائي في العالم يعتمد على أبحاث طويلة الأمد تظهر أنها تتطور وتتحول باستمرار.

وقال: “في كل شتاء تظهر الأنفلونزا”. “يمكنك وصف حالات التفشي هذه بأنها جوائح صغيرة. يتم التحكم فيها بشكل أو بآخر لأن السلالات المختلفة التي تسببها ليست شديدة الخطورة بما فيه الكفاية – ولكن هذا لن يكون بالضرورة هو الحال إلى الأبد.

سيتم الكشف عن تفاصيل الاستطلاع – الذي تضمن مدخلات من إجمالي 187 من كبار العلماء – في مؤتمر الجمعية الأوروبية لعلم الأحياء الدقيقة السريرية والأمراض المعدية (ESCMID) في برشلونة نهاية الأسبوع المقبل.

من المرجح أن يكون السبب التالي الأكثر ترجيحًا لحدوث جائحة، بعد الأنفلونزا، هو فيروس – يطلق عليه اسم المرض X – والذي لا يزال غير معروف للعلم، وفقًا لـ 21٪ من الخبراء الذين شاركوا في الدراسة. ويعتقدون أن الوباء القادم سيكون ناجمًا عن كائن مجهري لم يتم تحديد هويته بعد وسيظهر فجأة، تمامًا كما ظهر فيروس Sars-CoV-2، المسبب لمرض كوفيد-19، عندما وبدأ يصيب البشر في عام 2019.

في الواقع، لا يزال بعض العلماء يعتقدون أن فيروس Sars-CoV-2 لا يزال يشكل تهديدًا، حيث صنفه 15% من العلماء الذين شملهم الاستطلاع في الدراسة على أنه السبب الأكثر احتمالاً للوباء في المستقبل القريب.

أما الكائنات الحية الدقيقة القاتلة الأخرى – مثل فيروسات لاسا ونيباه وإيبولا وزيكا – فقد تم تصنيفها على أنها تهديدات عالمية خطيرة من قبل 1٪ إلى 2٪ فقط من المشاركين. وأضاف سلمانتون-غارسيا: “ظلت الأنفلونزا، إلى حد كبير، تشكل التهديد الأول من حيث قدرتها على الانتشار الوبائي في نظر أغلبية كبيرة من علماء العالم”.

وفي الأسبوع الماضي، أثارت منظمة الصحة العالمية مخاوف بشأن الانتشار المقلق لسلالة الأنفلونزا H5N1 التي تسبب الملايين من حالات أنفلونزا الطيور في جميع أنحاء العالم. بدأ هذا التفشي في عام 2020 وأدى إلى نفوق أو قتل عشرات الملايين من الدواجن، كما قضى على ملايين الطيور البرية.

وفي الآونة الأخيرة، انتشر الفيروس إلى أنواع الثدييات، بما في ذلك الماشية المحلية التي أصيبت الآن بالعدوى في 12 ولاية في الولايات المتحدة، مما زاد من المخاوف بشأن المخاطر التي يتعرض لها البشر. وقال دانييل جولدهيل من الكلية البيطرية الملكية في هاتفيلد للمجلة إنه كلما زاد عدد أنواع الثدييات التي يصيبها الفيروس، زادت فرص تطوره إلى سلالة تشكل خطرا على البشر. طبيعة الأسبوع الماضي.

وأضاف عالم الفيروسات إد هاتشينسون من جامعة جلاسكو أن ظهور فيروس H5N1 في الماشية كان بمثابة مفاجأة. “يمكن أن تصاب الخنازير بأنفلونزا الطيور، لكن الماشية لم تصاب بذلك حتى وقت قريب. لقد أصيبوا بسلالات المرض الخاصة بهم. لذلك كان ظهور فيروس H5N1 في الأبقار بمثابة صدمة.

“هذا يعني أن مخاطر وصول الفيروس إلى المزيد والمزيد من حيوانات المزرعة، ومن ثم من حيوانات المزرعة إلى البشر، تزداد أكثر فأكثر. كلما زاد انتشار الفيروس، زادت فرص تحوره بحيث يمكن أن ينتشر إلى البشر. في الأساس، نحن نرمي النرد مع هذا الفيروس.

وحتى الآن، لم يكن هناك ما يشير إلى أن فيروس H5N1 ينتشر بين البشر. ولكن في مئات الحالات التي أصيب فيها البشر بالعدوى من خلال الاتصال بالحيوانات على مدار العشرين عامًا الماضية، كان التأثير قاتمًا. وقال جيريمي فارار، كبير العلماء في منظمة الصحة العالمية، إن “معدل الوفيات مرتفع بشكل غير عادي لأن البشر ليس لديهم مناعة طبيعية ضد الفيروس”.

إن احتمال انتشار جائحة الأنفلونزا أمر مثير للقلق، على الرغم من أن العلماء يشيرون أيضًا إلى أن اللقاحات ضد العديد من السلالات، بما في ذلك فيروس H5N1، قد تم تطويرها بالفعل. “إذا كان هناك جائحة لأنفلونزا الطيور، فسيظل إنتاج اللقاحات بالحجم والسرعة المطلوبين يمثل تحديًا لوجستيًا هائلاً. ومع ذلك، سنكون على هذا الطريق أكثر بكثير مما كنا عليه مع كوفيد-19 عندما كان لا بد من تطوير لقاح من الصفر.

ومع ذلك، قال سلمانتون غارسيا إن بعض الدروس المتعلقة بمنع انتشار المرض قد تم نسيانها منذ نهاية جائحة كوفيد. “لقد عاد الناس إلى السعال في أيديهم ثم مصافحة الآخرين. اختفى ارتداء الأقنعة. سنعود إلى عاداتنا السيئة القديمة. ربما نأسف لذلك.”