الفرصة تدق أمام إنجلترا مع وصول البرازيل المصابة إلى ويمبلي | إنكلترا

زووجه آريث ساوثجيت هذه النقطة للاعبيه في إنجلترا في بداية الأسبوع. قال المدرب: تذكروا نوفمبر 2017، عندما واجهت البرازيل آخر مرة؛ في الواقع، المرة الوحيدة التي فعلوا فيها ذلك خلال السنوات السبع والنصف التي قضاها في السلطة. لقد كانت مباراة ودية على ملعب ويمبلي، وانتهت المباراة بالتعادل السلبي 0-0، والحقيقة هي أن الأمر كان أشبه بالفوز.

ما أراد ساوثجيت تسليط الضوء عليه لفريقه هو التصنيف العالمي في ذلك الوقت – كانت إنجلترا في المركز الثاني عشر؛ البرازيل في المركز الثاني – وكيف أن كل شيء قد تغير مع اقتراب موعد نهائي آخر في ويمبلي مساء السبت. والآن أصبحت إنجلترا هي التي يمكنها أن تنظر باستخفاف إلى البرازيل. هم الثالث في القائمة. ويحتل أبطال العالم خمس مرات المركز الخامس.

وقال ساوثجيت: “كلما أتحدث إلى الفريق، أحاول إثارة حماستهم بشأن المباراة المقبلة وتحديهم”. “ومنحهم أيضًا الثقة فيما يتعلق بالتقدم الذي أحرزوه كمجموعة. لقد تغلبنا على الكثير من العقبات وخلقنا قدرًا كبيرًا من التاريخ فيما يتعلق بإسقاط بعض التركيبات التي كانت بمثابة عقبات على مر السنين. كنت أقرأ أننا فزنا على البرازيل أربع مرات فقط في 26 مباراة، لذا فإن هذا يمثل تحديًا كبيرًا بالنسبة لنا لوضع علامة أخرى.

يتذكر جون ستونز لقاء 2017 وخاصة الحالة المزاجية داخل غرفة تبديل الملابس. لقد كان واحدًا من خمسة لاعبين مشاركين في الفريق لهذه المهمة الأخيرة – الآخرون هم كايل ووكر، هاري ماجواير، جو جوميز وماركوس راشفورد – ويتحدث ستونز بشكل خاص عن التطور في النضج والإيمان.

وقال: “إلى حد ما، لم ندرك أو نعتقد بما فيه الكفاية أننا كنا أفضل منهم في تلك المرحلة”. “لكنني أشعر الآن مع اللاعبين الذين لدينا والخبرات التي مررنا بها – التواجد في النهائيات، والفوز بالألقاب، وخوض تجارب صعبة – أننا ندخل هذه المباراة بأكبر قدر من الإيمان بأننا نستطيع تحقيق الفوز.

“أشعر بالتواضع الحقيقي الذي نثق به؛ نحن لسنا متعجرفين. نحن متحمسون ونؤمن بأننا قادرون على الذهاب والفوز على الأفضل. لقد تحدثنا لسنوات عديدة حتى الآن عن الانضمام إلى مجموعة النخبة تلك أو [being] الفريق رقم 1 في العالم. لذلك هذا اختبار عظيم بالنسبة لنا. لقد خضنا المباراة النهائية في بطولة أوروبا الأخيرة، ونصف نهائي كأس العالم في عام 2018، وكان لدينا هذا الإيمان الحقيقي بكأس العالم في قطر في عام 2022. [when they reached the quarter-final]. أشعر الآن أن الوقت قد حان بالنسبة لنا لتجاوز هذه الخطوة والحصول على شيء ما.

وقد أعد اتحاد كرة القدم مباراة البرازيل – والمباراة ضد بلجيكا في ويمبلي يوم الثلاثاء المقبل – للسماح لساوثجيت بأفضل الاستعدادات الممكنة لبطولة أوروبا في الصيف. لن تكون هناك فائدة كبيرة في تجاوز المعارضة ذات الجودة المنخفضة.

