المزيد من الآباء يأخذون إجازة والدية أكثر من أي وقت مضى. الأمهات لسن سعيدات دائمًا بذلك | الحياة والأسلوب
لفي العام الماضي، شارك سام روز في أول سباق ماراثون له، وهو سباق طوله 50 كيلومترًا استغرق سبع ساعات وثماني دقائق وثانيتين لإكماله. لكنه لم يكن بحاجة إلى أخذ إجازة من العمل للتدريب الشاق. وكان روز (37 عاما) في إجازة أبوة مدتها 12 أسبوعا سمحت له بالتدرب على عربة أطفال بالقرب من منزله في أوستن.
عند النظر إلى الماضي، يشعر أنه كان بحاجة إلى كليهما – الوقت مع ابنه والوقت الذي يقضيه مع نفسه – حيث استخدم الإجازة للدخول رسميًا في الأبوة. يقول روز، الذي احتل المركز السادس عشر في السباق: “لقد ساعدنا الحصول على هذا المصادقة الخارجية والإنجاز في المنتصف”. “ربما كنت بحاجة إلى الشعور بأن هذه المرة كانت أكثر من مجرد مشاهدة طفل، وهو ما ربما يقول شيئًا عن نفسي أو عن رجولتي”.
تقول إرين شولتز، زوجة روز، إن إجازتها الوالدية لم تكن تشبه إجازتها لشريكها. أمضت شولتز، التي تدير أعمالها الخاصة، وقتًا في التعافي جسديًا والتركيز على الخدمات اللوجستية المطلوبة لتصبح أمًا. كانت الرضاعة الطبيعية صعبة وقضت ساعات في استخدام مضخة الثدي. يقول المخطط المالي المعتمد البالغ من العمر 37 عامًا: “عندما كنت مقدم الرعاية الأساسي، شعرت وكأنني لم أتحرك من الأريكة منذ أيام”.
في الولايات المتحدة، نمت عروض الإجازة الوالدية بشكل مطرد منذ الوباء، وخاصة للعاملين في المكاتب الإدارية في بعض أكبر الشركات في العالم. في عام 2023، أفاد 32% من الآباء أنهم حصلوا على إجازة أبوة مدفوعة الأجر، بزيادة خمس نقاط مئوية عن العام السابق، وفقًا لبيانات جمعية إدارة الموارد البشرية. لكن تجربتهم في الإجازة الوالدية يمكن أن تختلف بشكل كبير عن تجربة الزوج عند الولادة.
جزء من السبب هو مجرد الحس السليم. تأخذ الأمهات اللاتي يلدن إجازتهن أولاً للسماح لجسدهن بالتعافي، ومحاولة الرضاعة الطبيعية – وأحياناً الفشل في ذلك – والتعافي عاطفياً. يأخذ شركاؤهم المناوبة الثانية بعد بضعة أشهر، مما يؤخر الحاجة إلى بدء الرعاية النهارية أو العثور على مربية. وفي الوقت نفسه، يحقق الطفل معالمه الخاصة. بمعنى آخر، يرث الآباء الذين يأخذون إجازة أبوة عادةً فقاعة صغيرة لطيفة، ولكن من المحتمل أن يمسكوا رقبتهم ويبتسموا ويضحكوا بالفعل. يمكن أن تبدو الاختلافات بين ورقتي الوالدين وكأنها فيل في الغرفة.
تقول مارغريت كوينلان، أستاذة دراسات الاتصال في جامعة نورث كارولينا في شارلوت، التي تدرس كيفية تقديم الأبوة في وسائل الإعلام، إنه بالنسبة للأمهات، فإن مشاهدة شريكهن وهو يسترخي ويستمتع بالإجازة غالبًا ما ينذر بعدم المساواة في المستقبل. الآباء الذين يأخذون الأبوة هم أكثر استراتيجية فيما يتعلق بأبوتهم لأنها غير مرتبطة بالتعافي الجسدي. يختار الكثيرون أخذها في أي وقت خلال السنة الأولى من ولادة طفلهم، مما يسمح لهم بالتفكير في كيفية تأثير الإجازة على حياتهم المهنية. “يمكن للرجال اختيار تناوله عندما يكون ذلك مناسبًا لهم أو عندما يكون مفيدًا لهم أكثر. حتى أن البعض يأخذ إجازة بطريقة لا تؤثر على حياتهم [annual] تضيف: “مكافأة”.
