القضاء على شلل الأطفال على مستوى العالم “قريب للغاية” مع حث المملكة المتحدة على مواصلة التمويل | شلل الأطفال
إن العالم “قريب بشكل مثير” من القضاء على شلل الأطفال ــ مع عدم وجود حالات مؤكدة لشلل الأطفال البري في أي مكان حتى الآن هذا العام. لكن الخبراء يحذرون من أن جهود التطعيم – والتمويل – يجب ألا تتعثر إذا كان للعالم أن يخلص نفسه من مرض معد يصيب البشر للمرة الثانية في التاريخ، بعد الجدري.
لم يتم الإبلاغ عن أي حالات إصابة بفيروس شلل الأطفال البري بين الأشخاص خلال الأسابيع الـ 19 الماضية. وتكشف أرقام منظمة الصحة العالمية أن آخر الحالات المؤكدة كانت على حدود باكستان وأفغانستان في أكتوبر وسبتمبر 2023 على التوالي؛ هذه هي آخر الدول على وجه الأرض التي يتوطن فيها شلل الأطفال.
“إن قضاء 19 أسبوعًا متتاليًا… هي فترة طويلة بدون حالة واحدة، ولهذا السبب هناك بعض الأمل [of eradication]وقال جوردون ماكينالي، رئيس منظمة الروتاري الدولية، الشريك المؤسس في المبادرة العالمية للقضاء على شلل الأطفال (GPEI)، مراقب. “جميعنا المشاركين في هذا، نتلقى كل أسبوع بريدًا إلكترونيًا يمنحنا الأرقام المحدثة … وكل أسبوع عندما أقوم بالنقر فوق فتح هذا البريد الإلكتروني، يرتفع معدل ضربات القلب حتى أرى الرقم على أمل أن يكون صفرًا و لا واحد، أو ما هو أسوأ. ولكننا نتعامل معها أسبوعًا بعد أسبوع.”
لكن المشاركين في جهود القضاء على المرض لا يأخذون أي شيء على محمل الجد. تعرض البرنامج لانتقادات من قبل بسبب “روايته شبه التامة”، كما هو موضح في تقرير في سبتمبر الماضي من قبل مجلس المراقبة المستقل، بقيادة ليام دونالدسون، كبير المسؤولين الطبيين السابق في إنجلترا.
ومع ذلك، قال ماكينالي، إذا تمكنوا من اجتياز 33 أسبوعًا أخرى (عام كامل بعد الحالة الأخيرة)، فسوف “يحتفلون بحذر”، وإذا ظل العالم خاليًا من المرض لمدة عامين، فيمكنهم الإعلان رسميًا عن القضاء على شلل الأطفال على مستوى العالم. .
في حين أن غياب الحالات المؤكدة أمر “مشجع حقًا”، قال إيدان أوليري، مدير القضاء على شلل الأطفال في منظمة الصحة العالمية: “من المهم ألا نصف الأرقام بأنها رائعة”. وأضاف أن الحملة يجب أن تكون عدوانية في سد أي فجوات في التحصين.
وتكشف أحدث أرقام منظمة الصحة العالمية عن 34 عينة من فيروس شلل الأطفال البري تم اكتشافها من مصادر بيئية ومصادر أخرى في الأشهر الثلاثة الأولى من هذا العام، بما في ذلك عينات المراقبة من مياه الصرف الصحي (حيث قد ينتشر الفيروس المتساقط). وقال أوليري: “نحن نحدد المعزولات البيئية التي تشير إلى وجود بعض انتقال العدوى”، مضيفًا أن هذا يجب أن يكون صفرًا أيضًا.
التقى أوليري وماكينالي وغيرهم من أصحاب المصلحة مع أندرو ميتشل، وزير التنمية وفريقه يوم الأربعاء لإطلاعهم على آخر المستجدات بشأن شلل الأطفال، ومطالبة حكومة المملكة المتحدة بمواصلة تمويلها، الذي ينتهي هذا العام. إنهم يطلبون من وزارة الخارجية والكومنولث والتنمية مبلغ 100 مليون جنيه إسترليني للسنتين المقبلتين. هدف المبادرة العالمية للقضاء على شلل الأطفال هو القضاء على شلل الأطفال بحلول عام 2026.
