المشي في الممر المائي المجهول في لندن: نهر ليا يرتفع مرة أخرى | عطلات لندن
Fلعدة قرون، كان نهر ليا شريانًا حيويًا للندن، ينقل مياه الشرب والحبوب إلى المدينة ويخدم المصانع ومطاحن البارود التي نشأت على ضفافه. يرتفع النهر في بيدفوردشير، ويتدفق لمسافة 46 ميلاً عبر هيرتفوردشاير وشمال شرق لندن، ويصل في النهاية إلى نهر التايمز. غالبًا ما يوصف بأنه النهر الثاني في لندن، لكن هذا الرافد المجهول لا يحظى إلا بالقليل من المجد أو الاعتراف بنهر التايمز.
منذ انتقالي إلى ليتون (“مستوطنة ليا”) منذ عدة سنوات، أصبحت على دراية بالامتدادات بجانب هاكني مارشز، لكنني وجدت نفسي أشعر بالفضول بشكل متزايد بشأن ما يقع أعلى النهر. يمتد منتزه Lee Valley على طول 26 ميلاً من Lea. تم إنشاء هذا التجديد الخلاب الذي تبلغ مساحته 4000 هكتار (10000 فدان) لمقالب القمامة السابقة وأعمال الصرف الصحي وحفر الحصى والمصانع منذ ما يقرب من 60 عامًا باعتباره “الرئة الخضراء” للمدينة، وتم توسيعه في عام 2012 ليشمل الحديقة الأولمبية الجديدة. . قررت زيادة طوله في محاولة للحصول على منظور جديد لجزء من لندن الخارجية.
في صباح أحد أيام فبراير الدافئة على غير العادة، وقفت أنا وصديقي كولن خارج محطة وير في هيرتفوردشاير. وتتمثل الخطة في السير على طول مجاريها المائية على مدى يومين وصولاً إلى إسيكس وشمال شرق لندن، والانتهاء عند نقطة النهاية، إيست إنديا دوكس. بعد التجول في شوارع وير التاريخية، نجد أنفسنا على الضفة العشبية، حيث تبدأ الحديقة الخطية. تقع محطتنا الأولى على مسافة ستة أميال سهلة على طول الجزء الرئيسي من القناة، والذي يسمى Lee Navigation. يعد تاريخ Lea واحدًا من التعديلات التي استمرت قرونًا لجعلها أكثر قابلية للملاحة، في حين تشير التهجئة المختلفة إلى ما هو طبيعي (نهر Lea) ومن صنع الإنسان (Lee).
بينما ينطلق الإوز بعيدًا، نتبع ممر القطر الذي تصطف على جانبيه قوارب القناة التي تحمل أسماء تشمل عامة الناس وحتى عارضة الأشجار الهيكلية التي تنعكس في الماء. تلقي الشمس بظلالها الرائعة تحت سلسلة من الجسور أثناء مرورنا بالأقفال والصيادين المنفردين، قبل الوصول إلى محمية أمويل الطبيعية الجوية، موطن الطيور البرية الشتوية.
وسرعان ما تهاجم أنوفنا نفحة كريهة: “نحن”. كان “في الرئتين”، قال كولن مازحًا، “نحن الآن في الأمعاء”. إنه ليس مخطئًا: فنظرة سريعة على الخريطة تشير إلى وجود منشأة لإدارة النفايات غير متقنة خلف السور، لذلك تتسارع وتيرتنا حتى وصلنا إلى Dobbs Weir الخلابة. بعد التفاوض على قسم أكثر صعوبة من المسار، وصلنا إلى الضفاف المرتفعة لقناة نيو ريفر، وهي إحدى الطرق الملاحية الأخرى في ليا، على الطريق المؤدي إلى قرية بروكسبورن، محطة الغداء لدينا. نتوقف هنا عند ضريح أحد مشجعي أرسنال الشباب، وهي أول تحية مؤثرة من بين عدة تحيات مؤثرة على طول الطريق للأرواح المفقودة.
يقع فندق The Crown بجوار مركز Lee Valley Boat مباشرةً، وهو مشهور لدى المتنزهين النهاريين، حيث نستمتع بصيد أصابع السمك قبل الانضمام مجددًا إلى Lee Navigation في رحلة طولها سبعة أميال وصولاً إلى موقع المخيم الخاص بنا. نسيم خفيف يأتي من الماء في سيلفرميد، إحدى المناطق القليلة من الأراضي العشبية الرطبة في وادي لي؛ بلطف، إنها أيضًا معقل لفئران الماء. والآن تنطلق الزوارق الضيقة بجانبنا، بينما ترفرف طيور الغاق بأجنحتها بصوت عالٍ. بينما تتثاءب الأبراج عبر المناظر الطبيعية المهجورة، نتجسس على صندوق حبوب الدواء العسكري بجانب القناة، وهو تذكير بأهمية المنطقة خلال الحرب العالمية الثانية. يتم وضع علامات على المزيد من مناطق الجذب السياحي – مركز وايت ووتر، ووالثام أبي، وحدائق ميدلتون هاوس، ومتنزه جانباودر – على الرغم من أن القيود الزمنية تعني التركيز الصارم على هدفنا.