في بحثها – الذي ركز الكثير منه على الأزواج من جنسين مختلفين – وجدت كوينلان أنه حتى بالنسبة للآباء الذين هم مقدمو الرعاية الرئيسيون أثناء إجازتهم، فإن الأمهات هم الذين يستمرون في تحمل وطأة معالم النمو أو الذين يتلقون مكالمات من مكتب طبيب الأطفال – حتى عندما تم إدراج الأب أولاً.
إن عدم اتساق الإجازة الوالدية للآباء يمكن أن يؤدي إلى تفاقم عدم المساواة ويولد المزيد من الاستياء فيما يتعلق بالعبء العقلي للأم. وتقول إن معظم الآباء يعرفون أيضًا أن الوقت الذي يقضونه في المسؤولية مؤقت. وتضيف: “إنها عملية للغاية”.
الخامسيقول أريندر سينغ بونيا، وهو مدير في إحدى شركات التكنولوجيا الحيوية، إن حصوله على جزء من إجازة الأبوة بعد زوجته يعني أنه كان مسؤولاً بالكامل عندما كان ابنه لا ينام طوال الليل عندما كان يبلغ من العمر ثلاثة أشهر. لكن الإجازة التي دامت لمدة شهرين منحته أيضًا مساحة للتعامل مع التحديات التي بدت كبيرة جدًا بحيث لا يمكن التعامل معها عندما كان يعمل بدوام كامل، بما في ذلك شراء منزل أكبر في مدينة ديكاتور القريبة، جورجيا، والتعامل مع الخدمات اللوجستية لنقل الأسرة من منزلهم. أتلانتا المنزل. كما استمع أيضًا إلى ملفاته الصوتية المفضلة عن علم الأعصاب أثناء هز ابنه للنوم. بدون الشفاء الجسدي، شعر الدكتور سينغ بونيا أن لديه الوقت للحضور. ويضيف: “إن الحصول على هذه المساحة يسمح لك بالانغماس في الأبوة الجديدة”.
ولكن على الرغم من انضمام الدكتور سينغ بونيا إلى مجموعة الأبوة والأمومة التي مكنته هو وابنه من الاختلاط بالآخرين، وقضى بعض الوقت في التعامل مع تراجع نوم ابنه، إلا أن الإجازة لم تكن قوية كما كانت بالنسبة لزوجته. تقول سينغ بونيا: “كانت هناك أوقات تقول لي: “أريدك أن تكثفي جهودك”، وتضيف أن ذلك يعني التركيز بشكل أكبر على الأعمال المنزلية، بما في ذلك الطبخ وإعادة ملء زجاجة المياه الخاصة بها، حتى تتمكن من البقاء رطبة أثناء الرضاعة الطبيعية.
جزء من المشكلة هو أن إجازة الأبوة لا تزال تبدو وكأنها اختيارية، وغالبًا ما يكون هناك معارضة من الزملاء الأكبر سناً الذين لم يأخذوا إجازة مطلقًا، كما تقول كيلي أوكونيل، 38 عامًا، التي تعمل في عمليات الطيران في سان دييغو. على الرغم من أنه أخذ إجازة مع طفليه، إلا أنه كان قلقًا بشأن الطفل الأول بشأن بقائه بعيدًا عن المكتب. لقد أخذ إجازته الشهرية على شكل قطع، أسبوعين أوليين وأسبوعين منفصلين آخرين في وقت لاحق من العام. وفي النهاية، كان من الصعب الشعور بالمسؤولية الكاملة. يقول: “لقد استغرق الأمر مني أسبوعًا حتى أنفصل عن العمل”. “لقد كنت أكثر توتراً بكثير من التأكد من إنجاز أشياء العمل.”
في المرة الثانية، أخذ أوكونيل إجازة لمدة شهر كامل، وبمجرد أن قامت الأسرة بالفعل بتعيين مربية. لقد أتاح له المزيد من الوقت لتثبيت طفله البالغ من العمر ستة أشهر على إحدى دراجاته وركوب الدراجة على طول المحيط. كان هناك المزيد من الوقت للترابط. وبعد سنوات، يقول إن الزوجين ما زالا يتقاسمان المهام اليومية، لكنه يتعامل مع العبء العقلي بشكل أقل. ويضيف: “إن المسؤولية المشتركة الكاملة عن الأبوة تأتي من إجازتك”.
