العودة من حافة الهاوية: الخلد الذهبي الذي يسبح في الرمال، يُخشى أن ينقرض، ويُعاد اكتشافه بعد 86 عامًا | بيئة
تم إعادة اكتشاف شامة ذهبية متقزحة المنال لم يتم تسجيلها منذ ما قبل الحرب العالمية الثانية “تسبح” في الرمال بالقرب من مدينة بورت نولوث الساحلية في شمال غرب جنوب أفريقيا.
شامة دي وينتون الذهبية (الكريبتوكلوريس وينتوني)يعيش هذا الحيوان، الذي كان يُخشى انقراضه سابقًا، في جحور تحت الأرض ولم تتم رؤيته منذ عام 1937. ويحصل على اسمه “الذهبي” من الإفرازات الزيتية التي تعمل على تليين فرائه حتى يتمكن من “السباحة” عبر الكثبان الرملية. وهذا يعني أنها لا تنشئ أنفاقًا تقليدية، مما يزيد من صعوبة اكتشافها.
كما أنه أعمى، ويعتمد على سمعه الحساس للغاية، ويندفع إذا شعر بالاهتزازات الناتجة عن الحركة فوق الأرض. لقد تم إدراجه ضمن “الأكثر طلبًا” في قائمة الأنواع المفقودة التي جمعتها مجموعة الحفظ العالمية Re:wild.
تم الآن إعادة اكتشاف الشامة بعد 86 عامًا من رؤيتها الأخيرة، وذلك بفضل البحث الذي دام عامين من قبل دعاة الحفاظ على البيئة وكلب بوردر كولي يُدعى جيسي، الذي تم تدريبه على شم الشامات الذهبية. ونشرت النتائج التي توصلوا إليها في مجلة التنوع البيولوجي والحفظ.
“كان من المثير للغاية أن أكون جزءًا من فريق يبحث عن الأنواع المفقودة. قالت إستير ماثيو، كبيرة المسؤولين الميدانيين في صندوق الحياة البرية المهددة بالانقراض (EWT)، إن الكرزة الموجودة على الكعكة هي العثور على واحدة.
وعمل باحثون من EWT وجامعة بريتوريا مع الكلبة جيسي، التي نبهتهم من خلال الاستلقاء على الفور عندما وجدت الرائحة. تمت مكافأة جيسي على جهودها من خلال السماح لها باللعب بكرة التنس الخاصة بها.
وفي كل مرة توقفت فيها، كانوا يجمعون عينة من التربة، والتي تم اختبارها لاحقًا للتأكد من الحمض النووي البيئي (eDNA). يكتشف هذا الحمض النووي من خلايا الجلد والبول والبراز والمخاط، والذي تطلقه الشامات أثناء تحركها عبر الكثبان الرملية. وباستخدام هذه التقنية، بحث الفريق في ما يصل إلى 18 كيلومترًا (11.2 ميلًا) من الكثبان الرملية في اليوم الواحد. لقد جمعوا 100 عينة من الرمال إجمالاً، وواجهوا في النهاية اثنين من شامات دي وينتون الذهبية.
تم إجراء بحث ميداني في عام 2021، واعتقد الفريق أنهم ربما عثروا على الشامة، لكن مظهر دي وينتون يشبه إلى حد كبير الشامات الذهبية الأخرى، لذلك لم يتم تأكيد النتيجة حتى يتم تسلسل العينات وراثيًا.
وقال كوبوس ثيرون، كبير مديري الحفاظ على البيئة في EWT وعضو فريق البحث: “على الرغم من أن الكثير من الناس شككوا في أن الخلد الذهبي لدي وينتون لا يزال موجودًا، إلا أنني كنت على يقين من أن هذا النوع لم ينقرض بعد”. “الآن، لم نتمكن من حل اللغز فحسب، بل استغلنا حدود الحمض النووي الإلكتروني حيث يوجد قدر كبير من الفرص – ليس فقط لحيوانات الخلد ولكن أيضًا للأنواع الأخرى المفقودة أو المعرضة للخطر.”
هناك 21 نوعًا معروفًا من حيوانات الخلد الذهبي، يعيش معظمها في جنوب إفريقيا فقط. وعثر الفريق على أدلة على وجود ثلاثة حيوانات شامة أخرى، بما في ذلك شامة فان زيل الذهبية، وهي مهددة بالانقراض أيضًا.
منذ إجراء البحث في عام 2021، عثرت EWT على أربع مجموعات أخرى من شامات De Winton الذهبية، ويعتقد الباحثون أن Port Nolloth هي موطن لمجموعة صحية منها. ومع ذلك، فإن المنطقة ليست محمية ومهددة باستخراج الماس.
“نحن بحاجة إلى تحديد المناطق التي يجب أن نركز فيها على الحفاظ على البيئة [efforts] وقال جي بي لو رو، وهو مسؤول ميداني سابق في EWT: “يجب أن نستمر في العمل على … وتأمين المناطق المحمية للتأكد من أنه لا تزال هناك معاقل لهذه الأنواع”.
يمكنك العثور على المزيد من تغطية عصر الانقراض هنا، وتابع مراسلي التنوع البيولوجي فيبي ويستون و باتريك جرينفيلد على X (المعروف سابقًا باسم Twitter) للحصول على أحدث الأخبار والميزات
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
