“المبلغ عن جرائم الحرب” ديفيد ماكبرايد يكشف سبب توجهه إلى وسائل الإعلام | العسكرية الاسترالية

كان ديفيد ماكبرايد يركز على محاسبة قيادة قوات الدفاع الأسترالية.

لقد كتب الكثير عن المحامي العسكري السابق، الذي اعترف الأسبوع الماضي بالذنب في ثلاث تهم، بما في ذلك سرقة معلومات الكومنولث ونقلها إلى الصحفيين في هيئة الإذاعة الأسترالية.

فهو بالنسبة للبعض مُبلغ عن المخالفات، وبطل، وجزء رئيسي من السبب وراء معرفة الجمهور الآن بجرائم الحرب المزعومة التي تم ارتكابها خلال فترة وجود الجيش الأسترالي في أفغانستان.

وبالنسبة للآخرين، وخاصة من داخل المجتمع الاستخباراتي والعسكري ومن يدور حوله، فهو مجرم يجب أن يعاقب لأنه جمع وثائق مخالفة للقانون وتسريبها إلى وسائل الإعلام.

وبكلماته الخاصة، وفقًا لإفادة خطية تم تقديمها ولكن لم يتم تقديمها إلى المحكمة مطلقًا ومنذ أن حصلت عليها صحيفة Guardian Australia، كان يقوم فقط بعمله.

“مدنيون أفغان يُقتلون”

أطلقت وسائل الإعلام على ماكبرايد لقب “المبلغ عن جرائم الحرب”، لكن المصطلح لا يقدم سوى جزء من القصة.

في إفادة خطية قدمها في عام 2021 أثناء محاولته استخدام قوانين حماية المبلغين الفيدرالية لتجنب المحاكمة الجنائية، قدم ماكبرايد سببين لذهابه إلى وسائل الإعلام في عام 2015.

ووفقاً للإفادة الخطية، أراد ماكبرايد أن يعرف الأستراليون أن “المدنيين الأفغان يتعرضون للقتل وأن القادة العسكريين الأستراليين كانوا على الأقل يديرون الاتجاه الآخر، وفي أسوأ الأحوال يوافقون ضمنياً على هذا السلوك”.

وتابع: “في الوقت نفسه، تمت محاكمة الجنود بشكل غير لائق كستار من الدخان للتغطية [leadership’s] التقاعس عن العمل والفشل في محاسبة السلوك البغيض”.

في بعض النواحي كانت مهمته ناجحة. ويعرف الأستراليون الآن أن مدنيين أفغان قُتلوا – وما إذا كان من الممكن أن تقرر المحكمة ما إذا كان ذلك قانونياً أم لا في المستقبل.

لكن أدلته على أن “الأحداث المظلمة” المزعومة وقعت بين عامي 2007 و2012 خلال فترة وجود قوات الدفاع الأسترالية في أفغانستان وتم “إخفائها أو حجبها عمداً” من قبل كبار القادة، كما أقسم في إفادته الخطية في عام 2021، لن يتم اختبارها في المحكمة أبدًا.

“مضطرب للغاية”

تركز بعض التعليقات العامة حول دوافع ماكبرايد للتقدم على هدفه في حماية جنود القوات الخاصة الذين يعتقد أنهم أبرياء، أو يحاكمون بقسوة أكثر من غيرهم.

أشارت التقارير إلى أن ماكبرايد لم يكن يتطلع إلى فضح جرائم الحرب على الإطلاق – لكنه شعر فقط بأن القواعد لم يتم تطبيقها بشكل صحيح وأن الجنود، وليس القيادة، هم الذين يعاقبون.

بالنسبة لمكبرايد، فإن حقيقته تكمن في مكان ما في الوسط، وفقًا لإفادته الخطية.

وبعد تكليفه بتعليم قواعد الاشتباك للجنود على الأرض، أصيب ماكبرايد “بالاشمئزاز” بسبب حادث وقع أثناء جولته الأولى في أفغانستان في عام 2011.