ليس هناك شك في أن إجازة الأبوة لها فوائد طويلة الأجل لجميع أفراد الأسرة. فهو يسمح للآباء بأن يصبحوا أكثر تفاعلاً على الفور وتستمر الروابط خلال سنوات تربية الأطفال.
يقول ريتشارد بيتس، أستاذ علم الاجتماع في جامعة بول ستيت في مونسي بولاية إنديانا: “إن أن تصبح أبًا هي تجربة تحويلية، ونحن نرى أدلة ثابتة على أن أخذ الإجازة يدفع الرجال إلى التصرف بشكل مختلف”. ويضيف أن ما يحدث أثناء الإجازة وكيفية تقسيم المسؤوليات، خاصة عندما تترنح الأسرة في الإجازة، هو أمر أقل دراسة.
بالنسبة للآباء الذين يأخذون إجازة أبوة لممارسة هواياتهم أو الحفاظ على لياقتهم، يمكن أن يتماشى ذلك أيضًا مع رؤيتهم ليصبحوا “أبًا كاملاً”، كما يقول بيتس. ويقول إنه بدلاً من النظر إليه على أنه وقت للمرح أو الإلهاء، فإن هذه الأنشطة التقليدية التي تركز على الترفيه تهيئهم للأبوة. يقول: “إن التفكير: “سأفعل هذا بنفسي” يتماشى مع كونك أكثر انخراطًا في الأبوة”.
ويضيف أنه من ناحية أخرى، فإن الأمهات لديهن الكثير من الأمور الجسدية والعقلية التي يتعين عليهن التعامل معها أثناء إجازاتهن، بحيث لا يوجد وقت لهن حتى للنظر إلى أنفسهن بشكل كلي.
الإنجاز الحقيقي هو جعل إجازة الأمومة بمثابة تحرر، كما تقول لينزاي ديفيس، مستشارة إجازة الأبوة التي تركت وظيفتها الشاقة بعد وقت قصير من عودتها من إجازة الأمومة. بالنسبة للعديد من النساء، فإن ذلك يستلزم القدرة على تمديد إجازتهن بعد مرور ثلاثة أشهر حتى يكون لديهن المزيد من الوقت للتعافي. سيكون الوضع المثالي هو إتاحة الوقت الذي تقضيه في الاستمتاع بالحياة مع الطفل.
“هناك نقطة [after the three-month mark] عندما تبدأ الأمور بالتقلب وتشعر أنك تشبه نفسك قليلاً. وتقول: “إن هذه الفترة الزمنية من حياتك ليست فقط للبقاء على قيد الحياة، بل لتزدهر فعليًا من خلال إجازة الأبوة”.
المعيار الذهبي لديفيس هو جعل كلا الوالدين يأخذان إجازة جنبًا إلى جنب لمدة شهر على الأقل للتعامل مع فترة التكيف. ثم يوصي ديفيس بتوزيع الإجازة للسماح لكلا الوالدين بتحمل مسؤولية كبيرة تجاه الطفل أثناء إجازتهما. وفي حين يتمتع الآباء بطبيعتهم بالمرونة عندما يأخذون إجازة والدية، مما يسمح للبعض بأخذها في وقت لاحق، إلا أن ذلك يمكن أن ينحرف كثيرًا إلى توجيه تربية أطفالهم حول متطلبات العمل. وتقول: “يعتقد الآباء دائمًا أن وظائفهم هي الأكثر أهمية، ولا يمكن للشركة أبدًا أن تستمر بدونهم”.
بالنسبة لأولئك الذين يأخذون إجازة معًا، يمكن أن تكون التناقضات صارخة، كما يقول مؤثر الأبوة والأمومة على إنستغرام زاك واتسون، 33 عامًا، الذي أخذ إجازة أبوة لمدة أربعة أشهر إلى جانب زوجته. كانت مشاهدة التحديات التي تواجهها زوجته أثناء الرضاعة الطبيعية تعني أنه كان ينام أحيانًا على السجادة أمام الكرسي الهزاز عندما كانت تطعم ابنتهما للحفاظ على صحبتها. وفي أحيان أخرى كان يقوم فقط بتمرير هاتفه لأنه لم يكن هناك الكثير مما يمكنه فعله أثناء هز الطفل. يقول واتسون، وهو مدرس سابق يعيش في مارلبورو بولاية ماساتشوستس: “كنت أكثر ميلاً إلى ذلك وأدرك تمامًا حجم الأخطاء التي ارتكبتها”.
