القدر يدعو بن ستوكس لكن الهند هي المفضلة للاختبار الثالث في راجكوت | إنجلترا في الهند 2024

هلم يكن من الممكن أن تشعر إنجلترا بالمزيد من الترحيب: فجدران فندق الفريق مليئة بملصقات عن إنجازاتهم الأخيرة تحت قيادة بن ستوكس. يقرأ أحدهم “دعونا ننشر النصر!” – نوع من الأوريجامي العكسي الذي، إذا تم تحقيقه في الاختبار رقم 100 للكابتن، فإنه سيضمن التقدم 2-1 على الهند مع بقاء اثنين للعب.

ثم هناك حقيقة مفادها أن ريحان أحمد، أحد أفراد المجموعة السياحية المكونة من 30 شخصًا، كان من الممكن بسهولة أن يتم رفض وصوله إلى مطار راجكوت الذي كان على وشك الإنشاء مساء الاثنين. عند عودته من استراحة الفريق في منتصف الجولة في أبو ظبي، اصطدم اللاعب ذو الساق الدوارة عن غير قصد بالمدرج بتأشيرة دخول واحدة انتهت صلاحيتها بحكم مغادرته البلاد.

كان من الممكن أن يكون هذا الإغفال – الذي بدت رديئة جدًا من قبل إدارة إنجلترا نظرًا للمشاكل المحيطة بتأخر وصول شعيب بشير إلى الهند الشهر الماضي – مكلفًا للجانب الذي فقد جاك ليتش بسبب الإصابة. وبدلاً من ذلك، في مدينة جوجاراتية حيث تلقى المهاتما غاندي تعليمه، اختار مسؤولو الهجرة العمل الخيري.

لا تزال هناك مسألة صغيرة تتمثل في تحويل وثيقة أحمد المؤقتة لمدة 48 ساعة إلى تأشيرة جديدة، لكن الضجيج الصادر من كلا المجلسين كان إيجابيًا بعد يومين من الاختبار الثالث الذي يبدأ يوم الخميس. ربما تكون توأمة راجكوت مع ليستر، حيث يمارس اللاعب البالغ من العمر 19 عامًا مهنته في لعبة الكريكيت بالمقاطعة، قد تساعد في قضيته.

بدا ستوكس غير مهتم بهذا عشية أن يصبح اللاعب الإنجليزي السادس عشر الذي يصل إلى 100 مباراة دولية. وحتى هذا الإنجاز، الذي جاء عند انضمام ستيوارت برود إلى النادي في عام 2016، لم يكن منزعجًا بشأنه، حيث أصر ستوكس على أنه، إلى جانب إظهار طول العمر، فهو مجرد “أكثر من 99 مرة” وما زال هناك المزيد لتحقيقه.

ومع ذلك، فهو بمثابة تذكير بمدى تطوره من اللاعب المثير الذي خرج من حطام فريق آشز 2013-2014، ومع بعض النكسات على طول الطريق، يقوم الآن بتشكيل فريق على صورته الخاصة. (وبالمثل، يعد راجكوت بمثابة تذكير بأنه لا يوجد شيء مؤكد في لعبة الكريكيت، حيث ظهر حسيب حميد لأول مرة بشكل مبهر قبل سبع سنوات مع توقعات بأنه سيشارك في 100 مباراة دولية).

لا يعني ذلك أن ستوكس لم يفكر فيما هو أبعد من أيام لعبه، حيث كشف عن رغبته في البقاء في لعبة الكريكيت كمدرب. نظرًا لتأثيره كقائد، وليس أقله إضفاء الثقة على اللاعبين الشباب لاتخاذ هذه الخطوة، فمن الأفضل للكريكيت الإنجليزي عدم السماح له بالهروب، مثل، على سبيل المثال، تأشيرة دخول واحدة في جولة تدخل وتخرج بالطائرات الهند.

في الوقت الحالي، تبدو هذه السلسلة المكونة من خمس مباريات في وضع مثير للاهتمام، حيث تقدمت إنجلترا في حيدر أباد قبل أن تتعادل في فيساخاباتنام. ربما يكون راجكوت، الذي يستضيف اختباره الثالث، هو الاختبار الذي يتم فيه اختبار شعار ستوكس المتمثل في سحب السحب من الطاولة – وهو ما كرره يوم الثلاثاء – على سطح يظل صحيحًا تقليديًا.

كل العيون كانت على الملعب ومسحة خضراء قد تبقى وقد لا تبقى. جاءت ستة قرون في المباراة المكافئة هنا في عام 2016، حيث تعادلت مع الهند بستة نقاط بعد أن تم تحديد هدف متحفظ قدره 311 في ما لا يقل عن 49 زيادة بواسطة أليستر كوك. ألقى فيرات كوهلي، قائد منتخب الهند آنذاك، اللوم على العشب المتبقي في فشل السطح في التكسر.

قال ستوكس متذكرًا التعادل بابتسامة ساخرة: “أتذكر خروجي من الملعب وأنا أفكر: لقد حصلنا عليهم… ثم خسرنا بنتيجة 4-0”. “في تلك المواقف عليك المخاطرة بشيء ما إذا كنت تريد الحصول على شيء ما. أنا لا أحصل على الكثير من المتعة من التعادل. أفضل أن أخسر محاولتي الفوز بها.”

بالإضافة إلى الحاجة إلى الفوز بما يبدو بمثابة رمية مهمة، بالإضافة إلى مسألة التفاوض مع جاسبريت بومراه وإيجاد طريقة لقمع ياشافي جايسوال المتألق، فإن دفع إنجلترا للأمام وفتح النهاية الخلفية للمباراة ربما يتطلب عدم القيام بذلك. مجرد عدوان جماعي ولكن جوع من الأفراد عند ضبطه.

من بين 15 انتصارًا تجريبيًا حققتها إنجلترا في الهند، تم تأسيسها جميعًا باستثناء ثلاثة على قرن واحد على الأقل. أداء مثل الاختبار الثاني لهذه السلسلة، عندما سجل زاك كراولي أعلى الدرجات في كل من الجولتين بـ 76 و 73، وأنتج الضاربون المتبقون في إنجلترا 11 نقطة بين 20 و 47، من غير المرجح أن يقطعها.

بينما كان ستوكس يفكر في استدعاء مارك وود بدلاً من الدوار، كان روهيت شارما يفكر في ما يصل إلى أربعة تغييرات على التشكيلة الفائزة. سارفراز خان، الذي يبلغ متوسطه 69.85 في لعبة الكريكيت من الدرجة الأولى، يستعد لظهوره الأول، وكذلك دروف جوريل خلف جذوع الأشجار. إن مستوى KS Bharat المتواضع مع المضرب هو السبب في هذا الأخير، على الرغم من أن قفازاته كانت ممتازة. ومن بين لاعبي البولينج، يعود محمد سراج من الراحة، بينما من المتوقع أن يظهر رافيندرا جاديجا على أرض منزله بأصابع متقاطعة بسبب إصابة أوتار الركبة.

كل ذلك يخاطر بجعل الأمر يبدو وكأن المضيفين في حالة فرار، بينما في الواقع، حتى مع استبعاد Kohli من السلسلة، فإنهم ما زالوا يتجهون إلى المباراة كمرشحين. ربما شعرت إنجلترا بالترحيب عند عودتها إلى البلاد، وينصب الكثير من التركيز على ستوكس، لكن من غير المرجح أن يتم التلويح بهم ببساطة.