وقال ماكينالي إن حكومة المملكة المتحدة هي ثاني أكبر حكومة مساهمة بعد الولايات المتحدة في القضاء على شلل الأطفال. وقال إن التمويل أمر بالغ الأهمية لأننا “نحن في تلك المرحلة الصعبة من الزمن، حيث أنه بسبب الجغرافيا والطبيعة البدوية للعديد من الأشخاص الذين نحاول الوصول إليهم، ليس من السهل الوصول إلى الجميع لإنجاز الأمر، وهناك هو إدراك أنه ما لم ننهيه بالكامل فإننا نخاطر بتجدده مرة أخرى.
إذا فشلوا في القضاء على شلل الأطفال في أفغانستان وباكستان، فإن نماذج منظمة الصحة العالمية تشير إلى أنه قد يكون هناك “عودة عالمية” تؤدي إلى حوالي 200 ألف حالة جديدة من شلل الأطفال كل عام في غضون 10 سنوات. وإلى أن يتم ذلك، قال ماكينالي، إن مرض شلل الأطفال سيكون مجرد “رحلة بالطائرة”. تسببت فيروسات شلل الأطفال المستوردة في إثارة القلق في عام 2022 عندما أصيب شخص بالغ غير مُحصن في نيويورك بالشلل بسبب المرض، وتم اكتشاف فيروس شلل الأطفال في مياه الصرف الصحي في لندن.
لكن ماكينالي متفائل، ويرجع ذلك جزئيًا إلى نجاح البرنامج في الهند، إذ سيصادف يوم 27 مارس/آذار الذكرى السنوية العاشرة لخلو البلاد رسميًا من شلل الأطفال. هناك بعض أوجه التشابه مع المناطق الريفية في الهند والتي تمنحه الأمل. “قال كثير من الناس: “لن تتخلصوا أبدًا من شلل الأطفال في الهند”… وقد تم ذلك”.”
وتم تكثيف عمليات التحصين في أفغانستان وباكستان؛ وقال أوليري، إن البرنامج يمدد السن المستهدف لتحصين الأطفال من أقل من خمس سنوات إلى أقل من 10 سنوات، ويتزامن ذلك على جانبي الحدود.
ويتمثل التحدي الحاسم الآخر في انتقال فيروس شلل الأطفال “المشتق من اللقاحات”. وهذا مستمد من لقاح شلل الأطفال الفموي، الذي لا يزال يستخدم في بعض المناطق، والذي يسخر فيروس شلل الأطفال الحي ولكن الضعيف.
وهذا لن يسبب مشكلات في حد ذاته، ولكن إذا كانت معدلات التحصين منخفضة بين السكان، فيمكن لسلالة اللقاح أن تنتشر وتتغير وراثيًا بمرور الوقت، وفي حالات نادرة تسبب الشلل مثل شلل الأطفال البري.
قال ماكينالي: “أي حالة تثير القلق”. “ولكن بمجرد أن نتمكن من القضاء على الفيروس البري، فإن الحالات المشتقة من اللقاح ستختفي بسرعة نسبية.”
ويشير أوليري إلى أنه كانت هناك 1000 حالة إصابة بشلل الأطفال يوميًا في 125 دولة في عام 1988 عندما بدأت المبادرة العالمية للقضاء على شلل الأطفال. وهو يشبه برنامج مكافحة شلل الأطفال بسباق الماراثون، على بعد بضع مئات من الأمتار. ومع ذلك ظل حذرا: “الاستئصال لعبة محصلتها صفر. يجب أن نكون واضحين للغاية – عندما ننظر إلى الوراء ونجد أن كل شيء صفر، يمكننا أن نقول إنه أمر رائع.