يقول جوليان واتكينز، المحامي في القاهرة، إلينوي، إن إجازة الأبوة التي استغرقها لمدة أسبوعين بعد زوجته جعلت التجارب المختلفة أكثر وضوحًا. (وقضى أيضًا أسبوعين آخرين برفقة زوجته). خلال إجازته المنفردة، تمكن واتكينز من حث والدته على زيارتها وتولي مسؤوليات مجالسة الأطفال، مما سمح له بمتابعة العمل. ومن ناحية أخرى، أمضت زوجته معظم الأسابيع الثمانية الأولى في التعامل مع مولودها الجديد بمفردها. يقول: “شعرت بالسوء عندما اشتكيت من مدى صعوبة الأمر”.
سوبما أن إجازة الأبوة في الولايات المتحدة لم تصبح بعد بمثابة الإجازة الافتراضية، فإن الأمهات – وأنا منهم – يترددن في التعبير عن أي شيء سوى التقدير. بالطبع، شعرت بسعادة غامرة لأن زوجي جمع شهرين من إجازة الأبوة عندما ولد أكبرنا. لكن عندما شاهدته وهو يبني إمبراطوريات بينما كان يلعب ساعات من لعبة “الحضارة” على جهاز الكمبيوتر المحمول الخاص به، اختفى الشعور بالامتنان.
وبينما كانت ابنتي تنام بالقرب من طاولة طعامنا، ذكرني أن الأطفال ينامون بمعدل 18 ساعة في اليوم (أي ما بين 14 و17 ساعة تقريبًا) وكان لديه الوقت الكافي لذلك. بالكاد لاحظت الطبخ أو مسؤوليات الرعاية الأخرى التي انزلق إليها. وشعرت أنه من المؤكد أن هناك المزيد الذي يمكنه فعله، مثل مسح طاولات المطبخ أو فحص حفاضاتها وقتًا إضافيًا. ففي النهاية، لم يكن يكافح مثلي لمعرفة ما يجب فعله بجسم ما بعد الولادة، والهرمونات غير المستقرة، وتحديات الرضاعة الطبيعية.
في الماضي، تمنيت لو أن إجازة الأمومة الخاصة بي قد أتاحت لي فرصة للخوض في دور الأم. قد يعني ذلك المزيد من المشي لاستكشاف المدينة أو معرفة كيفية تشتيت انتباهها أثناء وقت الاستلقاء على البطن.
ولكن حتى لو بدا الأمر أكثر راحة، فإن الآباء يستحقون أن يحصلوا على هذا الوقت مما يؤدي إلى آباء أكثر انخراطًا على المدى الطويل. قد يكون الطريق الأفضل هو الاعتراف بالاختلافات وسد الفجوة بين إجازة أمومة مبكرة مرهقة وما يمكن أن يبدو، بالمقارنة، كإجازة أبوة أقل إرهاقا، كما يقول بيتس، الأستاذ.
ويقول: “إن فكرة أن الإجازة هي وقت إجازة أو أن الإجازة هي وقت فراغ هي أسطورة – فمعظم الآباء لا يرون الأمر بهذه الطريقة”.
إذا نظرنا إلى الوراء، فإن الإجازة التي استغرقها زوجي لمدة شهرين سمحت له ببدء دوره كطاهي في المنزل (وهو الآن يقطف الخضار من حديقتنا المائية). كما دفعه أيضًا إلى ترك الوظيفة الاستشارية التي كانت تتطلب منه الابتعاد عن طفلنا كل أسبوع. لقد عزز هذان الشهران رابطة دائمة تنعكس في مسؤولياتنا المشتركة في المنزل.
لقد أدركت أيضًا أنه خلال العقد الذي تلا ذلك، كانت هناك أوقات قليلة كان فيها ممارسة ألعاب الفيديو ممكنًا. أنا سعيد لأنه أدرك ذلك واغتنم هذه اللحظة. أتمنى لو كنت قد فعلت الشيء نفسه.
اكتشاف المزيد من شبكة الريان
اشترك للحصول على أحدث التدوينات المرسلة إلى بريدك الإلكتروني.
