المتآمرون، والفرص، والجنس – تستحق روتشديل الأفضل، وبصراحة نحن جميعًا نفعل ذلك | مارينا هايد

Fمجموعة المواد الخطرة الكاملة، من فضلك، لانتخابات روتشديل الفرعية، حيث الفوضى وطاقم الشخصيات البشعة تقول الكثير عن حالة السياسة البريطانية. كل ذلك سيئ. هذه واحدة من تلك الحملات الانتخابية الفرعية التي تجعلك تتوق إلى الانغماس في غطسة الأغنام بمجرد القراءة عنها.

على افتراض أنك الآن مناسب، فإليك ملخص لما نحن فيه. في نهاية هذا الأسبوع، كشفت صحيفة “ميل أون صنداي” أن مرشح حزب العمل، أزهر علي، ادعى أن الحكومة الإسرائيلية سمحت عمدا بذبح 1139 من شعبها على يد إرهابيي حماس في 7 أكتوبر كغطاء للعمل العسكري. لقد فات الأوان لإخراج علي من بطاقة الاقتراع. ومع ذلك، فإن اختياره وحده أصبح الآن ملفتًا للنظر، كما كان التناقض الواضح لدى كير ستارمر. فبدلاً من سحب الدعم له على الفور، أوضحت قيادة حزب العمال أن علي اعتذر، ولم يكن معاديًا للسامية، وأنه وقع للتو في فخ بعض نظريات المؤامرة المثيرة للاشمئزاز التي قرأها على الإنترنت، وهو أمر خاطئ ولكن من الواضح أنه كان من الممكن تبريره بسبب افتراضات مفترضة. أعضاء البرلمان القيام به. وخرجت شخصيات حزبية بارزة للدفاع عن هذا الخط.

ثم الليلة الماضية – بينما كان ريشي سوناك على وشك أن يشرح للجمهور أن دعم علي أظهر أن حزب العمال لم يتغير منذ سنوات كوربين – أعلن مكتب ستارمر أن “معلومات جديدة” قد ظهرت إلى النور. ويبدو أن المزيد من التعليقات التي أدلى بها من اختارهم من روتشديل ظهرت على السطح، مما دفعهم إلى سحب دعمهم لعلي، الذي سيكون الآن على بطاقة الاقتراع كمرشح لحزب العمال ولكن تم تبرؤه رسميًا. وأوضح منسق الحملة الوطنية لحزب العمال، بات ماكفادين، أن هذا القرار كان “قاسيًا ولكنه ضروري”، وهو ما يمثل سياسة “متأخرة وفوضوية”. كانت هناك نفحة من قواعد اللعب التي اتبعها بوريس جونسون، عندما كان كبار المحافظين يسيرون إلى أعلى التل إلى الأبد دفاعاً عن شيء لا يمكن الدفاع عنه، لكن الزعيم تراجع عن موقفه متأخراً. لكن المزيد عن منعطف ستارمر بعد قليل.

أولاً، لنعد إلى انتخابات روتشديل الملعونة. ليس لدينا الوقت الكافي لمقابلة جميع المرشحين الأحد عشر (جميعهم من الذكور)، على الرغم من أن رجل حزب الخضر “قرر ترك المسرح” بسبب منشوراته التاريخية على وسائل التواصل الاجتماعي التي تنتقد العقيدة الإسلامية. وهو أيضاً سيظهر على بطاقة الاقتراع، لأن الوقت قد فات لتغييره. كل هذا هو طحن مطحنة جورج غالاوي، قطة الأخ الأكبر المشهورة السابقة التي خاضت عدداً من المقاعد أكثر مما كانت لديه زوجات، وهو يترشح في روتشديل على وجه التحديد ضد ستارمر، وتذكرة وقف إطلاق النار المؤيدة لغزة.

إذا كنت تتساءل أين آخر مرة تعرض فيها جالواي لصدع (في مقعد، وليس في زوجة)، فاسمح لي أن آخذك إلى باتلي وسبن، حيث احتل المركز الثالث في الانتخابات الفرعية لعام 2021 التي شهدت انتخاب كيم ليدبيتر من قبل الدائرة الانتخابية التي كانت تديرها رسميًا الأخت المقتولة جو كوكس. هناك شيء لوضع الأمور في نصابها الصحيح، ولكن في صباح اليوم التالي لهذه الانتخابات الفرعية الحاقدة، وجد جالاوي واقفًا خارج الكونت وهو يعرب عن الشفقة على نفسه أمام كاميرات الأخبار. قال متذمرًا: “كانت هذه ذروة كيركليس”. “لا يوجد حتى كراسي كافية للجلوس عليها. ولا حتى القهوة في الساعة الرابعة صباحًا.

أوه، افعل ذلك، أيها الثدي السخيف. وفي وقت سابق من الحملة الانتخابية، قال جالاوي لأوين جونز في مقابلة أجريت معه إنه “سيأكل قبعتي” إذا لم يحتل حزب العمال المركز الثالث. كما هو موضح، لقد فازوا بهذه الجائزة، لكني أرى أنه لا يزال يرتدي القبعة. ولنكن واضحين للغاية: الرجل في الحياة العامة الذي يرتدي قبعة في الداخل هذه الأيام ينبهك إلى أنه الشخص الذي ينحرف. من الواضح أن أجراس الجذام في العصور الوسطى كانت قاسية. تريلبيات داخلية حديثة ليست كذلك. انتبه لتحذيراتهم.

