الفكرة الكبيرة: هل فترات انتباهنا القصيرة أصبحت أقصر حقًا؟ | كتب المجتمع
سمنذ عام 2008 على الأقل، عندما تساءل الصحفي التكنولوجي الأمريكي نيكولاس كار: “هل تجعلنا جوجل أغبياء؟”، كان هناك شعور بالأزمة حول مدى تركيزنا. الإلهاء موجود في كل مكان، وكذلك مضاداته المفترضة. إن تطبيقات مثل PawBlock، التي تقدم صور حيوانات لطيفة بدلاً من إصلاحاتك على وسائل التواصل الاجتماعي، وأوضاع الشاشة مثل Focus من Microsoft، هي الإصدارات التقنية للوعي الذهني، وهو الدواء الشافي لجميع العلل الحديثة. ومن ناحية أخرى، فإن برامج القراءة السريعة مثل QuickReader تحمل وعدًا باستيعاب المزيد من المحتوى في وقت أقل. نحن في صراع تام حول العلاقة بين التركيز والتشتت.
وراء هذه المخاوف وعلاجاتها هناك افتراضان مرتبطان، يُلقى باللوم عليهما عادةً في إدماننا على مستويات الدوبامين المرتفعة في وسائل التواصل الاجتماعي. الأول هو أن تشتيت انتباهنا حديث وسلبي في نفس الوقت؛ والثاني، أن تركيزنا كان أفضل في الماضي. يتذكر كار أنه في السابق كان يقرأ بطريقة غامرة، وينخرط بعمق في السرد، مثل الغواص. وهو الآن قارئ للمركبات المائية، يتنقل عبر السطح بسرعة. إنه تقييم مقنع ويمكن التعرف عليه على الفور.
ولكن ربما تكون روايات الانحدار هذه في غير محلها ــ أو بالأحرى، مثل معظم الروايات، يتشكل مسارها من خلال المكان الذي نختاره لبدء هذه الروايات. إن مقارنة تركيزنا بالماضي القريب المثالي يغفل حقيقة أن اهتمامنا كان دائمًا منظمًا من خلال السياق الأوسع. ليست الهواتف الذكية فقط هي التي كان لها تأثير. كل تكنولوجيا جديدة، من الكتب الأولى إلى الساعات المحمولة، مرورا بنظارات القراءة والقطارات، غيرت أشكال فهمنا وتفاعلنا مع العالم. يعتقد كل جيل أن تغييراته أكثر سرعة أو أهمية من تغييرات أجداده.
على سبيل المثال، أصبح التركيز جزءًا مهمًا من أيديولوجية انضباط العمل خلال الثورة الصناعية. كان هذا هو المصطلح الذي أطلقه المؤرخ إي بي طومسون على النظام التحذيري المتمثل في تسجيل الدخول والخروج الذي بشرت به الأشكال الجديدة من الرأسمالية. في تلك البيئة، كان التركيز يعني الإذعان كعامل جيد في المصانع والمطاحن والفصول الدراسية في إنجلترا الفيكتورية. أعطى تشارلز ديكنز لمدرسه البارد السيد جرادجريند “ساعة إحصائية قاتلة”، “تقيس كل ثانية بإيقاع مثل موسيقى الراب على غطاء التابوت”، كنموذج لهذا ضبط الوقت الآلي الساحق. وفي ضوء ذلك، فإن التشتت ليس فشلًا شخصيًا بقدر ما هو بديل جذري لأخلاقيات العمل البيوريتانية الداخلية.
في ما اعتدنا أن نطلق عليه، بشكل واضح، “وقت الفراغ” (هل هو عكس “حر”، “مدفوع الأجر” أو “مشغول”؟)، تحتاج بعض افتراضاتنا المتعلقة بالحنين إلى القليل من الاستجواب. إن التركيز العميق، في القراءة، على سبيل المثال، لم يكن أبدًا أمرًا طبيعيًا. وهو أيضاً كان سلوكاً مكتسباً، حفزته وسائل الإعلام الجديدة، وأنتجته ظروف تاريخية وتقنية محددة. مثل الإلهاء الرقمي في يومنا هذا، كانت القراءة العميقة المركزة نتيجة لتكنولوجيا جديدة معينة. وكانت تلك التكنولوجيا هي الرواية.
عندما بدأت الأعمال النثرية الطويلة في الظهور من المطابع في منتصف القرن الثامن عشر، أثارت هذه الأعمال، والوقت الذي وعدت فيه بالتهامها، شيئًا يشبه الذعر الأخلاقي. والآن نشعر بالقلق لأن الأطفال لا يقرأون (باستثناء، بالطبع، عندما نحظر الكتب غير المناسبة)؛ كان أسلافنا مذعورين من فعل ذلك، وشخصوهم على أنهم إدمان جديد، وكانوا قلقين من أنهم قد يقلدون تصرفات أبطالهم الخياليين.