وقبل عامين من وصوله، قتل جنديان من القوات الخاصة خمسة أطفال خلال غارة في إقليم أوروزغان الأفغاني.

ووجهت الاتهامات للجنود بسبب تورطهم، لكن خلال جلسة استماع سابقة للمحاكمة، أسقط رئيس المحكمة العسكرية الأسترالية التهم، وحكم بأن الجنود الأستراليين لا يدينون بأي واجب رعاية للمدنيين الأفغان.

ووصف ماكبرايد الحكم بأنه “شاذ”، ووجد صعوبة في التوفيق بين أن هؤلاء الجنود “يُعتبرون فعليًا “خارجين عن نطاق القانون””.

وكتب: “إن الطريقة التي تم بها التعامل مع الحادث أزعجتني بشدة وتركتني في حالة تأهب شديد لحقيقة أنه طُلب منا تدريس قواعد الحرب ولكن لم تكن هناك عقوبات لأولئك الذين تجاهلوها”.

وبعد عدة سنوات، وبينما كان ماكبرايد في جولته الثانية، كانت هناك ضغوط داخلية من قبل شخصيات دفاعية بارزة لتغيير قواعد الاشتباك لتشمل المزيد من الالتزامات.

وأشار ماكبرايد إلى تساؤله عن الحاجة إلى تغيير القواعد التي قال إنها “بسيطة ومفهومة”.

وقال: “لم نكن بحاجة إلى تغيير قواعد الاشتباك، بل كنا بحاجة إلى تطبيق القواعد التي كانت لدينا”.

وأعرب عن شكوكه في أن التغييرات كانت مدفوعة بالتغطية الإعلامية لوفيات المدنيين والسجناء والضغوط السياسية الناشئة عنها، مشيرًا إلى أمثلة لاحقة حيث أدت الحالات التي حظيت بتغطية واسعة النطاق إلى ردود عقابية أقوى.

بحلول نهاية عام 2013، قال ماكبرايد، إنه شعر بخيبة أمل من دوره وشعر أنه سيكون “فشلًا [his] “واجبه” إذا لم يبلغ عن هذه المخاوف إلى هيئة الرقابة العسكرية، المفتش العام لقوات الدفاع الأسترالية.

وكتب ماكبرايد: “لم أكن أرغب في أن يُنظر إلي على أنني غير أسترالي، أو مناهض للجنود، أو حساس بشكل مفرط بشأن مقتل المدنيين والسجناء”. “لقد كان الكشف عن هذه المعلومات عبئًا عليّ.”

لكن التحقيق الذي أجرته IGADF في مزاعمه كان “غير كاف”، كما يعتقد ماكبرايد، مما لم يترك له سوى وسائل قليلة بخلاف الذهاب إلى وسائل الإعلام.

هذا الجزء من القصة سيعرفه الكثيرون. الوثائق التي سلمها ماكبرايد للصحفيين كانت بمثابة معلومات عن سلسلة ABC المكونة من سبعة أجزاء، الملفات الأفغانية، والتي نُشرت في عام 2017.

وبعد سنوات قليلة، سيقدم القاضي بول بريريتون تقريره الذي يجد فيه أدلة موثوقة على أن جنود القوات الخاصة الأسترالية قتلوا 39 مدنيًا وسجينًا، ووقعت معظم عمليات القتل هذه في عامي 2012 و2013.

ويواصل المحقق الخاص المكلف بالتحقيق في بعض هذه الادعاءات عمله السري، حيث اتهم جنديًا سابقًا حتى الآن.

وسيعلم ماكبرايد بمصيره في جلسة النطق بالحكم في مارس/آذار. وسيكون أول شخص يواجه عقوبة السجن المحتملة فيما يتعلق بملحمة جرائم الحرب.

وكتب في عام 2021 عن قراره بالذهاب إلى وسائل الإعلام: “كنت أعلم أن قوات الدفاع الأسترالية لن تصلح نفسها”. “إذا غادرت، فلن يحدث شيء، بل سيزداد الأمر سوءًا.”