الركود الأخير لنيوكاسل يترك إدي هاو في وضع محفوف بالمخاطر | نيوكاسل المتحدة

حهل أصبح الأمر سيئًا في نيوكاسل؟ حسنًا، إنهم أقل من مانشستر يونايتد في الجدول الآن، وهو أمر لا يمكن أن يكون علامة جيدة، نظرًا للشك وعدم اليقين في أولد ترافورد. لقد خسروا ثمانية من آخر 12 مباراة، وخرجوا من دوري أبطال أوروبا وكأس كاراباو. وكانت هناك صيحات استهجان قليلة بعد الهزيمة 3-1 على أرضه يوم الثلاثاء أمام نوتنغهام فورست، وهو الفريق الذي سبق له الفوز بمباراة واحدة خارج أرضه طوال الموسم. إنها ليست أزمة تمامًا بعد، ولكن هناك بالتأكيد أزمة محتملة في الأجواء.

تبدو المباريات الثلاث التالية أساسية. في الدوري، يواجه نيوكاسل ليفربول خارج ملعبه ومانشستر سيتي على أرضه، وهما مواجهتان ستكونان صعبتين حتى لو كانا في أفضل حالاتهما. وبين تلك المباريات، في أول يوم سبت من العام، يسافرون إلى سندرلاند في كأس الاتحاد الإنجليزي. على أي حال، فإن كأس الاتحاد الإنجليزي سيشكل معضلة لنيوكاسل. من الواضح أن الأولوية هي الدوري والتأهل لدوري أبطال أوروبا مرة أخرى، لكن الكأس هي الفرصة الوحيدة المتبقية لهم للحصول على الكأس هذا الموسم، وهي فرصتهم الوحيدة لإنهاء الجفاف الذي يعود إلى عام 1969.

ولكن الأهم من ذلك بكثير، هو مواجهة سندرلاند، منافسهم المحلي، الذي لم يلعبوا معه منذ عام 2016 ولم يهزموا منذ عام 2011. إنها مواجهة مروعة بالنسبة لهم. إذا فازوا، حتى لو فازوا بشكل مريح إلى حد ما، فهذا ببساطة ما يجب عليهم فعله؛ سندرلاند فريق في البطولة ولم يتم تضخيمه بالملايين السعودية. لكن إذا خسر نيوكاسل، فسيكون ذلك ديربيًا سيتردد صداه عبر الأجيال. ربما يكون هذا أكبر ديربي لفريق Tyne-Wear منذ مباراة نصف نهائي القسم الثاني عام 1990 – ومع ذلك، بالنسبة لنيوكاسل، فإن الأمر لا يحمل سوى القليل جدًا من الإمكانات الإيجابية.

لا شيء من هذا هو خطأ إيدي هاو. ولكن يمكن أن تكون لعبة تطارده. وبصرف النظر عن تداعيات الهزيمة المحتملة، فهو لا يستطيع تحمل تكاليف إشراك فريق ضعيف. سيتم فحص كل قرار بدقة. انتهى عهد رود خوليت كمدرب لنيوكاسل بعد “الديربي تحت المطر” الذي استبعد فيه آلان شيرر ودنكان فيرجسون (على الرغم من أن سندرلاند لم يتعادل إلا بعد نزول فيرجسون من مقاعد البدلاء وبعد أن شارك شيرر في ذلك). لقد سجلوا فائزًا). هذه هي الألعاب التي يتم فيها تضخيم كل شيء والمبالغة فيه، والتي يكون لها جاذبيتها المنطقية الخاصة نتيجة لذلك.

ومن المفترض أن هاو لن يرغب في أي شيء أكثر من اللعب بسلسلة من الاحتياطيات. يبدو أن فريقه منهك. على الرغم من أن أزمة الإصابات بدأت تنحسر، إلا أن لديهم سبعة لاعبين خارج الملعب، بالإضافة إلى ساندرو تونالي الموقوف بسبب خرق لوائح القمار. تراجع كيران تريبير، القائد المسكين، الذي كان ممتازًا باستمرار لمدة عام أو نحو ذلك، في سلسلة من المستويات البائسة التي كلفت أهدافًا ضد إيفرتون وتوتنهام وتشيلسي في كأس كاراباو. لكنه فقط الشخص الذي ارتكب الأخطاء الأكثر لفتًا للنظر؛ كان هناك تراجع في جميع أنحاء الملعب.

ولأول مرة منذ تعيينه في نوفمبر 2021، بدأ هاو في مواجهة الأسئلة. ولا يزال يتمتع بشعبية نسبية بين مشجعي نيوكاسل، ويرجع ذلك إلى حد كبير إلى أنه بعد السنوات التي قضاها تحت قيادة ستيف بروس، جلب إحساسًا بالهدف. على الرغم من إنفاق أموال كبيرة منذ استحواذ السعودية على النادي، إلا أنه حصل على لاعبين كانوا بالفعل في النادي يقدمون مستوى لم يبدو أنهم قادرون عليه من قبل.

ربما لم تكن كرة القدم تسعد دائمًا المحايدين بشكل خاص، لكن مشجعي نيوكاسل أمضوا سنواتهم في الترفيه في منتصف التسعينيات ولم يفزوا بأي شيء. يبدو أن احتضان الفنون المظلمة التي تعلمها هاو أثناء دراسة دييجو سيميوني في أتلتيكو، مما أضاف ميزة إلى جمال الأسلوب الذي مارسه كمدرب لبورنموث، كان جزءًا من احتضان الجانب المظلم، المتمثل في الاستياء على نطاق واسع، والذي جاء منذ الاستيلاء السعودي. ساعد الشعور بالحصار في جعل ملعب سانت جيمس بارك واحدًا من أكثر الملاعب عاطفية/عدائية (حذف حسب وجهة النظر) في البلاد.

وربما يفسر هذا سبب بقاء مستوى الفريق على أرضه جيدًا هذا الموسم حتى مع تراجع الأداء خارج أرضه. كان نيوكاسل غير واضح في خسارته 1-0 خارج أرضه أمام السيتي في أول مباراة له خارج أرضه هذا الموسم ولم يتعاف حقًا. فوزهم الوحيد خارج أرضهم في الدوري هذا الموسم جاء على ملعب شيفيلد يونايتد (رغم أنه كان بنتيجة 8-0). وحتى في نوفمبر/تشرين الثاني، عندما خسروا أمام بورنموث، كان هناك تبادل قوي بين مشجع غير راضٍ وتريبيير. كان النمط ضد فورست مشابهًا: نيوكاسل، أو على الأقل نيوكاسل المرهق، يكافحون للتعامل مع السرعة في مناطق واسعة، وعندما تنخفض طاقة صحافتهم، فإنهم يفتقرون إلى الإبداع في خط الوسط.

لا يوجد أي ضغط من الجماهير حتى الآن على هاو، وحتى الآن كان المالكون السعوديون عقلانيين ومحافظين بشكل مدهش في اتخاذ قراراتهم. لكن تاريخ الملاك الأثرياء يشير إلى أنه إذا سارت المباريات الثلاث المقبلة بشكل سيئ، فسوف يتساءلون عما إذا كان هاو هو حقًا المدير الذي يحول استثماراتهم إلى جوائز.