العمال المهاجرون معرضون بشكل أكبر لخطر العبودية الحديثة بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، حسب ما توصلت إليه الأبحاث | العبودية الحديثة

وجدت الأبحاث أن التأشيرات التي تم إنشاؤها على عجل لحل مشكلة نقص العمالة نتيجة لخروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي قد وضعت العمال في خطر أكبر للعبودية الحديثة والاستغلال.

خلصت دراسة أجراها تحالف من الجامعات والجمعيات الخيرية الرائدة إلى أن الشروط الصارمة المفروضة على تأشيرات الزراعة والرعاية، والتي تم فرضها بعد خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، تعرض العمال إلى “الهشاشة المفرطة” وتزيد من تعرضهم للاستغلال. منذ خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي، أصبح لدى عمال المزارع والعاملين في دور الرعاية طريق إلى بريطانيا بتأشيرات محدودة المدة وبشروط صارمة.

ووجد الباحثون أن العمال في هذه الخطط واجهوا مشكلات كبيرة تتعلق بالديون والخصومات من الأجور بسبب رسوم التوظيف غير القانونية، فضلاً عن التكاليف المتكبدة من السفر والتدريب والإقامة ورسوم التأشيرات المرتفعة. كما وصفوا الخداع الذي يمارسه الوسطاء، الذين ضللوا العمال بشأن شروط ومدة العمل التي يمكن أن يتوقعوها.

ووجد الباحثون أن تعرض العمال المهاجرين للاستغلال تفاقم بسبب البيئة المعادية، حيث أن المخاوف من إجراءات إنفاذ قوانين الهجرة تمنعهم من الإبلاغ عن سوء المعاملة أو الاستغلال إلى السلطات. وقالت الدراسة إن المخاطر زادت بسبب حقيقة أن الوكالات الحكومية المكلفة بإنفاذ حقوق العمل تعاني من نقص التمويل وليس لديها القدرة على تدقيق أماكن العمل بشكل استباقي.

وقالت الدكتورة إنجا ثيمان من جامعة ليستر، التي قادت فريق البحث، إن هناك خطر كبير من “استغلال العمل وعبودية الديون” بموجب كلتا التأشيرتين. وقالت إن خروج بريطانيا من الاتحاد الأوروبي جعل العمال أكثر عرضة للخطر لأن القادمين من أوروبا “كان لديهم في السابق إمكانية تقديم شكاوى والحديث عن استغلال العمال لأنهم لن يخاطروا بوضعهم تلقائيًا إذا ألغى صاحب العمل الكفالة”.

وأضاف ثيمان: “ما نراه كثيرًا في قطاع الرعاية هو أن الناس غير مستعدين للتقدم حتى لو كانوا يعانون من انتهاكات خطيرة في العمل لأنهم غير متأكدين من قدرتهم على العثور على كفيل آخر خلال الإطار الزمني الذي حددته وزارة الداخلية”. يعطيهم للقيام بذلك. لذا فهم يخشون فقدان وظائفهم والاضطرار إلى العودة إلى ديارهم وتحمل كل هذه الديون التي تكبدوها أكثر من خوفهم من الاستمرار في الاستغلال الذي يعانون منه.

وقالت إنه يجب أن يكون من الأسهل على العمال تغيير أصحاب العمل، بحيث يكون نقل الوظائف “احتمالًا فعليًا”، مضيفة: “لا يمكن البقاء في هذه الحالة الافتراضية لأنه بخلاف ذلك سيكون العمال معرضين للخطر للغاية”.

قال رجل جاء إلى بريطانيا من الفلبين بموجب تأشيرة عامل رعاية في عام 2022، إنه غالبًا ما كان يضطر إلى العمل في نوبات مدتها 12 ساعة دون فترات راحة لرعاية السكان المصابين بالخرف مقابل الحد الأدنى للأجور. قال الرجل، 30 عامًا، الذي عمل سابقًا كمدرس، إنه دفع أكثر من 3000 جنيه إسترليني مقابل رحلات الطيران له ولزوجته ليأتيا في أقل من أسبوعين، وما زال يدفع لأخته ثمن الرحلة.

وقال لصحيفة الغارديان: “كل شيء يسير على ما تدفعه مقابله ولا يتبقى شيء. لقد جربت حظي هنا ولكن لدي الآن ديون أكثر من ذي قبل وأنا هنا منذ عام ونصف.

وقال إنه كان يتقاضى أيضًا ما يقرب من 300 جنيه إسترليني شهريًا كرسوم غير واضحة من العملاء الذين أحضروه إلى بريطانيا. وقال: “يقولون إن هذا من أجل معالجة تأشيراتنا، ولكن في رأيي أنهم يحاولون الحصول على المال منا”.

وكان يتوقع أن يتم تضمين السكن في الوظيفة، لكنه اضطر إلى استئجار غرفة في منزل مشترك مع زوجته وطفله الجديد، الأمر الذي يستهلك معظم دخله. “لقد جئت إلى هنا لإعطاء عائلتي فرصة جيدة للعيش وإعالتهم، إنه شعور مخيف أن أكون في هذا المكان.

“اضطر بعض زملائي إلى دفع رسوم البحث عن عمل بآلاف الجنيهات للوصول إلى هنا… وأنا أبحث باستمرار عن وظيفة أخرى. حتى أن زملائي باعوا الأراضي والسيارات في الوطن فقط من أجل المجيء إلى هنا. أحتاج أن أكون قويًا من أجل طفلي وزوجتي، لكن الأمر مرهق للغاية.

كما تعرضت تأشيرات العاملين في مجال الرعاية لانتقادات من كبير مفتشي الحدود والهجرة السابق، الذي تم نشر فحصه للهجرة في قطاع الرعاية هذا الأسبوع. كتب ديفيد نيل في مقدمته أن وزارة الداخلية استخدمت نموذج التأشيرة القائم على نموذج للعمال ذوي المهارات العالية الذين ترعاهم الشركات المتعددة الجنسيات و”طبقته على منطقة شديدة الخطورة – الهجرة إلى قطاع مفتت وقليل الأجر”.

وأشار نيل إلى أن “تدابير الرقابة التي اتخذتها الشركة للتخفيف من المخاطر لم تكن كافية على الإطلاق. هناك ضابط امتثال واحد فقط لكل 1600 صاحب عمل مرخص لهم برعاية العمال المهاجرين.

واجهت تأشيرة العامل الموسمي انتقادات مماثلة وتم طرحها قبل مراجعة النسخة التجريبية من الخطة. وأشار التقرير إلى أن وزارة الداخلية واصلت توسيع المخطط على الرغم من وجود أدلة قوية على استغلال العمال وسوء معاملتهم.

وقال متحدث باسم وزارة الداخلية: “نحن لا نتسامح مع أي نشاط غير قانوني في سوق العمل وسنتخذ دائمًا إجراءات حاسمة حيثما نعتقد أن هناك ممارسات مسيئة”. ولمعالجة المخاوف بشأن سوء المعاملة داخل قطاع العاملين في مجال الصحة والرعاية، أصبح مقدمو الخدمة في إنجلترا الآن غير قادرين على رعاية العمال المهاجرين إلا إذا كانوا يقومون بأنشطة تنظمها لجنة جودة الرعاية.

“يستمر مسار العمال الموسميين منذ أربع سنوات ويتم إجراء تحسينات كل عام لوقف الاستغلال والتضييق على ظروف العمل السيئة أثناء وجود الناس في المملكة المتحدة.”