تعج البرازيل بالتاريخ والسحر، والقمصان الصفراء المميزة مرادفة للذوق، على الرغم من أنهم لن يرتدونها في ويمبلي، ويفضلون تغيير شريطهم باللونين الأزرق والأبيض. ينبغي أن يقال إن إنجلترا حصلت على براءة اختراع بشأن الجدل حول القمصان خلال الـ 24 ساعة الماضية، وأيضًا أن البرازيل في حالة ركود.

بينما يستعد دوريفال جونيور لمباراته الأولى كمدرب، فإن منتخب إنهم غارقون في أزمة وجودية، ومثقلون بالأسئلة المتعلقة بالهوية، والشعب البرازيلي يكافح من أجل رؤية نفسه في الفريق، إسفينًا بينهم وبين اللاعبين.

يتواجد نجوم البلاد في الأندية الأوروبية – بعيداً ومنعزلين – وبدأت البرازيل مشوار تصفيات أمريكا الجنوبية لكأس العالم بثلاث هزائم في ست مواجهات. هم السادس في الجدول. يعاني دوريفال من مجموعة من الإصابات أيضًا – أبرزها أليسون، إيدرسون، ماركينيوس، إيدير ميليتاو، كاسيميرو ونيمار.

من المؤكد أن ساوثجيت كان يرغب في مواجهة منتخب البرازيل بكامل قوته وكان بالتأكيد يرغب في العمل مع أفضل تشكيلة لديه. الأمر المحبط هو أن هذا غير ممكن، حيث وصف ساوثجيت عدد اللاعبين الغائبين بسبب الإصابة بأنه “أعلى عدد لدينا على الإطلاق، بلا شك”.

كان من الصعب الهروب من التركيز على من هو غير متاح. عدم وجود هاري كين وبوكايو ساكا يعني وجود ثلاثي هجومي أضعف بكثير، في حين أن غياب لوك شو أمر سيء الآن ومن المحتمل أن يكون أسوأ في اليورو؛ تم تصنيف الظهير الأيسر باللمس والذهاب. خسارة شو تحرم الفريق من القوة والتوازن، وقد تفاقمت هذه المشكلة خلال هذه النافذة بسبب خروج كيران تريبيير.

ويواجه ساوثجيت أيضًا صداعًا في خط الوسط، حيث أنه مع عدم وجود كالفين فيليبس خيارًا بسبب مستواه السيئ، ربما كان يرغب في اختبار ترينت ألكسندر أرنولد إلى جانب ديكلان رايس. لعب ألكسندر أرنولد ست مرات في خط الوسط مع ساوثجيت، لكنه لم يلعب أبدًا ضد منافس في مرتبة أعلى من أستراليا. لكنه مصاب، ولا يتوفر جوردان هندرسون أيضًا.

وسئل ستونز، الذي برع في دور مختلط لمانشستر سيتي، عما إذا كان يرغب في اللعب في خط وسط إنجلترا. فأجاب: “مئة في المائة… أود أن أفعل ذلك”. “لم أتحدث عن ذلك [with Southgate]. غاريث يعرف كيف يريد أن يلعب، يعرف صفات الجميع، صفاتي ويشاهد المباريات كثيرًا. لذا، إذا كان لديه أي أفكار حول ذلك، فمن الواضح أنني أحب أن أفعل ذلك. ربما يكون هذا شيئًا قد نتحدث عنه في المستقبل، لست متأكدًا تمامًا.

يحتاج ساوثجيت إلى ستونز في قلب الدفاع، والأمر الواضح هو أنه ستكون هناك فرص للاعبين آخرين، مع وجود جوميز وبن تشيلويل وكونور غالاغر وأولي واتكينز وإيفان توني من بين أولئك الذين يتنافسون على دقائق اللعب. ويريد ساوثجيت إزالة عقبة أخرى. الصورة الأكبر لا مفر منها.