كان يُعتقد أن الأطفال والنساء معرضون بشكل خاص لهذه العوالم الخيالية. كانت قارئة الرواية المستلقية على كرسي بذراعين موضع تركيز لهذا النوع من الرفض الموجه نحو بطاطا الأريكة اليوم. وعلى حد تعبير الفيلسوفة والناشطة النسوية المبكرة هانا مور، بشكل مستهجن، فإن تركيز النساء على القراءة “يغذي عادات التساهل غير اللائق، ويغذي الكسل العقيم والبصير، الذي يجعل العقل مفتوحًا للخطأ والقلب للإغواء”. ولم يكن هناك سوى خطوة قصيرة من القراءة المستغرقة إلى التدمير.
عندما كانت الرواية جديدة، لم يكن يُنظر إلى القراءة العميقة والغامرة على أنها علامة على التركيز الفائق. بل كان يُخشى منها كوسيلة لفصل القراء سريعي التأثر عن العالم الحقيقي، مع ما يترتب على ذلك من آثار ضارة على وضعهم وبصرهم وأخلاقهم. هناك بعض التداخلات هنا مع انزعاجنا بشأن تأثير الهواتف المحمولة، لكن مخاوف الماضي كانت مرتبطة تمامًا بما نقلق بشأنه الآن. كان الأشخاص الذين يعانون من رهاب الروايات يتحدثون كثيرًا عن الغوص، وليس ركوب الدراجات المائية.
غالبًا ما يُفهم ما يسمى بثورة القراءة في القرن الثامن عشر على أنها تغيير من القراءة المكثفة والمتكررة لعدد صغير من الأعمال، التي عادة ما تكون أخلاقية أو دينية، إلى الاستهلاك الأوسع للعديد من الروايات العلمانية. هذه القراءة المكثفة وإعادة القراءة لعدد محدود من النصوص المحسنة كانت في حد ذاتها نتاج مواقف ووسائل إعلام معينة. كانت الملاحظات الهامشية في كتب عصر النهضة، وتطوير الفهارس لتوجيه القارئ إلى الصفحات التي تهمه، من التقنيات التي استجابت لشكل من أشكال القراءة الشبيهة بطائر العقعق ومكنت منه.
لم يكن القراء في القرن السادس عشر يقرأون كتابًا في كثير من الأحيان من البداية إلى النهاية، ولا بسبب سرده المعقد والمتكشف. وبدلاً من ذلك، كانوا “يتعاونون”، أو ينتقيون بعناية، ويبحثون عن الاقتباسات والأفكار والعبارات التي يمكن قصها ولصقها من النص في كتاباتهم، وأحيانًا عبر كتاب عادي أو مجموعة من هذه الاقتباسات. ربما كانوا أقرب إلى عالمنا. إن الكمبيوتر الصغير القوي بشكل خيالي الذي يحمله الجميع تقريبًا في جيوبهم هو كتاب شائع يحتوي على مقتطفات من حياتنا، يُظهر دافعًا لتخصيص العالم الذي قد يكون مألوفًا في عصر شكسبير.
ولذلك فإن تصوراتنا الخاصة بفترة الإلهاء الحالية التي نعيشها تحتاج إلى أن ننظر إليها من منظور أطول. التركيز هو سلوك اجتماعي مكتسب يكون ضروريًا في بعض السياقات أكثر من سياقات أخرى. توضح الشهية الحديثة للإسراف في مجموعات الأفلام والبودكاست متعددة الحلقات أننا لا نفقد القدرة على التركيز، بل نوجهها فقط نحو الوسائط المختلفة. نحن نركز عندما نريد ذلك. يسمح الإلهاء بإمكانيات مختلفة، وليس ببساطة أقل، من الاستيعاب. وقراءة كتاب من البداية إلى النهاية ليس عملاً أخلاقياً.
إيما سميث هي أستاذة دراسات شكسبير في كلية هيرتفورد، أكسفورد.
قراءة متعمقة
أربعة آلاف أسبوع: إدارة الوقت للبشر بقلم أوليفر بوركمان (عتيق، 10.99 جنيه إسترليني)
أمة الدوبامين: إيجاد التوازن في عصر الانغماس بقلم آنا ليمبكي (العنوان الرئيسي، 10.99 جنيهًا إسترلينيًا)
الكتابة على الحائط: التاريخ المثير للاهتمام لوسائل التواصل الاجتماعي، من روما القديمة إلى يومنا هذا بقلم توم ستانداج (بلومزبري، 14.99 جنيهًا إسترلينيًا)
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