في مدينة والثام، ارتفع صوت حركة المرور وننزلق تحت الطريق السريع A121 مرورًا بمجموعة من الشباب على الدراجات البخارية، وفي مكان قريب، أصحاب القوارب الذين يعبثون بعيدًا مع انخفاض الضوء. إن المسار المليء بالمستنقعات بجانب تيار مطحنة ستانستيد هو تذكرتنا إلى الجزء الخلفي من موقع مخيم سيواردستون. إنه موطن لمجموعة من خيارات الإقامة بدءًا من الخيام وحجرات التخييم المريحة إلى النزل المريحة التي تحتوي على أحواض استحمام ساخنة، وقد تم حجزنا في “كبسولة ذروة” خشبية مثلثة مميزة مع حمام خاص ومنطقة معيشة وسطح مصطبة. بمجرد دخولي بشكل مريح، أتحقق من نظام تحديد المواقع العالمي (GPS) الخاص بي؛ نحن على بعد سبعة أميال فقط من المنزل، ومع ذلك، مع إطلالاته الريفية على المياه البعيدة، يمكن أن يكون هذا الملاذ الحرجي تقريبًا في منطقة البحيرة. نحتفل بالنبيذ الأحمر وساق البط كونفيت في حانة The Bakers Arms القريبة.
في صباح اليوم التالي، وبأعجوبة، لم تتألم أطرافنا – على الرغم من أن رؤوسنا تتألم – واختبر الطريق الرئيسي الممتد لمدة نصف ساعة صبرنا قبل استئناف الملاحة في Lee في Ponders End Lock. يلوح مصنع Camden Town Brewery في الجهة المقابلة لملعب Lee Valley للغولف وخارجه، حيث يمتلئ ممر القطر بالعدائين صباح يوم الأحد بينما نشاهد قاربًا هائجًا حيث يتجمع رواد الحفلات ذوو العيون الواسعة على سطح السفينة تحت البطانيات.
وبينما تصيح طيور النورس في السماء، يصبح السير أشبه بالحلم: تستقر القوارب تحت الجسور المرسومة تحت هدير الطريق A406، بينما تصطف السفن نصف الغارقة في ظلال مختلفة من الخراب على الضفة البعيدة، وتحرس حدائقها المرتجلة كلاب حزينة الوجه. تحطمت أحلام اليقظة لدينا في توتنهام مارشز، حيث أصبحت القوارب أكثر ذكاءً، وقمنا بإحضار القهوة القوية في مقهى ستونبريدج لوك ووترسايد.
أصبحت النهاية الآن في الأفق، حيث تنزلق مصانع الجعة الحرفية إلى منطقة Lee Valley Marina Springfield الصاخبة، مع نادي التجديف المحموم، قبل تناول نصف لتر في Clapton’s Anchor & Hope، وهو موقعه في عبارة سابقة كانت تعبر ساحلًا سرياليًا. تسحبنا قوة الجاذبية لوجهتنا النهائية عبر مركز Lee Valley Ice Center المجدد إلى زوارق القطر والطرادات والقوارب البخارية – وحتى السفن على شكل سفينة فضاء – التي تصطف على جانبي منطقة Hackney Marshes.
بعد HereEast، المركز الإعلامي الأولمبي السابق الذي أصبح الآن حرمًا جامعيًا للتكنولوجيا وموطنًا لمجموعة من المطاعم، نتوقف لتناول البرغر ثم نعبر الحديقة الأولمبية، وأعمال أنيش كابور الشاهقة من ArcelorMittal Orbit دليلنا البصري؛ للراغبين في ركوب منزلق النفق العملاق يتم إعادة افتتاحه هذا الصيف بعد أعمال الصيانة. نحن نشعر بالإثارة في المراكز الثقافية الجديدة على طول ستراتفورد ووترفرونت، من V&A East وكلية لندن للأزياء التابعة لـ UAL إلى Sadler’s Wells East، قبل أن ننظر إلى طين المد والجزر المتصدع في Bow Creek، مع مبنىها الثامن عشر المدرج في الدرجة الأولى. -مطحنة البيت في القرن. أكبر طاحونة مد وجزر باقية في العالم، جمالها المذهل هو تحويلي، كما لو أننا فجأة في استراحة صغيرة في مدينة أخرى. يقع بالقرب من أسفل النهر تمثال أبيجيل فاليس المكون من 22 عربة تسوق مكدسة فوق بعضها البعض على شكل حلزون، وهو أحد المعالم البارزة في The Line، وهي سلسلة من الأعمال الفنية العامة التي تتبع خط زوال غرينتش.
بينما ننحني على طول الامتداد المائي الأخير، يطل صدأ غروب الشمس الشتوي على ناطحات السحاب في كناري وارف. في Cody Dock، الذي تم إنشاؤه في الأصل للصنادل لتفريغ الفحم، نجتاز حيًا صناعيًا للوصول إلى مناطق الجذب الجنوبية في متنزه Lee Valley، والمحميات الطبيعية لمتنزه Bow Creek البيئي وحوض East India Dock Basin.
لحسن الحظ، فإن ملاذ مراقبة الطيور الأخير يضفي لمسة نهائية هادئة، مكتملة بجلود خشبية، أ روس في أوربي شاعري يربطنا مباشرة بالبداية في وير. عند الحديث عن ذلك، يخبرنا التطبيق أننا قطعنا أكثر من 30 ميلاً – 70.000 خطوة إجمالاً – منذ مغادرة المنزل في صباح اليوم السابق. مع حلول الظلام، توقفنا للتفكير على مقعد في مواجهة نتوءات القبة المألوفة، ونهر التايمز رمادي ومتقطع تحتنا، وعربات التلفريك مضاءة من بعيد. حتى بالنسبة لسكان لندن مثلي، فهي لحظة عجب، وتذكير بأنه في هذه المدينة، تنتظرك دائمًا مغامرة على عتبة بابك.
تم ترتيب الرحلة بواسطة Lee Valley Park وVisit Essex: لمزيد من المعلومات، انظر Visitleevalley.org.uk و Visitessex.com. يضم Lee Valley Sewardstone مجموعة متنوعة من أماكن الإقامة بدءًا من أماكن التخييم وحتى نزل العطلات (Visitleevalley.org.uk). تم توفير السفر بالقطار من قبل أنجليا الكبرى (greatanglia.co.uk)