ومع ذلك، فإن وضع أزهر علي يمنح جالواي دفعة أخرى في استطلاعات الرأي في روتشديل، كما يفعل إلى حد أقل مع سيمون دانشوك، النائب العمالي السابق عن المدينة، والذي ينافس من جديد على مقعد الإصلاح. الإصلاح هو الحزب الذي أسسه نايجل فاراج، في حين تم تأييد فاراج بالطبع في عام 2019 من قبل جالواي. هناك نظرية حدوة الحصان في روتشديل أكثر من مجرد مزرعة حديثة.

وهكذا بالنسبة إلى Danczuk، عند الحديث عن شاب لا يمكن لأحد أن يصفه بأنه مربط على أحدث طراز. ومن المحتمل أنه قام بذلك في إحدى النزهات العامة التي تعرض فيها لحادث سيارة. لا أزال أستعيد ذكريات الماضي من المقابلة المشتركة التي أجراها مع صحيفة “صنداي تايمز” مع زوجته الأخيرة، كارين، والتي عرضت فيها أفكارًا مختلفة حول سبب اضطرارها إلى الاستمرار في إظهار “دينغ دونغ” في الصور، بينما كرر سايمون نظرية أن شاحن الهاتف الخاطئ كان مسؤولاً عن حسابه الذي يفضل الحسابات الإباحية الفاضحة.

على أي حال، تم تعليق عضوية دانشوك في حزب العمال في عام 2015، عندما اكتشف أنه كان يتبادل رسائل نصية صريحة مع فتاة تبلغ من العمر 17 عامًا. أمس، اتصل سايمون بستارمر موضحاً أن أزهر علي «يضر مدينتنا وديمقراطيتنا وعلاقاتنا المجتمعية»، وهو ما كان واضحاً إلى حد ما بالمعنى الآخر للكلمة. رغم أن الأمر هذه المرة أخذ شكل رسالة وليس نصا.

ربما كان ينبغي على ستارمر أن يتعامل مع مشكلة أزهر علي باعتبارها تمريناً تدريبياً لمحاكاة التقلبات المستمرة للحكومة. إن استغراق 36 ساعة على الأقل للاتصال به (وربما 48 ساعة، بالنظر إلى الوقت الذي كانت ستتوجه إليه صحيفة Mail on Sunday للتعليق عليه) يعد بمثابة فشل ذريع. لم يكن هذا خيارًا صعبًا. لم تكن أغصان شجرة القرار هذه عبارة عن غابة واسعة ومتشابكة بكثافة يحتاج السير كير من خلالها إلى مهارة فارس استثنائية لقطعها. لقد كان في الأساس مخططًا انسيابيًا من ثلاث خطوات. 1. “هل قال المرشح شيئًا غير مقبول على الإطلاق؟” نعم، مما يؤدي إلى 2. “هل من الجيد أن يقول أعضاء البرلمان المحتملون أشياء غير مقبولة على الإطلاق إذا كانوا يعتقدون أنها صحيحة لمجرد أنهم قرأوها على فيسبوك؟” لا، مما يؤدي إلى 3. سلة المهملات خارج المرشح.

أعتقد أننا حيث نحن. وماذا لو كان هذا المكان هو روتشديل؟ لا يمكن اتهام جالواي ولا دانكزوك بحملتهما الانتخابية بقصة مليئة بالأمل، ولكن ربما يمكن التسامح مع روتشديل لأنه لم يعد يتوقع ذلك. وقد مثلها لمدة 20 عامًا السياسي الليبرالي سيريل سميث، وهو رجل مؤسسي بشع يستغل الأطفال جنسيًا ولم يتم توجيه اتهامات إليه مطلقًا، وتم تجاهل جرائمه لعقود من الزمن من قبل الشرطة المحلية وشخصيات المجلس، من بين آخرين. في وقت لاحق، أصبحت روتشديل واحدة من المدن التي اشتهرت بفضيحة أخرى لإساءة معاملة الأطفال – اغتصاب وإساءة معاملة واستغلال الفتيات القاصرات من قبل رجال محليين، معظمهم من الباكستانيين، مع اتهام المجلس والشرطة مرة أخرى بتجاهلها، مع اعتقاد الكثيرين بالقضية و ولا تزال الإخفاقات المؤسسية التي كشفت عنها نشطة.

كانت روتشديل هي المكان الذي سُمع فيه جوردون براون عن غير قصد وهو يصف جيليان دافي بـ “المرأة المتعصبة”، وكانت روتشديل هي التي سترتبط الآن بالتوترات المشؤومة بين حزب العمال وقطاعات من ناخبيه. إن الطريق إلى ما ينبغي أن يكون هدف السياسة ــ جعل الحياة أفضل لسكان المدينة ــ طريق طويل وصعب. وهي تتراجع أكثر فأكثر مع انتخابات فرعية كهذه.

• مارينا هايد كاتبة عمود في صحيفة الغارديان

• هل لديك رأي في القضايا المطروحة في هذا المقال؟ إذا كنت ترغب في إرسال رد يصل إلى 300 كلمة عبر البريد الإلكتروني للنظر في نشره في قسم الرسائل لدينا، يرجى النقر هنا.